Desmit tehnoloģijas, kas atsakās mirt

Tehnoloģijā, tāpat kā bioloģijā, mums patīk iedomāties evolūciju, kas virzās uz priekšu un augšup. Parādoties jaunām sugām un tehnoloģijām, to primitīvie senči pazūd malā, vai ne? Ne gluži. Zīdītāji, putni un ziedoši augi — visi salīdzinoši nesenie jauninājumi — varētu šķist, ka mūsdienās valda pār zemi. Taču daudz vecākiem dizainparaugiem, sākot no sārņiem un beidzot ar krokodiliem, attiecīgajās nišās klājas lieliski, paldies. Jaunas sugas ne vienmēr attīstās, lai aizstātu vecās; tās arī aizpilda brīvās nišas, kas savukārt faktiski var nostiprināt vecāku sugu stāvokli. Tā tas ir ar tehnoloģijām.

Papīrs un baiti ir klasisks piemērs. Astoņdesmito gadu sākumā, datoru laikmeta rītausmā, liela apjoma elektroniskā glabāšana un pārraide 360 kilobaitu disketes! 14 kilobitu sekundē modemi! -bija paredzēts padarīt papīru lieku un mežus drošus. Hah. Elektroniskie dati tikai radīja vairāk papīra kopiju. Rakstnieki, kuri rūpīgi atzīmēja labojumus izvilktajos manuskriptos, sāka drukāt vienu pēc otras pārskatīto versiju. Tīmekļa sērfotāji sāka drukāt visu, kas izskatījās interesants. Datu parādīšana ekrānā netraucēja cilvēkiem tos lasīt, kopīgot un glabāt uz papīra.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2004. gada februāra numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Līdzīgi kā papīrs, arī 10 sekojošās tehnoloģijas kādreiz ir tikušas pārspētas un aizstātas, norakstītas kā nogalināšana uz progresa lielceļa. Taču ziņojumi par viņu bojāeju ir izrādījušies stipri pārspīlēti. Visi ir izdzīvojuši, un daži ir uzplaukuši savā šķietamajā novecošanā — ne kā kulta artefaktiem (visam, sākot no bagāžām pātagas un beidzot ar astoņu celiņu skaņdarbiem, ir savi fani un kolekcionāri), bet gan tāpēc, ka tie apmierina patiesas vajadzības, kuras neapmierina viņu sarežģītāki pēcteči.

Apsveriet šos cienījamos izdzīvojušos nākamajās lappusēs.

Analogie pulksteņi Salīdzinot ar mūsdienu digitālajiem pulksteņiem, vecmodīgi pulksteņi ar roku slaucīšanai ir nožēlojami viena trika poniji. Digitālo pulksteņu lietotāji var pārbaudīt temperatūru, augstumu virs jūras līmeņa un laiku Tokijā, atskaņot melodijas un spēles, kā arī sūtīt ziņas. Vai rokas pulksteņa videokonference, sērfošana tīmeklī un tarot rādījumi var būt tālu? Bet kādi digitālie pulksteņi nevar do, saskaņā ar slaucīšanas roku atbalstītājiem, ir parādīt laiku un kontekstu tikpat eleganti un intuitīvi kā analogais modelis. Bērni bieži sāk ar digitālajiem zvaniņiem un svilpēm, pēc tam pāriet uz slaucīšanas roku; tad beidzot, iespējams, viņi pilnībā atsakās no elektronikas un iegādājas pilnībā mehānisku, augstākās klases trofeju pulksteni, kura pārdošanas apjomi pēdējos gados ir dramatiski pieauguši. Galu galā tas, kā ierīce veic savu galveno uzdevumu, ir svarīgāka par tās papildu funkcijām.

Punktmatricas printeri Laiks 80. gados bija tāds, ka punktmatricas klikšķis bija progresa skaņa. Tagad tā ir tikai atmiņa lielākajai daļai datoru lietotāju, kuri vēlas, lai tintes strūklas vai lāzerprinteri izdotu ģimenes fotoattēlus un greznas veidlapas. Taču, tāpat kā dinozauri attīstījās par putniem, tā teorija par punktu matricu ir ieguvusi džeziskāku nosaukumu (trieciena druka) un izdzīvojusi kā rūpniecisks rīks, nevis kā plaša patēriņa rotaļlieta. Grāmatvedības firmām, bankām un aptiekām, kurām ir daudz izdrukājamu datu (un kurām ātrums, uzticamība un ekonomiskums patiesībā ir svarīgāks par izskatu), punktmatrica- ir ietekme -drukāšana joprojām darbojas. Neliels brīnums: mūsdienu triecienierīces var izdrukāt līdz 2000 rindiņām minūtē, vairāk nekā 500 000 lappušu mēnesī, par mazāk nekā piektdaļu centa par lapu, salīdzinot ar vienu centu par lapu un vairāk tintes un lāzerprinteriem. Epson joprojām piedāvā 12 modeļus, bet Okidata reklamē 36.

Rakstāmmašīnas Šie oriģinālie triecienprinteri šķiet tikpat attāli kā spalvu spalvu skapji paaudzei, kas baro datorus. Taču arī viņi ir apmulsinājuši cerības: 2002. gadā amerikāņi nopirka 434 000 tekstapstrādes un elektronisko rakstāmmašīnu, liecina Consumer Electronics Association. Pat manuālām mašīnām ir sava niša. Olympia un Olivetti joprojām ražo klasiskās mašīnas. Apsveriet priekšrocības: nav jāķer vīrusi, nav cieto disku vai programmatūras, kas var tikt bojāta, nav izlādējušās baterijas. Rakstāmmašīnas veic vienu lietu, ko datori nevar aizpildīt, drukātās veidlapas, un tās ātrāk adresē aploksnes un citus vienreizējus darbus, kas parasti nav saistīti ar pārskatīšanu. Pieķeršanās un ieradums uztur arī vecas mašīnas. Kāds Sietlas rakstāmmašīnu remontētājs saka, ka novecojoši rakstnieki, kuri dod priekšroku vienkāršībai un nevēlas apgūt datorus, ir tas, kas viņu notur biznesā. Un jums nav jāuztraucas par to, ka sistēma novecos, ja tā jau ir.

Radio pārraide Šis medijs tika pasludināts par D.O.A. pēc tam, kad 40. gadu beigās uz skatuves iebruka komerctelevīzija. TV nozaga populārākos radio šovus, nacionālos sponsorus un galveno vietu mājās. Taču šis kādreizējais dinozaurs tika ātri pārvietots, lai izmantotu nākamās desmitgades sociālās un tehnoloģiskās izmaiņas. Pārnesamība bija galvenais: tranzistori un automašīnas padarīja radio par mobilo mediju arvien mobilākā sabiedrībā. Priekšpilsētas, lielceļi un garāki maršruti nodrošināja plašu auditoriju. Masu tirgus jauniešu kultūra, diskžokeji un vēlāk sarunu joki atvēra jaunas franšīzes. Tā kā televīzija aptumšoja nacionālo tirgu un vietējie laikraksti iznāca masveidā, radio kļuva par lokālāku mediju, pārraidot ziņas par dzimto pilsētu, sportu, laikapstākļiem un satiksmes ziņojumus. Tagad īpašumtiesību konsolidācija un sīkfailu programmēšana maina šo tendenci; un mobilā interneta spēles, MP3 un tūlītējā ziņojumapmaiņa apdraud radio franšīzi kā reāllaika, visur pavadāmu pavadoni. Bet hei, radio jau iepriekš tika pasludināts par novecojušu.

Peidžeri Tīņi, kas padarīja šīs ierīces par būtiskiem modes aksesuāriem 90. gadu sākumā, ieguva mobilos tālruņus, un pat RadioShack pārtrauca tos pārdot. Taču peidžeru pārdošanas apjoms 2002. gadā pieauga pretēji nozares prognozēm. Dažas iestādes joprojām lielā mērā paļaujas uz peidžeriem: policijas departamenti, kuru virsnieku rokas un ieroču siksnas bieži ir pārāk pilnas mobilajiem tālruņiem; slimnīcas, kur mobilo telefonu signāli traucētu diagnostikas aprīkojumam; un skolas, kuras nevar viegli atļauties mobilo sakaru pakalpojumus. Un peidžeri joprojām dažos veidos pārspēj mobilos tālruņus. Tie ir lētāki, bez viesabonēšanas maksas. Tiem ir nepieciešams daudz mazāk raidītāju nekā mobilajiem tālruņiem, taču tie joprojām nodrošina labāku pārklājumu, tāpēc tie darbojas nedzīvās vietās starp vietējām šūnām. Un peidžeri mēdz neiestrēgt ārkārtas situācijās, kā to var izraisīt pārslogotas šūnas. Pats labākais ir tas, ka ir daudz mazāka iespēja, ka tie liks jums sadurties ar automašīnu vai pārvērst jūs par jaku booru. Un tagad divvirzienu īsziņas padara tos par ticamu alternatīvu tālruņiem.

Spoles lente 20. gadsimta 60. gados kasetes aizstāja rullīti uz ruļļa mājas ierakstīšanai; tagad kasetes ir padevušās CD atskaņotājiem un rakstītājiem. Vai tiešām lente ir tikpat neefektīva kā dodo? Ne īsti. Joprojām ir pieejami daudzi analogo lentu izmēri, sākot no divu celiņu 0,63 centimetru (ceturtdaļcollas) līdz 24 celiņu piecu centimetru (divu collu). Daži ierakstu inženieri joprojām zvēr pie lentes, kas, pēc viņu domām, uztver tādas skaņas nianses, kuras pat visbaitiem smagākais digitālais ierakstītājs nespēj, tāpat kā dedzīgi audiofili joprojām zvēr pie vinila ierakstiem, kas tiek atskaņoti uz 10 000 USD vērtā lāzera atskaņotāja. Un dažas firmas joprojām piedāvā divu celiņu 1,27 centimetru (puscollas) atskaņotājus. Tirgus ir diezgan stabils, saka Dens Palmers, bijušais augstākās klases ražotāja Otari produktu attīstības direktors. Arhivēšana ir tas, kas to virza: klienti iegādājas atskaņotājus, lai pārsūtītu vērtīgus ierakstītos darbus uz digitālo.

Vakuuma caurules Audiofili ir atbalstījuši citu tehnoloģiju, kas ir pat vecāka par magnētisko lenti. Septiņdesmitajos gados kompaktie, energoefektīvie tranzistori paredzēja pilnībā aizstāt vakuuma lampas. Taču tranzistori nevarēja apmierināt dažus ģitāras spēlētājus un hi-fi pazinējus. Mēs izmantojam vakuuma caurules, jo tās skaņu labi, saka Viktors Tiscareno, apmācīts vijolnieks un Red Rose Music, augstas klases mājas audio sistēmu ražotāja, inženierzinātņu viceprezidents. Viņš skaidro, ka osciloskopā skaņa ar zemu kropļojumu, cietvielu tranzistora skaņa izskatās jauki. Bet tas, ko mēs mērām un ko dzirdam, nav viens un tas pats. Vakuuma caurules vienkārši izklausās cilvēciskāk, reālistiskāk. Un pēc Armagedona tie var būt pēdējie pastiprinātāji, kas palikuši stāvot; Klīst baumas, ka ASV valdība joprojām saglabā rezerves lampas gadījumam, ja elektromagnētiskais impulss iznīcina svarīgas sakaru ķēdes.

Faksa aparāti Tā kā e-pasts un skeneri ir gandrīz universāli, šīm neveiklajām ierīcēm vajadzētu būt novecojušām: kāpēc cīnīties ar papīra iestrēgumiem un aizņemtiem signāliem? Tomēr 2002. gadā amerikāņu patērētāji iegādājās vairāk nekā divus miljonus faksa aparātu. Fakss joprojām ir ātrākais veids, kā pārsūtīt uz papīra attēlus, dokumentus un iezīmētu tekstu. Lai gan dažas profesijas (žurnālistika) pārsvarā ir pārcēlušās uz e-pastu, citas joprojām ir iestrēgušas faksā. Nekustamais īpašums ar saviem bezgalīgi grozītajiem piedāvājumiem, pretpiedāvājumiem, atteikumiem un garantijām joprojām darbojas uz to. Arī juristi joprojām ir lieli faksa operatori. Mēs, pārējie, grimasē un izmantojam to, kad tas ir nepieciešams.

Lieldatori Šīs lielās platformas, kas maksā vairāk nekā 1 miljonu USD, ir atzītas par dinozauriem — tajā pašā laikā lieliem, kokmateriāliem un dārgiem, — kopš datora ienākšanas. Taču Windows tīklu un Unix serveru eksplozija aizēnoja faktu, ka bankas un citas iestādes liela mēroga datu apstrādei turpināja paļauties uz lieldatoriem. Un lielais dzelzs ir piedzīvojis nelielu atdzimšanu jaunajā tūkstošgadē: IBM lieldatoru pārdošanas apjomi 2001. gadā pieauga pirmo reizi kopš 1989. gada un turpināja pieaugt. Ātrums, drošība un uzticamība ir arī motīvi: IBM apgalvo, ka tā jaunākā modeļa z990 kļūmes notiek reizi 30 gados.

Fortran Četrdesmit septiņus gadus pēc tam, kad IBM to izlaida, Fortran ( priekš no trans lation), oriģinālā augsta līmeņa programmēšanas valoda, šķiet, ir ķīļraksta informācijas tehnoloģiju ekvivalents. Bet tas joprojām tiek plaši izmantots, īpaši zinātniskajā skaitļošanā. Kāpēc šis Eizenhauera laikmeta veterāns ir izturējis tik daudzas aparatūras un programmatūras paaudzes? Tā daļēji ir mācīšanās līkne, saka Hanss Bēms no Hewlett-Packard Laboratories, bijušais Datorpētniecības asociācijas programmēšanas valodu īpašo interešu grupas priekšsēdētājs. Dažiem cilvēkiem tas ir pietiekami labi, un ir grūti kaut ko atlaist, tiklīdz esat to iemācījies. Pielāgošanās spēja un savietojamība, kas padarīja Fortran par programmētāju lingua franca 1960. un 70. gados, arī ir tās dzīvotspējas atslēga. Lielie jauninājumi ir palielinājuši efektivitāti un pievienojuši funkcijas, vienlaikus saglabājot neskartas vecās versijas. Tātad liels skaits pārbaudītu un patiesu Fortran 77 programmu sadarbojas ar pašreizējo Fortran 90. Microsoft, ņemiet vērā.

paslēpties