Debesīs radīts sērkociņš

Dženifera Visemena strādā ar pasaulē iespaidīgāko teleskopu, taču, skatoties uz naksnīgajām debesīm virs Merilendas lauku mājas, kurā viņa dzīvo kopā ar vīru Marku Šelhameru, viņa labprātāk to apbrīno bez tehnoloģiju palīdzības. Viņa saka, ka klusi sēdēt ārā un skatīties uz debesīm, kas pilnas ar zvaigznēm, apcerot kosmosu, ir mana mīļākā astronomiskā darbība.

Vaizmena un Šelhamera kopdzīve ir astronomiskas aktivitātes pilna. Viņa ir Habla kosmiskā teleskopa vecākā zinātniece NASA Godārda kosmosa lidojumu centrā Grīnbeltā, Merilendā, kamēr viņa divus gadus strādā kā galvenais zinātnieks NASA Cilvēku pētniecības programmā Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā.

Visemena satikās ar Šelhameru 1983. gada rudenī, viņas pirmajā semestrī MIT. Viņa bija uzaugusi liellopu fermā Mountain Home, Arkanzasas štatā, un ieradās universitātes pilsētiņā, nedomājot par īpašu specialitāti. Es gribēju izmēģināt visu — dažādas nodarbības, dažādas ārpusskolas aktivitātes, viņa saka. Izpētot savas iespējas, viņa apmeklēja atvērto durvju dienu pirmkursniekiem Man Vehicle Laboratory, kurā tika pētīts, kā astronauti pielāgojas kosmosa lidojumiem.

Šelhamers, laboratorijas absolvents, atceras, ka tajā dienā ar viņu runāja. Visemens reģistrējās UROP, un nākamos divus gadus viņi pētīja, kā nulles gravitācija ietekmē astronautu sensoromotoru uztveri. (Kosmosā smadzenes orientācijai vairāk paļaujas uz vizuālo informāciju.)

Pēc otrā kursa Visemana nolēma pievērsties astronomijai. Dažus mēnešus pirms fizikas grāda iegūšanas, apmeklējot Lovelas observatoriju Arizonā, viņa atklāja periodisku komētu uz astronoma Braiena Skifa uzņemtajām fotogrāfiju plāksnēm. (Nosaukts par 114P/Wiseman-Skiff, tiek uzskatīts, ka tas radīja pirmo meteoru, kas nofotografēts uz Marsa.) Pēc tam viņa īsi strādāja NASA Reaktīvo dzinēju laboratorijā Pasadenā, Kalifornijā, un 1995. gadā ieguva doktora grādu astronomijā Hārvardā. Par savu doktora darbu. , viņa izmantoja radio interferometriju, lai izveidotu sarežģītu mozaīkas karti (kas aptver lielāku laukumu nekā viena teleskopa redzamības lauks) no Oriona zvaigznes veidojošā starpzvaigžņu mākoņa; tas veidoja vāku Daba .

Tikmēr Šelhamers, kurš bija uzaudzis tērauda pilsētā Fairless Hills, Pensilvānijas štatā un pabeidza bakalaura darbu Drexel, 1990. gadā pabeidza bakalaura grādu biomedicīnas inženierijā un kļuva par pēcdoktorantūru pie Džona Hopkinsa. Vēlāk viņš kļuva par asociēto profesoru medicīnas skolā, pa ceļam studējot sensoro neirobioloģiju.

Abi palika draugi un 90. gadu vidum regulāri satikās, lai gan viņi dzīvoja dažādās pilsētās. Kad viņi apprecējās 1997. gadā, Šelhamers dzīvoja Baltimorā, un Visemans bija tuvu tam, lai pabeigtu stipendiju Nacionālajā radioastronomijas observatorijā Šarlotsvilā, Virdžīnijā. Mazāk nekā gadu vēlāk Vaizemana saņēma Habla stipendiju astronomijā, ko viņa izvēlējās iegūt Hopkinsā. Līdz tam mums bija atsevišķas karjeras, atsevišķa dzīve, viņa saka. Tā bija pirmā reize, kad pieņēmām apzinātu lēmumu atrasties vienā un tajā pašā vietā, un tas izdevās lieliski.

Visemens 2003. gadā bija testa subjekts Šelhamera pētījumos par NASA Vomit komētu.

Viņi ielika saknes Baltimoras apgabalā, iegādājoties 1970. gadu koloniālo ēku, kurā tagad mīt četri veci kaķi un divas karjeras vērtas ar kosmosu saistītas grāmatas, fotogrāfijas un piemiņas lietas, tostarp suvenīru piespraudes no Mercury, Gemini, Apollo, un kosmosa atspoles misijas un pāra fotogrāfija, kas peld tā sauktajā Vomit Comet, NASA paraboliskā lidojuma lidmašīnā. Viena guļamistaba ir atvēlēta Šelhamera īsviļņu radio hobijam: 50. un 60. gadu kuģu aprīkojums dala plauktu vietu ar 40 sakaru uztvērējiem, un darbagalds ir pārpildīts ar vadiem, rezerves daļām, osciloskopiem un daudz ko citu.

Lai gan Visemanam (49) un Šelhameram (55) ir kopīga NASA, viņu nodarbošanās ir diezgan atšķirīga. Viņa ir norūpējusies par dziļo kosmosu, savukārt viņš koncentrējas uz kosmosa ceļojumu ietekmi uz cilvēkiem. Šī atšķirība nodrošina barību sarežģītām un bieži vien izglītojošām sarunām. Viņi izbauda draudzīgu pastāvīgu diskursu par to, kāda veida kosmosa izpēte mums sniedz visinteresantāko atdevi, saka Visemens. Vai tā sūta cilvēkus kosmosā vai arī izmeklē bez cilvēkiem, nosūtot zondes un teleskopus, kur mēs varam izpētīt tālāk?

Visemena ir NASA vecākā astrofiziķe un ir Habla projekta vecākā zinātniece kopš 2010. gada. Viņa nodrošina, ka teleskops, kuru astronauti pēdējo reizi apkalpoja 2009. gadā un tagad, kā tiek prognozēts, darbosies vismaz līdz 2020. gadam, ir pēc iespējas zinātniski produktīvāks. Viņas darbs ir saistīts ar stingru zinātni, kā arī pārskatot informāciju par kosmiskajiem atklājumiem, kas nāk no teleskopa, un izskaidrojot šos atklājumus NASA amatpersonām un sabiedrībai. Pēdējā laikā Habls ir savācis dažus no pirmajiem datiem par planētu atmosfēru ārpus mūsu Saules sistēmas jeb eksoplanētām, un tā jaunākā kamera ir fiksējusi galaktiku attēlus, kas atrodas tik tālu, ka to gaismai ir nepieciešami vairāk nekā 13 miljardi gadu, lai sasniegtu mūs. Tas nozīmē, ka mēs redzam zīdaiņu galaktikas, kādas tās izskatījās ne pārāk ilgi, astronomiski runājot, pēc Visuma sākuma, viņa saka.

Hopkinsā Shelhamer pētīja cilvēku vestibulārās (līdzsvara) un okulomotorās (acu kustības) sistēmas un to, kā tās pielāgojas apstākļiem telpā. 2013. gada jūnijā viņš devās atvaļinājumā, lai pievienotos NASA Cilvēku pētniecības programmai, kuras mērķis ir noskaidrot, kā astronauti galu galā var izdzīvot ceļojumā uz Marsu. (NASA cer, ka šāds ceļojums varētu notikt apmēram pēc 20 gadiem, un paredz, ka tas prasīs trīs gadus.) Shelhamer palīdz noteikt, kādi cilvēku pētniecības projekti NASA būtu jāfinansē, un kalpo kā programmas vēstnieks zinātnieku aprindās un sabiedrībā. Tagad viņš, vismaz profesionāli, atrodas Hjūstonā.

Šelhamers pieteicās uz amatu Džonsona centrā, uzskatot, ka tas būtu labs veids, kā veidot jaunus kontaktus. Viņš neticēja, ka ir kvalificēts, un nevēlējās divus gadus atstāt sievu un mājas. Kad viņš saņēma piedāvājumu, viņš bija nomākts. Es staigāju, viņš saka. Es teicu, ka nav īstais laiks, es viņiem pateikšu, ka gaidīšu. Visemens, kurš jau no paša sākuma uzskatīja, ka ir lieliski piemērots šim darbam, iebilda ar argumentu, kuram viņš nevarēja pretoties: jūs pārraudzīsit eksperimentus kosmosa stacijā. Cik forši tas ir? Tev tas ir jādara.

Vairāk nekā gadu kopš darba sākuma Šelhamers izbauda to, ko Visemens nosaucis par savu grandiozo piedzīvojumu. Viņš saka, ka tas atšķiras no pamatzinātņu veikšanas laboratorijā, kur varat meklēt jaunus atklājumus un izmēģināt lietas tikai tāpēc, ka tās ir interesantas. Mūsu programma ir daudz mērķtiecīgāka, un viena no manām galvenajām bažām ir līdzsvarot novatorisku zinātni ar vajadzību saņemt atbildes savlaicīgi. Nesen zaļie projekti ietver bezsvara stāvokļa un starojuma kombinētās ietekmes uz asinsvadiem izpēti, vitamīnu noārdīšanos kosmosa pārtikā laika gaitā un apkalpes locekļu uzvedības un stresa problēmu prognozētāju noteikšanu.

Šelhamers novērtē plašāku ietekmes sfēru nekā viņam kā pētniekam. Šeit ir daudz vairāk cilvēku, kas vēlas daļu no manis, kuri vēlas vadīt ideju ar mani, viņš saka. Man jāsaka, tas ir jauki. Viņš arī izbauda atelpu no grantu rakstīšanas.

Ceļošana vienmēr ir bijusi liela abu viņu karjeras sastāvdaļa, un, neskatoties uz Šelhamera sākotnējo satraukumu par atšķirtību, viņi ar to ir veiksmīgi tikuši galā jau iepriekš. Kad viņi abi ir mājās, viņi pavada laiku kopā, atpūšoties uz priekšējā lieveņa ar saviem kaķiem (un, iespējams, klēpjdatoriem) vai atkāpjoties uz pagrabu, kur Visemens skrien pa skrejceliņu, kamēr Šelhamers, dedzīgs džeza bundzinieks, nodrošina dzīvo treniņu mūziku.

Ļoti reti viņu darba dzīve krustojas. Šā gada sākumā Visemena runāja Hjūstonā, tāpēc viņa apskatīja Šelhamera jauno biroju. Kad viņi brauca pa Džonsona priekšējiem vārtiem, abi pazibināja NASA nozīmītes, lai iekļūtu.

paslēpties