Ģēnija dzirksts

Ko gan Roberts būtu teicis???

Tas īsti nav jautājums. Tas ir grupas Van der Graaf Generator dziesmas nosaukums. 1967. gadā daži Mančestras universitātes studenti nosauca savu grupu, lai godinātu fiziķa Roberta Van de Grāfa aiziešanu mūžībā. Iedomājieties rokgrupu ar ērģelēm un saksofoniem, bet bez elektriskajām ģitārām.

Viņu muzikālā nekonvencionalitāte kaut kā saskan ar Van de Grāfa reputāciju kā vienu no pasaulē pirmajiem atomu lauzējiem. Karjeras sākumā viņam radās interese par elektrību un atomfiziku – dažādu zinātkāru sajaukumu, ko viņš ieguva, strādājot Alabamas enerģijas uzņēmumā un vēlāk gadu studējot Sorbonnā, kur apmeklēja Marijas Kirī lekcijas. Kad viņam bija 28 gadi un viņš bija pētnieks Prinstonā, zinātnieki spēlējās ar ideju izpētīt atoma kodolstruktūru, ietriecot to ar protoniem, kas paātrināti līdz lielam ātrumam. Bet viņi vēl nebija izdomājuši, kā izveidot pietiekami lielu elektrisko lauku, lai izmestu pozitīvi lādētās daļiņas.

Kamēr citi mēģināja ģenerēt lielus elektriskos laukus ar kondensatoriem, Van de Grāfs izstrādāja mašīnu, ar kuru viņš joprojām ir vislabāk pazīstams, Van de Grāfa elektrostatisko ģeneratoru, kas būtībā bija liela metāla konfekte, kas sprakšķ ar matu raisošu lādiņu. Tās caurules formas korpusa iekšpusē ir gumijas vai auduma konveijera lente, kas iet pa otu apakšā, uzņemot pozitīvos lādiņus un nogādājot tos uz elektrodu augšpusē, izraisot pozitīvu lādiņu metāla spuldzē. Uzlāde turpina uzkrāties uz spuldzes virsmas, veidojot arvien lielāku elektrisko potenciālu, kas var virzīt pozitīvi lādētu daļiņu plūsmu, kas izdalās no avota spuldzes iekšpusē. Tomēr populārzinātniskās demonstrācijās elektrisko lauku bieži izmanto, lai radītu iespaidīgas dzirksteles vai paceltu matus brīvprātīgajam, kurš pieskaras metāla sfērai.

Van de Grāfs pievienojās MIT 1931. gadā un ar universitātes prezidenta Karla T. Komptona atbalstu uzbūvēja 13 metrus augstu un septiņus miljonus voltu ģeneratora versiju. Šis briesmonis radīja elektrisko lauku, kas virzīja daļiņas caur vakuuma cauruli, kas savienoja 4,6 metrus platu spuldzi un otru vienāda izmēra spuldzi. Pētnieki varēja pārbaudīt smago atomu kodolus, veicot eksperimentus, kas atbildēja uz daudziem fundamentāliem kodoljautājumiem un pavēra ceļu daļiņu paātrinātājiem, ko mūsdienās izmanto Visuma pamatelementu izpētei.

Van de Grāfs palika MIT līdz 1960. gadam, atteicoties aiziet pat Otrā pasaules kara laikā, kad viņa nodaļas vadītājs mudināja viņu nodot savus talantus kodolieroču izpētei Losalamosā. Šajos MIT gados Van de Grāfs turpināja izstrādāt citus sava daļiņu paātrinātāja variantus, tostarp mazākas versijas, kas ražoja rentgena starus tādiem uzdevumiem kā vēža pacientu ārstēšana vai jūras munīcijas pārbaude.

Šī tehnoloģija modificētā veidā izdzīvo dažos mūsdienu daļiņu paātrinātājos. Tomēr oriģinālās ierīces vienkāršais, spilgtais elektriskās fizikas demonstrējums joprojām ir viens no zinātnes intriģējošākajiem un informatīvākajiem mācību līdzekļiem. Līdzās pazīstamajām parādībām zinātnes gadatirgū un muzeju eksponātos ģenerators ir atradis neparastus lietojumus. MIT absolventu dibinātā mūzikas grupa Ensemble Robot nesen izmantoja sprakšķēšanas ģeneratoru kā instrumentu priekšnesumā.

Ko gan Roberts būtu teicis?

paslēpties