Bayer pievienojas Monsanto augsto tehnoloģiju lauksaimniecības vīzijai

Pagājušā gada dienā, kad uzņēmuma Sentluisas galvenajā mītnē apmeklēju Monsanto galveno zinātnieku Robu Freiliju, viņš tikko ieradās no tikšanās ar dažiem lauksaimniekiem.

Freilijs iesmējās, kad jautāju, ko viņi vēlas. Protams, lielāka raža, viņš teica. Lauksaimnieki vienmēr vēlas vairāk lietu no akra.

Fralijam ir bijusi liela ideja par to, kā tur nokļūt. Pēc 20 gadiem sēklas tiks stādītas no kaut kā tintes strūklas printera, to genomos būs konstruētas 20 pazīmes, un lauksaimnieki kaitēkļu apkarošanai izmantos dizaineru mikrobus un ģenētiskos aerosolus. Tas viss tiks saskaņots ar laikapstākļu un analītikas programmatūru. Fraley man teica, ka kukurūzas raža atkal varētu dubultoties — līdz 300 bušeļiem uz akru — un palīdzēt pabarot pasauli.

Vakar Monsanto piekrita pārdot sevi un Freilija sapni Vācijas Bayer, noslēdzot darījumu, kura vērtība ir 66 miljardi USD. Daudziem novērotājiem apvienošanās galvenokārt ir veids, kā samazināt izmaksas, ņemot vērā kukurūzas un sojas pupiņu cenu kritumu. Taču, saskaņā ar viena Bayer vadības komplekta dalībnieka teikto, patiesais iemesls tam ir tas, ka Bayer redz pasauli tāpat kā Freilijs.

Galvenais virzītājspēks ir inovācija, saka Liams Kondons, Bayer augkopības zinātnes nodaļas vadītājs un valdes loceklis. Mēs abi atbalstām jaunu pieeju — nevis uzlabojot detaļas un gabalus, bet gan optimizējot visu sistēmu.

Kondons saka, ka uzņēmumu apvienošana apvienos Monsanto zināšanas sēklu un gēnu inženierijas jomā ar Bayer augu ķimikāliju klāstu. Tie galvenokārt ir biotehnoloģijas; mēs galvenokārt esam ķīmija, saka Kondons. Ja mēs tikai turpinām ieviest jauninājumus, kā mēs vienmēr esam darījuši, tas tikai aizņem ilgāku laiku un kļūst dārgāks.

Biotehnoloģiju sēklu laišana tirgū jau maksā apmēram 150 miljonus USD un prasa desmit gadus. Tikmēr jaunu ķīmisko vielu ieviešanas temps ir palēninājies visā nozarē. Abu uzņēmumu produktu līnijas saskaras ar smagiem noteikumiem un sodāmu sabiedrības pretestību.

Monsanto pārņemšana ir daļa no plašākas ag-chemical uzņēmumu konsolidācijas. Jūlijā DuPont un Dow Chemical vienojās par apvienošanos, un viņi plāno apvienot savus lauksaimniecības uzņēmumus kā vienu uzņēmumu; Tikmēr ChemChina gatavojas iegādāties Francijas Syngenta. BASF paliek neatkarīga. Ja darījumi tiks noslēgti, tas tiks saukts par lielo sešinieku tikai četriem uzņēmumiem.

Šovasar profilā Fortūna žurnāls ar nosaukumu Monsanto planētas visvairāk nomelnotais uzņēmums taču atzīmēja, ka tas ir arī viens no veiksmīgākajiem. Tās biotehnoloģijas rūpnīcas izplatās vairāk nekā 180 miljonu akru sojas un kukurūzas laukos. Un, 2013. gadā iegādājoties Climate Corporation par gandrīz 1 miljardu ASV dolāru, tas arī veica ilgtermiņa derības uz datu virzītu lauksaimniecību.

Pat ja Climate Corporation laikapstākļu un analītikas platforma nav bijis izdevīgi Monsanto tas, iespējams, palielināja cenu, ko Bayer bija gatavs maksāt, saka Markuss Mīdovs-Smits, BioConsortia izpilddirektors Deivisā, Kalifornijā. Viņš uzskata, ka aizraujošākais jautājums ir par to, vai apvienotais uzņēmums var turpināt attīstīt lielo datu pieeju lauksaimniecībai, izmantojot tādas stratēģijas kā traktori, kas savieno ar prognozēšanas programmatūru.

Citi saka, ka dažas no Monsanto jaunajām idejām netika virzītas pietiekami ātri. Viens veids, kā iztīrīt nezāles ar ģenētisku molekulu daudzumu, tika izņemts no nesenajām pētniecības un izstrādes prezentācijām, lai gan plāni iznīcināt kukaiņus ar to pašu tehnoloģiju, ko sauc par RNS traucējumiem, virzās uz priekšu. Viņu jaunās platformas vēl nav bijušas sasniegušas. Progress nav bijis tāds, kā gaidīts, saka Nitzan Paldi, bijušais Monsanto vadītājs, kurš tagad vada jaunuzņēmumu Forrest Innovations. Man šķiet, ka Monsanto saskaras ar ļoti spēcīgiem pretvējiem un ka vadībai, iespējams, ir atvieglojums, ka nav ar tiem jāsastopas vienai.

90. gadu vidū Monsanto ieņēma vadību lauksaimniecības biotehnoloģiju jomā, savienojot pārī savu nezāļu iznīcinātāju Roundup ar soju un kukurūzu, kas izstrādāta, lai izdzīvotu ķīmiskajā vielām. Tomēr šī kombinācija vairs nav tik noderīga. Roundup tika pārmērīgi izmantots, un tagad visur aug pret to izturīgas nezāles. Bayer pārdod konkurējošu ĢMO un nezāļu iznīcinātāju kombināciju ar savu Liberty zīmolu.

Abi uzņēmumi 2015. gadā kopā iztērēja aptuveni 2,75 miljardus USD lauksaimniecības pētniecībai un attīstībai. Apvienošanās gadījumā, iespējams, ir neizbēgami, ka šis skaitlis tiks samazināts. Viņi cenšas sadalīt savas fiksētās izmaksas uz lielāku produkciju, saka Filips Pārdijs, Minesotas universitātes ekonomists. Pēdējo divu gadu laikā ir bijis daudz galvu. Monsanto pēdējo 12 mēnešu laikā ir paziņojis par vairāk nekā 3000 darbinieku atlaišanu, kas ir aptuveni viena septītā daļa no tā darbaspēka.

Džons Kilmers, bijušais Monsanto vadītājs un tagad izpilddirektors Sentluisas uzņēmumā Apse, kas izstrādā ģenētiskās metodes, saka, ka, viņaprāt, darījumu virza bezasinīgi grāmatveži zaļos acu toņos, nevis tehnoloģijas.

Es uzskatu, ka neto inovācijas uzņēmumos samazināsies, saka Kilmers. Es domāju, ka lauksaimnieks no inovācijas viedokļa zaudē šāda veida darījumos, un viņa zaudējumi, visticamāk, būs vēl lielāki, jo jaunajam uzņēmumam būs tik liela tirgus vara. Viņš prognozē augstākas cenas un mazāku izvēles iespēju, un, ja regulatori darījumu uztvers tāpat, viņi varētu nolemt to bloķēt.

Eiropas regulatori jau ir signalizējuši viņi rūpīgi izskatīs darījumu, un, ņemot vērā uzņēmumu pārklāšanos pesticīdu un ģenētiski modificēto sēklu jomā, iespējamais lēmums nebūt nav skaidrs. Tas noteikti nav noslēgts darījums, saka Pārdijs. Es domāju, ka izredzes varētu būt zemas.

Apvienošanās starp lielākajiem uzņēmumiem lauksaimniecības nozarē notiek laikā, kad uzplaukums ir neliels jaunuzņēmumu uzplaukums, kas pēta jaunus genomikas, mikrobu, tehnoloģiju, piemēram, gēnu rediģēšanas, dronu un sensoru lietojumus. Pārdijs saka, ka daudzas novatoriskas idejas izplūst ārpus agrorūpniecības nozares. Es domāju, ka viņi to iegūs, apēstot jaunuzņēmumus.

Vēl viena neskaidrība ir par to, kas notiks ar Monsanto nosaukumu, ja apvienošanās notiks. Bet tā atcelšana varētu būt laba ideja, saka Kevins Folta, Floridas Universitātes dārzkopības zinātnes priekšsēdētājs.

Nosaukums Monsanto ir tūlītējs emocionāls sarunas noslēgums, saka Folta. Varbūt, izvedot bubuli, sabiedrība beidzot var sākt izklaidēt zinātniskas sarunas par lauksaimniecības tehnoloģijām.

paslēpties