211service.com
Kas atrodas iPad mikroshēmā?
Neskatoties uz plaši izplatītajām spekulācijām, nekas, izņemot to, ko Stīvs Džobss paziņoja pagājušajā nedēļā, nav zināms par A4 mikroshēmu Apple iPad centrā.
Piedalieties: IPad A4 ir Apple pirmā paštaisītā mikroshēma.
Džobss aprakstīja mikroshēmu ar tipisku atturību iPad atklāšanas laikā. To darbina mūsu pašu silīcijs — viena gigaherca Apple A4 mikroshēma — tas kliedz, viņš teica, piebilstot, ka A4 mikroshēmā ir integrēts centrālais procesors un grafiskais kodols vienā mikroshēmas sistēmā (SoC).
Drīz pēc paziņojuma eksperti sāka spekulēt, ka mikroshēma ir balstīta uz to pašu ARM arhitektūru kā iPhone un iPod touch.
Neviens oficiāls avots, ko varu atrast, nav apstiprinājis, ka A4 izmanto ARM, saka Toms Halfhils, Microprocessor Report vecākais analītiķis. Tomēr viņš saka, ka ir loģiski pieņemt, ka iPad izmanto procesoru, kura pamatā ir ARM arhitektūra. Tas ir loģiski, [jo] Apple nevajadzēs portēt iPhone OS uz jaunu CPU arhitektūru.
Daži ir ierosinājuši, ka mikroshēma varētu būt balstīta uz jaunākajiem un ātrākajiem ARM dizainiem, taču gan nedaudz vecāki un lēnāki ARM Cortex 8, gan jaunākie ARM Cortex 9 kodoli var darboties ar viena gigaherca takts frekvenci, atzīmē Halfhill. ARM Cortex 8 kodola – kodols, kas, domājams, darbosies Samsung iebūvētajā mikroshēmā, kas darbina iPhone 3GS – ātrumu līdz vienam gigahercam būtu iespējams, jo iPad ir vairāk vietas akumulatoriem, ļaujot inženieriem braukt ar A4 ar ātrumu. lielāks spriegums un līdz ar to arī pulksteņa frekvence.
Džons Munsters, Piper Jaffray vecākais pētniecības analītiķis, saka, ka Apple, iespējams, uzskatīja nepieciešamību izstrādāt savu mikroshēmu vienkārša iemesla dēļ. Viens no iemesliem, kāpēc Apple to darīja, ir tas, ka viņi ietaupa naudu uz mikroshēmas, saka Minstere. iPhone tālrunī Samsung mikroshēma maksā 15 $ — tā ir trešā visdārgākā tālruņa daļa. Pāreja no 15 USD uz 5 $ neizklausās daudz, taču, ja to reizina ar 15 miljoniem ierīču, tas palielinās.
Neapstrādāts ātrums ir minēts kā vēl viens iemesls, kāpēc Apple pāriet uz jaunu mikroshēmu, taču Munster to nepērk — ne ar tādiem uzņēmumiem kā NVidia un Qualcomm, kas piedāvā līdzīgu jaudīgu dizainu netbook datoriem un citām ierīcēm. Es vienkārši nevaru iedomāties, ka Apple varētu pats izveidot kaut ko labāku par šiem uzņēmumiem, viņš saka.
Minsters apgalvo, ka Apple pielāgotā silīcija, visticamāk, tehniskais iemesls ir nepieciešamība samazināt enerģijas patēriņu līdz minimumam. Viņš saka, ka viņi varētu radīt kaut ko ne tik ātru, bet varētu būt labāks enerģijas patēriņa ziņā. Ja paskatās uz akumulatora darbības laiku, par kuru viņi runā, planšetdators ir lielāks nekā iPhone, taču šķiet, ka viņi ir paveikuši labāku akumulatora darbības laiku.
A4 grafiskais kodols var izmantot arī ARM arhitektūru, taču tam būtu nepieciešama lidojuma koda tulkošana esošajām iPhone lietojumprogrammām. Tā kā gandrīz visas esošās iPhone lietojumprogrammas darbosies iPad, ir lielāka iespēja, ka Apple turpina izmantot to pašu grafikas kodolu jauninātās versijas, kas ir iPhone un iPhone 3GS, kas tika izveidotas, izmantojot Lielbritānijā bāzētās Imagination Technologies licencētas konstrukcijas.
Imagination pārstāvji atteicās apspriest, vai A4 SoC izmanto Imagination kodolu. Taču Apple pieder nedaudz mazāk par 10 procentiem uzņēmuma, un visi iPhone un iPhone touch modeļi izmanto Imagination PowerVR MBC grafisko kodolu saimi. Imagination arī nesen apstiprināja, ka iPhone 3GS izmanto modernizēto PowerVR SGX dizainu. Ja iPad turpinās šo tendenci, tas varētu izmantot Imagination grafikas kodola funkcijas, kas ir unikāli piemērotas, lai vadītu tik lielu ekrānu kā iPad.
Piemēram, Imagination izmanto tā saukto uz flīzēm balstītu atlikto renderēšanu, kas palīdz nodrošināt ātrāku lietotāja interfeisu. Jūs sadalāt ekrānu mazās flīžu zonās, saka Kristofs Beets, Imagination grafikas biznesa attīstības vadītājs. Tas ļauj mikroshēmas grafikas kodoliem aprēķināt atsevišķas ekrāna flīzes, piemēram, 32 x 32 pikseļus uz 800 x 480 ekrāna, ar datiem, kas tiek glabāti mikroshēmas kešatmiņā. Izvairoties no darbības, kurā pilnekrāna renderētājam ir jāpiekļūst RAM, mikroshēma var daudz ātrāk renderēt ekrānu, kas pilns ar attēliem.
Otra Imagination tehnoloģijas iezīme, kas var būt svarīga, ir atliktā renderēšana. Parasti 3-D algoritms aprēķinās konkrētā objekta atrašanās vietas datus pēc tā formas un tam piemēroto apgaismojuma efektu aprēķināšanas. Tas nozīmē, ka gadījumos, kad pikseļi ekrānā atbilst objektiem, kurus bloķē citi objekti, daļa no šī aprēķina tiek izniekota. Tas pats attiecas uz objektiem logos, kas ir izvietoti viens virs otra darbvirsmas vidē. Turpretim Imagination mikroshēmas vispirms aprēķina atrašanās vietas datus, samazinot veicamo aprēķinu skaitu un ļaujot samazināt enerģijas patēriņu.
2008. gada aprīlī Apple iegādājās P.A. Semi — mikroshēmu ražotājs, kas specializējās energoefektīvos procesoros, kas izmanto PowerPC arhitektūru — to pašu arhitektūru, ko Apple izmantoja savos datoros, līdz 2006. gadā pārgāja uz Intel centrālajiem procesoriem.
Daži no [P.A. Semi’s] inženieriem bija ARM pieredze, un, protams, viņu zināšanas par mikroshēmu projektēšanu varētu tikt pārnestas uz jebkuru CPU arhitektūru, saka Halfhils. Augsti integrēta SoC, piemēram, Apple A4, projektēšana, atkļūdošana un izgatavošana aizņems vismaz 12–18 mēnešus, taču ir maz ticams, ka P.A. Daļēji inženieri to izstrādāja no nulles.
Pēc Halfhill domām, tas padara vēl lielāku iespējamību, ka A4 mikroshēma galvenokārt ir izgatavota no dizainiem, kas cieši atbilst esošajiem ARM kodoliem. Viņš saka, ka Apple būtu bijis jārīkojas šausmīgi ātri, lai tik īsā laikā izstrādātu savu ar ARM saderīgo kodolu un A4 SoC. Tāpēc es domāju, ka A4 ir veidots uz esošajiem ARM kodoliem.
Halfhils liek domāt, ka P.A. Iespējams, ka daļēji inženieri ir piesaistīti kādam citam projektam, nevis A4 mikroshēmai. Es nebūtu pārsteigts, ja daudzi vai lielākā daļa P.A. Viņš saka, ka daļēji inženieri tika norīkoti citam projektam, piemēram, nākotnes Apple A5 mikroshēmai.