211service.com
A123 tehnoloģija vienkārši nebija pietiekami laba
Neskatoties uz strīdiem par valdības lomu tīras enerģijas atbalstīšanā un dažu novērotāju izmisumu par elektrisko transportlīdzekļu nākotni, patiesais A123 Systems neveiksmes iemesls, iespējams, ir daudz vienkāršāks. Litija jonu akumulatoru ražotājs, kas šīs nedēļas sākumā iesniedza bankrota pieteikumu, bija derējis par tehnoloģijām, kas nebija pietiekami progresīvas, lai palīdzētu pārvarēt pazīstamo ražotāju priekšrocības un konkurēt ar tiem.
A123 tehnoloģija, kas balstīta uz nanomēroga elektrodu pulveriem, bija drošāka un daudz jaudīgāka par esošajām alternatīvām, kad to ieviesa 2006. gadā. Šī tehnoloģija palīdzēja pārliecināt GM, ka litija jonu akumulatorus var izmantot spraudņa hibrīdos, kas bija svarīgi izstrādei. no Chevrolet Volt. Taču lielie akumulatoru ražotāji ātri vien panāca. Lai gan tie ne vienmēr varēja līdzināties A123 veiktspējai visās jomās, tie bija pietiekami tuvu, lai apmierinātu autoražotāju vajadzības.
Neraugoties uz ciešajām darba attiecībām ar GM, A123 zaudēja līgumu par Volt ar Korejas gigantu LG Chem, kas izmantoja vairāk tradicionālu elektrodu materiālu, bet ieviesa jaunu materiālu, lai atdalītu elektrodus un uzlabotu akumulatoru drošību. Kopš tā laika A123 ir parakstījis vairākus ražošanas līgumus ar lielākajiem autoražotājiem, taču tie līdz šim nav bijuši īpaši lieli pasūtījumi — ar to nepietiek, lai uzņēmums varētu darbināt savas rūpnīcas ar pilnu jaudu, kas būtu samazinājis izmaksas. Lielākie līgumi par tādiem transportlīdzekļiem kā Nissan Leaf, Ford jaunais elektriskais transportlīdzeklis Focus un Toyota spraudnis Prius tika noslēgti ar pieredzējušākiem akumulatoru ražotājiem.
Un, lai gan A123 tehnoloģija uzlaboja esošos elektriskajos transportlīdzekļos izmantotos akumulatorus, tā nebija pietiekami laba, lai ļautu šādām automašīnām vai spraudņa hibrīdiem plaši konkurēt ar parastajiem transportlīdzekļiem. Lai gan A123 un citu ražotāju litija jonu akumulatori ir daudz kompaktāki par svina-skābes un niķeļa-metāla hidrīda akumulatoriem, ko izmanto elektrisko transportlīdzekļu un hibrīdu agrīnās paaudzēs, tie joprojām ir dārgi, veidojot, iespējams, USD 15 000 no automašīnas izmaksām (sk. Will Vai elektriskie transportlīdzekļi beidzot gūst panākumus?). Elektriskie transportlīdzekļi ir divreiz dārgāki nekā to benzīna ekvivalenti, galvenokārt akumulatoru dēļ.
Tagad, kad zināmie litija jonu akumulatoru ražotāji izstrādā akumulatorus automobiļu tirgum, jaunizveidotie uzņēmumi, kas cer ielauzties šajā nozarē, saskarsies ar vēl lielākām problēmām nekā A123. Akumulatoru ražotāji pēdējos gados ir samazinājuši izmaksas, no aptuveni 1000 USD par kilovatstundu līdz 500 USD par kilovatstundu, saka Yet-Ming Chiang, MIT materiālu zinātnieks un viens no A123 dibinātājiem. Viņš saka, ka šīs izmaksas, visticamāk, nākamajā desmitgadē atkal tiks samazinātas uz pusi. Lai jaunuzņēmumi gūtu panākumus, tiem būs jāpiedāvā kaut kas daudz lētāks un efektīvāks.
Amerikas Savienoto Valstu uzlaboto akumulatoru konsorcija, kas ir sadarbība starp lielākajiem ASV autoražotājiem, mērķis ir samazināt izmaksas līdz USD 150 par kilovatstundu, lai panāktu elektrisko transportlīdzekļu plaša mēroga komercializāciju. Tradicionālā pieeja litija jonu akumulatoriem nesamazinās izmaksas pietiekami, saka Chiang. Tas var samazināt tos divreiz, bet ne četrreiz. Un ilgtermiņā mums ir jāsamazinās par četriem vai vairāk koeficientiem. (Čjans runāja ar Tehnoloģiju apskats kā MIT profesors, nevis kā A123 Systems pārstāvis.)
Tas, visticamāk, nozīmēs radikāli atšķirīgu litija jonu tehnoloģiju vai pilnīgi jaunus ķīmijas veidus. 2010. gadā Chiang nodibināja jaunuzņēmumu 24M, lai izmēģinātu citu stratēģiju attiecībā uz lētiem akumulatoriem — tehnoloģiju, kas ietver elektrodus, kas tiek glabāti rezervuāros un iesūknēti šūnā, lai ražotu elektroenerģiju (skatiet sadaļu Automašīnas akumulators par pusi cenas).
Un vairāki citi jaunuzņēmumi izmanto citas jaunas pieejas zemu izmaksu akumulatoru ražošanai. Piemēram, Pellion, kas atrodas Kembridžā, Masačūsetsā un kuru dibināja MIT pētnieki Gerbrands Seders un Roberts Do, izstrādā jaunas magnija jonu baterijas, kas varētu divas līdz trīs reizes palielināt enerģijas uzglabāšanu un varētu tikt ražotas, izmantojot esošās iekārtas (sk. Elektriskās automašīnas bija labākas?). Uzņēmums Sakti3, kas atrodas Annārborā netālu no lielākajiem Mičiganas autoražotājiem, izstrādā cietvielu akumulatorus, kas novērš bīstamos šķidros elektrolītus, ko izmanto parastajās litija jonu akumulatoros, daļēji potenciāli dubultojot enerģijas uzglabāšanu, palīdzot samazināt vajadzību. drošības sistēmām, norāda uzņēmums.
Bet pat tad, ja šie uzņēmumi veiksmīgi izstrādā jaunus akumulatorus, tiem būs jākonkurē ar pazīstamiem spēlētājiem, kuri arī pēta būtiskas izmaiņas litija jonu tehnoloģijā. Piemēram, uzņēmums Toyota, kam ir kopuzņēmums ar akumulatoru ražotāju Panasonic, izstrādā cietvielu akumulatorus, kas ir līdzīgi tiem, kurus nodarbojas ar Sakti3.
[Labojums: raksta sākotnējā versijā teikts, ka šķidrais elektrolīts ir apjomīgs. Tās ir drošības sistēmas, kas palielina akumulatora apjomu.]