Kā Linux varētu gāzt Microsoft

Tik ilgi, cik vairums tehnologu atceras, pastāv Wintel, 250 miljardu dolāru vērtā nozare, kurā dominē Microsoft Windows operētājsistēmas un Intel mikroprocesori. Taču Lintel jeb Linux operētājsistēma un Intel tagad iejaucas šajā impērija, un aiz tās stāv visa atvērtā pirmkoda programmatūras kustība, kas draud gāzt Windows industriju. Saskaroties ar šo izaicinājumu, Microsoft uzrāda klasiskus vēsturiskā operatora slimības simptomus. Tā vietā, lai pārtaisītu sevi, Microsoft izmanto juridiskus draudus, īstermiņa darījumus un bailes, nenoteiktību un šaubas, lai nostiprinātu savu pozīciju. Bet šī stratēģija, iespējams, nedarbosies. Linux operētājsistēma un programmatūras izstrādes atvērtā koda modelis nebūt nav ideāls, taču šķiet, ka tie arvien vairāk iznīcina Microsoft.

Ar dažiem uzlabojumiem atvērtā pirmkoda modelis pat varētu kļūt par dominējošo globālo programmatūras ražošanas modeli. Ja tā notiks, tā būs ironija. Atvērtā pirmkoda kustību pirms 20 gadiem aizsāka pretinstitūciju tehnologs, un gadiem ilgi to izsmēja galvenā datoru industrija. Taču katru gadu tas klusi piesaistīja arvien vairāk piekritēju, vispirms izplatoties ikonoklastisko hakeru vidū, jo tās juridiskā struktūra un kultūra piedāvāja viņiem brīvību no uzvalkiem – tas ir, no visa komerciālo tehnoloģiju sektora vadības, finanšu un juridiskā aparāta. Bet tagad IBM, Hewlett-Packard un Intel ir kļuvuši par Linux un atvērtā koda izstrādes atbalstītājiem. Viņu mērķis ir samazināt Microsoft cenas un jaudu, mainot masu tirgus programmatūru.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2005. gada jūnija numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Ja tā notiks, tā būs vēl viena ironija. Microsoft ieguva dominējošo stāvokli, atdarinot citu izstrādājumus, veicinot IBM PC kopēšanu un kanibalizējot patentēto datoru nozari. Bet tagad atdzīvinātais IBM, ko atbalsta Hewlett-Packard, Dell, Intel un Oracle, veicina revolūciju, savukārt Microsoft arvien vairāk atgādina veco IBM, iesakņojušos monopolu, kas izdzīvo, liekot pasaulei pirkt tā dārgo, novecojošo, arvien vairāk. uzpūsti produkti. (Microsoft aprīlī paziņoja, ka viens servera produkts darbosies ar Linux – simboliski nozīmīga koncesija, taču diez vai zīme, ka kuģis griežas.)

Tas, kā atklātā koda veiksies bez tāda ienaidnieka kā Microsoft, ir viens no vairākiem atklātajiem jautājumiem, ar kuriem tai jāsaskaras. Bet tad vienmēr ir jāsaskaras ar atvērtiem jautājumiem, un uz šiem jautājumiem vienmēr kaut kā tiek atbildēts. Patiešām, nesenā konferencē Linux izgudrotājam Linusam Torvaldam tika jautāts par viņa ilgtermiņa redzējumu par to. Viņš atbildēja, ka ir anti-vizionārs. Kad cilvēki skatījās pārāk tālu tālumā, Torvalds stāstīja, ka viņi palaida garām lietas sev priekšā un paklupa. Faktiski nākamais solis Linux ir acīmredzams: tas ātri kļūst par lielu biznesu.

Tas ir tāpēc, ka, neskatoties uz visiem trūkumiem, atvērtā koda modelim ir spēcīgas priekšrocības. Visdziļākā un arī interesantākā no šīm priekšrocībām ir tāda, ka, rupji sakot, atvērtais pirmkods novērš programmatūras muļķības. Tas būtiski ierobežo patentētu bloķēšanas iespēju, kad lietotāji kļūst par programmatūras pārdevēju ķīlniekiem, kuru produktus viņi pērk, un tādējādi novērš pārdevēju stimulu izmantot daudzos trikus, ko tie tradicionāli izmanto vienam pret otru un saviem klientiem. Pārredzamība, kas raksturīga atvērtā pirmkoda modelim, arī ierobežo slepenību un apgrūtina izvairīšanos no atbildības par nekvalitatīvu darbu. Cilvēki raksta kodu atšķirīgi, ja zina, ka pasaule uz to skatās. Tāpat programmatūras uzņēmumi rīkojas citādi, ja viņi zina, ka klienti, kuriem nepatīk kāds produkts, var to salabot paši vai pāriet pie cita pakalpojumu sniedzēja. Pamatojoties uz pieejamajiem pierādījumiem, šķiet, ka slepenība un manevrēšana, kas saistīta ar tradicionālo patentētās programmatūras biznesu, rada milzīgas izmaksas, neefektivitāti un aizvainojumu. Ja tiek piedāvāta alternatīva, daudzi cilvēki to pieķers.

Kā pieauga atvērtais avots
Atvērtā pirmkoda modeli izgudroja Ričards Stallmans, ārkārtīgi izcils MIT datorzinātnieks, kurš nav pazīstams ar savu mīlestību uz ideoloģiskiem kompromisiem vai korporatīvo peļņu. Reaģējot uz Unix operētājsistēmas sadrumstalotību patentētos, nesaderīgos dialektos, Stallmans 1984. gadā izstājās no MIT un uzsāka krusta karu. Viņš sāka darbu pie anti-Unix operētājsistēmas ar nosaukumu GNU, kas (protams, rekursīvi) apzīmē GNU's Not Unix. Viņš izveidoja Brīvās programmatūras fondu, lai izplatītu šo darbu un ideju par atvērtā pirmkoda licenci, lai to pārvaldītu (skatiet, kam piederēs kultūra?).

Lai gan Stallmans ir diezgan doktrinārs savās antipātijās pret biznesu, pasaule ir viņam parādā. 1991. gadā, kad 21 gadu vecais Linuss Torvalds savam personālajam datoram uzrakstīja oriģinālo Linux kodolu — operētājsistēmas daļu, kas kontrolē datora aparatūru, Stīlmena idejas noteica viņa lēmumu par to, kā to izplatīt. Torvalds ir klusi pārliecināts, pilnīgi praktisks cilvēks, kurš ir pierādījis sevi kā iespaidīgu vadītāju un vadītāju, kā arī izstrādātāju. Viņa radīšana izraisīja citu programmētāju interesi, kuri sāka veicināt uzlabojumus, Torvaldam neformāli koordinējot viņu darbu. Deviņdesmito gadu vidū Linux guva labumu no diviem spēcīgiem spēkiem. Pirmais bija internets, kas nodrošināja elektronisku programmatūras izplatīšanu un decentralizētu sadarbību starp daudziem programmētājiem, kas strādā neatkarīgi. Otrs spēks bija pieaugošā neapmierinātība ar patentētu programmatūras pārdevēju, īpaši Microsoft un Sun Microsystems, noteiktajiem ierobežojumiem.

Un tā Linux sāka izmantot komerciālu izmantošanu. Tā pirmā un joprojām visveiksmīgākā niša bija tīmekļa serveri; vismaz piecus gadus lielākā daļa pasaules tīmekļa serveru ir izmantojuši atvērtā pirmkoda programmatūru. Pēc tam pirms vairākiem gadiem IBM sāka ieguldīt naudu un programmētājus atvērtā pirmkoda centienos. IBM, Intel un Dell ieguldīja līdzekļus Red Hat Software, kas ir vadošais komerciālais Linux pārdevējs, un Oracle pārveidoja savus datu bāzes produktus, lai tie darbotos ar Linux. 2003. gada beigās Novell paziņoja par SuSE, neliela Vācijas Linux pārdevēja, iegādi par vairāk nekā 200 miljoniem ASV dolāru. IBM ieguldīja 50 miljonus dolāru Novell. IBM, Hewlett-Packard un Dell sāka pārdot aparatūru ar iepriekš instalētu Linux. IBM atbalsta arī Mozilla Foundation, atvērtā pirmkoda pārlūkprogrammas Firefox izstrādātāju, un kopā ar Intel, HP un citiem uzņēmumiem nesen izveidoja Open Source Development Labs (OSDL), konsorciju, kas veicina Linux izmantošanu uzņēmējdarbībā, kas ir nolīgusi Torvaldu un citi atvērtā koda izstrādātāji.

Tagad Linux darbojas visās ierīcēs, sākot no 80 USD vērtajiem maršrutētājiem līdz mobilajiem tālruņiem un beidzot ar IBM lieldatoriem, un tas ir daudz izplatītāks galddatoros. Red Hat ir ļoti ienesīgs 200 miljonu dolāru uzņēmums, kas katru gadu pieaug par 50 procentiem, un komerciālie atvērtā pirmkoda pārdevēji apkalpo daudzus svarīgus programmatūras tirgus. Piemēram, datubāzēs ir MySQL, kuras ikgadējie ieņēmumi ir aptuveni 20 miljoni USD, kas katru gadu dubultojas. Lietojumprogrammu serveros ir JBoss, bet tīmekļa serveros - Kovalent.

Serveru tirgū iespējamā Linux dominēšana šķiet pašsaprotams secinājums. Maikls Tīmans, Red Hat viceprezidents atvērtā pirmkoda jautājumos, man teica, Unix jau ir uzvarēts, un arī Microsoft neko nevar darīt. Mūsu pienākums ir zaudēt. Protams, Microsoft, kas noraidīja visus interviju pieprasījumus šim rakstam, lietas redz citādi. Taču IDC aptaujas liecina, ka serveru tirgū Linux ieņēmumi pieaug par vairāk nekā 40 procentiem gadā, salīdzinot ar mazāk nekā 20 procentiem gadā Windows. Tikmēr Unix samazinās.

Tehnoloģiski Windows un patentētām Unix sistēmām, piemēram, Sun’s Solaris, joprojām ir dažas priekšrocības salīdzinājumā ar Linux. Taču Linux tiek plaši uzskatīts par ātrāku, vieglāk uzturējamu un drošāku nekā Windows. Runājot par Solaris, Sun ir ļoti šizofrēniska, novēroja Tīmans. Viņi arī ir miruši. Sun nesen nolēma atvērt koda Solaris, taču lielākā daļa novērotāju uzskata, ka šis lēmums ir pieņemts par vēlu. (Saule, protams, iebilst. Solaris atklātā avota izmantošana ir milzīgs solis uz priekšu, saka Saimons Fipss, Sun galvenais tehnoloģiju evaņģēlists.) Kad es jautāju Tīmanam, vai Microsoft varētu atgūt kontroli pār serveru tirgu, ja sistēma Windows pārietu uz atvērtā koda avotu, viņš atbildēja, ka nē. Viņš teica, ka Windows ir patentēts liela uzņēmuma produkts. Tas nav pietiekami modulārs vai tīrs, lai nepiederošie varētu saprast vai strādāt ar to, un tas ir pārāk liels.

Galddatoru tirgū Linux progresu ir grūtāk novērtēt. Pastāv asas domstarpības par to, cik ātri atvērtā pirmkoda operētājsistēmas un produktivitātes programmas kolonizē datorus. IDC lēš, ka Linux pieder aptuveni 3 procenti no pasaules galddatoru tirgus un ka tā daļa līdz 2008. gadam dubultosies. Red Hat, Novell, Linspire un citi piedāvā galddatoru Linux pakotnes, un tagad jūs varat iegādāties Linux galddatorus un klēpjdatorus no daudziem datoru mazumtirgotājiem. , tostarp, interesanti, Wal-Mart. Pārlūkprogrammai Firefox, kas darbojas gan operētājsistēmās Windows, gan Linux, jau pieder vairāk nekā 5 procenti pasaules pārlūkprogrammu tirgus. Un tad ir OpenOffice. Vienā no donkihotiskiem mēģinājumiem panākt Microsoft papēžus, Sun deviņdesmito gadu beigās nolēma iegādāties mazu Microsoft Office konkurentu Vācijā un pēc tam atvērt pirmkoda versiju, tieši brīdī, kad Linux sāka iznīcināt Suns Unix biznesu. OpenOffice darbojas gan operētājsistēmās Windows, gan Linux, un, lai gan pašlaik tas ir mazs atskaņotājs, to arvien vairāk izmanto privātpersonas un uzņēmumi visā pasaulē. Savukārt 2004. gada kalendāra pēdējā ceturksnī Microsoft ieņēmumi no Office un ar to saistītās programmatūras samazinājās par 3 procentiem salīdzinājumā ar iepriekšējo gadu, liecina Microsoft publiski publicētie finanšu pārskati.

Protams, Microsoft Office izmanto patentētus dokumentu formātus, un OpenOffice tos lasa tikai nepilnīgi. (Šajā rakstā es nosūtīju dažus dokumentus uz priekšu un atpakaļ starp abiem komplektiem; dati netika zaudēti, taču bieži cieta formatējums.) Un Linux joprojām ļoti atpaliek no Windows atbalsta tūkstošiem personālajiem datoriem pieejamo perifērijas ierīču. lietojumprogrammu skaits, kas tajā darbojas, un tās spēja strādāt ar Palms un Blackberry. Taču vienkāršām lietām darbojas OpenOffice, un tā saderība ar Microsoft produktiem uzlabojas.

Nav skaidrs, vai Microsoft var darīt jebko, lai apturētu atvērtā koda iejaukšanos darbvirsmā. Daudzi Microsoft PC produkti tagad ir nobrieduši. Dažiem lietotājiem ir nepieciešama papildu funkcionalitāte, un Office uzrāda ļoti lēnu tehnisko progresu. Tikpat svarīgi ir tas, ka Microsoft ir kļuvusi ļoti atkarīga no augstām cenām un piespiedu jauninājumiem, lai palielinātu ieņēmumus un rentabilitāti. Taču daudzas grupas vienkārši nevar atļauties Microsoft cenas: studenti, nabadzīgi cilvēki, izglītības iestādes un lielākā daļa jaunattīstības valstu (sk. Dienvidāfrika, 2005. gada aprīlis). Microsoft produkti tagad veido ievērojamu daļu no kopējām jauna galddatora izmaksām. Linux ir ne tikai bezmaksas vai lēts, bet arī tāpēc, ka tas ir mazāks par Windows un darbojas daudzās citās ierīcēs, tas var darboties ar ļoti lētu aparatūru.

Sajūtot varas maiņu, starptautiski uzņēmumi un valsts iestādes, piemēram, Eiropas Savienība, sāk uzstāt, ka Microsoft nodrošina atvērtas saskarnes, tas ir, publiskus programmatūras aprakstus, kas ļauj citām programmām ar to sadarboties. Jo īpaši Ķīna ir apņēmusies izvairīties no atkarības no patentētas amerikāņu programmatūras. Tā ir nobažījusies par tirdzniecības strīdiem, par savas programmatūras nozares izveidi, kā arī par neaizsargātību pret aizmugures durvīm, ko varētu izmantot spiegošanai. Šīs pēdējās bailes nav gluži iracionālas. Lai gan nav publiski zināmu gadījumu par spiegošanu pret Ķīnu, kurā būtu iesaistīta programmatūra, ir tikušas izmantotas citas tehnoloģijas. Pirms pieciem gadiem Ķīna iegādājās jaunu, neizmantotu Boeing lidmašīnu un nolīga ASV darbuzņēmējus, lai to pārtaisītu Teksasā kā Ķīnas ekvivalentu Air Force One. Pārņemot lidmašīnu, Ķīnas drošības darbinieki atklāja, ka tajā ir vairāk nekā divi desmiti ļoti izsmalcinātu, ar satelītu vadāmu klausīšanās ierīču, kas paslēptas visur, sākot no vannas istabām un beidzot ar prezidenta gultas galvgali.

Tomēr ģeopolitiskā paranoja nav galvenais atklātā pirmkoda panākumu iemesls. Visbiežāk citētais skaidrojums ir tāds, ka evolucionāri, decentralizēti, brīvprātīgi centieni var dot labākus rezultātus nekā tie, ko nosaka hierarhiskā vadība (sk. Can Technology Raise Society’s IQ? 80. lpp.). Bet, lai gan tā var būt taisnība, darbā ir kaut kas vēl svarīgāks.

Atvērtā pirmkoda modelis pret patentētas programmatūras nozari
Patentētā programmatūra tiek licencēta, nevis pārdota, ar stingriem kopēšanas vai modifikācijas ierobežojumiem. Šo shēmu nav izdomājuši muļķi. Tas samazina pirātismu, atlīdzina risku un ļauj pārdevējiem nodrošināt saderību. Un, kad patentēts pārdevējs kontrolē nozares standartus, tas ģenerē fantastiskas naudas summas; Microsoft vien ar darbinieku akciju opciju palīdzību ir radījis aptuveni desmit tūkstošus miljonāru. Un tomēr tagad ir burtiski tūkstošiem atvērtā koda izstrādes pasākumu, piemēram, OpenOffice, Firefox, Linux un Apache, kas ir lejupielādēti desmitiem miljonu reižu. Kāpēc?

Lietotāji nevar pielāgot patentētus produktus. Produkta kvalitāte ir nevienmērīga, daļēji tāpēc, ka nepiederošie nevar pārbaudīt pirmkodu. Ja pārdevējs kontrolē galvenos nozares standartus, kā to dara Microsoft, tas var piespiest klientus veikt jaunināšanu — pāriet uz jaunāku versiju un maksāt vairāk naudas — gandrīz pēc vēlēšanās. Turklāt, tā kā patentēta standarta ievērošana ir tik izdevīga, imitācija ir liels drauds. Tāpēc programmatūras pārdevēji tērē lielas naudas summas, meklējot patentus, lai atturētu no kloniem un konkurentu tiesas prāvām.

Varbūt vissvarīgākais ir tas, ka patentētie pārdevēji arī uzskata plānus, pirmkodu un tehnoloģijas kā noslēpumus, kas ir rūpīgi jāsargā. Taču programmatūras izstrādē, tāpat kā citās darbībās, slepenība ļauj slēpt kļūdas un pārkāpumus. Slikts darbs paliek nelabots; vadītāji slēpj informāciju, lai iegūtu karjeras priekšrocības. Lai novērstu sliktu darbu, uzņēmumi nolīgst testēšanas un kvalitātes nodrošināšanas grupas, kas tiek turētas atsevišķi no izstrādes grupām, taču tas ir izšķērdīgi. Un, ja programmatūras pārdevējam ir finansiālas problēmas vai vadītājs zaudē iekšpolitiskā cīņā, produkts var nīkuļot gadiem ilgi. Ja klientiem rodas problēmas, viņi to paziņo pārdevējam un cer, ka tas uzklausīs. Dažreiz tas nenotiek, un tas ir pārāk slikti.

Atvērtais avots apvērš šo modeli. Saskaņā ar visizplatītākā atvērtā pirmkoda licencēšanas līguma, GNU vispārējās publiskās licences (GPL) noteikumiem, programmas pirmkods ir jādara pieejams ikreiz, kad programma tiek izplatīta. Citi programmētāji var ar to darīt, ko vēlas, ar vienu nosacījumu: uz visām viņu veiktajām modifikācijām arī ir jāattiecas uz GPL — tas ir, viņu kodam ir jābūt pieejamam. GPL apvienojumā ar programmatūras tehnologu meritokrātisko kultūru ir devis ļoti caurspīdīgu, decentralizētu pieeju programmatūras izstrādei, ko kontrolē inženieru kopienas, kas nosaka virzienu, kādā būtu jāvelta viņu pūliņi. Atvērtā pirmkoda izstrādes grupas parasti publicē visu savu darbu publiski, tostarp specifikācijas, pirmkodu, kļūdu ziņojumus, kļūdu labojumus, nākotnes plānus, uzlabojumu priekšlikumus un bieži vien vitrioliskās debates. Linux šajā ziņā ir atvērts (un jā, Microsoft to rūpīgi uzrauga).

Salīdzinājumā ar patentētiem centieniem atklātā pirmkoda izstrādē ir maz pārvaldības hierarhijas, stratēģiskas spēles, patentēšanas un zīmola veidošanas, kā arī daži spilgti produktu palaišanas pasākumi — īsi sakot, mazāk muļķības. Lai gan kopējais Linux darbaspēks ir liels — pat desmit tūkstoši cilvēku —, lielākā daļa ir tehniski. Red Hat joprojām ir mazāk nekā tūkstotis darbinieku, lai gan tas strauji aug. Turpretim Microsoft strādā 57 000 darbinieku. Microsoft juridiskā nodaļa vien, iespējams, maksā vairāk naudas nekā visas atvērtā pirmkoda kustības pārvaldības struktūra. Un nav šaubu, ka daudziem inženieriem salīdzinošā sūda neesamība ir viena no galvenajām atrakcijām, strādājot pie atvērtā pirmkoda projektiem – vai nu kā brīvprātīgajiem, vai kā algotiem darbiniekiem. Mums ir cilvēki, kas ir gatavi strādāt pie mums, man teica Red Hats Tīmans. Ir tik daudz cilvēku, kas interesējas par darbu pie atvērtā koda, ka mēs varam būt ļoti izvēlīgi.

Turklāt lielai daļai Microsoft tehniskā darbaspēka ir jāstrādā pie kvalitātes nodrošināšanas un kļūdu labošanas, kas atklātā pirmkoda centienos bieži tiek nodrošināts bez maksas no kopienas. Ņemot vērā tā zemāko izaugsmes tempu, Microsoft tādējādi kļūst par savu kādreiz izmantoto spēku upuri: tās vidējās izmaksas ir nemainīgas un augstas, savukārt Linux izmaksas ir zemas un samazinās. Dions Kornets, kurš veic ieguldījumu izpēti par atvērtā koda avotu Čikāgas investīciju uzņēmumam Decatur Jones Equity Partners, man teica: Mēs lēšam, ka Microsoft serveru operētājsistēmu izstrādes izmaksas, pamatojoties uz tās publiskajiem dokumentiem, ir aptuveni 300 USD par vienību. Saules izmaksas Solaris ir vēl augstākas. Red Hats izmaksas tagad ir aptuveni 100 USD par serveri, un gada laikā tās būs mazākas par 75 USD.

Tomēr arī atvērtais avots nav ideāla ražošanas sistēma. Tās stiprās puses ir arī tās trūkumi. Dažreiz vecmodīgs lēmums no augšas uz leju ir noderīgs, un atvērtā pirmkoda modelis var nenodrošināt pietiekamus ieņēmumus, lai atbalstītu visu, ko lietotāji vēlas, kad viņi to vēlas. BitMover, programmatūras izstrādes rīku pārdevējs, vēl nesen izmantoja starpposma modeli. Atvērtā pirmkoda izstrādātāji to varēja izmantot bez maksas ar nosacījumu, ka viņi to neizmantoja konkurējošu produktu izstrādei. Patentētajiem programmatūras izstrādātājiem tas iekasēja normālu naudu. Nesen uzņēmums beidza bezmaksas versiju, apgalvojot, ka tā tika ļaunprātīgi izmantota. Lerijs Makvojs, BitMovers dibinātājs un izpilddirektors, jau sen ir bijis saistīts ar atvērtā pirmkoda izmantošanu, bet tomēr ir nedaudz skeptisks par to. Viņš man teica, ka Microsoft ir veiksmīgs, jo atvērtā pirmkoda gadījumā neviens nesaņem atalgojumu, lai veiktu rupju darbu, piemēram, rakstītu garlaicīgus draiverus katram printerim tirgū. Turklāt atvērtais pirmkods lielākoties ir kopēšanas iekārta, kas veic esošo produktu atkārtotu ieviešanu; inovāciju ir ļoti maz, daļēji tāpēc, ka atlīdzība par to ir tik zema.

Daļa patiesības šajā ziņā ir. Un, lai gan problēma samazinās, palielinoties komerciālajam pieprasījumam pēc atvērtā pirmkoda programmatūras, tas rada pēdējo ironiju. Viens iebildums pret atvērto avotu ir tāds, ka galu galā tas var radīt jaunu lielu, sliktu un bagātu monopolistu paaudzi. Pieaugot Red Hat nozīmei, daži kritiķi Microsoft redz visu no jauna. Atvērtā pirmkoda pasaulē varētu jautāt, kā Red Hat varētu būt tāda vara, kāda pašlaik ir Microsoft? Izskaidrojums ir tas, ka lielie korporatīvie klienti nodrošina saderību, stabilitāti un apkalpošanu. Red Hat pārbauda katru tā nosūtīto koda daļu; tas apliecina pieteikumus; tas portē savu kodu uz septiņām dažādām procesoru arhitektūrām; tas nodrošina un testē ierīču draiverus; tas raksta kodu, lai uzlabotu veiktspēju noteiktās mašīnās; tas garantē apkalpošanu septiņus gadus; tas nodrošina vienus un tos pašus produktus vairāk nekā divpadsmit valodās; tur ir kāds, kas atbild uz tālruni 24-7. Klienti, kuri vada savu biznesu, izmantojot Red Hat, pārslēgsies viegli, lai gan ir tikpat pieejams konkurentu pirmkods. Tādējādi Red Hat piegādātais kods zināmā mērā kļūst par īstu Linux standartu.

Taču, neskatoties uz to, Red Hat, iespējams, nekad neizmantos tādu spēku, kāds pašlaik ir Microsoft. Viens no iemesliem ir tāds, ka citi uzņēmumi var izmantot Red Hats kodu un paši to pārdot, jo uz tā produktiem attiecas GPL.

Ko var sagaidīt nākotne
Ņemot vērā tā dziļās priekšrocības, ir interesanti spekulēt par to, kā atvērtā pirmkoda modelis varētu attīstīties. Daudzi uzskata, ka modelis var izplatīties citās nozarēs. Acīmredzama iespēja ir publicēšana; tiek veikti vairāki interesanti eksperimenti, tostarp Wikipedia, atvērtā koda enciklopēdija, kas ļauj ikvienam pievienot rakstus vai rediģēt esošus rakstus (skatiet Lerija Sangersa zināšanu bezmaksas visiem , 2005. gada janvāris). Vēl viena ir Publiskā Zinātņu bibliotēka, kas nodrošina bezmaksas recenzētus zinātniskus žurnālus tīmeklī, ko apmeklētāji var reproducēt vai izmantot atvasinātu darbu veidošanai, ja vien tie norāda oriģinālos autorus. Šī shēma apiet milzīgo, dārgo (un fenomenāli ienesīgo) patentēto tehnisko izdevniecību nozari. Biotehnoloģijas un farmācija arī tiek uzskatītas par auglīgām jomām atvērtā koda eksperimentiem.

Visbeidzot, rodas jautājums, vai atvērtā pirmkoda labākās iespējas varētu apvienot ar patentētā modeļa priekšrocībām. Viena iespēja būtu pievienot mehānismus, lai kompensētu neatkarīgus atvērtā pirmkoda izstrādātājus. Ir interesanti precedenti. Piemēram, mūzikas industrijā Amerikas komponistu, autoru un izdevēju biedrības biedri saņem kompensāciju ikreiz, kad viņu darbs tiek izpildīts publiski vai atskaņots radio vai televīzijā. Līdzīgas kompensācijas tiesības varētu tikt iebūvētas atvērtā pirmkoda kodā, neradot bloķēšanas problēmas, kas saistītas ar patentētu programmatūru. Pārdevēji un lietotāji varēja izvēlēties, vai pieņemt kodu, kas prasa kompensāciju; viņi varētu pārrakstīt dārgu kodu un aizstāt to; kompensācijas tiesības varētu tikt apspriestas, tostarp iespēja tās pēc noteikta laika automātiski pārtraukt.

Neatkarīgi no tā, vai tas notiek vai nē, šķiet, ka nav šaubu, ka notiks turpmāka attīstība. Stīvs Vēbers, Kalifornijas Universitātes Bērklijas politologs, kurš ir plaši pētījis atvērtā pirmkoda nozari un konsultējies ar IBM un citiem uzņēmumiem, saka: Modelis joprojām ir ļoti jauns. Nav šaubu, ka modelis attīstīsies līdz ar tehnoloģiju un nozari. Tās sasniegumi jau tagad ir iespaidīgi gan sociāli, gan tehnoloģiski.

Radītāji, apvienojieties; jums nav ko zaudēt, izņemot jūsu uzvalkus.

Čārlzam Fērgusonam ir doktora grāds politikas zinātnē MIT, kur viņš arī pabeidza pēcdoktorantūras darbu un kur viņš šoruden būs viespētnieks. Viņš ir uzņēmuma Vermeer Technologies dibinātājs un bijušais izpilddirektors, ko viņš 1996. gadā pārdeva Microsoft par 133 miljoniem ASV dolāru. Fergusonam joprojām pieder ievērojams daudzums Microsoft akciju, un šī pozīcija ir daļēji, bet ne pilnībā nodrošināta. Viņam ir arī mazāks Red Hat akciju daudzums, kas ir līdzīgi daļēji nodrošināta pozīcija. Viņam nav citu finansiālu interešu, kas būtu saistītas ar šo rakstu.

paslēpties