Inženiera māksla

Daudzās ģimenēs ir melnā avs, kāds, kurš dodas uz savu ceļu, nevis seko ģimenes tradīcijām. Taču tikai dažas melnās aitas sniedz tik izturīgu – kaut nedaudz ikdienišķu – ieguldījumu sabiedrībā, kā to izdarīja Nataniels Vaits, izgudrojot plastmasas sodas pudeli.

Neitaniels Vaits, dzimis daudzu kritiķu uzskatītajā Amerikas izcilākajā mākslinieciskajā ģimenē, pēc dzimšanas tika nosaukts par Nevelu Konversu Vaitu pēc tam, kad viņa slavenais tēvs bija agrīni izrādījis spējas inženierzinātnēs. Patiesībā viņa tehniskā ievirze bija tik acīmredzama gandrīz no paša sākuma, ka trīs gadu vecumā viņš tika pārdēvēts vecākā N.C. brāļa Nataniela, inženiera vārdā. Kamēr pārējie Vaitu bērni — jaunākais brālis Endrjū un trīs māsas — nodarbojās ar mākslu vai mūziku, Nataniels studēja inženierzinātnes.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2002. gada janvāra numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Vaiets lielāko daļu savas karjeras pavadīja uzņēmumā DuPont, strādājot pie dažādām mehāniskām ierīcēm. Kādu dienu 1967. gadā viņš skaļi prātoja, kāpēc plastmasu neizmanto sodas pudelēs. Kolēģis atbildēja, ka plastmasa nav pietiekami izturīga; karbonizācija liktu pudelēm izplesties un eksplodēt. Kādreiz viltnieks, Vaits izgāja ārā un nopirka plastmasas pudeli mazgāšanas līdzekļa. Viņš to paņēma mājās, nomainīja ziepes ar ingvera eilu un atstāja pudeli ledusskapī. Protams, konteiners pa nakti izcēlās ar gaisa balonu un cieši ievietojās starp ledusskapja plauktiem. Tāpēc Vaits sāka savus meklējumus, lai izstrādātu pietiekami stipru plastmasu, lai kontrolētu gāzētos dzērienus.

Viņš zināja, ka neilona pavedienu stiepšana patiesībā tos stiprina, jo liek to molekulām izlīdzināties; tomēr, lai stiprinātu plastmasu pudelēm, viņam vajadzēja sakārtot molekulas divās dimensijās, nevis tikai vienā. Viņa risinājums bija veidne, kas atgādināja mēģeni ar skrūvju vītnēm, taču vītnes krustoja viens otru, nevis darbojās vienā spirālē. Kad viņš izgrūda polipropilēnu cauri veidnei, tā molekulas sarindojās divās dimensijās, padarot plastmasu pietiekami stipru, lai noturētu sodas nedeformējoties. Bet tikai pēc eksperimentiem ar tūkstošiem polimēru, Wyeth (augšpusē pa kreisi) atrodiet vienu, kas viņam iedeva caurspīdīgas, vieglas pudeles un saturēja karbonātu bez izplešanās.

1973. gadā Vaits iesniedza patentu polietilēntereftalāta jeb PET sodas pudelēm. Mūsdienās Amerikas Savienotajās Valstīs katru gadu tiek ražoti miljardiem pudeļu, un tās ir kļuvušas par vienu no visvairāk pārstrādātajiem mājsaimniecības produktiem. Poliesteris no pārstrādātām PET pudelēm nonāk paklājos, audumos, izolācijā un mēbeļu un guļammaisu pildījumos.

paslēpties