Asteroīds Bennu, iespējams, bija seno ūdens plūsmu mājvieta

Asteroīda Bennu mozaīkas attēls, kas uzņemts ar NASA kosmosa kuģi OSIRIS-REx no 24 kilometru attāluma. NASA/Godāra/Arizonas Universitāte

Pirms 20. oktobra mēģinājuma uz Zemi nogādāt ārpuszemes iežus no asteroīda Bennu, NASA OSIRIS-REx misija ir sniegusi jaunus ieskatus tās ķīmijā un ģeoloģijā.

Bennu, kas pašlaik atrodas vairāk nekā 321 miljona kilometru attālumā no Zemes, tika izvēlēts izpētei, jo tas ir ogleklis saturošs hondrīts, kas ir bagāts ar organiskām vielām un, domājams, veidojies Saules sistēmas agrīnajās, ar skābekli bagātajās dienās. Izpratne par Bennu fizisko sastāvu un to, kā tas tika izgriezts 500 metrus garajā formā, var palīdzēt mums saprast, kā toreiz veidojās asteroīdi un kāda bija Saules sistēma tās sākumstadijā.

Jau pēc dažām nedēļām OSIRIS-REx mēģinās veikt pārdrošu manevru, lai savāktu šķembu un mazu akmeņu paraugu no Bennu virsmas un nogādātu to uz Zemi, lai zinātnieki varētu to izpētīt. Kopš 2018. gada decembra , kosmosa kuģis ir riņķojis ap Bennu no aptuveni kilometra attāluma un pētījis to ar daudziem instrumentiem. Tomēr paraugu kolekcija ir misijas telts pasākums.

Iespējams, kā ievads šim mēģinājumam, pētnieki tikko publicēja vairākus jaunus pētījumus par Bennu ģeoķīmiju šodien žurnālos Science and Science Advances, sniedzot dažus no līdz šim lielākajiem atklājumiem. Šeit ir vispievilcīgākie.

Bennu ūdeņainā vēsture

Iekš pirmais zinātnes pētījums , zinātnieki izmantoja augstas izšķirtspējas attēlus, ko uzņēmis OSIRIS-Rex, kā arī spektroskopiju (kas ietver Bennu emitēto elektromagnētisko viļņu analīzi, lai noteiktu tā ķīmiju), lai labāk izprastu asteroīda Nightingale krātera reģiona sastāvu un vēsturi, kur paraugs tiks ņemts. jāsavāc.

Viņi atklāja, ka laukakmeņiem šajā apgabalā bija redzamas spilgtas vēnas, šauras platumā, bet apmēram metra garumā, līdzīgi tam, kas ir atrodams citos oglekli saturošos hondrīta meteorītos, kas nolaidušies uz Zemes. Šādos gadījumos vēnas norāda, ka klints kādreiz ir bijusi mijiedarbībā ar plūstošu ūdeni.

Tātad, protams, Bennu vēnas liek domāt, ka ūdens plūda caur šo asteroīdu ļoti agrīnā Saules sistēmas vēsturē, saka. Hanna Kaplana , planētu zinātnieks NASA Godāras kosmosa lidojumu centrā Merilendā un pētījuma galvenais autors. Pamatojoties uz vēnu lielumu, pētnieki lēš, ka pastāvēja šķidruma plūsmas sistēma, kas paplašinājās kilometru garumā, kad Bennu bija daļa no daudz lielāka vecāku ķermeņa. Šīs ūdens plūsmas varēja ilgt pat miljoniem gadu. Līdzīgas parādības, iespējams, notika arī uz daudziem citiem oglekli saturošiem hondrīta asteroīdiem.

Ogleklis, ogleklis visur

Vēl viens zinātnes pētījums izmantoja infrasarkano staru spektroskopiju, lai parādītu, cik plaši Bennu virsmā atrodas oglekli saturoši minerāli un hidratēti māla minerāli. Saskaņā ar Eimija Saimona , NASA Godāra kosmosa lidojumu centra planētu zinātnieks un šī pētījuma vadošais autors, šie minerāli ir atrodami visā Bennu (lai gan tie ir īpaši koncentrēti noteiktos laukakmeņos). Tās ir ļoti labas ziņas, jo tas nozīmē, ka mums jāatrod abi [materiāli] mūsu atgrieztajos paraugos, viņa saka.

Zinātnieki domā, ka Bennu veidojās no sadursmes drupām, kuras galvenais ķermenis tika pieredzēts mūsu Saules sistēmas galvenajā asteroīdu joslā. Atlikumi, kas sanāca kopā, kad Bennu drīz migrēja uz orbītu tuvāk Zemei. Pēc Saimona domām, šis process var būt viens no veidiem, kā mazie asteroīdu ķermeņi nogādāja organiskās vielas un hidratētus minerālus iekšējā Saules sistēmā, kur tie vēlāk kļuva par daļu no tādām planētām kā Zeme.

Ir daudz retu akmeņu

Viens pētījums publicēts Science Advances izmantoja infrasarkanās kameras, lai izpētītu laukakmeņus un akmeņus, kas veido Bennu šķembu kaudzes struktūru. Atklājumi atklāj, ka uz Bennu ir izplatīti divu veidu ieži, taču viens no tiem ir daudz poraināks un trauslāks nekā uz Zemes, Mēness vai Marsa sastopamie ieži. Visticamāk, ka meteorītu kolekcijās uz Zemes mums nav līdzīgu eksemplāru, jo Bennu ieži, visticamāk, ir pārāk vāji, lai izdzīvotu no atmosfēras iekļūšanas. Bens Rozītis , pētnieks Atvērtajā universitātē Apvienotajā Karalistē un šī pētījuma galvenais autors. Visticamāk, ka OSIRIS-REx atgriezīs asteroīdu paraugus, kurus zinātnieki iepriekš nav pētījuši laboratorijā.

Elementu noturība

Notikumi kosmosā var pasliktināties tāpat kā uz Zemes — tikai ārā galvenie spēki, ar kuriem jārēķinās, ir saules vēji un granulas, piemēram, mikrometeorīti. Daniela DellaGiustina , pētnieks Arizonas Universitātē, vadīja a studēt zinātnē kas aplūkoja šīs laikapstākļu pazīmes uz Bennu.

Kā izrādās, laikapstākļi Bennu ir dīvains process. Kamēr lielākā daļa citu asteroīdu un mēness kļūst tumšāks (vai sarkans), kad tie ir pakļauti laikapstākļiem, Bennu patiesībā kļūst gaišāks (vai kļūst zilāks). Tas mums norāda, ka kaut kas uz Bennu virsmas ir diezgan atšķirīgs no citiem mūsu novērotajiem planētu objektiem, saka DellaGiustina. Jo tumšāka ir Bennu virsma, jo labāk tai vajadzētu būt saglabātai. Tas ir tā, ka Lakstīgala ir viena no tumšākajām Bennu apgabaliem, kas nozīmē, ka tas varētu būt netraucēts Saules sistēmas senāko aktivitāšu ieraksts.

Vāja gravitācijas spēle

Vēl viens pētījums Science Advances koncentrējās uz Bennu vājā gravitācijas lauka raksturošanu, novērojot OSIRIS-REx kustību, kad tas riņķoja ap asteroīdu, kā arī no tās virsmas izmesti oļu lieluma gružu graudi . Mērījumi liecina, ka asteroīda šķembu kaudze ir nevienmērīgi sadalīta pa tā virsmu un ir īpaši viegla pie asteroīda ekvatora. Šiem datiem ir jēga, izmantojot modeļus, kas liecina, ka Bennu kādā savas vēstures posmā ir bijis straujas rotācijas periods (hipotēze, ko atbalsta vēl viens Science Advances pētījums , aplūkojot Bennu puslodes asimetriju).

Lai gan pašreizējie mērījumi galīgi neatrisina visus mūsu jautājumus par šķembu kaudzes asteroīdu attīstību, tie ievērojami sašaurina iespēju klāstu un liks vairāk koncentrēties uz mūsu turpmākajiem pētījumiem gan teorētiskajiem, gan in situ. D.J. Scheeres , aviācijas un kosmosa inženieris Kolorādo Universitātē Boulderā un pētījuma galvenais autors.

Scheeres piebilst, ka pētījums apstiprina arī jaunu pētniecības paņēmienu neliela ķermeņa gravitācijas lauka novērtēšanai, pētot daļiņas, kuras tas izstumj. Turpmākās misijas uz citiem asteroīdiem tagad var balstīties uz šo metodi un mēģināt padarīt to ātrāku un precīzāku.

paslēpties