Astoņi padomi “Microsoft iPod” komandai

Izņemot Xbox un datoru tastatūras un peles, Microsoft lielākoties ir atturējusies no aparatūras biznesa. Tomēr saskaņā ar pagājušajā nedēļā publicētajiem ziņojumiem uzņēmums plāno tieši vērsties pret Apple un citiem sīkrīku ražotājiem, laicīgi izlaižot savu Microsoft zīmola multivides atskaņotāju Ziemassvētku brīvdienu iepirkšanās sezonai.

Atdzīvinot baumas, kas klīst kopš a Reuters jūnija vidū, izklaides industrijas vadītāji ir informēti par Microsoft plāniem pastāstīja New York Times pagājušajā nedēļā Microsoft multivides atskaņotājam būs lielāks ekrāns nekā nozarē vadošajam Apple iPod, un tas lejupielādēs datus bezvadu režīmā, izmantojot iebūvēto Wi-Fi mikroshēmu. Tiek ziņots, ka Microsoft risina sarunas ar ierakstu studijām un televīzijas tīkliem, lai pārdotu šai ierīcei pielāgotu mūziku un videoklipus, izmantojot interneta vietni, kas līdzīga Apple iTunes Music Store.

Microsoft pastāstīja BBC 7. jūlijā runas par Microsoft konkurentu par iPod bija baumas un spekulācijas. Taču uzņēmums tieši nenoliedza, ka tiek izstrādāts pārnēsājams multivides atskaņotājs, vienkārši norādot, ka tam nav par ko paziņot par šo tēmu.

Ja baumas ir patiesas, projekts uzsver pakāpenisku Microsoft stratēģijas maiņu, jo tas pielāgojas laikmetam, kurā arvien vairāk digitālā satura tiek piegādāts uz citām ierīcēm, nevis personālajiem datoriem. Šīm ierīcēm ir nepieciešama arī programmatūra, radot jaunu tirgu, Microsoft nevēlas piekāpties konkurentiem — kā liecina tās ieguldījumi mobilo tālruņu operētājsistēmās un citās alternatīvās tās galddatoru programmatūras produktiem. Izveidojot savu multivides atskaņotāju - Lance Ulanoff no PC žurnāls ir gudri nokristījis to par MiPod — Microsoft varētu nostiprināt savu vietu mobilā digitālā satura laikmetā, un tai vairs nebūtu jāpaļaujas uz ražošanas partneriem, lai izstrādātu un tirgotu ierīces, izmantojot Microsoft kodu.

Bet jebkuram uzņēmumam, kas ienāk multivides atskaņotāju tirgū, ir jācīnās ar iPod. Apple konkurenti, piemēram, Creative Technologies, Samsung un iRiver, piedāvā ierīces ar salīdzināmām iespējām, taču ir tik tikko samazinājušas iPod 80 procentu tirgus daļu. Tikmēr Microsoft ir neviennozīmīgi rezultāti aparatūras biznesā. Piemēram, Xbox 360 ir atvilinājis daudzus progresīvus spēlētājus no Sony PlayStation 2, taču tas vēl nav guvis peļņu, daļēji pateicoties augstajām ražošanas izmaksām. Un Microsoft trūkst Apple mārketinga prasmes un kulta sekotāju, īpaši jauniešu vidū.

Vai Microsoft var cerēt izveidot īstu iPod slepkavu? Daudzi novērotāji ir skeptiski. Tomēr Microsoft ir izbaudījis vairākas uzvaras no aizmugures. Ja produktu izstrādātāji Redmondā ir rūpīgi izpētījuši mobilo mediju tirgu un mācījušies no Apple panākumiem (un neveiksmēm), MiPod ir iespēja kļūt par uzticamu iPod konkurentu.

Ir daži konkrēti soļi, ko Microsoft varētu veikt, lai palīdzētu MiPod nostiprināties, lai gan jau var būt par vēlu, ja uzņēmums patiešām vēlas izlaist gada beigās.

1. Esiet vienkārši.
Citiem vārdiem sakot, neizmantojiet Windows kā MiPod iekšējo operētājsistēmu. Izmantojot operētājsistēmu Windows CE un tās pēcteci Windows Mobile, Microsoft ir parādījusi gandrīz obsesīvu rūpes par sava operētājsistēmas pamatprodukta pielāgošanu ierīcēm, kas nav personālie datori. Taču daudzām no šīm ierīcēm ir ierobežotas funkcijas vai tās vienlaikus darbojas tikai viena programma, kas nozīmē, ka sistēma Windows ar tās apakšizvēlnēm-apakšizvēlnēs-izvēlnēs ir pārmērīga.

Piemērs ir Motorola Q — jauns viedtālrunis, ko izstrādājusi tā pati komanda, kas izveidoja ļoti populāro Razr. Tālrunis ir saņēmis atzinību par tā plāno formu, ērtu tastatūru un augsto balss kvalitāti. Taču tas tiek vainots par nevajadzīgi sarežģīto programmatūras interfeisu, kas ir atkarīgs no Windows Mobile 5.0.

Microsoft inženieri neapšaubāmi ir pakļauti spiedienam izveidot MiPod, izmantojot kādu Windows permutāciju vai uzņēmuma esošo Windows Media Player programmatūru. Taču veiksmīgāko rokas sīkrīku pievilcība daļēji slēpjas apstāklī, ka tie nav tik traki un sarežģīti kā datori vai galddatoru programmatūra. Microsoft jāsāk no nulles.

2. Atjaunojiet tiešsaistes mediju veikalu
Apple iPod/iTunes bizness ir daudzu citu uzņēmumu apskausts, jo tas ir vertikāls. Apple kontrolē visu mobilo mediju ekosistēmu, sākot no oriģinālo mūzikas un video failu pret kopēšanu aizsargātā AAC formāta līdz sīkrīkiem, kas atskaņo šos failus, un programmatūrai, ko klienti izmanto, lai tos iegādātos, lejupielādētu un uzglabātu. Tai nav jādala ieņēmumi ar citiem, izņemot ierakstu kompānijas un TV tīklus, kas veido saturu. Ja tas nebūtu ieinteresēts izveidot sev šādu ekosistēmu, Microsoft neuztraucas izveidot savu portatīvo multivides atskaņotāju.

Microsoft jau ir savi mūzikas un video formāti, Windows Media Audio un Windows Media Video (tie datorā esošie faili ar paplašinājumiem .wma un .wmv). Ja pagājušās nedēļas baumas ir patiesas, tas darbojas arī pie atskaņotāja sīkrīka. Pēdējā daļa ir datora saskarne un multivides veikals.

Pārspēt iPod būs grūti, taču, runājot par iTunes, ir daudz iespēju uzlabot. iTunes bija gandrīz gadu pirms iPod, un tā tika izstrādāta kā vispārējs multivides atskaņotājs operētājsistēmai Mac. Kā tilts starp datoru un portatīvo atskaņotāju, tam joprojām trūkst vieglā, intuitīvā stila, kādu varētu sagaidīt no Apple. Tūkstošiem mūzikas un video failu, ko iPod īpašnieks iegādāsies vai izvilks no kompaktdiskiem, tiek ievietoti iTunes, kļūst par nesakārtotu putru. Rūpīga uzmanība jāpievērš tam, lai noteiktu, kuri faili tiek glabāti datorā un kuri iPod, un vai tie ir pareizi sinhronizēti. iTunes tiešsaistes komponents iTunes mūzikas veikals ir daudz mulsinošāks, lai pārvietotos nekā īstas mazumtirdzniecības vietnes, piemēram, Amazon. Protams, Microsoft programmatūras izstrādātāju leģioni var darīt labāk.

Viņiem nav daudzsološs sākums. Uzņēmuma mūzikas portālam MSN Music ir niecīgi pārdošanas apjomi salīdzinājumā ar iTunes veikalu, un tas pat nedarbojas populārajā pārlūkprogrammā Firefox. Un mudina , tiešsaistes mūzikas veikals, ko Microsoft izstrādājusi MTV, ir verdziska iTunes veikala imitācija, un galvenā atšķirība ir tāda, ka vietnē Urge iegādātās dziesmas tiks atskaņotas tikai datoros vai mobilajās ierīcēs, kurās darbojas programma Windows Media Player.

3. Izmantojiet bezvadu savienojumu
Nav skaidrs, kā Microsoft varētu likt Wi-Fi darboties savā multivides atskaņotājā, par kuru tiek runāts. Ir daži veidi, kā Wi-Fi varētu palīdzēt — un vairāk nekā daži, kas varētu šķist bezjēdzīgi.

Wi-Fi nav īpaši nepieciešams, piemēram, lai aizstātu USB un FireWire kabeļus, kas savieno mūsdienu multivides atskaņotājus ar to īpašnieku datoriem. Izmantojot Wi-Fi, lietotājiem joprojām būtu jāatrodas vienā telpā ar saviem datoriem. Un, lai gan Wi-Fi pārraida datus ātrāk nekā USB vai FireWire, atšķirība nav pietiekami liela, lai ietaupītu ievērojamu laiku.

Wi-Fi multivides atskaņotāju lietotāji var arī izveidot savienojumu ar mūzikas veikalu no Wi-Fi tīklāja (piemēram, Starbucks) un iepirkties TV pārraides un mūziku tieši no saviem atskaņotājiem. Taču vēl interesantāks Wi-Fi pielietojums būtu ļaut MiPod lietotājiem tirgoties ar mūziku un video bezvadu režīmā vai nu ar citiem cilvēkiem Wi-Fi diapazonā, vai ar draugiem, izmantojot MiPods un kāda veida tūlītējās ziņojumapmaiņas saskarni, lai sazinātos internetā.

Multivides kopīgošana ir viens no visstraujāk augošajiem mijiedarbības veidiem tiešsaistes sociālajos tīklos, un tā ir funkcija, kas pieejama arvien lielākam skaitam mobilo tālruņu. MūzikaGremlin jau dodas šajā virzienā ar savu bezvadu Gremlin mūzikas atskaņotāju, kas ļauj lietotājiem pārraidīt dziesmas vienam otram. Microsoft, iespējams, domā līdzīgi. Saskaņā ar New York Times ziņojumu, persona, kas cieši sadarbojas ar kādu no mūzikas izdevniecībām, teica, ka Microsoft ierīce ļaus lietotājiem bezvadu režīmā atskaņot dziesmas no citiem Microsoft atskaņotājiem, kas atrodas tuvumā. Lietotāji varēja atzīmēt mūziku, kas izskatījās interesanta, un pēc tam to atskaņot vienu vai vairākas reizes, par to nemaksājot, sacīja šī persona. Laba domāšana. Jo vairāk cilvēkam ir draugu, kam pieder MiPod, jo lielāks stimuls viņam vai viņai būs tādu iegādāties.

4. Esiet mazāk paranoisks attiecībā uz kopīgošanu
Taču, lai Wi-Fi koplietošana darbotos, Microsoft būtu jārod kompromisi ar satura ražotājiem, kas atvieglo digitālo tiesību pārvaldības (DRM) ierobežojumus, ko tā un citi uzņēmumi šodien nosaka lielākajai daļai komerciālā digitālā satura. Piemēram, vietnē MSN Music iegādātās dziesmas var pārsūtīt uz CD vai portatīvajiem atskaņotājiem un atskaņot ne vairāk kā piecos klientam piederošajos autorizētos personālajos datoros, taču tās netiks atskaņotas draugu datoros. Apple FairPlay DRM sistēma arī nosaka stingrus koplietošanas ierobežojumus, taču tā ļauj straumēt dziesmas no viena klienta iTunes bibliotēkas uz citiem datoriem tajā pašā lokālajā tīklā.

Microsoft ir gandrīz desmit gadus ilga pieredze ar DRM tehnoloģijām un ilgstošas ​​​​attiecības ar mūzikas, TV un filmu industriju. Tai būtu jāspēj pārliecināt satura veidotājus, ka kopīgošana ne vienmēr ir vienāda ar pirātismu, un vienoties par tiesībām, kas ļauj koplietot, bet arī atvieglo koplietoto failu adresātu iespēju iegādāties pašiem savas kopijas, ja viņi vēlas klausīties vai skatīties vēlreiz. Saskaņā ar Times teikto, bezvadu straumēšanas funkcijas iespējošanai nepieciešamo tiesību nosacījumi vēl bija jāizstrādā.

5. Sazinieties ar Podcaster un Vodcaster
Līdzās komerciālajām dziesmām un TV pārraidēm daudzu cilvēku iPod ierīcēs ir gigabaiti bezmaksas satura, tostarp aplādes un vodcast (video pēc pieprasījuma). Un amatieru aplādes veidošana un klausīšanās nav tā īgņa izklaide, kāda tā bija kādreiz: iTunes bezmaksas aplādes sadaļa jau ir svinējusi savu pirmā dzimšanas diena . Tas noderētu Microsoft, lai jau no paša sākuma iesaistītu aplādes producentu un klausītāju kopienu.

Piemēram, uzņēmums varētu lūgt podkasētāju ieteikumus par jaunām funkcijām, kas MiPod un Microsoft mūzikas veikalu varētu padarīt viesmīlīgākus lietotāju pievienotajam saturam. Tas varētu iesaistīt tos aparatūras un programmatūras beta testos. Tas varētu pielāgot DRM tehnoloģiju ražotājiem, kuri dod priekšroku lietošanai Creative Commons licences un citi kopēšanas veidi atstāj uz standarta autortiesību sistēmu. Podcasters ar patiesu uzmanību un reāliem uzlabojumiem esošajās multivides atskaņotāju tehnoloģijās faktiski garantētu pozitīvu skaņu, kad MiPod nonāks tirgū.

6. Integrēt apraides radio un TV programmu
Laika maiņa — apraides satura patērēšana sev ērtā laikā, nevis tīklos — ir tikpat veca kā videomagnetofons. Tādām ierīcēm kā TiVo digitālais video ierakstītājs ir atjaunināta laika maiņa digitālajam laikmetam. Bet tas joprojām ir aizliedzošs, daudzpakāpju process, lai uzņemtu tiešraidi vai televīziju vēlākai lietošanai pārnēsājamā atskaņotājā.

iTunes ietver simtiem interneta vietņu direktoriju, kas straumē radio tiešraides, taču nav ierakstīšanas iespēju. Lai to izdarītu, lietotājiem ir jāvēršas pie programmatūras, piemēram, ReplayRadio vai datoru piederumi, piemēram, Griffin Technologies Radio haizivs , kas pārvērš interneta radio pārraides MP3 failos, kurus pēc tam var pārsūtīt uz portatīvo atskaņotāju. TiVo piedāvā sistēmu, kas pārsūta ierakstītās pārraides no TiVo DVR uz datoru, kur tos pēc tam var pārveidot un saspiest formātā, kas ir skatāms video iPod. Bet, lai gan sistēma tiek saukta par Tivo To Go, tas nav tik vienkārši kā līdzņemšanas pārtikas iegūšana.

Radio un TV līdzi ņemšana portatīvajā atskaņotājā nedrīkst būt paredzēta tikai dīķiem. Microsoft varētu iegūt atbalstu Apple, padarot MiPod par īstu Tivo To Go. Windows XP Media Center versijā jau ir iekļauta DVR iespēja klientiem, kuri savā datorā instalē TV uztvērēja karti. Kāpēc gan neiebūvēt šo iespēju visās Windows Vista versijās un neiebūvēt saspiešanas utilītu, kas var automātiski sagatavot failus MiPod?

7. Izmantojiet uzticamu akumulatoru
iPod nav pasargāts no kritikas. Patērētāji jau sen ir sūdzējušies, ka tā spīdīgais korpuss ir pārāk skrāpējams un ierīces iekšējā programmatūra dažkārt sabojājas. Taču lielākās Apple klientu apkalpošanas galvassāpes līdz šim ir radījušas iPod litija jonu akumulatori.

Visi litija jonu akumulatori lēnām zaudē ietilpību, jo tie tiek atkārtoti iztukšoti un atkārtoti uzlādēti. IPod gadījumā Apple saka, ka samazinājumam jābūt pārāk mazam, lai lietotāji to varētu pamanīt visu savu ierīču kalpošanas laiku. Taču daži pirmās, otrās un trešās paaudzes iPod īpašnieki (to, kas pārdoti pirms 2005. gada) apgalvoja, ka viņu ierīču akumulatori zaudēja ietilpību daudz ātrāk, nekā gaidīts. Tā kā iPod korpuss nav paredzēts lietotājiem, lai tos varētu atvērt, šie īpašnieki nevarēja nomainīt baterijas. Tāpēc viņi iesūdzēja tiesā, un Apple 2005. gada ārpustiesas izlīgumā piekrita viņiem kompensēt vai pagarināt garantijas, lai segtu problēmas. Šajās dienās Apple nomainīs pa pastu iesūtīto iPod baterijas par 59 USD.

Mobilajiem sīkrīkiem joprojām ir maz alternatīvu litija jonu akumulatoriem. Taču Microsoft ir iespēja iegādāties piegādātāju, kura akumulatorus var uzlādēt vairāk reižu, pirms tie nolietojas, un kas ilgst ilgāk starp uzlādēm. (Pašreizējais pārspētais skaitlis ir 20 stundas, un Apple pieprasītais akumulatora darbības laiks ir 60 gigabaitu video iPod.)

8. Noalgojiet jaunu produktu tirgotājus
UZ parodija Viens no populārākajiem pagrīdes videoklipiem, kas šogad cirkulēja internetā, bija parādīt, kā Microsoft pakotņu dizaineri noniecina māksliniecisko, minimālistisko Apple iPod kastīti ar uzlīmēm, aizzīmēm un apstiprinājumiem. (Viens videoklipa eksemplārs vietnē YouTube ir skatīts gandrīz 550 000 reižu.) Pārsteidzošā kārtā videoklips tika izveidots pēc Microsoft pasūtījuma. Tas bija tikai iekšējai lietošanai paredzēts videoklips, ko pasūtīja mūsu iepakojuma komanda, lai ar humoru uzsvērtu izaicinājumus, ar kuriem esam saskārušies saistībā ar iepakošanu, un lai izglītotu tirgotājus par iepakojuma/zīmolrades kļūmēm, pastāstīja Microsoft pārstāvis Toms Pilla. iPod novērotājs martā pa e-pastu.

Pozitīva zīme ir tas, ka Microsoft attīsta izpratni par saviem dizaina traucējumiem. Taču, lai MiPod būtu kaut kas līdzīgs iPod izmantotajam foršajam faktoram, būs jāveic daudz lielāks solis: Microsoft korporatīvās kultūras atstāšana ir vairāk, jo produkta uzlabošana nozīmē jaunu funkciju pievienošanu vai produkta kastes uzlabošana nozīmē vairāk teksta pievienošanu. Tas noveda pie īstām produktu kastēm šis operētājsistēmai Windows XP un programmatūrai, piemēram, Microsoft Word, kuru izmanto miljoniem cilvēku, taču tajā ir desmitiem izvēlnes vienumu, rīkjoslas pogas un papildu funkcijas, kurām lielākā daļa cilvēku nekad nepieskaras.

**************

Šo astoņu darbību veikšana negarantēs veiksmīgu MiPod palaišanu — spēlē ir pārāk daudz citu mainīgo. Taču tas noteikti atņems munīciju kritiķiem, kuri domā, ka Microsoft trūkst dizaina atjautības, tehnisku zināšanu vai klientu zināšanu, kas nepieciešamas, lai palaistu populāru mobilo ierīci. Līdzīgu darbību veikšana, iespējams, ir izglābusi Īpaši mobilais dators vai UMPC — Microsoft izstrādāta skārienekrāna mini planšetdatora ierīce, ko Samsung un Asus ieviesa maijā — un tā tiek kritizēta kā pārāk dārga un nepietiekama jauda.

Šķiet, ka Microsoft šoreiz vēlas darīt labāk: tiek ziņots, ka tā ir norīkojusi zvaigžņu izpilddirektoru J. Allard, Xbox uzbūvētājas komandas viceprezidentu, vadīt MiPod projektu. Viens liels jautājums ir par to, vai Allards var organizēt savu komandu, lai tā atbilstu ziņotajam 2006. gada brīvdienu piegādes datumam. Ja šis datums paslīdēs, tāpat kā Vista palaišanas datums atkārtoti, tas dos Apple laiku, lai izstrādātu nākamās paaudzes iPod, kas var ietvert gan Wi-Fi, gan teksta pārvēršanas runā iespējas. Un, iespējams, lielākais nezināmais: vai Allardam būs atļauts domāt pietiekami savādāk, lai Microsoft atkal kļūtu forša jauno sīkrīku pircēju un mūzikas klausītāju acīs.

paslēpties