211service.com
Kā labākai vietai pienāca rūgts gals
Uzņēmums Better Place, kas savāca aptuveni 850 miljonus ASV dolāru, lai izveidotu elektrisko automašīnu uzlādes infrastruktūru, šonedēļ paziņoja, ka likvidēs savus aktīvus, jo neizdosies atrast papildu finansējumu. Tas ir beigas drosmīgajiem centieniem atradināt pasauli no naftas, ieviešot jauninājumus, izmantojot programmatūru un biznesa modeļus, nevis pašu elektrisko transportlīdzekļu tehnoloģiju.
Better Place pieder akumulatori tā klientu elektromobiļos, kurus ražoja Renault. Par ikmēneša maksu klienti uzpilda akumulatorus mājās no Better Place uzstādītajiem lādētājiem un piekļūst sabiedriskām stacijām, lai dažu minūšu laikā automātiski apmainītu jaunas baterijas pret izlādētām. Automašīnas telemātikas sistēma novirza vadītājus uz tuvākajām akumulatora maiņas un uzlādes vietām.
Vismaz tā bija galvenā ideja. Tas parādīja jaunu domāšanu par to, kā pārvarēt ierobežoto elektrisko transportlīdzekļu akumulatoru klāstu. (Better Place pārdotā sedana Renault Fluence ZE darbības rādiuss ir no 80 kilometriem 200 kilometriem.) Taču vadītājiem bija jādodas uz akumulatoru maiņas stacijām, lai brauktu garākus attālumus, un viņiem bija jāiegādājas ikmēneša nobraukuma plāns, ko dibinātāja izpilddirektors Šajs Agasi salīdzinot ar mobilā tālruņa plāna iegādi.
Better Place problēmu sarežģīšana bija likme, ka autoražotāji piekritīs izgatavot elektrisko automašīnu akumulatorus standartizētās formās un izmēros. Tas būtu ļāvis Better Place apkalpot plašu klientu loku ar akumulatoru maiņas stacijām. Taču pat vienā autobūves uzņēmumā inženieri apsver vairākus akumulatoru dizainus, tāpēc bija grūti pārdot konkurējošus autoražotājus, lai tie apvienotos ar vienu akumulatoru komplektu.
Ir pārāk daudz inovāciju un pārāk daudz nenoteiktības, jo akumulatoru konfigurācijas un ķīmija joprojām mainās, saka Džejs Barons, Automobiļu pētniecības centra izpilddirektors Annārborā, Mičiganas štatā.
Neskatoties uz piecu gadu biznesa attīstību un harizmātisko izpilddirektoru, Better Place izdevās pārliecināt tikai Renault ražot automašīnas ar spēju strādāt ar tā akumulatoru pārslēgšanas sistēmu. Patērētāju interese arī bija mērena: Better Place pagājušajā gadā nopelnīja mazāk nekā 7 miljonus ASV dolāru, liecina informācija PrivCo .
Akumulatoru nomaiņas koncepcija tika izstrādāta 2005. gadā, kad Izraēlā dzimušais Agasi, kas tolaik bija biznesa programmatūras uzņēmuma SAP vadītājs, piedalījās jauno līderu sanāksmē Pasaules ekonomikas forumā Davosā, Šveicē. Pēc tam, kad Agasi uzstājās ar runu par to, kā šī ideja varētu paātrināt elektrisko transportlīdzekļu ieviešanu, Izraēlas prezidents Šimons Peress mudināja viņu to turpināt. Agasi, kurš tika nodots SAP izpilddirektora amatam, atkāpās no amata, lai sāktu darbu Better Place. Viņš ātri piesaistīja 200 miljonus dolāru, kam sekoja nauda no investoriem, tostarp General Electric, Israel Corp., HSBC un Morgan Stanley. Agasi spēja rosināt cilvēku iztēli bija uzņēmuma lielākā vērtība. Tas iet neticami garu ceļu, saka Metjū Nordans, Venrock riska investors.
Uzņēmums Better Place no savas bāzes Silīcija ielejā parakstīja līgumus par uzlādes infrastruktūras uzstādīšanu Izraēlā, Dānijā, Nīderlandē, Ķīnā, Austrālijā, Havaju salās, Sanfrancisko un Japānā. Darījumi prasīja milzīgus kapitāla izdevumus, cerot, ka patērētāji parakstīsies, lai izmantotu infrastruktūru. Šī gada sākumā uzņēmums izvēlējās koncentrēties uz Izraēlu un Dāniju, taču tas neieguva pietiekami daudz klientu, lai kļūtu par pastāvīgu uzņēmumu.
Ja Better Place būtu izdevies, tā dibinātāji tiktu uzskatīti par vizionāriem, kas spēj satricināt kapitālietilpīgu nozari, kurā dominē spēcīgi vēsturiski uzņēmumi. Ar minimālu tirgus daļu tā neveiksme būtiski nepalēninās elektrisko transportlīdzekļu nozares attīstību. Taču tas izceļ pašreizējās akumulatoru tehnoloģijas robežas un izaicinājumu ieviest novatoriskus produktus un pakalpojumus automobiļu rūpniecībā.