Gaisma tuksnesī

Vietne Ivanpah saules projektam tika izvēlēta daļēji tāpēc, ka tā atrodas tuvu esošajai infrastruktūrai, tostarp gāzes vadiem un lieljaudas pārvades līnijām, kas galu galā ved uz Losandželosu.

Mohaves rietumu malā Tehačapi kalnu grēdu izvieto tūkstošiem vējdzirnavu. Pavasarī un vasarā saule cep tuksneša gaisu, līdz tas paceļas atmosfērā, un tā vietā ieplūst vēsāks, blīvāks Klusā okeāna gaiss, lielākoties pēcpusdienās ar ātrumu aptuveni 20 jūdzes stundā. Pašlaik tiek būvētas vēl simtiem vējdzirnavu. Katrs no tiem var sasniegt trīs megavatus — pietiekami, lai apgādātu aptuveni 1000 mājas — no 45 metriem garas debess.

Tikai 13 jūdžu attālumā no Ivanpah saules enerģijas projekta atrodas Molycorp Mine — atklāta bedres darbība, kas iegūst vairākus retzemju minerālus, kas ir būtiski magnētiem, ko izmanto elektromotoros hibrīddzinējiem un vēja turbīnām. Molycorp ir vienīgais retzemju minerālu piegādātājs Rietumu puslodē.

Apkalpes tikko ir sākušas nolīdzināt veco lauksaimniecības zemi reģiona jaunākajai saules elektrostacijai, ko būvēs Spānijas uzņēmums Abengoa. Zeme ir tik sārmaina, ka tagad tur aug maz, bet sālskrūmi. Gan vietējā valdība, gan vides aizsardzības grupas atbalsta projektu kā veidu, kā konstruktīvi izmantot papuvi esošo dabasgāzes cauruļvadu, pārvades līniju un ceļu tuvumā.

Pat tad, kad veidojas jauni projekti, oficiālais bezdarba līmenis tuksnešainās pilsētās bieži vien sasniedz 17 procentus; to cilvēku īpatsvars, kuri ir bez darba vai ir atteikušies meklēt, var būt pat katrs ceturtais. Pēc dažām aplēsēm Barstovā, aptuveni 30 jūdžu attālumā no Abengoa projekta, gandrīz puse pilsētas ir atkarīga no valdības palīdzības. Trīs guļamistabu māja tiek pārdota tikai par 40 000 USD.

paslēpties