Cīņa par vecā paātrinātāja datu saglabāšanu

Lielais elektronu pozitronu paātrinātājs (LEP), daļiņu paātrinātājs uz Šveices Franko robežas netālu no Ženēvas, bija viens no lielākajiem inženieru pasaules brīnumiem, kad tas tika pabeigts 1989. gadā.

Mašīna tika uzbūvēta apļveida tunelī 29 kilometrus apkārtmērā un aptuveni 100 metrus zem zemes. Tas paātrināja pretēji rotējošus elektronu un pozitronu starus līdz 45 GeV enerģijām.

Sākotnēji tas salauza šos starus kopā, lai izveidotu Z bozonus, daļiņas ar masu 91 GeV. Vēlāk paātrinātājs tika modernizēts, lai, kā izrādījās, neveiksmīgi meklētu nenotveramo Higsa bozonu ar enerģiju līdz 209 GeV. Bet 2000. gadā tas tika slēgts un demontēts.

Mūsdienās LEP ir tāla atmiņa lielākajai daļai fiziķu, kuri tagad koncentrējas uz LEP pēcteci. Savā milzīgajā pazemes tunelī CERN ir uzbūvējis lielo hadronu paātrinātāju, kas šobrīd ir pasaulē jaudīgākais paātrinātājs, kas ieslēdzās pagājušajā mēnesī.

Bet fiziķiem ir problēma ar LEP mantojumu. Tās darbības laikā četri eksperimenti, kuros tika iegūti dati no akseleratora, ģenerēja 100 TB informācijas. Ar šiem eksperimentiem saistītie fiziķi joprojām strādā pie aptuveni 20 dokumentiem. Pēc to publicēšanas dati tiks iesaldēti.

Šos eksperimentus nevar atkārtot, tāpēc iegūtie dati ir unikāli. Nav šaubu, ka šie dati ir jāsaglabā. Jautājums ir kā.

Šodien Andrē Holcners no CERN un daži draugi izklāsta centienus saglabāt LEP datus. Pašlaik tas tiek glabāts CERN magnētiskās lentes sistēmā ar nosaukumu CASTOR. Ideja ir tāda, ka ikreiz, kad notiek multivides jaunināšana, LEP dati tiks pārsūtīti.

Tas nav nekas smags, ņemot vērā naudu un darba stundas: lai gan 100 TB bija daudz datu 1989. gadā, tas ir tikai kritums salīdzinājumā ar LHC produkciju, kas drīzumā ražos aptuveni tik daudz katru dienu.

Sarežģītāk ir saglabāt programmatūru, kas nepieciešama datu jēgai. Skaidrs, ka dati ir bezjēdzīgi bez saistītās programmatūras to lasīšanai un analīzei, saka Holcners un citi.

Problēma ir tā, ka datorprasmes mainās. Lai gan liela daļa oriģinālās LEP programmatūras tika rakstīta Fortran, šodien uzsvars tiek likts uz C++. Nav skaidrs, kā pareizās Fortran zināšanas var saglabāt nākamajām paaudzēm.

Vēl viena problēma ir tā, ka liela daļa augsta līmeņa programmatūras, ko izmanto datu analīzei — lietotājam specifisks analīzes kods un makro diagrammu zīmēšana, nekad netika saglabāta centrālajā datu bāzē. Tā vietā tas tika glabāts personīgajos direktorijos, kas tiek izdzēsti gadu pēc tam, kad kāds atstājis laboratoriju. Tas tagad ir zaudēts.

Tātad, lai gan nākamie pētnieki varēs piekļūt neapstrādātajiem datiem, viņi, iespējams, nekad precīzi nezina, kā tie tika apstrādāti formā, kas parādās zinātniskajās publikācijās.

Satraucošākas par tām ir ziņas, ka daži sākotnējie dati ir zaudēti, iespējams, uzglabāšanas lentu nolietojuma dēļ pārmērīgas izmantošanas dēļ. Šos datus nekad nevar atjaunot.

Holcners un kolēģi mēģina noklusēt dažas no šīm problēmām, sakot, ka, ja ir nepieciešams atkārtoti analizēt LEP datus, joprojām ir daži sadarbības dalībnieki, kas to dara.

Tas nav pilnīgi pārliecinošs. Vēstījums ir tāds, ka, ja vēlaties izpētīt LEP datus, jums ir laiks līdz pašreizējās sadarbības dalībnieku paaudzes aiziešanai pensijā. Pēc tam jūs esat viens pats.

Atsauce: arxiv.org/abs/0912.1803 : datu saglabāšana LEP

paslēpties