211service.com
Kā tehnoloģija beidzot varētu sākt stāstīt lauksaimniekiem to, ko viņi vēl nezināja
Salinas ielejā, Amerikas salātu bļodā, jaunuzņēmumi, kas pārdod mašīnmācības un attālās uzrādes, atrod klientus.
Marks Meisons ir uzņēmuma Steinbeck Country Produce vadītājs, kas izmanto plūsmas torni, lai izmērītu, cik daudz ūdens iztvaiko no augu lapām. Lūkass Foglija
2020. gada 18. decembrisBūdams robotikas jaunuzņēmuma FarmWise mašīnu operators, Djego Alkantars katru dienu pavada, ejot aiz liela izmēra robota, kas atgādina Zamboni bez vadītāja, palīdzot tam iemācīties veikt 30 cilvēku lielas ravēšanas komandas darbu.
Septembra otrdienas rītā es satiku Alkantaru milzīgā ziedkāpostu laukā pakalnos ārpus Santamarijas, plašā dārzeņu fermu šaha galdiņa dienvidu galā, kas rindojas Kalifornijas centrālajā piekrastē, sākot no Oksnardas ziemeļiem līdz Salinasai un Vatsonvilai. Salinas ieleju, ko atdzesē pie Klusā okeāna piekrastes miglas, dažreiz sauc par Amerikas salātu bļodu. Kopā ar diviem blakus esošajiem apgabaliem dienvidos Salinasas apgabalā tiek ražots lielākā daļa ASV vasaras mēnešos audzēto salātu, kā arī lielākā daļa ziedkāpostu, seleriju un brokoļu, kā arī liela daļa ogu.
Šis stāsts bija daļa no mūsu 2021. gada janvāra numura
- Skatiet pārējo izdevuma daļu
- Abonēt
Tas bija tāds zeltains laikapstākļi, ar kādiem ir zināms centrālā piekraste — silts, bet ne karsts, sauss, bet ne izkaltis, un no krasta slīd lēns vējiņš. Netālu ražas novākšanas brigāde salmu cepurēs un garām piedurknēm ātri apstrādāja neiedomājamu daudzumu aisberga salātu, sakraujot kastes 10 augstu traktoru piekabju aizmugurē, kas klāja zemes ceļu.
Vēl pēc trim mēnešiem tāda pati aina atvērsies ziedkāpostu laukā, kur tagad stāv Alkantars, ko ieskauj desmitiem tūkstošu divu un trīs lapu stādu. Vispirms gan tas bija jāravē.
Robots ar riteņiem blakus vagās slējās pa iestādīto gultni trīs rindu platumā. Alkantars sekoja dažus soļus atpakaļ, turot rokās iPad ar skārienekrāna vadīklām, piemēram, kursorsviru. Zem pārsega robota kameras pastāvīgi mirgoja. Gaisa uzplūdi, piemēram, virzuļi arkādes spēlē, virza L-veida asmeņus precīziem, īsiem gājieniem starp ziedkāpostu stādiem, skrāpējot augsni, lai izravētu sīkas nezāles, un pēc tam šķiroties ik pēc 12 collām. puķkāposti palika, neskarti.
Periodiski Alkantars apturēja mašīnu un metās uz ceļiem vagā, noliecoties, lai pārbaudītu nogalināšanu — vietas, kur robota kameru un asmeņu klāsts bija tik nedaudz izgājis no virziena un izrāvis pašu stādu. Alkantars maksāja vidēji apmēram akru stundā, un tikai viens nogalināja no katriem tūkstoš augiem. Slepkavības bieži notika pa diviem un trīs, atzīmējot vietas, kur viens ritenis bija izlīdis no vagas uz pašas gultas vai kur asmeņi bija par vēlu atdalījušies par sekundes daļu.
Izņēmis no kabatas iPhone tālruni, Alkantars izvilka Slack kanālu ar nosaukumu #field-de-bugging un nosūtīja 150 jūdžu attālumā esošam kolēģim piezīmi ar hipotēzi par cēloni (latents starp kameru un asmeni). ) un laika zīmogu, lai viņš varētu atrast attēlus un redzēt, kas ir nogājis greizi.
Šis stāsts bija daļa no mūsu 2021. gada janvāra/februāra numura
- Skatiet pārējo izdevuma daļu
Šajā un daudzos citos līdzīgos laukos zeme bija sagatavota ar mašīnu, stādi tika pārstādīti ar mašīnu un pesticīdi un mēslojums tika izlietots ar mašīnu. Apūdeņošanas brigādes joprojām ielika smidzināšanas cauruli manuāli, un laukstrādnieki novāca šo ziedkāpostu ražu, kad pienāks laiks, taču nav viegli domāt, ka kādu dienu neviens cilvēks nekad nepieliks roku pie zemes ap šiem stādiem.
Tehnoloģiju sacensība, lai izjauktu vienu no planētas vecākajām un lielākajām profesijām, ir vērsta uz centieniem atdarināt un galu galā pārspēt divu cilvēka ķermeņa daļu ārkārtējos spēkus: roku, kas spēj izmantot pinceti vai turēt bērnu, noķert vai mest futbola bumbu, sagriež salātus vai noplūk gatavu zemeni ar neskartu kausiņu; un acs, ko arvien vairāk izaicina spēcīga mākoņdatošanas, digitālo attēlu un mašīnmācīšanās kombinācija.
Termins ag tech tika ieviests konferencē Salinasā gandrīz pirms 15 gadiem; pastiprinātāji ir solījuši sīkrīku un programmatūras pieaugumu, kas vismaz tik ilgi varētu pārveidot lauksaimniecības nozari. Un, lai gan ag tech jaunizveidotiem uzņēmumiem ir bijis vieglāk atrast investorus nekā klientus, iespējams, ka atbalstītāji beidzot kaut ko ķer.
Ag tech pastiprinātāji ir solījuši tādu sīkrīku un programmatūras pieaugumu, kas varētu pārveidot lauksaimniecības nozari vismaz 15 gadus. Viņi var beidzot kaut ko darīt.
Silīcija ieleja atrodas nedaudz pāri Salinas kalnam. Bet saskaņā ar Grain Belt standartiem salātu bļoda ir relatīva aizmugure — tā vērtība ir aptuveni 10 miljardi USD gadā, salīdzinot ar gandrīz 100 USD. miljardu preču kultūrām Vidusrietumos. Neviens netirgo salātu fjūčerus kā sojas pupu fjūčerus; tādi behemoti kā Kergils un Konagra pārsvarā turas malā. Taču tieši tāpēc specializētā augkopības nozare man šķita labākā vieta, kur kartēt precīzās lauksaimniecības evolūciju: ja tehnikas instrumenti var darboties Kalifornijas centrālajā piekrastē, mazos zemes gabalos ar īsiem augšanas cikliem, tad, iespējams, viņi patiešām ir gatavi īstenot plašāku pārņemt.
28 gadus vecais Alkantars ir dzimis Meksikā un ieradās ASV kā piecus gadus vecs 1997. gadā, kopā ar savu tēvoci un jaunāko māsu ejot pāri Sonoras tuksnesim uz Arizonu. Viņa vecāki, kas ir no Mičoakanas štata Meksikas centrālajā daļā, cītīgi gatavoja sastāvdaļas jaunai lauksaimniecības strādnieku dzīvei Salinasā, pirms īrējot pārveidotu garāžas dzīvokli, gulēja radinieka ģērbtuvē. Pirmo gadu Alkantars pavadīja mājās, skatoties televizoru un pieskatot māsu, kamēr viņa vecāki strādāja: galvenajā mājā dzīvoja sieviete, kas viņus pārbaudīja un pa dienu pabaroja, bet nebija neviena, kas varētu aizvest uz pamatskolu. skola.
Strādnieki novāc brokoļus NASA un Kalifornijas universitātes kopprojekta ietvaros.
Vidusskolā Alkantars bieži strādāja par lauku saimnieci, kur viņa tēvs bija kļuvis par meistaru. Viņš grieza un ravēja salātus, pēc ražas novākšanas sakrauja zemeņu kastes, brauca ar iekrāvēju noliktavā. Bet, kad viņam palika 22 gadi un ieraudzīja draugus, ar kuriem viņš bija uzaudzis, iegūstot pirmo darbu pēc koledžas, viņš nolēma, ka viņam ir nepieciešams plāns, kā pāriet no fiziskā darba. Viņš ieguva komerciālā vadītāja apliecību un devās strādāt robotikas jaunizveidotā uzņēmumā.
Alkantars atceras, ka šīs pirmās darbības laikā radinieki dažkārt viņam pārmeta, ka viņš palīdzēja paātrināt mašīnu pārņemšanu laukos, kur saliekts, nosvīdis darbs bija atbrīvojis ceļu viņa ģimenes mobilitātei uz augšu. Jūs atņemat mums darbu! viņi teiktu.
Pēc pieciem gadiem, saka Alkantars, saruna ir pilnībā mainījusies. Pat FarmWise ir cīnījies, lai atrastu cilvēkus, kas vēlas staigāt aiz mašīnas, viņš saka. Cilvēki labprātāk strādātu ātrās ēdināšanas restorānā. In-N-Out maksā 17,50 USD stundā.
yl
Pat tuvplānā visa veida lietas var sabojāt redzējumu par datoriem, kas darbina tādas automatizētas sistēmas kā FarmWise izmantotās. Datoram ir grūti noteikt, piemēram, vai blakus esošais zaļo salātu lapu plankums ir viens vesels stāds vai dubults, kur divas sēklas dīgst blakus viena otrai un tādējādi kavēs viena otras augšanu. Lauksaimniecības lauki ir gaiši, karsti un putekļaini: diez vai ideāli apstākļi, lai datori darbotos nevainojami. Ritenis iestrēgst dubļos un īslaicīgi maina algoritma attāluma sajūtu: kreisās riepas tagad ir pagriezušās par ceturtdaļu apgriezienu vairāk nekā labās riepas.
Citiem digitālās redzēšanas veidiem ir savas problēmas. Satelītiem ir jācīnās ar mākoņu segumu; bezpilota lidaparātiem un lidmašīnām – vējš un vibrācija no dzinējiem, kas tos tur augstu. Visiem trim attēlu atpazīšanas programmatūrai ir jāņem vērā to pašu lauku mainīgais izskats dažādos dienas laikos, kad saule pārvietojas pa debesīm. Un vienmēr pastāv kompromiss starp izšķirtspēju un cenu. Lauksaimniekiem ir jāmaksā par droniem, lidmašīnām vai jebkuru lauka tehniku. Satelītattēli, kurus vēsturiski ir veidojušas, apmaksājušas un brīvi koplietojušas publiskās telpas aģentūras, ir ierobežoti ar retiem attēliem ar rupju izšķirtspēju.
NASA 1972. gadā palaida pirmo satelītu lauksaimniecības attēlu iegūšanai, kas pazīstams kā Landsat. Mākoņi un lēni lejupielādes ātrumi ļāva ierobežot lielāko daļu pasaules lauksaimniecības zemes līdz dažiem attēliem gadā no jebkuras vietas ar pikseļiem no 30 līdz 120 metriem. katrā pusē.
80. un 90. gados sekoja vēl pusducis Landsat iterāciju, taču tikai 1999. gadā ar mērenas izšķirtspējas attēlveidošanas spektroradiometru jeb MODIS satelīts varēja nosūtīt lauksaimniekiem ikdienas novērojumus pār lielāko daļu pasaules zemes virsmas, lai gan. ar 250 metru pikseļu. Tā kā pēdējo 20 gadu laikā kameras un skaitļošanas tehnika ir pilnveidojušies, tehnoloģiju uzņēmumu parāde ir pārliecinājusies, ka var nopelnīt naudu, sniedzot ieskatus, kas iegūti no satelīta un gaisa kuģu attēliem, saka Endijs Frenčs, USDA ūdens saglabāšanas eksperts. Arid-Land lauksaimniecības pētījumu centrs Arizonā. Viņi nav bijuši veiksmīgi, viņš saka. Taču, tā kā satelītattēlu biežums un izšķirtspēja turpina pieaugt, un tagad tas varētu ļoti ātri mainīties, viņš uzskata: mēs esam pārgājuši no Landsat, kas ik pēc 16 dienām iet uz mūsu galvu, uz gandrīz ikdienas, viena līdz četru metru izšķirtspēju. .
Mēs esam kļuvuši par to, ka Landsat ik pēc 16 dienām ir gandrīz ikdienas, viena līdz četru metru izšķirtspēja.
Endijs francūzis
2014. gadā Monsanto par miljardu dolāru iegādājās jaunuzņēmumu ar nosaukumu Climate Corporation, kas sevi dēvēja par digitālās lauksaimniecības uzņēmumu. Tie bija vairāki Google puiši, kuri bija satelītattēlu eksperti un teica: “Vai mēs varam to padarīt noderīgu lauksaimniekiem?” saka Tads Simons, ilggadējs preču nozares vadītājs, kurš līdzdibināja riska kapitāla uzņēmumu ar nosaukumu Yield Lab. Tas piesaistīja visu uzmanību.
Kopš tā laika Silīcija ieleja ir izsūtījusi virkni riska finansētu jaunuzņēmumu, kuru analītiskie un prognozēšanas pakalpojumi balstās uz rīkiem, kas var apkopot un apstrādāt informāciju autonomi vai no attāluma: ne tikai attēlus, bet arī tādas lietas kā augsnes sensori un mitruma zondes. . Kad redzat, ka konferences pelna vairāk naudas, nekā cilvēki faktiski strādā, Saimons smejoties saka: 'Jūs zināt, ka tas ir karsts rajons.'
Daļa šo uzņēmumu, piemēram, FarmWise, strādā pie kaut kā tāda, kas līdzinās roku un acu koordinācijai, tiecoties pēc daudzgadīgā mērķa automatizēt darbietilpīgākos augļu un dārzeņu audzēšanas posmus — ravēšanu un, galvenokārt, ražas novākšanu —, ņemot vērā hronisks darbaspēka trūkums lauksaimniecībā. Taču daudzi citi ir vērsti tikai uz labākas informācijas sniegšanu lauksaimniekiem.
Viens no veidiem, kā izprast lauksaimniecību, ir nebeidzams nodrošinājums pret nenoteiktību, kas ietekmē galveno situāciju: laikapstākļi, slimības, mēslojuma, pesticīdu un apūdeņošanas optimālā deva un laiks, kā arī milzīgas cenu svārstības. Katrs no šiem faktoriem sezonas laikā nosaka tūkstošiem pakāpenisku lēmumu — lēmumus, kuru pamatā ir ilgi izmēģinājumu un kļūdu gadi, intuīcija un grūti iegūtās zināšanas. Tātad, kā Endijs Frenss man teica, zemnieku lūpām visur uzklausīts tehniskais jautājums: ko jūs mums sakāt, ko mēs vēl nezinājām?
III
Džošs Ruiss, viceprezidents ag darbību jomā Church Brothers, kas audzē zaļumus ēdināšanas nozarei, pārvalda vairāk nekā tūkstoti atsevišķu lauksaimniecības zemes bloku, kas aizņem vairāk nekā 20 000 akru. Jautrais, smags un viegli sarunājams Ruizs ir pazīstams visā nozarē kā agrīns izmantotājs, kurš nebaidās eksperimentēt ar jaunām tehnoloģijām. Dažu pēdējo gadu laikā viņš ir kļuvis par regulāru pieturvietu trasē, kas ved zinātkāros tehnoloģiju vadītājus Teslasā no Sanfrancisko un Mauntinvjū, lai stāvētu salātu laukā un uzdotu jautājumus par lauksaimniecības biznesu. Trimble, Bosch, Amazon, Microsoft, Google — viņi visi man zvana, saka Ruiss. Jūs varat pievērst manu uzmanību ļoti ātri, ja atrisināsiet problēmu manā vietā, bet tas, kas notiek deviņas reizes no 10, ir tehnoloģiju uzņēmumi, kas atgriežas pie manis un atrisina problēmu, kas nebija problēma.
Tas, ko katrs vēlas, vārdu sakot, ir tālredzība. Vairāk nekā vienu paaudzi federālā valdība ir pasargājusi kukurūzas, kviešu, sojas pupu un citu preču audzētājus no kaitēkļu un sliktu laikapstākļu finansiālās ietekmes, piedāvājot subsīdijas, lai kompensētu ražas apdrošināšanas izmaksas un bagātīgas ražas laikā. mākslīga minimālā cena, par kuru valdība iesaistās kā pēdējā iespēja. Augļi un dārzeņi nesaņem tādu pašu aizsardzību: tie veido mazāk nekā viens% no 25 miljardiem dolāru, ko federālā valdība tērē lauksaimniecības subsīdijām. Rezultātā dārzeņu tirgus ir pakļauts mežonīgām svārstībām, kuru pamatā ir laikapstākļi un citi tikai neskaidri prognozējami faktori.
Džošs Ruiss, viceprezidents agrooperāciju jautājumos Church Brothers, kas ir zaļo dārzu audzēšanas koncerns, ar Big Red, viņa izstrādāto automatizēto brokoļu kombainu.
Kad es septembrī viesojos Salinas pilsētā, salātu nozarē cenu ziņā notika reklāmkarogu nedēļa, kur veselas aisberga galvas un romiešu sūtītāji nopelnīja 30 USD par kasti jeb aptuveni 30 000 USD par akru. Šobrīd jums ir iespēja zaudēt bagātību un atgūt to, sacīja Ruiss, kad mēs stāvējām lauka malā. Šūpoles var būt dramatiskas: dažas nedēļas iepriekš viņš paskaidroja, ka aisbergs tika pārdots par daļu no šīs summas — 5 USD par kasti, kas ir aptuveni puse no ražošanas un ražas novākšanas izmaksām.
Nākamajā laukā jaunu aisberga salātu stādu rindas bija rievotas ar dzeltenbrūnām svītrām — impatiens nekrotiskās plankuma vīrusa jeb INSV zīme, kas kopš augusta vidus ir nodarījis postu Salinas salātiem. Tās bija pirmās pazīmes. Atgriezieties vēl pēc pāris nedēļām, sacīja Ruiss, un puse augu būs miruši: ražu vispār nebūs vērts novākt. Kā tas bija, šis rezultāts radītu 5000 USD zaudējumus, pamatojoties uz zemes, aršanas, stādīšanas un izejvielu izmaksām. Ja viņi nolemtu ravēt un novākt ražu, zaudējumi varētu viegli dubultoties. Ruizs teica, ka viņš nebūtu zinājis, ka izšķērdē 5000 USD, ja nebūtu nolēmis mani tajā dienā aizvest līdzi. Reiziniet to vairāk nekā 20 000 akru platībā. Pieņemot, ka uzņēmums varētu droši sniegt šādas iepriekšējas zināšanas par INSV, cik tas viņam būtu vērts?
Viens uzņēmums, kas cenšas noskaidrot, ir attēlu un analītikas starta uzņēmums GeoVisual Analytics, kas atrodas Kolorādo un strādā, lai pilnveidotu algoritmus, kas var prognozēt, iespējams, ienesīgumu dažas nedēļas pirms laika. Ir grūti labi modelēt. Salātu galviņa parasti redz vairāk nekā pusi no tās pieauguma pēdējo trīs nedēļu laikā pirms ražas novākšanas; ja tas paliek laukā tikai dažas dienas ilgāk, tas var būt pārāk grūts vai slikts, lai to pārdotu. Jebkuram uzņēmuma izveidotajam modelim ir jāņem vērā tādi faktori un citi faktori. Nelaikā laistīta aisberga bumba uzbriest līdz irdenai pušķim. Lielveikalu burkāni ir izsalkuši no ūdens, lai tie būtu garāki.
Kad GeoVisual 2017. gadā pirmo reizi nokļuva Salinasā, mēs ieradāmies daudzsološā nākotnē, bet pēc tam mēs neizpildījām, stāsta 27 gadus vecais ģenerālmenedžeris Čārlzs Makgregors. Ruizs, mazāk labdarīgi, viņu pirmo sezonu sauc par episku neveiksmi. Bet viņš atzīst Makgregoru par turēšanos. Viņi klausījās un to salaboja, viņš saka. Viņš vienkārši nav pārliecināts, ko viņš ir gatavs par to maksāt.
Mēs ieradāmies, solot nākotni, un tad neizpildījām.
Čārlzs Makgregors
Pašreizējais veids, kā lauku vīri iegūst ražas prognozes, ir nepārprotami analogs. Daži saskaita salātu galviņas soli pa solim un pēc tam ekstrapolē, mērot zābakus. Citi izmanto 30 pēdu garu sprinkleru caurules posmu. Šādas metodes nekādā gadījumā nevar pielīdzināt dronu vai lidmašīnu uzņemtajam apjomam, taču rezultātiem ir tāda formāta priekšrocība, ko audzētāji var viegli apstrādāt, un parasti tie ir mazāki par 25 līdz 50 kastēm uz akru. , vai aptuveni 3% līdz 5%. Tie ir arī daļa no lauksaimniecības darbības pamatizdevumiem: ja tas pats darbinieks pamana saplīsušu apūdeņošanas vārstu vai tukšu mēslojuma tvertni un pārliecinās, ka ravēšanas brigāde sāk laikus, tad prasība viņam sniegt pienācīgu ražas prognozi ne vienmēr ir papildus maksa. Turpretim tehnoloģiju virzītu prognožu cenas mēdz būt nevienmērīgas. Tehnikas pārdevēji samazina pakalpojumu izmaksas, lai iegūtu jaunus klientus, un galu galā viņiem ir jāizdomā, kā nopelnīt naudu no pārdotā.
Par 10 dolāriem par akru es likšu [GeoVisual] lidot visu, bet, maksājot 50 $ par akru, man par to ir jāuztraucas, sacīja Ruiss. Ja tas man divus gadus maksā simts tūkstošus dolāru gadā, un tad man ir tas aha! vai es atgūšu savus divsimt tūkstošus dolāru?
IV
Visa digitālā uztveršana lauksaimniecībai ir mērīšanas veids, izmantojot starpniekserveri: veids, kā pārvērst elektromagnētiskā spektra šķēles izpratnē par bioloģiskajiem procesiem, kas ietekmē augus. Termiskā infrasarkanā atstarošana korelē ar zemes virsmas temperatūru, kas korelē ar augsnes mitrumu un līdz ar to arī augu saknēm pieejamo ūdens daudzumu. Zaļās, sarkanās un gandrīz infrasarkanās gaismas atstaroto viļņu mērīšana ir viens no veidiem, kā novērtēt nojumes segumu, kas palīdz pētniekiem izsekot iztvaikošanas procesam, tas ir, cik daudz ūdens iztvaiko caur auga lapām, un tas ir process ar skaidru saikni ar augu veselību.
Šo ekstrapolācijas ķēžu uzlabošana ir aicinājums un atbilde starp jaunās paaudzes sensoru ģenerētajiem datiem un programmatūras modeļiem, kas palīdz mums tos izprast. Piemēram, pirms ES pirmā Sentinel satelīta palaišanas 2014. gadā pētniekiem bija zināma izpratne par to, ko sintētiskais apertūras radars, kas veido augstas izšķirtspējas attēlus, simulējot lielas antenas, varētu atklāt par augu biomasu, taču tiem trūka pietiekami daudz reālās pasaules datu. lai apstiprinātu savus modeļus. Amerikas rietumos ir daudz attēlu, lai izsekotu ūdens kustībai pa apūdeņotiem laukiem, taču neviens labības modelis nav pietiekami attīstīts, lai palīdzētu lauksaimniekiem uzticami izlemt, kad pasūtīt apūdeņošanas ūdeni no Kolorādo upes, kas parasti tiek darīts dažas dienas pirms laika.
Tāpat kā ar jebkuru lielo datu robežu, daļa no tā, kas izraisa intereses pieaugumu par ag tech, ir vienkārši nepieredzēta datu daudzuma pieejamība. Pirmo reizi tehnoloģija var nodrošināt katra atsevišķa brokoļu vainaga momentuzņēmumus uz 1000 akru zemes gabala un parādīt, kuros laukos visdrīzāk var iebrukt brieži un mežacūkas, kas dzīvo kalnos virs Salinas ielejas.
Problēma ir tāda, ka pagriežot šādu ugunsdzēsības šļūteni viens smiltis 0 Lai iegūtu jebkāda veida noderīgu ieskatu — lai sagatavotu, piemēram, teksta brīdinājumu par pieciem galvenajiem laukiem ar sausuma stresa pazīmēm —, ir nepieciešama sarežģītāka izpratne par lauksaimniecības biznesu, nekā šķiet, ka daudziem jaunizveidotiem uzņēmumiem. Kā teica Pols Flemings, ilggadējais lauksaimniecības konsultants Salinas pilsētā, mēs vēlamies uzzināt tikai par lietām, kas nenotika tā, kā vajadzēja.
Mēs vēlamies uzzināt tikai par lietām, kas nenotika tā, kā vajadzēja.
Pols Flemings
Un tas ir tikai sākums. Mazumtirdzniecības nosūtītāji saņem samaksu par katru saražoto ziedkāpostu galvu vai kāpostu saišķi; pārstrādātājiem, kuri pārdod iepriekš sagrieztus brokoļu vainagus vai salātu maisījuma maisiņus, parasti maksā pēc svara. Līgumsaimnieki, kas nolīgti audzēt ražu kādam citam par maksu par akru, iespējams, nekad neuzzinās, vai konkrētā raža ir laba vai slikta, kas nozīmē peļņu vai zaudējumus nosūtītājam, kurš viņus nolīga. Bieži vien nosūtītāja interesēs ir neļaut atsevišķiem lauksaimniekiem uzzināt, kur viņi atrodas salīdzinājumā ar tuvējiem konkurentiem.
Salinas pilsētā izaicinājums padarīt lielos datus atbilstošus lauku saimniecību vadītājiem ir saistīts arī ar fermu jau apkopotās informācijas kopuma konsolidāciju vai, iespējams, to nedara. Ārons Magenheims, kurš uzauga savas ģimenes apūdeņošanas biznesā un tagad vada konsultāciju uzņēmumu, kas koncentrējas uz lauksaimniecības tehnoloģijām, saka, ka informācija par apūdeņošanu, mēslojumu, augseku vai daudziem mainīgajiem lielumiem, kas var ietekmēt ražu, mēdz pazust lauksaimniecības burbulī. sezonā, ja viņi vispār kādreiz tiek notverti. Ikviens domā, ka lauksaimnieki zina, kā viņi aug, bet patiesībā viņi to izrauj no gaisa. Viņi to neizseko līdz partijas līmenim, viņš man teica, izmantojot nozares terminu, kas apzīmē atsevišķu lauksaimniecības zemi. Pat 40 vai 50 partijām var būt viena un tā pati aka un mēslojuma tvertne, bez precīza veida, kā uzskaitīt detaļas. Lietojot mēslojumu, patiesībā kāds puisis atver tvertnes vārstu un 10 minūtes darbina to un saka: “Tas izskatās labi.” Vai Huans bloķēja numuru 6 vai 2, jo plīsusi caurule? Vai viņi to pierakstīja? Magenheims saka. Nē! Jo viņiem ir pārāk daudz lietu, ko darīt.
Tad ir kartes. Salīdzinot ar kukurūzas un sojas pupu audzēšanu, kur gadu no gada tiek stādītas vienas un tās pašas kultūras, vai vīna dārziem un augļu dārziem, kur stādījumi var mainīties ne vairāk kā vienu paaudzi, speciālo kultūru audzētāji saskaras ar nebeidzamu mozaīkmīklu romiešu pēc selerijas. brokoļi ar stādījumiem, kuru izmērs un forma mainās atkarībā no tirgus, un cikli no sēklām līdz ražas novākšanai paiet 30 dienas.
LŪKAS LAPADaudzos Salinasas uzņēmumos cilvēks, kas cieš no plaisas starp laukā notiekošo un modernā lauksaimniecības uzņēmuma uzskaites vajadzībām, ir 50 gadus vecs tehnoloģiju konsultants Pols Mariotini. Mariotini, kurš plānoja kļūt par ģenerāluzņēmēju, līdz 18 gadu vecumā ieguva datoru un, kā viņš pats saka, nekavējoties pārtrauca gulēt, veic viena cilvēka operāciju no savas mājas Holisterā, izmantojot pārslēdzamu tālruni un pasūtījuma komplektu. veidnes un spraudņus, ko viņš raksta Microsoft Access un Excel. Kad jautāju satiktajiem audzētājiem, kā viņi rīkojās ar šo biznesa daļu, kādai personai atbilde bija: Ak, mēs izmantojam Paulu.
Mariottini klientu vidū ir daži no lielākajiem ražošanas uzņēmumiem pasaulē, taču tikai viens izmanto tabletes, lai lauka uzraugi varētu reģistrēt katra stādījuma platību un šķirni, mēslojuma un pesticīdu lietošanas veidu un datumu, kā arī citus pamata faktus par viņu veikto darbu. uzraudzīt, kamēr tas notiek. Pārējie veic piezīmes uz papīra vai dienas beigās ievada informāciju no atmiņas.
Kad es jautāju Mariotini, vai kāds izmanto programmatūru, lai saistītu papīra kartes ar izklājlapām, kas parāda, kur ir iestādīts, viņš iesmējās un sacīja: es to daru 20 gadus, mēģinot to panākt. Reiz viņš ieprogrammēja PalmPilot; viņš izsauc vienu no saviem spraudņiem Close-Enough GPS. Viņš teica, ka tehnoloģiju nozare par to varētu pasmieties, taču tehnoloģiju nozare nesaprot cilvēkus, ar kuriem jūs strādājat.
V
Lauksaimniecības automatizācijas mērķi vislabāk var saprast kā visaptverošu. Īsās ražas nedēļas patērē neproporcionāli lielu daļu no kopējā budžeta — pat pusi no dažu kultūraugu audzēšanas izmaksām. Taču ir arī centieni optimizēt un samazināt darbaspēku visā augšanas ciklā. Zemenes tiek audzētas ar izsmidzināmām, bioloģiski noārdāmām nezāļu barjerām, kas varētu novērst nepieciešamību uzklāt plastmasas loksnes uz katras dobes. Ar automatizētajiem traktoriem drīzumā varēs uzart dārzeņu laukus līdz gludākai virsmai, nekā to spētu vadīt cilvēks, tādējādi uzlabojot dīgtspēju. Pat tad, kad analītikas uzņēmumi cīnās par platformu piegādi, kas var izsekot atsevišķas salātu galviņas veselībai no sēklām līdz lielveikalam un optimizēt ražas novākšanas kārtību laukos, citi jaunizveidotie uzņēmumi izstrādā jaunas konusveida salātu šķirnes — līdzīgas romiešu valodai — ar kompaktu siluets un lapas, kas atrodas augstāk no zemes, lai robots tos varētu vieglāk saskatīt un nogriezt.
Tomēr kopumā problēmas ar Amerikas pārtikas sistēmu nav saistītas tik daudz ar tehnoloģiju, cik tiesību aktiem un politiku. Mēs jau ilgu laiku zinām, ka herbicīds Roundup ir saistīts ar paaugstinātu vēža gadījumu skaitu, tomēr tas joprojām tiek plaši izmantots. Mēs zinām vairāk nekā 100 gadus, ka Rietumiem trūkst ūdens, tomēr mēs turpinām audzēt lucernu tuksnesī un izmantojam arvien sarežģītākas urbšanas metodes ūdens bruņošanās sacīkstēs. Tās nav problēmas, ko izraisa tehnoloģiju trūkums.
Savā pēdējā dienā Salinasā es satiku audzētāju Marku Meisonu tieši pie 101. maģistrāles, kas sadala ieleju divās daļās, un sekoju viņam līdz deviņus akrus lielam selerijas blokam, kura centrā bija sakārtots meteoroloģiskās iekārtas tornis. Iekārtas pieder NASA, kas ir daļa no kopprojekta ar Kalifornijas Universitātes Lauksaimniecības un dabas resursu kooperatīva paplašināšanas biroju jeb UCANR.
Pirms astoņiem gadiem, dzirdot ziņas par sausumu un mežu ugunsgrēkiem visā Rietumos, Meisons juta graujošu sajūtu, ka viņam vajadzētu rūpīgāk pārraudzīt gruntsūdeņus, ko viņš izmanto apūdeņošanai, pat ja ekonomikā bija norādīts citādi. Tas viņam lika sazināties ar Michael Cahn, UCANR pētnieku.
Vēsturiski ūdens Salinasā vienmēr ir bijis lēts un bagātīgs: nepietiekamas apūdeņošanas vai pārāk maza mēslojuma izmantošanas negatīvā puse vienmēr ir bijusi daudz lielāka nekā potenciālie ietaupījumi. Audzētāji vēlas pārdot produktu; efektīva izmantošana ir sekundāra. Viņi to nesamazinās un riskē ar kvalitāti, sacīja Kāns. Risks var pat sasniegt ražas zaudēšanu.
Tomēr pēdējā laikā dzeramā ūdens piesārņojums ar nitrātiem, ko izraisa intensīva mēslojuma lietošana un kas ir saistīts ar vairogdziedzera slimībām un dažiem vēža veidiem, ir kļuvis par galveno politisko problēmu Salinas pilsētā. Vietējā ūdens kvalitātes kontroles padome pašlaik izstrādā jaunu standartu, kas ierobežos slāpekļa mēslojuma daudzumu, ko audzētāji var izmantot savos laukos, un ir paredzēts, ka tas tiks pabeigts 2021. gadā. Kā paskaidroja Kāns, slāpekli nevar kontrolēt, nekontrolējot apūdeņošanu. ūdens. Tikmēr Meisons un daži citi audzētāji strādā ar UCANR programmatūras platformā Crop Manage, kas paredzēta laikapstākļu un augsnes datu iegūšanai un pielāgotu ieteikumu sniegšanai par apūdeņošanu un mēslojuma izmantošanu katrai kultūrai.
Maikls Kāns, Kalifornijas universitātes pētnieks, kurš izstrādā programmatūru, lai optimizētu ūdens un mēslojuma izmantošanu ūdens izmēģinājumā artišokiem.
Kāns saka, ka viņš sagaida, ka tehnoloģiskie sasniegumi ūdens apsaimniekošanas jomā ies līdzīgi tam, ko nosaka stingrāku slāpekļa mēslojuma noteikumu draudi. Abos gadījumos biznesa arguments par labojumu un tehnoloģija, kas nepieciešama, lai to sasniegtu, atrodas kaut kur aiz politikas. Sašutums par piekļuves trūkumu tīram gruntsūdenim radīja jaunu regulējošo mehānismu, kas atbloķēja finansējumu, lai noskaidrotu, kā to izmērīt, un kas savukārt informēs par apsaimniekošanas metodēm, ko izmanto lauksaimnieki.
Galu galā tas ir politiskais spiediens, kas ir radījis apstākļus zinātnes un tehnoloģiju attīstībai. Pagaidām riska kapitāls un federālās pētniecības dotācijas turpina mākslīgi stimulēt ag tech, savukārt potenciālie pircēji, piemēram, salātu audzētāji, turpina pret to izturēties ar zināmu piesardzību.
Taču, tāpat kā jauni noteikumi var mainīt izmaksu un ieguvumu analīzi par slāpekļa vai ūdens izmantošanu no vienas dienas uz nākamo, tā var mainīties arī produkts, kas sniedz skaidru ieguldījumu atdevi. Visi audzētāji, ar kuriem es runāju, pavada dārgo laiku, sekojot līdzi jaunuzņēmumu pasaulei: veicot tālruņa zvanus, pērkot un testējot ar tehnoloģijām darbināmus pakalpojumus savās saimniecībās, sniedzot ieteikumus, kā atlasīt analīzi vai pielāgot saimniecībai paredzētu lietotni. Kāpēc? Lai varētu izteikties par to, kā risināsies nākotne, vai vismaz pietuvoties pietiekami tuvu, lai redzētu, kā tā tuvojas. Kādu dienu drīz kāds nopelnīs daudz naudas, sekojot datora ieteikumiem par to, cik augstu cenu noteikt salātus, kad smidzināt jaunu kaitēkli vai kādus laukus novākt un kurus pamest. Kad tas notiek, šie lauksaimnieki vēlas uzzināt pirmie.