Kāpēc atgriezties uz Mēness ir tik sasodīti grūti?

20 miljonu dolāru Lunar X balvai bija paredzēts nosūtīt jaunuzņēmumus kosmosā. Izmaksas izrādījās daudz augstākas par atlīdzību, taču konkurenti nekad nebija īsti ieinteresēti iegūt trofeju. Autors

• Erīna Vinika arhīva lapa

2018. gada 2. aprīlis

NASA

Privātpersonām piederošiem roveriem jau vajadzētu spēlēt Mēness golfu. Tā vietā mēness klusē, jo šajā nedēļas nogalē mierīgi pagāja Google Lunar X balvas termiņš.

Pirms vairāk nekā 10 gadiem Google un X Prize piedāvāja 20 miljonu dolāru balvu pirmajai nevalstiskajai organizācijai, kas paveikusi Mēness misiju, kā tā definējusi. Pēc vairākkārtēja termiņa pagarinājuma no sākotnējā datuma 2012. gadā, konkurss tika oficiāls janvārī nogalināts kad kļuva skaidrs, ka neviens privāts uzņēmums nenokļūs uz Mēness līdz galīgajam termiņam: 2018. gada 31. martam.

Lai saņemtu balvu, privātai komandai vajadzēja veiksmīgi veikt trīs uzdevumus, lai iegūtu naudu un slavu:

• Veiksmīgi novietojiet kosmosa kuģi uz Mēness virsmas
• Nobrauciet 500 metrus pa Mēness virsmu
• Pārsūtiet augstas izšķirtspējas video un attēlus atpakaļ uz Zemi

Kopš konkursa uzsākšanas 2007. gada 13. septembrī tikai trīs transportlīdzekļi ir veiksmīgi uzbraukuši uz Mēness. Tos visus finansēja valdība, un tikai viens Chang'e 3 , ko 2013. gadā palaida Ķīna, pat bija iespēja pārvietoties pa Mēness virsmu.

Cilvēki nolaidās uz Mēness 1969. gadā, tāpēc mums ir pierādījums, ka tas ir sasniedzams mērķis. Kāpēc mēs nevaram viegli atkārtot savus panākumus pirms 49 gadiem, izmantojot mūsdienu modernās tehnoloģijas?

Cilvēkiem visā pasaulē ir jātic, ka jūs varat izveidot biznesu uz Mēness.

Īsāk sakot: resursi. Kad ASV veica pirmo nosēšanos uz Mēness, NASA bija izvēlējusies ātrāko iespējamo ceļu, lai tur nokļūtu. Prioritāte bija pārspēt Krieviju, nevis veidot skaidru ceļu turpmākajiem braucieniem. Tā vietā, lai izveidotu loģiskus soļus, lai izveidotu ilgtspējīgu modeli nepārtrauktai piekļuvei un darbībām uz Mēness, tas drīzāk bija lēciens uz Mēness virsmu, saka Blērs Devits, Lunar Station Corporation (LSC), Mēness datu palaišanas uzņēmums Kembridžā, izpilddirektors. , Masačūsetsa. Šī neparastā tirgus struktūra likvidēja līdzekļus, lai izveidotu piegādes ķēdi, kas nepieciešama, lai nodrošinātu nepārtrauktu aprīkojuma, materiālu un cilvēku transportēšanu uz Mēnesi.

Tagad šī pati struktūra ir jāatjauno, bez aukstā kara degsmes mūs virzot uz priekšu. Motivācijai doties uz Mēnesi ir jānāk no vēlmes izpētīt, nevis uzvarēt.

Lai gan izmaksas par piekļuvi kosmosam samazinās, nokļūšana uz Mēness nav lēta. Mūsdienu dolāros Apollo programmā izmantotā raķete Saturn V būtu piemērota izmaksāja aptuveni 1,16 miljardus dolāru . (Nekas neaizdedzina naudu tā, kā to ieliek raķešu dzinējā.) Ir grūti pārliecināt valdību ātri ielikt tik daudz vai vairāk līdzvērtīgas vai lielākas jaudas raķetē.

Astrobotiskais Red Rover dodas testa braucienā uz Zemes. XPRIZE fonds

Pašlaik mums vienkārši nav raķešu ar tādu ugunsjaudu, kas atbilstu Saturn V, un tas padara kravas smagus mēness braucienus par izaicinājumu. SpaceX spēcīgā Falcon Heavy raķete, kurai nesen bija veiksmīgs izmēģinājuma lidojums, sola turpmākos Mēness braucienus par salīdzinošu cenu 90 miljonu ASV dolāru apmērā, taču tā joprojām nodrošina tikai divas trešdaļas no Saturn V 7,5 miljonus mārciņu smagās vilces. Lai gan SpaceX dibinātājs Īlons Masks iepriekš apgalvoja, ka viņa uzņēmums jau šogad nosūtīs tūristus ap Mēnesi, šķiet, ka šie plāni ir spēkā. ir nolikta plauktā . NASA arī joprojām strādā pie savas jaudīgās kosmosa palaišanas sistēmas (SLS), kurai vajadzētu viegli pārspēt Saturn V. Tā kā izstrādes izmaksas mērāmas miljardos, tas būs viens dārgs transportlīdzeklis, kad tas būs paveikts, un šķiet, ka agrākā testa palaišana esi gadu pārtraukums .

Tātad lietas ir attīstījušās, bet lēnām. Tikmēr Lunar X Prize var ņemt daļu no kredīta, lai palielinātu privāto interesi par ceļošanu pa Mēnesi. Daudzi kosmosa uzņēmumi tika izveidoti saistībā ar konkursu, un daži joprojām plāno doties ceļojumā uz Mēness. Konkurss radīja pamatu vairākiem potenciāliem privātiem Mēness nosēšanās gadījumiem nākamajos piecos gados, pievērsa uzmanību privātiem kosmosa ceļojumiem un izraisīja jaunu kosmosa uzņēmumu pieplūdumu, kas vāc naudu.

300 miljoni dolāru

Lunar X konkurentu savāktā naudas summa.

Patiešām, lai gan neviens neievēroja noteikto termiņu, konkurss bija izvērties par vairāk nekā mēģinājumu iegūt 20 miljonu dolāru balvu. Tā patiesībā bija salīdzinoši maza nauda: lai komandas atrastu iespēju uzvarēt, tām vajadzēja daudz vairāk. Šobrīd konkurējošās komandas ir savākušas vairāk nekā 300 miljonus USD. Realitāte bija tāda, ka, lai dotos uz Mēnesi, ir daudz naudas, saka Čanda Gonsalesa-Mourere, Google Lunar X balvas vecākā direktore. Kad mēs uzsākām darbību 2007. gadā, mēs pieņēmām, ka palaišanas līgumi būs zemāki nekā tie, kas bija.

Tāpēc komandām bija jākļūst radošām. Daži, piemēram, Moon Express un Team Indus, noslēdza līgumus un saiknes ar nacionālajām kosmosa programmām attiecīgi ASV un Indijā. SpaceIL un citi pievērsās VC finansējumam. Galvenās bija arī korporatīvās attiecības — dažas unikālākas nekā citas. Mēs izstrādājām bezprecedenta partnerības iespēju uzņēmumiem, īpaši uzņēmumiem, kas tradicionāli nav iesaistīti kosmosa jomā, lai iegūtu vērtību pat pirms palaišanas, saka ispace dibinātājs un izpilddirektors Takeshi Hakamada. Viņš atsaucas uz sacīkšu automašīnām līdzīgām reklāmas iespējām, ko uzņēmums piedāvā savos kosmosa kuģos, kā arī uz potenciālu pakalpojumu, kas projicētu reklāmas uz Mēness nolaišanās aparāta virsmas.

Mēs atzīstam Mēnesi kā resursu, atspēriena punktu un vērtību.

Tas viss ir palīdzējis izveidot konkrētus uzņēmumus, kas pārdzīvos konkurenci. Daudzi konkurenti, tostarp Astrobotic, SpaceIL un Moon Express, ir plānojuši palaišanu, pat ja tie vēl ir pēc dažiem gadiem. Viņu biznesa mērķi ir no Moon Express misijas iegūt Mēness resursus līdz Astrobotic mērķim kļūt par kravu piegādes pakalpojumu. Fakts, ka komandām ir tik daudz dažādu iemeslu, lai dotos, parāda, kāpēc [privātā] Mēness izpēte būs veiksmīga, saka Gonzaless-Mourers. Astrobotisks , vienīgajai komandai, kas uzvarējusi visās pagaidu balvu sērijās, kas piedāvātas par noteiktu pagrieziena punktu sasniegšanu, jau ir 11 apstiprināti klienti pirmajai plānotajai palaišanai 2020. gadā ar vairāk nekā simtu.

Papildus finansiālajām un tehniskajām problēmām, sabiedrības uztvere ir bijusi pastāvīga problēma privātajiem kosmosa uzņēmumiem. Ja jūs ejat pa ielu un sakāt, ka veidojat uzņēmumu, kas nogādātu kravas uz Mēnesi, jūs varētu iegūt sašutumu. Cilvēkiem visā pasaulē ir jātic, ka jūs varat izveidot biznesu uz Mēness, saka Džons Torntons, Astrobotic izpilddirektors. Visas iepriekšējās darbības uz Mēness ir finansējušas lielvaras. Ko teikt, ka privāts uzņēmums var tur nokļūt un pelnīt naudu?

Lunar X balvas konkurenta nepilna laika zinātnieku robots. XPRIZE fonds

Musks nav palīdzējis to kosmosa uzņēmēju nožēlojamajai situācijai, kuri cenšas apliecināt savu peļņas potenciālu. Viņš nesen tvītoja , Raķešu kompānijas izveidei ir jābūt vienam no stulbākajiem un grūtākajiem veidiem, kā “pelnīt naudu”. Ja runa būtu par naudu, es vienkārši izveidotu citu interneta uzņēmumu.

Torntons saka, ka labākā recepte sabiedrības šaubu pārvarēšanai ir laiks, citu partneru un investoru iepirkšanās un pakāpenisks tehnoloģiskais progress mērķa sasniegšanai. Un šķiet, ka investori sāk iekost. Saskaņā ar CB Insights datiem 2016. gadā tika sasniegts rekordliels 2,8 miljardu dolāru VC finansējums kosmosa jaunizveidotiem uzņēmumiem. Tikai pagājušajā nedēļā Losandželosā bāzētā Relativity Space, uzņēmums, kas koncentrējas uz 3-D drukas raķešu dzinējiem, slēdza 35 miljonu ASV dolāru finansējuma kārta .

Saistīts stāsts

Saistīts stāsts Uzņēmums nav zināms, ka ievēro savus termiņus, un vēl ir jāveic daudz testu.

Faktiski, lai gan neviens neievēroja termiņu, Lunar X balva joprojām sasniedza lielu daļu no sava mērķa. Tas piešķīra 5,25 miljonus dolāru mazākās balvas, palīdzēja iekļaut kartē privātos Mēness nolaišanās uzņēmumus un lika mērķim sasniegt Mēness virsmu justies kā kaut kam, lai to sasniegtu, iespējams, nav jābūt globālai lielvarai.

Un uzņēmumi, kas izveidoti ap X balvu, ir tikai daļa no jaunā Mēness attēla. Papildus šīm nosēšanās un roveru kompānijām valdības un citas struktūras veido Mēness piegādes ķēdi, ko ASV neizdevās izveidot 60. gados. Uzņēmumi, piemēram, Relativity Space, izstrādā 3-D printerus nesējraķešu drukāšanai LK koncentrējas uz Mēness datu iegūšanu un sniegšanu citiem kosmosa uzņēmumiem. LK jau sācis piedāvāt MoonHacker , kas nodrošina Mēness laikapstākļu prognozes. Tā plāno paplašināt savu datu piedāvājumu ar virkni satelītu, kas riņķo ap Zemi un Mēnesi. Mēness tirgus segmenti un to attiecīgie nišas spēlētāji, kas strādā pie saviem unikālajiem piedāvājumiem, audzē jaunu ekosistēmu, kas izveidos un uzturēs nepieciešamo piegādes ķēdi daudzām misijām uz Mēnesi nākamgad un nākotnē, saka LSC izpilddirektors DeWitt.

Valdībām, kas iesaistītas Mēness piegādes ķēdē, ilgtermiņa mērķi parasti ir lielāki nekā tikai uzkāpšana uz Mēness un vairāk nekā pirms paaudzes paveiktas misijas atkārtošana. Īstais mērķa ceļojums ir vēl viens milzīgs lēciens cilvēcei. Ambiciozās valdības raugās uz Marsu, un Mēness izskatās kā varens izmēģinājumu laukums šim ceļojumam. Mēs atzīstam Mēnesi kā resursu, atspēriena punktu un vērtību, saka Torntons. Mēs sākam domāt par to kā par resursu, nevis tikai par galamērķi.

prezidents Donalds Tramps paziņoja par savu atbalstu 2017. gada beigās par astronautu nosūtīšanu uz Mēnesi un galu galā uz Marsu. Iekļauts viņa 2019. gada budžeta priekšlikums atbalsts tam arī. Nav tālu aiz muguras, pauda Vladimirs Putins viņa nodomu krieviem doties uz Mēnesi un Marsu. Ķīna, Indija, Krievija, Japāna un Eiropas Kosmosa aģentūra strādā pie mēness projektiem, un daži no tiem jau ir veiksmīgi. Indija un Ķīna šogad uzsāks rovera misijas, un Ķīna sāks a atgriešanās misijas paraugs 2019. gadā.

Galu galā ir izveidota stadija valdības un privātās sadarbības nākotnei kosmosa ceļojumu jomā. Pateicoties privātās un valsts biznesa motivācijas, zinātniskās zinātkāres un vēlmes izpētīt apvienojumam, mēness, kuram mēs tik īsi pieskārāmies, var atkal būt sasniedzams. Taču šoreiz mēs izveidosim pastāvīgu saikni. Šie nākamie pāris gadi būs ļoti aizraujoši, saka Devits. Viņš sagaida, ka desmitiem organizāciju veiks savas virszemes misijas un atgriezīs jaunas izpratnes un uzmundrinās nākamo misiju vilni, tādējādi uzsākot ilgtspējīgu darbību ciklu uz Mēness mūsu visu labā.

paslēpties