211service.com
Flying Blind
Džimijs Dūltils nebija jūsu tipiskais topošais absolvents, kad viņš 1923. gada vasarā 26 gadu vecumā vēlējās uzņemt MIT. Iepriekšējā rudenī ASV armijas pilots bija kļuvis par pirmo, kurš pārlidoja ASV kontinentālo daļu mazāk nekā 24 stundās. Viņš pacēlās no Floridas piekrastes 4. septembra naktī, īsi apstājās Teksasā, lai uzpildītu degvielu tūlīt pēc rītausmas, un 5. septembrī nosēdās Sandjego laicīgi vakariņās.
Neilgi pēc doktora grāda iegūšanas MIT, Džimijs Dūltils uzstādīja jaunu pasaules ātruma rekordu hidroplāniem prestižajās sacensībās par Schneider Trophy Baltimorā. 1925. gada decembrī Tehnoloģiju apskats ziņoja, ka ne reizi septiņu sacensību apļu laikā viņa dzinēja vienmērīgā rūkoņa nav klibojusi.
Tas bija eksperimentālais lidojumu laikmets, un līdz tam savā karjerā Dūlitls lielākoties bija lidojis pie bikšu sēdekļa, kā viņš atcerējās daudzus gadus vēlāk. Taču vēsturiskajam krosa sprintam viņš ieguva sānsveres un pagrieziena indikatoru, kas ir pirmā reize, kad viņš šādu instrumentu izmantoja kabīnē. Viņš arī bija ieplānojis ceļojumu uz pilnmēnesi, lai atvieglotu nakts lidojumus, taču pa ceļam stipru pērkona negaisu grupa šo plānu izjauca. Apžilbinoši zibens uzliesmojumi, daži tik tuvu, ka varēja pamanīt pazīstamo ozona smaku, mijās ar pilnīgas tumsas periodiem. Dūltils atklāja, ka tikai indikatori neļāva viņam orientēties vētrainajās nakts debesīs, liekot viņam apsolīt šādu instrumentu izmantošanu lidošanai vājas vai nekādas redzamības apstākļos.
Kalifornijas universitātē Bērklijā ieguvis bakalaura grādu, pamatojoties uz inženierzinātņu studijām armijā (viņš agri pameta skolu, lai dienētu Pirmajā pasaules karā), Dūlitls atveda savu sievu un divus mazus dēlus dzīvot dzīvoklī. Dorčesteras trīsstāvu automašīnā, lai viņš varētu apmeklēt MIT. Lai gan viņš plānoja izpētīt, vai atbilstoši apmācīts pilots var lidot un nolaist lidmašīnu, neatsaucoties uz horizontu vai punktu uz zemes, viņa profesori uzskatīja, ka šī tēma nav pietiekami abstrakta. Tāpēc Dūlitls savā disertācijā koncentrējās uz vēja ietekmi uz lidmašīnas veiktspēju, veicot vēja tuneļa testus, savu kolēģu pilotu aptaujas un matemātiskas analīzes.
Dūlita pētījumi MIT atklāja daudzus pamatjautājumus par lidojumu, kas pēc tam netika atrisināti. Daži viņa intervētie piloti teica, ka var noteikt vēja ātrumu un virzienu pēc sajūtas, pagriežot lidmašīnu vai paceļoties augstumā, taču viņa pētījumi pierādīja, ka tas nav iespējams. Viņa pētījumos tika aplūkota arī G spēku ietekme uz cilvēka ķermeni un iespējamība, ka tas ir iemesls elektroenerģijas padeves pārtraukumiem, ko piedzīvoja daži piloti, veicot progresīvus manevrus, piemēram, cilpas, ripošanu un spirāles.
Taču Dūlita pētījumi nebija pilnībā teorētiski. Viņš piedalījās sacīkstēs visā valstī, un viņam bija regulāra piekļuve gaisa dienesta rezerves lidmašīnām Bostonas lidostā. Viena brauciena laikā Dūlitls un draugs rosījās pa Leksingtonas vēsturisko galveno ielu, pēc tam pagriezās un darīja to vēlreiz, kamēr veikalu īpašnieki un pilsētnieki to izbrīnīti skatījās.
Dūlita disertācija tika pieņemta 1925. gadā, bet viņa pētījumi turpinājās. Ar Gugenheima fonda atbalstu viņš atgriezās pie jautājuma, vai progresīvākas tehnoloģijas varētu ļaut pilotiem veikt aklo nosēšanos blīvā miglā vai tumsā. 1929. gadā, izmantojot lidmašīnu, kas bija īpaši aprīkota ar radiobāku saziņai ar zemi un žiroskopiem, kas izveidoja mākslīgo horizontu, viņš pacēlās un nolaidās segtā kabīnē — pirmajā aklā lidojumā vai pilnībā ar instrumentu palīdzību.
Kad Dūltils 1930. gada februārī atkāpās no armijas komisijas, lai vadītu Shell Oil Company aviācijas nodaļu, viņš jau bija paveicis pietiekami daudz, lai nodrošinātu savu statusu kā viena no galvenajām figūrām agrīnajā aviācijas vēsturē. Bet 30. gadu sākumā viņš turpināja uzstādīt gaisa ātruma rekordus, un, sākoties Otrajam pasaules karam, viņš ātri atgriezās aktīvajā dienestā. 1942. gadā viņš plānoja un vadīja pirmo ASV armijas gaisa spēku uzlidojumu Japānai. Sešpadsmit bumbvedēji pacēlās no pārvadātāja Klusajā okeānā, nolaidās zemu virs mērķiem Japānā, lai izvairītos no pretgaisa apšaudes, un pēc tam apgriezās, plānojot nolaisties Čian Kaišekas Ķīnā.
Kā tas notika, sliktie laikapstākļi iznīcināja visas drošas nosēšanās iespējas, un lielākajai daļai pilotu bija jāglābjas. Lai gan visas 16 lidmašīnas tika zaudētas un astoņi no 80 apkalpes locekļiem tika nogalināti vai sagūstīti, pārdrošais reids bija militārs un politisks panākums. Dūlitls, kurš nodzīvos līdz 96 gadu vecumam, divas dienas pēc reida tika paaugstināts par divām pakāpēm par vispārējo. Viņš atgriezās ASV kā kara varonis, un par šo šķietami neiespējamo misiju viņam tika piešķirta goda medaļa.