211service.com
Biodegvielas uzņēmumi atsakās no biomasas un pievēršas dabasgāzei
Nesen atklātais startup uzņēmums Calysta Energy, kas atrodas Menloparkā, Kalifornijā, plāno ražot dīzeļdegvielu, kas maksā uz pusi lētāk nekā parastā dīzeļdegviela. Tajā teikts, ka nelielā mērogā ir pierādīts, ka mikroorganismus, kas dabiski barojas ar dabasgāzi, var konstruēt, lai ražotu dīzeļdegvielu un citas ķīmiskas vielas, un tiek prognozēts, ka process būs daudz lētāks nekā parastās termoķīmiskās metodes šķidrās degvielas iegūšanai no dabasgāzes. .
Uzņēmums, tāpat kā daudzi citi, mēģina gūt labumu no lētas dabasgāzes, kas ir iespējama fraktēšanā (skatiet Dabasgāze maina enerģijas karti un King Natural Gas). Daži, piemēram, Primus Green Energy, izstrādā esošo termoķīmisko pieeju variantus — benzīna ražošanai izmanto Exxon procesu. Biodegvielas uzņēmums Coskata, kas sākotnēji bija iecerējis ražot etanolu no šķeldas un citiem celulozes avotiem, nesen paziņoja, ka tā pirmā komerciālā rūpnīca neizmantos biomasu. Tā vietā tas izmantos mikroorganismus, lai dabasgāzi pārvērstu etanolā, un tas tiek demonstrēts nelielā izmēģinājuma rūpnīcā apmēram piecus gadus. Ražojot dīzeļdegvielu, Calysta cer iegūt daudz lielāku potenciālo tirgu nekā etanola tirgus. Un tajā teikts, ka tās bioloģiskā pieeja prasīs mazāk kapitāla nekā termoķīmiskās pieejas, piemēram, Primus.
Calysta izpilddirektors Alans Šovs saka, ka daudzus sasniegumus bioloģijā, kas tiek izmantoti biodegvielas ražošanā no celulozes avotiem, piemēram, šķeldas, var izmantot arī metāna, dabasgāzes primārās sastāvdaļas, pārveidē. Calysta pētnieki ir modificējuši dabā sastopamus organismus, kas barojas ar metānu (skatiet sadaļu Ogles ēdošie mikrobi var radīt lielu daudzumu dabasgāzes). Organismi var pārvērst gāzi lipīdos, kurus pēc tam var pārvērst par dīzeļdegvielu līdzīgu degvielu tradicionālajās rafinēšanas rūpnīcās. Papildus procesa demonstrēšanai nelielā mērogā laboratorijā uzņēmums ir parādījis, ka mikroorganismi var ražot propilēna oksīdu, ķīmisku vielu, ko izmanto poliuretāna plastmasas ražošanā.
Uzlabotie biodegvielas uzņēmumi, tostarp Codexis, kurā Šovs bija izpilddirektors līdz šī gada sākumam, ir cīnījušies, lai komercializētu savu tehnoloģiju. Šova vadībā Codexis saņēma gandrīz 400 miljonus ASV dolāru no Shell, lai izstrādātu biodegvielu, kas ražota no celulozes avotiem. Šovs atstāja Codexis valdes spiediena dēļ pēc tam, kad uzņēmuma akciju cena bija slikta. Augustā, dažus mēnešus pēc viņa aiziešanas, uzņēmums paziņoja, ka Shell pārtrauks finansēt savu biodegvielas izpēti.
Šo, kurš vadīja Codexis centienus pārvērst celulozes materiālus vienkāršos ogļhidrātos un pēc tam pārvērst tos ogļūdeņražos un citā šķidrā degvielā, tagad saka, ka viņš kļūdījās, uzskatot, ka no biomasas ražota biodegviela varētu aizstāt no naftas ražotu degvielu.
Viņš saka, ka biomasa to nesamazina. Ogļhidrāti neaizstāj eļļu. Es tajā kļūdījos, un es to atzīstu. Tas nekad neaizstās naftu, jo ekonomika nedarbojas. Jūs nevarat uzņemt ogļhidrātus un ekonomiski pārvērst tos par ogļūdeņražiem.
Šova pāreja no biomasas uz dabasgāzi tomēr noliedz vienu no galvenajiem iemesliem, kādēļ vispirms pievērsties biodegvielai. Saskaņā ar dažām analīzēm dīzeļdegvielas ražošana no dabasgāzes var radīt vairāk siltumnīcefekta gāzu emisiju nekā dīzeļdegvielas ražošana no naftas. Taču pastāv potenciāli liels no dabasgāzes iegūtās šķidrās degvielas tirgus, it īpaši, ja Calysta var sasniegt savus izmaksu mērķus. Uzņēmuma ekonomiskie modeļi liecina, ka tas var ražot dīzeļdegvielu par pusi mazāk nekā parastā versija, pat ja dabasgāzes cenas dubultojas līdz šodienas līmenim.
Problēma ar biomasu, saka Shaw, ir pamata ķīmija. Etanola ražošana no cukura ir ekonomiska, taču viņš apgalvo, ka etanols nevar aizstāt degvielu no naftas — tas ir mazāk enerģijas blīvs un to ir grūtāk transportēt nekā ogļūdeņražus, piemēram, dīzeļdegvielu. Viņš saka, ka šādu ogļūdeņražu iegūšana no cukura nav jāsāk, jo procesā liela daļa cukurā esošā oglekļa tiek zaudēta kā oglekļa dioksīds. Tas ir nāvējošs trieciens, ka maksimālā raža ir aptuveni 30 procenti, viņš saka. Tā nav daudzsološa vieta, kur sākt ražot ķimikālijas un degvielu, kur 80 procentus no izmaksām veido izejvielas.
Dabasgāzes pārvēršana šķidrā kurināmā jau ir iespējama, taču parastajam procesam ir nepieciešamas milzīgas, dārgas termoķīmiskas rūpnīcas, piemēram, 20 miljardu dolāru vērta gāzes pārstrādes šķidrumos rūpnīca, ko Shell būvē Katarā. Šovs saka, ka Kalistas augi varētu būt daudz mazāki. Tas ļautu uzņēmumam meklēt balasta dabasgāzi — resursus, kas atsevišķi ir pārāk mazi vai attāli, lai attaisnotu infrastruktūras izmaksas, kas nepieciešamas, lai gāzi laistu tirgū. Kopumā balasta dabasgāzes avoti ir milzīgi, un saskaņā ar dažām aplēsēm tie veido pat pusi no pasaules rezervēm. Gāzes pārvēršana šķidrā kurināmā vietā padarītu to daudz lētāku nogādāšanu tirgū.
Ne visi piekrīt, ka biodegvielas ražošana no biomasas ir lemts priekšlikums. Toms Fousts, pētnieks no Nacionālās atjaunojamās enerģijas laboratorijas Goldenā, Kolorādo, saka, ka gan dabasgāzes, gan cukura cenas ir nepastāvīgas. Viņš saka, ka pie pašreizējām zemajām gāzes cenām dabasgāzei ir priekšrocības, taču ir pārāk vienkārši teikt, ka dabasgāze ir vēlamā izejviela mūžīgi mūžos.