Datu izzušana

1988. gadā Kīts Feinšteins iegādājās a Zvaigžņu kari arkādes spēle viņa koledžas kopmītņu istabai. Līdztekus tam, ka viņš turpmākos četrus gadus glabāja naudu par alu un picu, tas viņu arī aizsāka personīgā ceļojumā, kas ilgst līdz mūsdienām: tagad viņam pieder vairāk nekā 900 senlaicīgas video arkādes spēles, kuras viņš izstāda ceļojošā šovā, kas pazīstams kā Videotopia. . Cilvēki raud, saka Feinšteins, kuram tagad ir 34 gadi un kurš atceras bērnību, kurā bija viņa agrākā Pong konsole un Atari 2600, kuru viņš mīlēja. Viņi var ieiet izstādē ar simtiem iekārtu, un visā tajā neticamajā kakofonijā viņi skrien tieši uz viņu spēle. Šīs spēles bija daļa no mūsu dzīves. Tie bija mūsu pirmie interaktīvie mediji. Dažas no Feinšteina rūpīgi saglabātajām ierīcēm, iespējams, ir pēdējie darbojošie modeļi uz planētas — vienīgās mašīnas, kurās 20 gadus vecā programmatūra šo spēļu pamatā var atdzīvoties ar aparatūru, kurai tā bija paredzēta.

Tieši tajā laikā, kad Feinšteins iegādājās savu pirmo arkādes spēli, Ebija Smita Hārvardas universitātē pabeidza doktora grādu viduslaiku Krievijas vēsturē. Tomēr viņu satrauca tas, ka tikai daži raksti no pirms 14. gadsimta, galvenokārt liturģiskie dokumenti, bija pārdzīvojuši Krievijas vēstures satraukumu. Cik daudz bija neatgriezeniski zaudēts? Cik daudz viņas pašas laika grasījās zaudēt nākotnei? Kaut kas šajos jautājumos Smitai šķita daudz interesantāks par darbu, ko viņa darīja, tāpēc viņa aizrāvās ar Krievijas vēsturi, lai tā vietā specializētos bibliotēku zinātnē. Pēdējo divu desmitgažu laikā Smits ir palīdzējis ASV Kongresa bibliotēkai tās uzdevumā saglabāt vēsturi. Sākumā viņa nodarbināja sevi ar tādiem uzdevumiem kā Linkolna sākotnējās Getisburgas adreses glābšana no bojāšanās, taču, tā kā mūsu kultūra ir kļuvusi digitālāka, Smits savukārt arvien vairāk koncentrējās uz digitālo artefaktu saglabāšanas problēmas risināšanu. Pašlaik viņa ir programmu direktore Bibliotēku un informācijas resursu padomē, Vašingtonas DC, bezpeļņas organizācijā, kas palīdz Kongresa bibliotēkai izstrādāt priekšlikumu, lūdzot likumdevējiem finansēt ilgtermiņa risinājuma izpēti. Nespeciālists uzskata, ka digitālā informācija ir drošāka, lai gan patiesībā tā ir daudz īslaicīgāka, viņa saka. Mēs zinām, kā saglabāt papīru neskartu simtiem gadu. Bet visa digitālā informācija ir kodā. Bez piekļuves šim kodam tas tiek zaudēts.

Smits un Feinšteins strādā pie vienas un tās pašas problēmas pretējos virzienos: kā saglabāt digitālās lietas — datus, programmatūru un elektroniku, kas nepieciešama to lasīšanai — novecojot. Papīra dokumenti kalpo simtiem gadu, taču arvien vairāk no mums svarīgā tiek izgatavots digitāli, un mēs nevaram garantēt, ka kāds no tiem būs izmantojams pēc 100, 10 vai pat pieciem gadiem. Feinšteina ieguldījums digitālās novecošanas novēršanā ir krāmu tirgu izpētīšana, meklējot vecas shēmas plates, kurās varētu būt čipi, kas viņam nepieciešami veco spēļu labošanai; viņš ir apsēsts ar to, ka katra spēle savā kolekcijā darbojas. Smita pieeja ir izstrādāt plānu pašas kultūras saglabāšanai; viņa ir apsēsta ar garantiju, piemēram, ka pēc 300 gadiem cilvēki varēs lasīt failus, kuros ir atrastas kodolatkritumu vietas. Abi saskaras ar zināšanām, ka pašreizējās metodes digitālo lietu saglabāšanai darbojas slikti pat īstermiņā.

Cik slikta ir problēma? Uz visiem laikiem pazaudētu digitālo lietu piemēru ir daudz, daži ir personiski, daži globāli. Programmatūras patenti, kurus var brīvi pārkāpt, jo oriģinālā programmatūra vairs nedarbojas, neļaujot patentu īpašniekiem pierādīt iepriekšējo tehniku. Zemes izmantošanas un dabas resursu krājumi Ņujorkas štatam, kas apkopoti 1960. gadu beigās un kuriem nevar piekļūt, jo vairs nepastāv pielāgotā programmatūra, kas nepieciešama failu atvēršanai. NASA satelītu dati no 1970. gadiem, kas, iespējams, būtu palīdzējuši mums izprast globālo sasilšanu, ja tie šodien nebūtu neizlasāmi.

Bet daudz sliktāk vēl tikai priekšā. Kad sākat saprast notiekošo tehniskā līmenī, saka Smits, jūs saprotat, ka pazaudētais var būt katastrofāls. Mēs varam rēķināties ar papīra dokumentiem, kas kalpos 500 gadus vai ilgāk, izņemot ugunsgrēku, plūdus vai Dieva aktus. Taču digitālās lietas, neatkarīgi no tā, vai tie ir dokumenti, fotogrāfijas vai video, tiek radītas valodā, kas paredzēta konkrētai aparatūrai; un ne datorvalodas, ne mašīnas labi nenoveco. Riskam pakļauto materiālu apjoms pieaug: sagaidāms, ka ar uzņēmējdarbību saistītu e-pastu apjoms pieaugs no 2,6 triljoniem ziņojumu gadā 2001. gadā līdz 5,9 triljoniem ziņojumu gadā līdz 2005. gadam, saskaņā ar informācijas tehnoloģiju analīzes uzņēmuma IDC datiem. Varbūt lielākā daļa šo ziņojumu ir pelnījuši padarīt tos nelasāmus, taču svarīgi dokumenti un korespondence no valdības un privātām iestādēm ir tikpat lielas digitālās novecošanās briesmas kā surogātpasts.

Pēc tam ir datu bāzes, programmatūra un attēli, kas visi pastāvīgi mainās: piemēram, JPEG, standarts, ko daudzi digitālo kameru lietotāji izmanto ģimenes fotoattēlu glabāšanai, jau ir novecojis. JPEG 2000, augstākas kvalitātes saspiešanas standarts. Ja vien mēs nedarīsim kaut ko drastisku, saka Mārgareta Hedstroma, Mičiganas Universitātes Informācijas skolas informācijas profesore, viena vai divu vai piecu gadu laikā cilvēkiem būs ļoti grūti atskatīties un redzēt uzņemtās fotogrāfijas.

Piedāvātie risinājumi ietver migrācija , kas sastāv no veco failu atjaunināšanas vai dažkārt pilnīgas pārrakstīšanas, lai tie darbotos ar jaunu aparatūru; emulācija , veids, kā atdarināt vecāku aparatūru, lai vecā programmatūra un faili nebūtu jāpārraksta, lai tie darbotos jaunās iekārtās; un pavisam nesen, iekapsulēšana , veids, kā iesaiņot elektronisku dokumentu digitālā aploksnē, kurā vienkāršā izteiksmē ir izskaidrots, kā no jauna izveidot programmatūru, aparatūru vai operētājsistēmas, kas nepieciešamas, lai atšifrētu saturu.

Tomēr visiem trim risinājumiem ir viena un tā pati lipīga problēma: pašiem labojumiem ir noteikts laiks, tie var darboties tikai vairākus gadus vai varbūt dažas desmitgades, pirms ir jāveic cits labojums. Tie arī prasa, lai mēs rīkojamies tagad, lai saglabātu to, ko mēs esam domā varētu būt svarīgi nākotnei. Mums ir problēma, kā saglabāt digitālos medijus, kas ir pietiekami grūti risināmi, un mums ir papildu, neiespējamā atbildība izlemt, ko saglabāt, saka Smits. Nekas netiks saglabāts nejauši.

Ironiskā kārtā nesen piedāvātajā risinājumā varētu izmantot ļoti vecu tehnoloģiju: pašu papīru. Nevis saglabāt visus digitālos dokumentus, ko veidojam drukātā veidā, bet gan saglabāt specifikācijas dekodēšanas mehānismam — sava veida universālam datoram, ko nosaka daži simti programmatūras koda rindiņu —, kas ļaus dokumentus atšifrēt nākotne. Arhivēts uz papīra un internetā, mehānisms garantētu, ka tas darbosies gadsimtiem ilgi. Šādas pieejas piekritēji saka, ka tas ļaus saglabāt viss -pilnīgs cilvēces ieraksts. Varbūt tad vēsture beidzot var beigt atkārtoties.

Kas ir tik grūts digitālajā saglabāšanā?

Naivs skatījums uz saglabāšanu digitālajā vidē ir tāds, ka runa ir tikai par lietu periodisku pārvietošanu uz jauniem datu nesējiem, par to, lai nodrošinātu, ka faili no astoņu collu disketēm tiek kopēti uz pieci un ceturtdaļu, uz trīs un vienu. pusi, uz kompaktdisku un uz nākamo, pirms vecais formāts pilnībā izzūd. Bet bitu pārvietošana ir vienkārša. Problēma ir tā, ka dekodēšanas programmas, kas tulko bitus, parasti ir nevēlamas piecu gadu laikā, savukārt to izmantotās valodas un operētājsistēmas pastāvīgi mainās.

Katra programmatūra un katrs datu fails ir rakstīts, lai dotu norādījumus konkrētai aparatūrai veikt noteiktus uzdevumus. Citiem vārdiem sakot, tas ir uzrakstīts mašīnas, nevis cilvēku valodā. Ikreiz, kad veidojat digitālu lietu, neatkarīgi no tā, vai tas ir dokuments, datubāze, programma, attēls vai skaņdarbs, tas tiek saglabāts formā, kuru nevarat izlasīt. Tas ir tā, it kā tas būtu rakstīts ar neredzamu tinti, saka Džefs Rotenbergs, pētnieks Rand, ideju laboratorijā Santa Monikā, Kalifornijā. Tiklīdz tā ir saglabāta, tā pazūd no cilvēka acīm, un jums ir nepieciešami pareizie resursi, lai to atkal padarītu redzamu, tāpat kā neredzamās tintes nolasīšanai ir nepieciešams kāds šķīdinātājs. Tomēr vecās aparatūras pārbūve vai tā uz visiem laikiem glabāšana, lai interpretētu gandrīz izmirušu programmatūru vai formātus, ir ekonomiski pārmērīgi liela: kad nosūtītāji atmeta kādu no Feinstein senlaicīgajām arkādes spēlēm, to sagraujot, tās sākotnējais ražotājs aprēķināja, ka skapja atjaunošanas apdrošināšanas izmaksas bija 150 000 USD, vienlaikus veicot jaunas spēles mikroshēmas — no kauliņiem, kas vairs nepastāv — būtu maksājuši miljonus.

Programmatūras uzņēmumi katru dienu saskaras ar digitālās saglabāšanas problēmu, atjauninot savu kodu, pārliecinoties, ka tas darbojas ar jaunāko aparatūru un operētājsistēmām, vienlaikus nodrošinot, ka klienti var piekļūt veciem failiem saprātīgu laiku. Taču bez kaut kādas digitālas atdzīvināšanas ikviena lietojumprogramma — no sākotnējiem binārajiem kodiem, kas rakstīti 1940. gados, WordPerfect līdz jaunākajai miljonu dolāru vērtajai datu bāzes lietojumprogrammai, galu galā pārstāj darboties, un katrs datu fails galu galā kļūst nelasāms. Katrs pieteikums un katrs failu.

Operētājsistēmu evolūcija — programmas, kas ļauj darboties citām programmām — ir vēl viens izaicinājums. Tā kā Microsoft, piemēram, uzlabo sistēmu Windows, tā ik pēc dažiem mēnešiem ievieš jaunas vadlīnijas programmētājiem, kas pazīstamas kā lietojumprogrammu saskarnes, pievienojot dažas funkcijas, bet atņemot citas. Katrā jaunajā laidienā dažas saskarnes ir novecojušas, kas nozīmē, ka programmētājiem tiek ieteikts pārtraukt to izmantošanu rakstītajā programmatūrā. Bet ko tas nozīmē programmām, kas rakstītas pirms izmaiņām? Lielākā daļa programmu, kas izmanto novecojušas funkcijas, kādu laiku darbosies, taču tās piekļūst pamatā esošajai arhitektūrai mazāk tiešā veidā nekā jaunākās saskarnes, un programma, visticamāk, darbosies lēnāk. Cik ilgi pirms tā apstājas? Lielākā daļa cilvēku, kas aktīvi cenšas nodrošināt veco failu un lietojumprogrammu darbību, saka, ka pieci gadi to spiež. Saskarnes nepārtraukti mainās, saka viens Windows izstrādātājs. Tas ir tāpat kā jautāt, cik bieži pludmale maina formu. Dažreiz uznāk lielas vētras, un nekas neizskatās kā agrāk.

Bet, kad programmas tiek rūpīgi pārrakstītas, lai tās atbilstu jaunajām operētājsistēmas vadlīnijām, tās galu galā vairs nevar piekļūt failiem, ko izveidojuši viņu pašu prekursori. Es, godīgi sakot, neceru, ka pēc 10 gadiem man būs Quicken versija, kas varēs lasīt manus nodokļu failus no šodienas, saka Gordons Bels, kurš vadīja dažu pirmo minidatoru izstrādi kā Digital pētniecības un attīstības viceprezidents. Aprīkojums, un kurš tagad strādā par vecāko pētnieku Microsoft Bay Area Research Center. Īpaši visu, kas ir orientēts uz datu bāzi un kura datu struktūra ir ļoti sarežģīta, ir grūti pārvietot no vienas paaudzes uz nākamo.

Migrācija: digitālās transplantācijas operācijas

Viena no visizplatītākajām digitālās informācijas saglabāšanas metodēm ir migrācija, kad faila vai programmas biti tiek mainīti, lai tie būtu lasāmi jaunai aparatūrai un operētājsistēmām. Tas notiek, kad atverat vecu dokumentu, piemēram, Microsoft Word 95 failu, ar jaunu tās pašas programmatūras iterāciju, piemēram, Microsoft Office 2001. Vai ir trūkumi? Katrs fails ir jāatver, jākonvertē un jāsaglabā atsevišķi. Šis process kļūst neticami liels, ja ņem vērā bibliotekāra vai arhivāra iniciatīvu saglabāt pēc iespējas vairāk vēsturiskā ieraksta. Un galu galā pat visprecīzākie programmatūras uzņēmumi pārstāj atbalstīt savu produktu vecās versijas. Ja fails pirms šī laika nav migrēts, tā ir digitāla muļķība.

Vēl ļaunāk, katru reizi, kad fails tiek migrēts, daļa informācijas tiek neatgriezeniski zaudēta. Iedomājieties, kāds saka: Labi, veids, kā mēs saglabāsim Rembrandtu, ir tāds, ka pēc pieciem gadiem pie mums nāks cits mākslinieks un nokopēs viņa gleznas, un tad mēs izmetīsim oriģinālu, ”saka Rand's Rothenberg. . Un tā pēc vēl pieciem gadiem. Mākslas priekšstats ir smieklīgs, jo jūs zināt, ka katru reizi, kad kopējat, jūs sabojājat. Tas pats ir ar datoriem.

Teksta failu migrēšana ir pietiekami sarežģīta; lietojumprogrammatūras migrēšana ir vēl jo vairāk. Patiešām, termins migrēšana ir nepareizs lietojums, jo tas bieži nozīmē vecās programmas izmešanu un pilnīgi jaunas rakstīšanu jaunā programmēšanas valodā — procesu, ko programmētāji izvēlas saukt par pārnešanu. Jaunā programma monitorā var izskatīties tāpat, bet zem tās ir jauna. Neatkarīgi no tā, cik rūpīgi programmatūras inženieri ir strādājuši, lai modelētu veco programmu, katra koda rindiņa ir atšķirīga ar jaunām kļūdām un jaunām īpatnībām.

Jebkurā gadījumā jaunās programmas mērķis reti ir precīzi simulēt veco; daudz biežāk programmētāji vēlas uzlabot pagātni. Tas ir mērķis, kas neļauj datorzinātnei attīstīties eksponenciālā ātrumā, un tas, iespējams, arī izskaidro, kāpēc pagātnes saglabāšanas tehniskajai problēmai ir pievērsta tik maz uzmanības no tiem, kuri palīdzēja radīt problēmu.

Datorzinātnieki strādā profesijā, kur praktiski nav vajadzīga vēsturiska informācija, saka Ebija Smita. Viņiem nav vajadzīga informācija no 1650. vai 1940. gadiem. Viņi ir pieraduši pie lietām, kas aizstāj to, kas bija iepriekš. Humanitāro zinātņu speciālistiem šāda jēdziena nav. Viņi strādā ar uzkrāšanu, nevis nomaiņu.

Emulācija: digitālā CPR

Vēl tīrāks piemērs problēmām, kas saistītas ar digitālo objektu saglabāšanu, ir redzams plaši izplatītajā mēģinājumā saglabāt tādas arkādes spēles kā Joust un Asteroids mūsdienās. Feinšteins saglabā vecās spēles, saglabājot tās darbināmās mašīnas, taču daudzi citi cenšas izmantot citus līdzekļus: hakeri importē spēles mūsdienu personālajos datoros.

Šādi uzlaušanas gadījumi izmanto paņēmienu, ko sauc par emulāciju, izveidojot programmu, kas simulē vecās mašīnas reģistrus (atmiņas vietas centrālajā procesora blokā) un uzvedību, un kas var maldināt vecās spēles, domājot, ka tās tiek darbinātas ar veco aparatūru. Emulācijas priekšrocība ir tā, ka dotā faila vai programmas oriģinālie biti tiek saglabāti neskarti, kārpas un viss. Pārnešanas laikā ir grūti fiksēt oriģināla kļūdas un īpatnības, saka Džefs Vavasūrs, Emeryville, CA bāzētā Digital Eclipse galvenais tehniskais darbinieks, kurš pašlaik raksta programmatūru, lai atdzīvinātu oriģinālo Joust un citu arkādes klasiku. Spēlēs tas ir svarīgi. Tātad mēs neportējam. Tā vietā mēs izmantojam emulāciju.

Patiešām, emulācija ir ierosināta kā veids, kā saglabāt ne tikai spēles, bet arī visu pārējo digitālo. Tomēr tam ir savi trūkumi. Emulācija nesaglabā, tā tikai atdarina, saka Feinšteins. Laiks būs nepareizs. Vai arī skaņa tiks izslēgta... Tas ir kā puisis, kurš atkārtoti uzņēma filmu Psihopāts izmantojot Hičkoka grāmatu. Jūs atpazīstat kaut ko no oriģināla, bet lielākoties atpazīstat, cik tas atšķiras no oriģināla.

Meklējot stingrus pierādījumus, lai atbalstītu tādus apgalvojumus kā Vavasour, ka emulācija labāk saglabā digitālā satura sākotnējo izskatu un sajūtu, Hedstroms un viņa kolēģis Klifs Lampeso no Mičiganas Universitātes nesen organizēja vienu no pirmajiem pētījumiem, lai salīdzinātu tā paša migrētās un emulētās versijas. programmatūra. Vispirms pētāmās personas pavadīja stundu, mācoties labirints spēli Chuckie Egg tās sākotnējā platformā BBC Micro — mikrodatorā, kas Lielbritānijā bija populārs astoņdesmito gadu vidū. Pēc tam viņi vēl divas reizes spēlēja spēli modernajos personālajos datoros, vienu reizi ar versiju, kas tika migrēta uz modernu datoru valodu, un vēlreiz ar oriģinālo BBC Micro kodu, kas darbojas emulatorā. Hedstroms un Lampeso neatrada statistiski nozīmīgu atšķirību tajā, kā subjekti novērtēja abu versiju veiktspēju. Hedstroms saka: Nebija acīmredzams, ka emulācija būtu bijusi labāka.

Tomēr daži datorzinātnieki ir ierosinājuši emulatoru ķēdes kā pagaidu risinājumu digitālās novecošanas problēmai: katrai aparatūras paaudzei novecojot, tā tiks aizstāta ar emulācijas programmatūras slāni. Bet tā ir ideja, kas liek citiem kratīt galvu. Ir ārkārtīgi bīstami runāt par emulāciju kā risinājumu, saka Deivids Bērmens, Arhīvu un muzeju informātikas prezidents, konsultāciju grupa, kas sadarbojas ar biznesa un valdības struktūrām, palīdzot tām saglabāt digitālos failus. Tas dod attaisnojumu vadītājiem un valdībām visā pasaulē atlikt to darbību veikšanu, kas patiešām ir jādara tieši tagad.

Iekapsulēšana: digitālā krionika

Tādējādi ne migrācija, ne emulācija nepiedāvā apmierinošu ilgtermiņa veidu, kā izvilkt digitālos fragmentus no tā, ko Šekspīrs nosauca par batt’ring dienu satriecošo aplenkumu. Daudzi uzskata, ka vienīgais reālais veids, kā saglabāt digitālās lietas dzīvas uz ilgu laiku, ir izcelt tās no šī nepielūdzamā digitālā progresa gājiena, bet atstāt ceļa zīmes, kas nākamajām paaudzēm pateiks, kā rekonstruēt pagātni.

Bibliotēku un arhivāru konsorciji visā pasaulē strādā pie risinājuma, ko sauc par iekapsulēšanu: veidu, kā grupēt digitālos objektus kopā ar aprakstošiem iesaiņojumiem, kas satur instrukcijas to bitu atkodēšanai nākotnē. Aptinumā būtu iekļauts gan fizisks ārējais slānis, kas līdzīgs disketes apvalkam un uzdrukāts ar cilvēkiem lasāmu tekstu, kas apraksta iekapsulēto saturu un tā lietošanu, gan digitālais iekšējais slānis, kurā ir programmatūras, operētājsistēmas un specifikācijas. aparatūra, kas nepieciešama, lai nolasītu pašu objektu. Piemēram, Microsoft Word dokuments var būt iesaiņots ar instrukcijām Word, Windows un, iespējams, pat Wintel PC emulētas versijas atjaunošanai. Vismaz teksta dokumentiem iekapsulēšana, visticamāk, ir dzīvotspējīga metode ilgstošai saglabāšanai, jo īpaši pēc tam, kad starptautiskās standartu iestādes vienojas par vienotu sistēmu ēku iesaiņojumiem. Bet, ja saglabājamajos dokumentos ir ietverts vairāk nekā vienkāršs teksts, iekapsulēšana šķiet mazāk veiksmīga: katru gadu vienkārši ir pārāk daudz jaunu programmatūras izlaidumu, saspiešanas shēmu un aparatūras formātu, lai tos visus aprakstītu, izmantojot iekapsulēšanu.

Lapu šķirošana tiek izslēgta pat tad, kad atverat pēdējās paaudzes Word dokumentu, norāda Stīvs Gilheinijs, vecākais sistēmu inženieris uzņēmumā Archive Builders, Manhetenbīčas, Kalifornijas štata ierakstu pārvaldības konsultāciju grupa, kas ir palīdzējusi Losandželosas pilsētai tās digitālajā jomā. dokumentu saglabāšana. Iedomājieties, kas notiek, kad mēģināt to atvērt pēc simts gadiem vai mēģināt piekļūt digitālam objektam, kas ir sarežģītāks par teksta lappusēm.

Gilheany piedāvātais risinājums ir vienkāršāks, aizņemoties koncepciju, kas slēpjas aiz šīs arhetipiskās atšifrēšanas atslēgas — Rosetta akmens. Viņš iesaka arhivēt kritiskos failus vismaz trīs formātos: pirmais būtu standarta rastra vai bitkartes formāts, kur ir viena pret vienu atbilstība starp to, kā koordinātas tiek saglabātas un kā tās tiek parādītas, bez saspiešanas. mūsdienās izmanto lieliem failiem, piemēram, JPEG attēliem. Otrais būtu faila vietējais formāts, lai kāds tas būtu, lai vienkāršotu turpmākās modifikācijas. Trešais būtu uz vektoru balstīts formāts, kurā katrs burts, simbols vai attēls tiek saglabāts tā formas matemātiska apraksta veidā lapā; Viens piemērs ir Adobe Systems portatīvo dokumentu formāts. Teorētiski katru versiju varētu izmantot, lai atšifrētu citas. Gilheany ir pavadījis astoņus gadus, palīdzot Losandželosas pilsētas valdībai pārveidot tās sākotnējos infrastruktūras dokumentus rastra un PDF failos, un, ja nav labāka risinājuma, vairums valsts aģentūru un citu, kam ir būtiskas arhīva vajadzības, izmanto līdzīgu pieeju.

Tomēr iekapsulēšanai un pārvēršanai ir nepieciešama tālredzība; kā atzīmē Smits, viss, kas nav skaidri iekapsulēts vai pārveidots, noteikti pazudīs. Šie risinājumi arī nav īpaši ilgmūžīgi, vismaz salīdzinājumā ar tādām lietām kā akmens hieroglifi vai pat papīrs. Daži pētnieki dažiem mediju veidiem paredz ļoti ilgu kalpošanas laiku, saka Raimonds Lorijs, pētnieks IBM Almadenas pētniecības centrā Sanhosē, Kalifornijā. Bet, ja medijs ir labs priekš N gadi, ko mēs darām N - plus viens gads? Vienalga N ir, problēma nepazūd.

Universālais virtuālais dators

Emulācijas un iekapsulēšanas atbalstītāji domā nepareizi, uzskata Lorija. Viņš uzskata, ka sarežģītu datu iesaiņošana ar programmatūru, kas nepieciešama to nolasīšanai, ir pārāk sarežģīta, un datu saglabāšana vienkāršos formātos un paļaušanās, ka kāds vēl pēc gadsimta tos spēs atšifrēt, ir pārāk riskanti. Tā vietā viņš būvē universālu dekodēšanas mašīnu — primitīvu programmu, kas sāktu darboties aizkulisēs, lai saglabātu digitālu lietu, tiklīdz tā ir izveidota, un ierosina to izplatīt tik plaši, lai tā kļūtu par mūsu kultūras neatņemamu sastāvdaļu. piemēram, Bībeles vai ASV konstitūcijas kopijas. Šī programma būtu uzrakstīta vienkāršā mašīnvalodā; to var izmantot, lai atbloķētu failus un palaistu lietojumprogrammatūru pat pēc tam, kad formāti, kuros faili tiek glabāti, kļūst novecojuši; un pats galvenais, tas neprasa īpašu tālredzību par to, kuras lietas ir jāsaglabā.

Lorijs uzskata, ka šī programma, ko viņš sauc par universālo virtuālo datoru, ir jākonstruē neatkarīgi no esošās aparatūras vai programmatūras, lai tā būtu neatkarīga arī no laika. Tas simulētu to pašu pamata arhitektūru, kas katram datoram ir bijusi kopš sākuma: atmiņa, reģistru secība un noteikumi informācijas pārvietošanai starp tiem. Datoru lietotāji varēja izveidot un saglabāt digitālos failus, izmantojot lietojumprogrammatūru pēc savas izvēles; Tomēr, saglabājot digitālo failu, tas arī tiks dublēts failā, ko varētu lasīt universālais dators. Ja kāds vēlētos lasīt failu nākotnē, lai tam piekļūtu, būs nepieciešams tikai viens emulācijas slānis starp universālo virtuālo datoru un tā laika datoru.

Reja ieteiktais universālais virtuālais dators ir laba ideja, komentē Rands Rotenbergs. Patiesībā viņš saka, ka tā ir viena no iespējamām koncepcijas versijām, ko viņš pats izstrādājis, ko sauc par emulācijas virtuālo mašīnu. Rotenberga iekārta būtu universāla platforma novecojušu datoru atdarināšanai, kas pēc tam varētu palaist novecojušu programmatūru, lai renderētu novecojušus digitālos objektus. Rotenbergs saka, ka Lorijas risinājums pēc būtības ir līdzīgs, taču daudz mazāk vispārīgs.

Tomēr Lorijs uzskata, ka lietas ir jāsaglabā vienkārši — tik vienkārši, ka vēlas sava universālā datora specifikācijas iekļaut tikai 10 līdz 20 teksta lappusēs, ko varētu izplatīt tīmeklī un visur kopēt uz papīra, nodrošinot viņu izdzīvošanu. Viņš saka, ka viena papīra dokumenta saglabāšana ļauj mums saglabāt miljoniem dokumentu visā pasaulē.

Vai tas darbosies? Pagājušā gada septembrī Lorija demonstrēja savu pieeju Nīderlandes Nacionālajā bibliotēkā, veiksmīgi pārtulkojot PDF versiju zinātniskam rakstam par narkotiku izpēti savā universālajā formātā. Rekonstrukcija ne tikai saglabāja oriģināla fontu un formatējuma izskatu, bet arī izveidoja metadatus, lai turpmākie lietotāji uzzinātu par tā saturu.

Papildus teksta failiem Lorie pieeju varētu izmantot arī, lai saglabātu mūsdienu digitālās fotogrāfijas, skaņas un video failus un programmatūras lietojumprogrammas nākamajām paaudzēm; saturs vai programmatūra ir jāapraksta un jāsaglabā tā, lai tas būtu saderīgs ar universālo datoru. Taču viņš uzskata, ka spēja atšifrēt mūsdienu datu failus būs daudz vērtīgāka nekā spēja palaist veco programmatūru. Iedomājieties, piemēram, iespēju skatīt datus ne tikai ar mūsdienu vizualizācijas rīkiem, bet arī tādos veidos, kas netiks izgudroti vēl simts gadus. Tas nav tikai tas, ka vēlaties saglabāt dokumentu, viņš skaidro. Jūs vēlaties, lai dokumentā ietvertie dati būtu pieejami jebkurām jaunajām programmām, kas mums varētu būt pieejamas nākotnē.

Neatmodināts pieprasījums

Universālā virtuālā datora specifikāciju apkopošana dažās lappušu daļās rada tehniskas problēmas, kuras, pēc Lorijas domām, var atrisināt. Bet vai tie būs? Tāpat kā viss pārējais, kas saistīts ar informācijas tehnoloģijām, tie nebūs, kamēr nebūs pietiekami daudz pieprasījuma, lai samaksātu par izstrādes darbu. Tomēr līdz tam laikam daudzas digitālās lietas var būt pārsniegušas atdzīvināšanas punktu. Lorija ir vienīgā IBM pētniece, kurai ir piešķirts finansējums universālā virtuālā datora izpētei. Es vēlos, lai es varētu teikt, ka pie problēmas strādā 20 cilvēki, bet es to nedaru, viņš saka.

Roberts Moriss, Almaden laboratorijas direktors un Lorijas priekšnieks, nešaubās. Tas ir žēl, bet iemesls, kāpēc nav lielas aktivitātes, ir tāpēc, ka tajā nav daudz naudas, viņš saka. Pašlaik nav daudz cilvēku, kas aicina atrisināt šo problēmu.

Tas var mainīties, jo datoru lietotāji sapratīs, cik daudz jau ir iztvaikojis. 2001. gada oktobrī Brūsters Kāls, cilvēks, kurš vadīja projektu, kas pazīstams kā interneta arhīvs, izveidoja vietni, kas pazīstama kā Wayback Machine, lai cilvēki varētu meklēt arhīva kolekcijā, kurā ir 10 miljardi tīmekļa lapu, ko tas bija pārmeklējis pēdējo piecu gadu laikā. . Ar 1997. gada ēras tīmekļa lapām savā arhīvā Kāle jau cīnās ar saglabāšanas jautājumiem. Daudzas lapas cieš no bojātām saitēm un daļēji iztrūkstoša teksta, un veselas vienumu klases, piemēram, aizsargātas ar parolēm vai maksājumiem, vispār netiek arhivētas. Mēs nezinām, cik daudz esam zaudējuši, viņš saka.

Tāpat kā globālā sasilšana, arī digitālās saglabāšanas problēma ir tik liela, ka to ir grūti aptvert. Bet kad miljons cilvēku izmanto Wayback Machine un neatrod meklētos digitālos failus? Tad problēma sāk kļūt reāla.

Cilvēki paļaujas uz bibliotēkām, lai arhivētu cilvēka radošumu, saka Ebija Smita. Tomēr ir svarīgi, lai cilvēki zinātu, ka bibliotēkas nezina, kā atrisināt šo problēmu. Viņa saka, ka, saglabājot dokumentus vai attēlus, datoru lietotāji nepārdomā, vai tie būtu pieejami nākamajām paaudzēm. Viņiem vajag.

Digitālās saglabāšanas priekšlikumi

Tehnika	Apraksts	Pros	Mīnusi
Migrācija	Periodiski konvertējiet digitālos datus nākamās paaudzes formātos	Dati ir svaigi un uzreiz pieejami	Kopijas degradējas no paaudzes paaudzē
Emulācija	Rakstiet programmatūru, kas atdarina vecāku aparatūru vai programmatūru, liekot vecām programmām domāt, ka tās darbojas to sākotnējās platformās	Dati nav jāmaina	Atdarināšana reti ir perfekta; emulatoru ķēdes galu galā sabojājas
Iekapsulēšana	Ievietojiet digitālos datus fiziskajos un programmatūras iesaiņojumos, parādot nākamajiem lietotājiem, kā tos rekonstruēt	Sīkāka informācija par datu interpretāciju nekad netiek atdalīta no pašiem datiem	Jāizveido jauni iesaiņojumi katram jaunam formātam un programmatūras izlaidumam; slikti darbojas netekstuāliem datiem
Universāls virtuālais dators	Arhivējiet vienkāršas, ar programmatūru definētas dekodēšanas iekārtas specifikāciju papīra kopijas; saglabājiet visus datus iekārtai lasāmā formātā	Papīrs kalpo gadsimtiem ilgi; iekārta nav piesaistīta noteiktai aparatūrai vai programmatūrai	Ir grūti destilēt specifikācijas īsā papīra dokumentā

paslēpties