Iepazīstieties ar puišiem, kuri pārdeva Neuralink Īlonam Maskam, pat nenojaušot

Pagājušajā nedēļā mēs uzzinājām, ka Elons Musks izveidos prāta un datora saskarnes uzņēmumu ar nosaukumu Neuralink. Nosaukums pievienoja prātīgu jaunu ierakstu Muska augošajā lielo ideju ritējumā — Tesla, SolarCity, SpaceX, Hyperloop.

Taču, kad sociālajos tīklos izplatījās ziņas par Maska topošo uzņēmumu un cilvēku sapludināšanu, elektroinženieris Ohaio štatā vārdā Pedrams Mohseni, visticamāk, sita viņam pa pieri.

Tas ir tāpēc, ka janvārī viņš piekrita pārdot nosaukumu Neuralink Muskam, to neapzinoties.

Mohseni, Case Western Reserve universitātes profesors un viņa zinātniskais partneris Rendolfs Nudo no Kanzasas Universitātes Medicīnas centra, kopš 2015. gada pēc sava starta uzņēmuma izveides piederēja NeuraLink preču zīmei.

Pāris ilggadējie neirotehnoloģiju pētnieki bija izstrādājuši ierīci, kas varētu palīdzēt cilvēkiem ar smadzeņu traumām. Taču viņu sākotnējie kontakti ar investoriem nebija tik tālu virzījušies, kad pie viņiem vērsās kāds svešinieks, piedāvājot desmitiem tūkstošu dolāru par viņu uzņēmuma nosaukumu. Viņi pieņēma. Neviens nepieminēja to Musku, kura tīrā vērtība ir 14,7 miljardi USD saskaņā ar Forbes datiem, bija aiz tā.

Viņi vērsās pie mums, mēs veicām sarunas, un tagad Elons Masks būs likumīgais Neuralink īpašnieks, saka Mohseni.

Smagu sajūtu vietā Mohseni saka, ka ir sajūsmā. Visbeidzot, tehnoloģiju titāni met naudu aiz dažām tālām idejām, kuras neliels skaits neirozinātnieku jau sen ir aizstāvējuši un neatlaidīgi centušies virzīt tālāk.

Papildus Muskam tiešsaistes maksājumu uzņēmējs Braiens Džonsons iegulda 100 miljonus ASV dolāru uzņēmumā Kernel, kas arī izstrādā smadzeņu implantus.

Atklājot detaļas par Muska uzņēmumu, uz Wall Street Journal pagājušajā nedēļā ziņots uzņēmums izstrādās jaunus veidus, kā ārstēt slimības, bet galu galā arī līdzekļus cilvēku un mašīnu intelekta sapludināšanai. Šķiet, ka Musks uzskata, ka tas ir nepieciešams, lai novērstu mākslīgā intelekta bēgšanas risku.

Ir grūti veltīt laiku vēl vienam augsto tehnoloģiju uzņēmumam, papildus elektromobiļiem un kosmosa raķetēm, Musk tvītoja , bet eksistenciālais risks ir pārāk augsts, lai to nedarītu.

To, kā smadzeņu tehnoloģija ļaus cilvēcei sekot līdzi AI, var minēt, un Muska uzņēmums nav teicis, ko tā plāno. Taču Kalifornijas Universitātes Bērklijā profesors Rikijs Mullers saka, ka medicīnisko stāvokļu ārstēšana un mērķis savienot apziņu ar datoriem nav savstarpēji saistīti, jo visam, kas tiek implantēts cilvēka ķermenī, ir jāatbilst visiem medicīnas ierīces standartiem.

Neviens to nezina labāk kā Nudo un Mohseni. Viņu stāsts — oriģinālās Neuralink stāsts — parāda, ar kādiem izaicinājumiem Musks saskarsies, mēģinot piepildīt smadzenes ar elektroniku.

Sākot ar 2011. gadu, Mohseni, bioinženieris, un Nudo, smadzeņu speciālists, sāka pētīt ideju par elektronisku smadzeņu mikroshēmu traumatisku smadzeņu traumu ārstēšanai. Viņu ideja: atjaunot bojātos savienojumus, ierakstot neironus vienā smadzeņu daļā, pēc tam pārraidot pļāpāšanu uz citu. Līdz 2013. gadam viņi pat bija pierādījuši, ka viņu prototips var palīdzēt smadzeņu bojātām žurkām.

Toreiz duets izveidoja NeuraLink (ko viņi uzrakstīja ar lielo “L”). Taču naudas piesaistīšana izrādījās sarežģīta. Jebkurai ierīcei, kas nonāks cilvēka smadzenēs, jābūt tikpat uzticamai kā Šveices pulkstenim, un tās izstrādei un pārbaudei varētu būt nepieciešami 200 miljoni USD. Turklāt, lai gan Nudo un Mohseni bija daži provokatīvi dati, viņi nevarēja droši apgalvot, ka sistēma kādam palīdzēs. Pat ja viņi to darītu, varētu nebūt pietiekami daudz atbilstošu pacientu, lai attaisnotu lielos izdevumus. Tā ir arī problēma pētniekiem, kuri izstrādā ierīces, kas nolasa paralizētu cilvēku smadzenes un ļauj viņiem pārvietot robotu rokas. Lai gan tas ir šausmīgs stāvoklis, cilvēku nav tik daudz, saka Nudo. Neirotehnoloģijās ir tā, ka pat tad, ja tas darbojas, ir grūti redzēt rentabilitāti.

Nudo piebilst: investoru sajūta bija nevēlēšanās ieguldīt invazīvās smadzeņu tehnoloģijās, ja vien nav ļoti pārliecinošu principa pierādījumu. Mūsu starta vieta bija tā, ka mums bija vārds bez produkta.

Tagad Musks ir tādā pašā stāvoklī. Taču Mohseni domā, ka miljardieris varētu izsprukt cauri šķēršļiem. Visa ideja augšupielādēt vai lejupielādēt domas veselam cilvēkam, tā ir pīrāgs debesīs, taču viņam ir uzticamība un vīzija, lai runātu par šīm lietām, saka Mohseni. Mums vēl ir nedaudz jāpavirza savs darbs, jāiegūst daži provizoriski dati par cilvēkiem, pirms mēs varam vērsties pie investīciju kopienas. Taču Muska kungam šīs problēmas nav.

Muska pārstāvis atteicās minēt, kāpēc uzņēmējs tik ļoti vēlējās Neuralink vārdu, lai par to samaksātu, taču Mohseni uzskata, ka tas bija katra santīma vērts. Viņš saka, ka nosaukums Neuralink patiešām labi atspoguļo to, kas notiek neiromodulācijas jomā.

Tikai daži elektronisko smadzeņu implantu veidi jebkad ir nonākuši tirgū. Visplašāk izmantotais un medicīnas ierīču giganta Medtronic pārdotais dziļais smadzeņu stimulators, kas spēj apturēt cilvēku ar Parkinsona slimību trīci. Vairāk nekā 140 000 pacientu ir saņēmuši Medtronic stimulatora versijas, un uzņēmuma smadzeņu modulācijas nodaļas gada pārdošanas apjoms ir aptuveni 500 miljoni USD.

Medtronic stimulators dažos veidos ir zemo tehnoloģiju — tas ir balstīts uz 80. gadu tehnoloģiju — un izmanto tikai vienu vai divus elektrodus, lai nepārtraukti sūtītu smadzenēs elektrības signālus. Patiesībā neviens nav īsti pārliecināts, kāpēc tas darbojas. Ļoti aptuveni tas ir neirozinātnes ekvivalents televizora sitienam, lai pielāgotu attēlu.

Lotārs Krinke, kurš vada šo uzņēmumu Medtronic, saka, ka uzņēmums turpina ieguldīt, lai padarītu sistēmu mazāku un pievienotu funkcijas ķirurgiem, kuri to implantē. Šo lietu laišana tirgū prasa daudz ilgāku laiku, nekā jūs domājat, saka Krinke. Runājot par šīm sistēmām, jums ir jārunā par uzticamību. Smadzeņu implantam ir jādarbojas [desmitiem].

Pavisam nesen uzņēmums NeuroPace sāka pārdot pirmo slēgtā cikla smadzeņu implantu epilepsijas pacientiem. Tas ir solis uz priekšu, jo ierīce var gan noteikt lēkmes iestāšanos, gan pēc tam saspiest smadzenes, lai to apturētu, izveidojot automātisku vadības cilpu. Tā ir neirosaite, ja vēlaties.

Taču citos uzņēmumos nav izdevies tik labi. Neveiksmīgo smadzeņu saskarnes uzņēmumu sarakstā ir BrainGate un Northstar, uzņēmums, kas pati likvidējās 2009. gadā pēc 132 miljonu dolāru iztērēšanas, mēģinot palīdzēt insulta pacientiem atgūties ar smadzeņu implantu.

Nudo un Mohseni, kuriem ir finansējumu no ASV armijas un Amerikas paralizētajiem veterāniem, saka, ka viņi joprojām vēlētos piesaistīt naudu no investoriem, lai virzītu savu ideju uz komercializāciju.

Tagad, kad viņi pārdeva nosaukumu Neuralink uzņēmumam Musk, Nudo saka, ka ir izdomājis jaunus nosaukumus viņu uzņēmumam. Bet es nevēlos jums stāstīt, kas tie ir. Kāds cits nopirks preču zīmi pirms mēs, viņš saka.

paslēpties