Aizstāvot planētu

Daži cilvēki ir pazīstami kā pasaules pilsoņi. Rusty Schweickart ‘56, SM ‘63, ir kosmosa pilsonis. Dzimis Neptūnā (Ņūdžersija), viņš pilotēja pirmo Apollo mēness moduļa pilotētu lidojumu, izglāba Skylab programmu un tagad velta savu enerģiju Zemes glābšanai no asteroīdu triecieniem.

Rusty Schweickart ‘56, SM ‘63 ir bijis kosmosā un izglābis debesu laboratoriju. (Kredīts: Francis French)

Šveikartam bija tikai 16 gadu, kad viņš sāka strādāt MIT. Viņš saka, ka nebija brīnumbērns, taču viņš tika iegājis trešajā klasē, kad nomira viņa otrās klases skolotājs — viņš to sauc par slēpto atzīmju izlaišanu. Tomēr viņš turpināja iespaidīgu karjeru. No 1956. līdz 1963. gadam viņš nolidoja 4200 lidojuma stundas kā iznīcinātāja pilots ASV gaisa spēkos un Masačūsetsas gaisa nacionālajā gvardē, kā arī ieguva SM aviācijas un astronomijā MIT.

Strādājot pie maģistra grāda, Šveikarts strādāja par pētnieku MIT Eksperimentālās astronomijas laboratorijā, pētot stratosfēras spožumu, izsekojot zvaigznes un strādājot pie zvaigžņu attēlu stabilizēšanas. Viņš bija pieķēris pētniecības kļūdu, būdams bakalaura students. Kad jūs nokļūstat tādā vietā kā MIT, jūs pagriežat stūri un saprotat, ka vēlaties mācīties, veikt aizraujošu, oriģinālu darbu, viņš saka. Es guvu dziļu atzinību par zinātnisko metodi. Tas ir milzīgs panākums, kad saprotat, ka patiesībā ir svarīgi ne tikai tas, ko jūs domājat, bet arī tas, ko varat pierādīt.

1963. gada oktobrī NASA iecēla Šveikkartu par kosmosa programmas trešo astronautu grupu, kurā ietilpa Buzs Oldrins, ScD ‘63 un Alans Bīns. Pēc četru gadu apmācības Šveikkarts tika izvēlēts par Mēness moduļa pilotu 1969. gada marta Apollo 9 misijā, kas bija pirmais pilotētais lidojums ar Mēness moduli. 47 minūtes no misijas 241 stundas viņš atradās ārpus kosmosa kuģa. Bet tas gandrīz nenotika. Dienu pirms pastaigas kosmosā Šveikkarts saslima — nopietna problēma nulles gravitācijas apstākļos.

Multivide

• Apollo 9 misijas fotoattēli

Ja jūs ieslēdzaties skafandrā un bārā, jūs nomirstat, viņš skaidro. Tajā vakarā mēs visi domājām, vai mums būs jāpārtrauc misija. Tur ir Kenedija mērķis nokļūt uz Mēness. Bet nākamajā dienā es jutos daudz labāk, un mēs nolēmām to darīt. Šī lidojuma aprīkojuma pārbaudes ļāva četrus mēnešus vēlāk staigāt uz Mēness. Pirmo reizi nokāpjot no planētas kosmosā, ir svarīgs notikums, un jūs jūtaties neticami laimīgs, ka esat daļa no tā, saka Šveikkarts.

Šveikarts stāsta, ka viņam bieži jautā, kā bija būt kosmosā. Kad jūs pusotras stundas laikā apbraucat apkārt zemei, jūs sākat apzināties, ka jūsu identitāte ir saistīta ar visu šo lietu, viņš teica klausītājiem 1974. gada Lindisfarne asociācijas konferencē, New Age ideju laboratorijā un interešu aizstāvības organizācijā. Un tas rada pārmaiņas. Jūs skatāties tur lejā un nevarat iedomāties, cik daudz robežu un robežu jūs šķērsojat atkal un atkal un atkal, un jūs tās pat neredzat. Šeit jūs esat — simtiem cilvēku Tuvajos Austrumos viens otru nogalina, izmantojot kādu iedomātu līniju, par kuru jūs pat nezināt, ko jūs nevarat redzēt. Un, no kurienes jūs to redzat, lieta ir vesela, un tā ir tik skaista. Jūs vēlaties paņemt pa vienam katrā rokā, pa vienam no katras puses dažādos konfliktos un teikt: “Skatieties. Paskatieties uz to no šīs perspektīvas. Kas ir svarīgi?'

Šī neskriptētā prezentācija, iespējams, bija labākā runa, ko esmu runājis savā mūžā, saka Šveikkarts. Es nezinu, no kurienes tas nāca, bet, kad es pabeidzu, puse skatītāju raudāja, arī es.

Pēc Apollo 9 pieredzes Šveikkarts brīvprātīgi pieteicās par izmēģinājuma cūciņu, kā viņš pats saka, lai veiktu kosmosa kustības slimības testus. Piedaloties šajā pētījumā, kura rezultātā tika uzlabota, bet ne pilnīga izpratne par šo fenomenu, viņš izstājās no rotācijas, lai veiktu atlikušos Apollo apkalpes uzdevumus. Pēc gandrīz gadu ilga laika pavadīšanas vērpšanas telpās un gravitācijas bungās viņš bija izdomājis, kā vislabāk pielāgoties kosmosa videi. Pēc tam viņš tika izvēlēts par rezerves komandieri pirmajai Skylab misijai; viņam un viņa apkalpei bija jābūt gataviem lidot Skylab 2 misijā, ja kaut kas notiktu ar galveno apkalpi.

Kad 1973. gada maijā tika palaists bezpilota kosmosa stacija Skylab, tika bojāts tās saulessargs un saules paneļi: nelielas daļas kļūmes dēļ saulessargs noplīsa, un ap vienu no saules blokiem aptījās gruži, neļaujot tai pareizi izvietoties. Skylab 2 apkalpei bija paredzēts starts nākamajā dienā, taču kosmosa stacija nebija apdzīvojama. Ja nebija funkcionālas nokrāsas, stacijas iekšējā temperatūra bija sasniegusi 126 ° F un būtu turpinājusi paaugstināties. Šveikartam tika uzdots izstrādāt aparatūru un procedūras avārijas saulessarga uzstādīšanai un izdomāt, kā izvietot iestrēgušo saules bateriju bloku; abi viņa risinājumi darbojās, nodrošinot Skylab nākotni.

Šveikarts vadīja apkalpi Māršala kosmosa centrā Hantsvilā, AL, kas strādāja visu diennakti 10 dienas, lai izstrādātu divpolu spinakeru kā nomaiņu saulessargu. Skylab 2 misijā NASA nosūtīja gan Schweickart spinaker, gan saulessarga saulessargu, ko uzbūvēja Džonsona kosmosa centra inženieri. Apkalpe sākotnēji izvietoja saulessargu, bet tas sāka sabojāties 30 dienu laikā. Pēc tam viņi uzlika spinakeru, kas izrādījās izturīgāks. Jūs nekad neesat pārliecināts, ka tas, ko esat izstrādājis, darbosies, taču mēs bijām diezgan pārliecināti, saka Šveikkarts. Apkalpe nevarēja palaist, kamēr mēs neizdomājām, kā novērst problēmu, jo viņiem bija jānes visa jaunā aparatūra līdz Skylab. Ja Šveikkarta vadītie remontdarbi nebūtu nostrādājuši, vairāku miljardu dolāru vērtā Skylab misija būtu cietusi neveiksmi. Tas bija ļoti intensīvi, viņš atceras. Daži no manas komandas cilvēkiem negulēja 60 stundas pēc kārtas.

Šveikkarta C.V. ir pilns ar tik neparastiem pārdzīvojumiem. 1979. gadā Kalifornijas gubernators Džerijs Brauns viņu iecēla par štata enerģētikas komisāru. Astoņdesmito gadu sākumā — krietni pirms dzelzs priekškara pacelšanās — viņš uzskatīja, ka ir vajadzīga starptautiska astronautu un kosmonautu asociācija. 1985. gadā Šveikarts nodibināja Kosmosa pētnieku asociāciju (ASE), profesionālu organizāciju, kurā tagad ir vairāk nekā 300 astronautu un kosmonautu no 30 valstīm. 1987. un 1988. gadā viņš vadīja Nacionālā zinātnes fonda Antarktikas programmas drošības pārskata paneli. Viņa vadības dēļ programma, kas pārrauga visus ASV pētījumus Antarktīdā, tika pārstrukturēta, lai samazinātu Antarktikas pētnieku radītos riskus. Ekspertu grupa arī ieteica ASV saglabāt klātbūtni Antarktikā visu gadu. Izmantojot satelītu un telekomunikāciju darbu privātajā sektorā, Šveikkarts iesaistījās starptautisko sakaru noteikumu un politikas izstrādē. Pa ceļam viņš ir nopelnījis desmitiem stipendiju un balvu, tostarp Emmy (par pirmo attēlu pārraidīšanu no kosmosa 1969. gadā) un NASA izcilā dienesta medaļu (par viņa lomu Skylab rehabilitācijā). Viņš ir attēlots filmās, ar viņu regulāri vēršas filmu veidotāji, un viņš ir kopā ar Tomu Volfu, kurš rakstīja Pareizās lietas , kosmosa programmas zinātniskais pārskats. Bet nekas no viņa CV viņam nenozīmē vairāk kā viņa pašreizējais darbs.

Schweickart ir uzsācis kampaņu, lai glābtu dzīvību, kādu mēs to zinām. Viņš saka, ka neviens nedomā, kā novērst asteroīda triecienu, kas varētu iznīcināt miljoniem cilvēku un ietekmēt pasaules ekonomiku. Lai palīdzētu novērst šādu katastrofu, viņš nodibināja fondu B612, kura mērķis ir līdz 2015. gadam kontrolētā veidā būtiski mainīt asteroīda orbītu. (B612 ir Mazā prinča asteroīda mājvieta Sent. Ekziperī bērnu stāstā. )

Sadarbojoties ar vairākām organizācijām, tostarp ASE, NASA un Eiropas Kosmosa aģentūru, Schweickart ir veicinājis izpratni par tuvu Zemei asteroīdiem (NEA). Viņš vada ASE centienus izstrādāt starptautisku līgumu par Zemei tuvu objektu, tostarp asteroīdu novirzīšanu, kas jāiesniedz Apvienoto Nāciju Organizācijai 2009. gadā. Un viņš bija viesis nesenā epizodē Nova ScienceNow kas koncentrējās uz NEA. Mūs, iespējams, ir trāpījuši pat 100 kilometrus lieli objekti, kas novāra lielāko daļu ūdens okeānos, saka Šveikkarts. Visu dzīvības evolūciju ir veidojuši asteroīdi un komētas, kas ietriecas zemi.

NASA Spaceguard Survey jau ir identificējis gandrīz 850 asteroīdus ar vienu kilometru vai lielāku diametru. Taču mēs sapratām, ka problēma būtu ar mazākiem, daudz vairāk objektiem, kas, visticamāk, trāpīs Zemei, saka Šveikkarts. Šveikkarts lēš, ka šajā gadsimtā šāda destruktīva sadursme ir aptuveni 2 procentu iespējamība. Viņš saka, ka mēs sākām strādāt ar Kongresu, lai samazinātu atklājuma izmēru līdz 140 metriem. Mēs paredzam atrast 100 reižu vairāk objektu. Lai gan vairākas NASA atbalstītas pētniecības grupas, tostarp Caltech Jet Propulsion Laboratory, tagad izseko tuvu Zemei tuviem objektiem (neo.jpl.nasa.gov/ca), B612 atbalsta ne tikai NEA izsekošanu, bet arī plāna izstrādi, kas pārbaudīta. iepriekš, lai novērstu postošu triecienu.

Asteroīdu spridzināšana ar kodolieročiem, Šveikkarts saka, ir Holivuda un sliktākais, ko var darīt: jūs tikai pasliktināsit problēmu un pasliktināsit savu mazbērnu dzīvi. (Viņam ir 11 mazbērni un septiņi savi bērni.) B612 ir izstrādājis divus novirzīšanas paņēmienus, no kuriem jaunākais ir gravitācijas traktors. Eds Lu un Stens Lovs, kas izgudroja gravitācijas traktoru, ir NASA astronauti Džonsona kosmosa centrā un B612 dibinātāji. Viņu metode izmanto gravitācijas pamatprincipu: jebkuras divas masas piesaista viena otru.

Mēs esam ierosinājuši izlidot bezpilota kosmosa kuģi uz asteroīdu un novietot to asteroīda priekšā. Tas jūs velk, un jūs to velciet, saka Šveikkarts. Gravitācijas spēks iedarbojas uz abiem ķermeņiem. Mēs izmantotu ļoti mazu jonu dzinēju pāri ar mazu vilci, lai [transportlīdzeklis] lidotu asteroīda priekšā un nenokristu uz virsmas. Novietojiet to pietiekami ilgi, un jūs iegūsit nepieciešamās ātruma izmaiņas — pat ja tās ir nedēļas, mēneši vai gadi.

Šveikartu nesabaida viņa veicamā uzdevuma milzīgs daudzums. Un, lai gan nevienai valsts aģentūrai vēl nav uzticēta atbildība par to, lai novērstu asteroīdu ietriekšanos Zemē, arī politika viņu nebiedē. Viņš saka, ka pirmo reizi cilvēce kopā ar mūsu uzbūvētajām mašīnām spēj uzņemties atbildību par savas nākotnes turpināšanu. Tam es veltu savu laiku — mūsu kosmiskās darbības apvienošanai.

Lai iegūtu papildinformāciju par Schweickart's B612 Foundation, apmeklējiet vietni www.B612Foundation.org .

Lai iegūtu vairāk fotoattēlu ar Šveikartu kosmosā, apmeklējiet vietni www.technologyreview.com/media/rusty.

paslēpties