211service.com
Celulozes etanola nozare saskaras ar lieliem izaicinājumiem
Pēc gadiem ilgas kavēšanās beidzot sāk darboties virkne celulozes un biodegvielas ražotņu. Taču jaunais rūpnīcu atvēršanas vilnis, kas ir labas ziņas jaunajai nozarei, arī parāda, cik tālu tai vēl ir jāiet.
Pagājušajā nedēļā ķīmijas uzņēmums Ineos sāka ražot etanolu no šķeldas un citiem augu materiāliem Floridas rūpnīcā, kas gadā var saražot līdz 8,5 miljoniem galonu degvielas. Līdz nākamajam gadam ASV ir plānots pabeigt vairāk nekā duci vairāku miljonu galonu rūpnīcu, lai gan rūpnīcas tiek uzskatītas par komerciāliem, tās joprojām ir salīdzinoši nelielas salīdzinājumā ar kukurūzas etanola rūpnīcām, kas bieži saražo 100 miljonus galonu degvielas gadā.
Iekārtas ne tuvu neatbildīs prasībām, kas noteiktas 2007. gada atjaunojamās degvielas standartā, kas bija galvenais prezidenta Buša centienos laist tirgū no biomasas ražotu degvielu. Turklāt daudzām jaunajām rūpnīcām būs grūtības jau tā piesātinātajā etanola tirgū.
Celulozes biodegvielas, kas izgatavotas no tādiem materiāliem kā koksnes skaidas un kukurūzas kāti, tika noteiktas saskaņā ar 2007. gada Enerģētikas neatkarības un drošības likumu. Tām bija jāpalīdz izbeigt to, ko Bušs sauca par Amerikas atkarību no naftas. Atjaunojamās degvielas standarts aicināja strauji palielināt degvielas daudzumu, ko iegūst no parastā kukurūzas etanola, kā arī no celulozes etanola.
Kukurūzas etanola ražošana strauji pieauga, bet celulozes-etanola ražošanu aizkavē gan tehniskas problēmas, gan līdzekļu trūkums komerciālajām rūpnīcām. Atjaunojamās degvielas standarts sākotnēji paredzēja, ka šogad valsts degvielas krājumos ir jāiejauc miljards galonu celulozes etanola, taču Vides aizsardzības aģentūra ir samazinājusi mērķi līdz tikai sešiem miljoniem galonu. Nākamā gada mērķis ir 1,75 miljardi, bet ir paredzēts, ka EPA noteiks jaunu līmeni, pamatojoties uz to, ko uzņēmumi varētu saražot.
Jaunais biodegvielas rūpnīcu vilnis ietvers 25 miljonus galonu ietilpīgu kukurūzas etanola giganta Poet iekārtu un 27,5 miljonus galonu iekārtu no DuPont, bet daudzas citas ražos 10 miljonus galonu vai mazāk. Tas ir neliels sākums. Lai sasniegtu atjaunojamās degvielas standarta galīgos mērķus, būtu vajadzīgas 300 biodegvielas ražotnes, un katrai no tām būtu jāsaražo nevis 25 miljoni galonu degvielas, bet četras reizes vairāk.
Pašlaik celulozes etanols pats par sevi nevar konkurēt. Tas maksā vairāk nekā kukurūzas etanols vai benzīns. Voless Tainers Purdue universitātes lauksaimniecības ekonomikas profesors saka, ka celulozes etanols nekad nebūs lētāks par kukurūzas etanolu. Tomēr Dzejnieks saka, ka cer galu galā padarīt celulozes etanolu konkurētspējīgu ar benzīnu. Lai sasniegtu šo punktu, vismaz būs nepieciešams atbalsts no atjaunojamās degvielas standarta, lai palīdzētu uzņēmumam būvēt vairāk rūpnīcu un panākt apjomradītus ietaupījumus.
Standarts vienmēr ir bijis strīdīgs (skat. Pilnvaroto tirgu haoss). Šobrīd Senātā ir likumprojekts, kas to atceltu. Šogad tas ir bijis arī vairāku Pārstāvju palātas uzklausīšanas un balto grāmatu temats, un Pārstāvju palātas Enerģētikas un tirdzniecības komitejas vadība tagad lemj, kā rīkoties. Komitejas priekšsēdētājs republikānis Freds Aptons no Mičiganas iepazīstināja ar pēdējo uzklausīšanu, sakot: Manuprāt, pašreizējā sistēma nevar izturēt.
Atjaunojamās degvielas standarta nogalināšana nogalina jebkuru celulozes nākotni, saka Tainers. Tomēr pagaidām tas, iespējams, nerada lielas bažas: standarts, visticamāk, paliks spēkā, jo to atbalsta prezidents Obama un daudzi Senātā.
Pēc Tainera domām, nozare saskaras ar vēl vienu lielu izaicinājumu. Viņš saka, ka celulozes etanols mūsdienās ir nederīgs; nav pietiekami daudz pieprasījuma pēc jebkāda veida etanola.