Kāpēc ir kļūda likt likmes pret Silīcija ieleju?

Jaunākais tehnoloģiju uzņēmumu vilnis, kas pamet Kaliforniju, iespējams, maldināja to, kas padara to par inovāciju centru: tās spēju gūt labumu no veiksmes.

Andrea Dakino

autors

• Džons Markofs arhīva lapa

2021. gada 24. februāris

Vai pēdējais cilvēks, kurš pamet SIETU, izslēgs gaismu?

Ir pagājis pusgadsimts kopš 1970. gadu smagas lejupslīdes, kas nomoka lidmašīnu ražotāju boeing , šis stends sagaidīja ceļotājus ceļā uz Sea-Tac lidostu.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2021. gada marta numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Taču Sietla galu galā negāja Detroitas ceļu. Pirms desmitgades beigām divi pilsētas vietējie dēli Bils Geitss un Pols Allens pārdēvēja savu programmatūras uzņēmumu no sākotnējā Micro-Soft, pārcēlās atpakaļ uz mājām no Ņūmeksikas un izveidoja darbību priekšpilsētā pāri Vašingtonas ezeram.

Kā pilsētai būtu klājies, ja Geitss un Alens tā vietā būtu nolēmuši būvēt Microsoft Albukerkā? Mēs nekad neuzzināsim. Taču Sietlas atveseļošanās bija vairāk atkarīga no veiksmes, nekā cilvēki parasti vēlas atzīt.

Mums patīk izdomāt iemeslus, kas izskaidro, kāpēc notiek būtiskas izmaiņas vai kā notiek lielas pārmaiņas: mēs dzirdam grandiozas prasības par novatorisku kultūru vai ģeogrāfiskām priekšrocībām. Taču realitāte ir tāda, ka mierīgumam bija milzīga loma Sietlas reģiona ekonomiskās bagātības pārveidošanā. Šādu vietu vēsturi tikpat lielā mērā nosaka nejauši personīgi lēmumi par lietām, piemēram, kur dzīvot, vai melno gulbju notikumi, piemēram, 2008. gada finanšu krahs, kā arī liktenis. Un, lai gan tie var piedāvāt mazāk apmierinošus veidus, kā prognozēt nākotni — tie noteikti ir vairāk iemeslu, nekā profesionāli futūristi liktu jums noticēt, tie ir precīzi ne tikai par Sietlu, bet arī par Silīcija ieleju.

Vienmēr ir bijušas ļoti daudz diskusiju par to, kas ir saistīts ar Silīcija ielejas unikalitāti, kurai, nejauši, šādu nosaukumu piešķīra tehnoloģiju žurnālists. Dons Hēlers 1971. gadā, tajā pašā gadā, Sietlā parādījās stends Turn out the lights.

Neatkarīgi no iemesliem, kāpēc ieleja kopš tā laika ir palikusi par pasaulē dominējošo tehnoloģiju inovāciju centru, tās saknes nepārprotami slēpjas neticamā notikumu kopumā. Pirmkārt, Viljams Šoklijs nolēma aiziet Bell Labs un dibināt savu jauno pusvadītāju uzņēmumu Palo Alto, jo viņš gribēja būt tuvu savai novecojošajai mātei. Pēc tam, pāris gadus vēlāk, Tieslietu departamenta pretmonopola tiesas prāva pret American Telephone & Telegraph noveda pie obligātās bezmaksas licencēšanas uzņēmuma integrēto shēmu tehnoloģijai. Tas izraisīja tranzistoru un datoru eksploziju, un pārmaiņu vilnis pēc viļņa.

Bet, neskatoties uz gandrīz reliģiozo ticību savai inovāciju reputācijai, ieleju ir uzturējuši salīdzinoši maz milzīgu, dramatisku koncepciju, kas ir radījušas pilnīgi jaunus dzīves un darba veidus, piemēram, Daga Engelbārta hiperteksts un pele, Alana Keja Dynabook (prekursors). klēpjdatoram), vai Marka Veizera visuresošā skaitļošana. Tā vietā Silīcija ieleja ir guvusi panākumus produktu inženierijā un ir kļuvusi lietpratīga kaut ko citu: ienesīgu jaunas idejas pamanīšanu.

Ikreiz, kad rodas jauna ideja, ieleja to pārņem, man teica Jensens Huangs, mikroshēmu ražotāja Nvidia izpilddirektors. Jums ir jāgaida laba ideja, un labas idejas nerodas katru dienu.

Šo uzmanību ir pavairojusi ielejas riska kapitāla nozares spēks un tās efektivitāte jaunu uzņēmumu finansēšanā. 2019. gadā līča apgabalā piešķirtais riska finansējums 50 miljardu dolāru apmērā pārsniedza kopējo summu jebkurā citā ASV reģionā.

Tas viss ir pamatā pārmaiņām, kuru rezultātā reģions ir pāriet no ražošanas uz aparatūras inženieriju un programmatūras projektēšanu. (Pati Nvidia tika dibināta, lai izstrādātu videospēļu grafikas procesorus, un pēc tam izlēmīgi pievērsās mašīnmācības lietojumprogrammām.)

Taču labas idejas nav tikai retas — tās ir arī ļoti grūti paredzēt. Tīmeklis, meklētājprogrammas un mašīnmācīšanās pārsteidza Silīcija ielejas guru.

Lielā mērā tas notika tāpēc, ka gadu desmitiem strauji augošā jauda un skaitļošanas izmaksu samazināšanās padarīja iespējamas jaunas, negaidītas lietas. Ar katru jauno silīcija paaudzi jauninājumi parādījās kā pulksteņa mehānisms: galddatori, klēpjdatori, digitālais audio un video, viedtālruņi un lietu internets.

Pārsteigumus var būt grūtāk sagādāt tagad, kad Mūra likums, ielejas galvenais ticības apliecinājums, ir izskanējis kopš 2013. gada. Faktiski vismaz vienā nozīmīgā veidā tas ir pilnībā apstājies. Viena tranzistora izmaksas, kas savulaik kritās ar tādu pašu eksponenciālo ātrumu, kādā pieauga tranzistora blīvums, nav samazinājušās vairāk nekā trīs mikroshēmu ražošanas paaudzēs.

Mums būtībā ir bijis bezmaksas brauciens, Kārvers Mīds , fiziķis, kurš faktiski radīja terminu Mūra likums, man teica pirms vairākiem gadiem. Tas tiešām ir neprātīgi, bet tieši tas atmaksājās.

Taču tagad bezmaksas brauciens ir beidzies. Ievērojami tehnoloģiju sasniegumi būs tikai atbilde uz cilvēku atjautību. Un tas nozīmē, ka ir pienācis laiks Silikona ielejai samierināties vai apklust.

Serendipity ir īpaši vērts paturēt prātā, jo augsta līmeņa uzņēmumi dodas uz izeju. Pagājušā gada decembrī Hewlett Packard Enterprise un Oracle paziņoja, ka pārceļ savu galveno mītni uz Teksasu, un Tesla deva zīmes, ka varētu sekot šim piemēram. Viņu kustības ir aizskārušas jaunu roku sagriešanas un spekulāciju kārtu par to, vai ieleja ir zaudējusi savu mojo.

Saistīts stāsts

Mēs neesam gatavi Mūra likuma beigām

Tas ir veicinājis labklājību pēdējo 50 gadu laikā. Bet beigas tagad ir redzamas.

Taču šī nav pirmā reize, kad tiek uzdots jautājums. Bija brīži, kad progress šķita atpalicis, tikai tas atskanēja ar kādu izrāvienu, kas šķita pilnībā no kreisās puses.

Piemēram, līdz 2006. gadam šķita, ka Inovācijas ielejā norimst un mobilās aparatūras attīstība vispirms notiek Eiropā, tādos uzņēmumos kā Nokia un Psion. Bet nākamajā gadā Stīvs Džobss iepazīstināja ar iPhone, pārdomājot divas lielākās Apple neveiksmes: Ņūtona personālais digitālais palīgs un General Magic personīgais komunikators . Ieleja gandrīz vienā naktī kļuva par pasaulē dominējošo reģionu informācijas tehnoloģiju inovācijām.

Ziemeļkalifornija ir bijusi uzplaukuma un lejupslīdes ekonomika jau zelta drudža laikā. Būdams pusaudzis, kas uzauga Palo Alto, es dzirdēju par masveida atlaišanu NASA Eimsas pētniecības laboratorijā un Lockheed Missiles and Space Company, kas lika inženieru viļņiem pamest pilsētu.

Man tas atgādināja pēc dot-com sabrukuma, kad es redzēju startup veterānu konferencē un sapratu, ka neesmu viņu redzējis vairākus gadus.

kur tu biji? ES jautāju. Viņš bija pametis štatu, lai dzīvotu kopā ar ģimeni, taču lietas norisinājās, un tagad viņš ir atgriezies, viņš atbildēja.

Tas nenozīmē, ka ielejas izdzīvošana ir noteikta. Patlaban, neskatoties uz joprojām spēcīgajām investīcijām un riska kapitālu, ne tikai pusvadītāju cikla apstādināšanai ir jauni iemesli nenoteiktībai.

Tas ir saistīts ar spēju importēt talantus. Silīcija ieleja daudzējādā ziņā ir parādā savu pastāvēšanu mistikai, kas pirmo reizi parādījās 1970. gados, radot magnētisku spēku, kas nepārtraukti ir piesaistījis labāko un spilgtāko no visas pasaules. Patiešām, tas var būt atslēga, lai saprastu, kas atšķir reģionu no citiem inovācijas centriem.

Pirmo reizi ar to nejauši uzdūros kā žurnāla Byte tehniskais redaktors astoņdesmito gadu vidū. Vietējais aparatūras dizainers mani aizveda uz Indijas maiznīcu Saniveilā, kur bija daudz sieviešu saris un viņu vīriem, kuri bija nodarbināti kā inženieri. Viņi bija ieradušies ielejā kā galvenais intelektuālais darbaspēks strauji augošajā diskdziņu nozarē. (Desmit megabaitu cietā diska krātuve bija liels darījums!) Atnāca arī eiropieši, aziāti un latīņamerikāņi, radot intelektuālo spēku un uzņēmējdarbības garu. Desmit gadu laikā bija iespējams braukt pa ieleju no vienas apkaimes uz apkārtni un katrā veikalu izkārtnēs un reklāmas stendos redzēt citu valodu.

Tomēr tagad Amerikas Savienotajās Valstīs darbojas spēcīgi pret imigrāciju vērsti spēki, un ir pilnīgi iespējams — pat Baidena administrācijas laikā —, ka jauni šķēršļi ārvalstu tehniskajiem darbiniekiem un uzņēmējiem var nogalināt vienu no ielejas panākumu galvenajām sastāvdaļām. .

Vēl viens nenoteiktības iemesls ir tas, ka nākamā lielā tehnoloģiju maiņa vēl nav skaidra. Kad Mūra likuma temps pēdējo desmit gadu laikā palēninājās, ieleja veica pāreju starp divām jaunākajām inovāciju paaudzēm — no sociālo mediju platformām uz mašīnmācību balstītu programmatūru un pakalpojumiem. Riska kapitāls mainījās, un finansējums sociālajiem medijiem, kas sasniedza maksimumu 2012. gadā, līdz 2016. gadam samazinājās līdz gandrīz nullei, jo investori steidzās iesaistīties mašīnmācības jaunizveidotajos uzņēmumos.

Tomēr šodien ir maz vienprātības par to, kāda varētu būt nākamā lielā lieta vai kad tā varētu nonākt. Futūristi norāda uz paplašināto realitāti — daži optimisti uzskata, ka visa Āzijas plakano displeju nozare ir apdraudēta — kā iespējamu kandidātu platformai, kas ietekmēs nākamo investīciju ciklu. Vai varbūt programmatūra un bioloģija beidzot apvienosies: galu galā sintētiskajai bioloģijai ir devusi ievērojamu stimulu neseno mRNS Covid vakcīnu panākumi. Vai varbūt kvantu skaitļošana kļūs par komerciālu realitāti, krasi samazinot Google datu centru izmaksas. Vai arī apsveriet, ko tas nozīmētu, ja Apple automašīna izrādītos tikpat veiksmīga kā iPhone. (Bet es ar to nepaļautos.)

Joprojām šķiet neprātīgi derēt pret serendipity vai pret Silīcija ieleju. Prognozes par tās nenovēršamo nāvi ir bijušas regulāras un tuvredzīgas.

Tomēr ir tikpat liela iespēja, ka būs ilgstošs sausums un ieleja nonāks līdzīgā situācijā, ar kādu saskārās Sietla, kad tā pārāk paļāvās uz Boeing. Vēl satraucošāk ir tas, ka Ķīna var izrādīties sīvā konkurente Silīcija ielejā, par kuru kādreiz baidījās, ka Japāna būs.

Noteikti ir iespējams, ka reāli draudi nākamajai tehnoloģiju platformai vispirms parādīsies no Šanhajas, Šeņdžeņas vai Pekinas. Ikviens, kurš ir apmeklējis Ķīnas galvaspilsētas Zhongguancun rajonu, nevar neatzīt tā līdzību ar ieleju talantu un kapitāla koncentrācijā.

To sakot, joprojām šķiet neprātīgi derēt pret serendipity vai pret Silīcija ieleju. Prognozes par tās nenovēršamo nāvi ir bijušas regulāras un tuvredzīgas.

Šo mācību iemācījos personīgi pēc tam, kad palīdzēju rakstīt Augstās augsto tehnoloģiju izmaksas , 1985. gada grāmata, kurā apgalvots, ka izaugsmes radītās vides un darbaspēka izmaksas drīz ierobežos Silīcija ielejas paplašināšanos. Mans līdzautors bija Lenijs Zīgels, kurš kļuva par Mauntinvjū mēru — pilsētas, kurā tagad atrodas Google galvenā mītne.

Hmm...