Kāpēc jūraszāles žņaudz Meksikas tūrismu un kā zinātne varētu palīdzēt

Fotoattēls ar personu, kas tur sargassum jūraszāles Tīts Herrera

Izsmalcinātie piejūras kūrorti Puerto Morelos joprojām ir redzami, kad kapteinis rotaļīgi skaņas signālu, lai brīdinātu apkalpi par priekšā esošo mērķi — milzīgu, zeltaini brūnu traipu, kas stiepjas pretī horizontam. Pēkšņi slaveno Meksikas Karību jūras piekrastes ūdeņu vietā mūs ieskauj biezi jūras aļģu paklāji ar sērainu nokrāsu gaisā.

Tas ir tieši tas, kur apkalpe specializēta Sargasums savākšanas laiva vēlas būt. Laiva pieder Grupo Dakatso, piecu uzņēmumu konsorcijam, kas strādā pie jaunas jūras aļģu savākšanas tehnoloģijas. Mazajam katamarānam ir specializēta konveijera lente, kas novietota priekšgalā, kas no ūdens ievelk jūraszāļu kaudzes lielos sieta savākšanas maisos. Viss, ko apkalpe var pārvaldīt virs dzinēja rūkoņa, ir svilpes un rokas signāli, kad somas, kas katra sver 300 kilogramus (660 mārciņas), tiek piepildītas minūtes vai divu laikā.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2019. gada maija numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Kopš 2018. gada pavasara Meksikas Karību jūras piekrasti un 19 citu reģiona valstu krasta līnijas ir pārpludinātas ar nepieredzēti daudz Sargasums jūraszāles. Tūristi, kas gaida senatnīgas baltas pludmales, ir saskārušies ar nebeidzamām gļotainas, trūdošas veģetācijas kaudzēm. Lai gan ir normāli, ka brūnās makroaļģes Karību jūras piekrastē parādās mazākos daudzumos, pēdējo 10 gadu laikā ārkārtējas ziedēšanas apjoms un regularitāte ir palielinājusies. Tiek uzskatīts, ka tas, kas notika pagājušajā gadā, ir visu laiku sliktākais reģionā. Tagad pieaug centieni ne tikai ierobežot ekoloģisko krīzi, bet arī gūt labumu no tās.

Parasti Sargasums ierodas Karību jūras reģionā no tā paša nosaukuma jūras Atlantijas okeāna austrumu daļā. Taču pētnieki uzskata, ka 2018. gada pieplūdums radās no jauna avota: ekvatoriālajiem ūdeņiem starp Brazīliju un Rietumāfriku, kur pesticīdu un mēslojuma notece no Amazones un Kongo upēm veicināja aļģu ziedēšanu. Šo ziedēšanu pastiprināja klimata pārmaiņas, saka Brigita van Tusenbruka, ekoloģe no Meksikas Nacionālās autonomās universitātes Puerto Morelosā: pieaugošā okeāna temperatūra palīdz jūraszālēm ātrāk vairoties. Mežu izciršana Amazones lietus mežos arī veicina ziedēšanu — ne tikai palielina pesticīdu un mēslojuma noteci, bet arī pati par sevi ir milzīgs klimata pārmaiņu veicinātājs.

Nākamajām paaudzēm būs daudz sliktāk, ja mēs neko nedarīsim. Sargassum negrasās beigt ierasties.

Mēs, cilvēki, esam vainīgi pie tā Sargasums problēma, saka Dagoberto Ruizs Lavīns, Grupo Dakatso ģenerāldirektors, ar kuru vietējās viesnīcas un valdība bija noslēgušas līgumu, lai notīrītu jūraszāles. Nākamajām paaudzēm būs daudz sliktāk, ja mēs neko nedarīsim, viņš saka. The Sargasums negrasās beigt nākt.

Parastos apstākļos, Sargasums ir normāla, pat veselīga okeāna daļa. Taču lielos daudzumos jūraszāles rada lielu kaitējumu piekrastes ekosistēmām. Tā paklāji bloķē tik nepieciešamo saules gaismu no koraļļu rifiem, izraisot slimības vai nāvi. Jūras aļģēm mirstot un sadaloties, baktērijas uzsūc ūdenī esošo skābekli, savukārt slāpeklis, fosfors un citas barības vielas izdalās milzīgā daudzumā. Ja jūraszāles atstāj pūt uz sauszemes, kā tas ir Meksikas pludmalēs, tās pašas barības vielas draud izskaloties gruntsūdeņos. Jukatanas pussalā, kur vienīgais saldūdens avots ir unikāls reģionālais pazemes upju tīkls, ūdens piesārņojums rada nopietnas bažas. Un, lai gan jūraszāles var piesaistīt oglekļa dioksīdu no atmosfēras, tāpat kā koki, tas ir labvēlīgs videi tikai tad, ja jūraszāles tiek novāktas un apstrādātas un iegūtais CO2 tiek uzglabāts pastāvīgi (skatiet sadaļu 'Izmisīgā sacensība okeāna atdzesēšanai'). .

Van Tussenbroek saka kumulatīvo ietekmi Sargasums aizaugšana ir pietiekama, lai izjauktu ekosistēmas līdzsvaru. Kā vienu piemēru, Sargasums nogalina jūraszāles, kas palīdz noturēt smiltis vietā, tāpēc pludmales ātrāk erodējas. Viņa lēš, ka pēc 2018. gada krīzes vietējā ekosistēma varētu atjaunoties 10–50 gadu laikā, taču, ja notiks vēl viens liels, neierobežots pieplūdums vai liela viesuļvētra, izmaiņas varētu būt pastāvīgas.

Līdz šim Meksikas oficiālā atbilde uz Sargasums krīze ir aprobežojusies ar jūras barjerām, kas ir līdzīgas tām, kas tiek izmantotas naftas noplūdes gadījumos, un ar grābekļiem un ķerrām bruņotām pludmales tīrīšanas komandām. Tas ir Sīzifa uzdevums: tiklīdz pludmale ir tīra, nākamais jūras aļģu paisums nekad vairs nav aiz muguras. Hosē Angels Durāns Desiga, nogurušām acīm, bet pārsteidzoši jauns pašvaldības birokrāts, skaidro valdības atbildes ierobežojumus no sava biroja netālu no Plaja del Karmenas pludmales. Kā Solidaridadas pašvaldības Vides un klimata pārmaiņu biroja direktors Duráns Desiga ir Eiropas Savienības priekšgalā. Sargasums izaicinājums. Bet saskaņā ar Meksikas centralizēto valdības sistēmu, viņš saka, vietējām amatpersonām trūkst resursu vai pilnvaru, lai daudz ko darītu.

Piekraste turpinās pastāvēt, taču tā būs citā ekosistēmā, saka Duráns Desiga. Tas varētu būt bez rifiem. Zivju varētu būt vairāk un dažādu veidu. Tūristiem būs sarežģītāk baudīt ūdeni.

Pat ja jūras aļģu vākšanu varētu ievērojami palielināt, paliek viens liels jautājums: ko ar to visu darīt?

Jūras aļģes jau plaši izmanto kosmētikā un pārtikas piedevās. Enerģētikas uzņēmumi, piemēram, ExxonMobil, ir ieguldījuši pētījumus par mikroaļģēm — mikroskopisku organismu veidu, kas dažkārt izraisa sarkano un brūno plūdmaiņu — ar domu izveidot zemas emisijas transporta degvielu, iegūstot no tās eļļu. Jūras aļģes, makroaļģes, nav pievērsušas tādu pašu uzmanību kā biodegvielas avots, daļēji tāpēc, ka jūraszāles var būt grūti audzēt masveidā. Jūras aļģes ir pārbaudītas kā biogāzes izejviela, izmantojot procesu, ko sauc par anaerobo šķelšanu, kas ietver to ievietošanu tvertnē, ļaujot tām sadalīties un pēc tam uztvert iegūtās gāzes, piemēram, metānu, ko var izmantot enerģijas iegūšanai. Bet jūraszāles ir bagātas ar polimēru, ko sauc par lignīnu, kas ir jāsadala, lai izveidotu metānu. Tagad meksikāņu pētnieki meklē veidus, kā apiet šo problēmu.

Jukatānas Zinātniskās pētniecības centrā, valdības finansētu laboratoriju kompleksā, kas atrodas starp lekniem džungļiem Meridas, Jukatānas štata galvaspilsētas nomalē, smarža Sargasums ir gaisā. Deivids Valero, doktora grāda pētnieks, kas specializējas anaerobajā šķelšanā, ir daļa no komandas, kas strādā, lai izstrādātu jūras aļģu-biogāzes procesu, kas ir efektīvāks un spēj apstrādāt jūraszāles tieši no pludmales vai jūras ar minimālu apstrādes nepieciešamību, lai noņemtu smiltis vai plastmasu. .

Jukatānas Zinātnisko pētījumu centra doktora grāda pētnieks Deivids Valero strādā pie procesa, lai jūraszāles pārvērstu biogāzē, ko var izmantot elektroenerģijas ražošanai. Tito Herrera

Valero un viņa kolēģi ir strādājuši, lai paātrinātu jūras aļģu sadalīšanās procesu, iepriekš apstrādājot Sargasums ar vietējo sēnīti — un palielināt bioreaktora efektivitāti, izmantojot aktivēto ogli. Viņš saka, ka viņi ir tuvu savas tehnoloģijas komercializācijai, kas rada biogāzi, ko var izmantot tieši elektroenerģijas ražošanai. Viņš lēš, ka katra tonna Sargasums var saražot 720 kilovatstundu enerģijas ekvivalentu vai 63 600 litrus (16 800 galonu) dabasgāzes.

Viena laboratorija ir beigusies, biologam Francisco Larqué Saavedra ir citi plāni Sargasums . Ilgstoši interesējoties par ilgtspējīgu pārtikas ražošanu, viņš pēdējo 30 gadu laikā ir izveidojis vietējo sēņu sugu banku. 2018. gadā viņš sāka meklēt celmu, kas varētu augt jūraszālēs. Viņa komanda audzēja sēnes plastmasas maisiņos, kas pildīti ar Sargasums kas tika pasterizēts un iepriekš apstrādāts, iegūstot aptuveni 800 kilogramus ēdamo sēņu uz katru metrisko tonnu žāvētu jūraszāļu. Larqué Saavedra cer pārliecināt viesnīcu īpašniekus izveidot sēņu audzētavas uz vietas, izmantot jūraszāles, kas sakrājas pie viņu durvīm, un radīt gan pārtiku, gan darba vietas.

Reģions ir tālu no viņa vīzijas sasniegšanas. Riviera Maya viesnīcu asociācija ziņoja, ka pagājušajā gadā aļģu dēļ noslogojums ir samazinājies par 10%. Tūrisms veido vairāk nekā 8% no Meksikas IKP, un Kvintana Rū, Meksikas štats Jukatanas pussalas austrumu krastā, veido 40% no Meksikas ārvalstu apmeklētājiem. Viesnīcas un restorāni rada 25% no Quintana Roo IKP, un to darbiniekiem būtu grūti atrast darbu citā nozarē. Mazāks tūristu skaits nozīmē mazākus valsts ieņēmumus un līdz ar to arī mazāk finansējuma Sargasums noņemšana. Tūrisma zaudēšanas radītais ekonomiskais satricinājums veicinātu arī narkotiku karteļus, kuru vardarbība pēdējā laikā ir skārusi pussalas tūrisma apgabalus.

Tātad, nožņaugjot tūrismu, jūraszāles arī atgriež skābekli ikvienam, kas mēģina apturēt to invāziju.

paslēpties