211service.com
Apgaismot
Gandrīz 25 gadus pēc Cilvēka genoma projekta uzsākšanas un nedaudz vairāk nekā desmit gadus pēc tam, kad tas sasniedza savu mērķi nolasīt visus trīs miljardus bāzu pāru cilvēka DNS, beidzot tiek veikta genoma sekvencēšana masām. Tas vairs nebūs tikai pētniecības instruments; visas jūsu DNS lasīšana (nevis tikai noteiktu gēnu apskate) drīz būs pietiekami lēta, lai to regulāri izmantotu medicīnisku problēmu noteikšanai un ārstēšanas noteikšanai. Tas būs milzīgs bizness, un tajā dominē viens uzņēmums: Illumina. Sandjego bāzētais uzņēmums pārdod visu no sekvencēšanas mašīnas kas identificē katru DNS nukleotīdu programmatūrai un pakalpojumiem, kas analizē datus. Nākamajā genomiskās medicīnas laikmetā Illumina ir gatavs kļūt par to, kas Intel bija personālo datoru laikmetā — dominējošais fundamentālo tehnoloģiju piegādātājs.
Illumina jau turējās 70 procenti no tirgus genoma sekvencēšanas iekārtām, kad tā janvārī nāca klajā ar ievērojamu paziņojumu: paralēli izmantojot 10 jaunākās iekārtas, ir iespējams nolasīt cilvēka genomu par USD 1000, kas ilgu laiku tika uzskatīts par būtisku slieksni sekvencēšanas pārvietošanai klīniskos lietojumos. Arī medicīnas pētījumi ir ieguvēji. Vairāk pētnieku varēs veikt liela mēroga pētījumus, kas varētu radīt precīzāku slimību izpratni un palīdzēt ieviest patiesi personalizētu medicīnu.
Illumina bija nerimstošs, nonākot līdz šim punktam. Kad 1999. gadā uzņēmumam pievienojās izpilddirektors Džejs Flatlijs, tas bija 25 personu starta uzņēmums, kas pārdeva mikroshēmas mikroshēmas, kas bija noderīgas, pārbaudot konkrētus genoma punktus, lai noteiktu svarīgas izmaiņas. Bet, lai gan tirgus pieauga salīdzinoši ātri, konkurence bija smaga. Piemēram, 2003. gadā Illumina ieņēmumi bija 28 miljoni USD un tīrie zaudējumi bija 27 miljoni USD. Padarot situāciju grūtāku, mikromasīvu potenciāls šķita ierobežots, kad visaptverošāka sekvencēšanas tehnoloģija sāka ātri uzlaboties. 2006. gadā, kad uzņēmumam 454 Life Sciences bija vairāki mēneši no pirmās ātrās individuālā cilvēka genoma (DNS zinātnieka Džeimsa D. Vatsona) nolasīšanas, Fletlijs zināja, ka Illumina ir jābūt savai sekvencēšanas tehnoloģijai, un viņš izvēle: būvēt vai pirkt. Mums bija iekšēja attīstības programma, taču mēs meklējām arī ikvienu tirgū, kam jau bija sekvencēšanas tehnoloģija, viņš saka tagad. Galu galā viņš nolēma iegādāties uzņēmumu Solexa.
Solexa izmantoja jaunu sekvencēšanas veidu, kas pazīstams kā sekvencēšana ar sintēzi, kas bija 100 reizes ātrāks nekā citas tehnoloģijas un attiecīgi lētāks, saka Flatlijs. Taču tas bija mazs uzņēmums, kura ieņēmumi 2006. gadā bija tikai 2,5 miljoni ASV dolāru. Pēc tam, kad Illumina nodrošināja Solexa nepieciešamo globālo izplatīšanu, mēs viena gada laikā izveidojām to par 100 miljonu dolāru lielu biznesu, viņš saka. Tas mums bija lēciena punkts. Mēs sākām šo ļoti straujo izaugsmi.
Darījums arī izrādījās pagrieziena punkts Illumina konkurentiem, kuri ātri atpalika tehnoloģiski. Uzņēmums Roche, kas 2007. gadā iegādājās 454 Life Sciences, pagājušā gada oktobrī paziņoja, ka slēgs uzņēmumu un pakāpeniski pārtrauks tā sekvencerus. Cits konkurents Complete Genomics pārtrauca darbu un sāka meklēt pircēju 2012. gadā; pagājušajā gadā Ķīnas uzņēmums BGI-Shenzhen to nopirka, lai gan Illumina arī par to veica neveiksmīgu piedāvājumu.
Solexa darījums nebija pēdējā reize, kad Flatley pārveidoja Illumina, iegādājoties tehnoloģiju, kas, viņaprāt, ir vajadzīga. Vēl viens būtisks punkts bija pagājušajā gadā, kad uzņēmums iegādājās Verinata Health, neinvazīva pirmsdzemdību sekvencēšanas testa veidotāju, lai noteiktu augļa anomālijas. Tas sniedza Illumina pakalpojumu, ko patērētāji var iegādāties (ar savu ārstu starpniecību) tirgū, kura ieņēmumi varētu būt miljardiem dolāru.
Kopš 2005. gada Illumina iegādei ir iztērējis vairāk nekā 1,2 miljardus USD. Bet būtu kļūda atlaist uzņēmumu kā tikai dziļu kabatu. Illumina ir prasme uzlabot iegādāto uzņēmumu tehnoloģijas, saka Dags Šenkels, uzņēmuma Cowen and Company medicīnas tehnoloģiju kapitāla izpētes rīkotājdirektors. Kad Illumina iegādājās Solexa sekvencēšanas tehnoloģiju, Šenkels saka, ka tā tika uzskatīta par neelastīgu, un tika uzskatīts, ka tā varētu sasniegt griestus, un pēc tam to, visticamāk, vairs nevarēs uzlabot trīs gadu laikā. Viņš piebilst, ka Illumina izmantoja šo tehnoloģiju un, izmantojot inovācijas un investīcijas, ir padarījusi to pietiekami elastīgu, lai ne tikai dominētu esošajos tirgos, bet arī pavērtu vairākas jaunas iespējas. Pat šodien — pēc sešiem gadiem — līdz griestiem joprojām ir vismaz trīs gadi.
Illumina stratēģija “zupa līdz riekstiem” — nodrošināt fundamentālas sekvencēšanas tehnoloģijas, kā arī pakalpojumus, kas ļauj iegūt genoma ieskatu, šķiet, ka tā ir ieguvēja, jo genoma informācija sāk skart medicīnas praksi un ienāk ikdienas dzīvē. Illumina jau ir iPad lietotne kas ļauj pārskatīt savu genomu, ja tas ir analizēts. Viens no lielākajiem izaicinājumiem tagad ir klīnisko zināšanu palielināšana par genoma nozīmi, saka Flatlijs. Viena lieta ir teikt: 'Šeit ir ģenētiskā variācija.' Cita lieta ir teikt: 'Lūk, ko nozīmē variācijas.' Pieprasījums pēc šīs izpratnes tikai pieaugs, jo miljoniem cilvēku tiks sakārtoti. Mēs vēlamies būt šo centienu virsotnē, viņš saka.