Kickstarter kampaņa vēlas nosūtīt mazus satelītus no Zemes orbītas

Minisatelīts, kas nav lielāks par maizes klaipu, varētu izstumt sevi no Zemes orbītas jau nākamgad, ja izdosies kopfinansēšanas kampaņa, lai atbalstītu mazas piedziņas sistēmas attīstību. Ja šādus mazus kosmosa kuģus var likt darboties tālu no Zemes, tie kādu dienu varētu veikt lētas ekspedīcijas uz asteroīdiem, Marsu un ne tikai.

Kosmosa klaips: Šī mākslinieka atveide parāda trīs vienību CubeSat ar piedziņas bloku.

Starpplanētu kosmosa kuģi parasti ir lielāki par automašīnu, maksā simtiem miljonu līdz miljardiem dolāru, un to izstrāde un palaišana prasa daudzus gadus. Pēdējos gados pētnieki ir domājuši par to, kā nosūtīt mazus satelītus, ko sauc par CubeSats, kuri pēdējo desmit gadu laikā ir palaisti Zemes orbītā, galvenokārt universitāšu komandas, tālāk.

Mičiganas universitātes pētnieki ir izstrādājuši piedziņas sistēmu, kas, viņuprāt, ir gatava nosūtīt CubeSat ekspedīcijā dziļā kosmosā. Viņu kampaņa uz līdzekļu vākšanas vietne Kickstarter prasa 200 000 USD, lai samaksātu par izstrādi, kas nepieciešama, lai nākamajā gadā veiktu izmēģinājuma palaišanu.

Kopš 4. jūlija vairāk nekā 800 cilvēku ir ieķīlājuši vairāk nekā 32 000 USD projektam CubeSat Ambipolar Thruster. Tas ir krietni mazāks par galamērķi, taču šķiet, ka kampaņa būs veiksmīga, pateicoties dažu tālredzīgu ziedotāju interesei. Mēs jau esam sazinājušies ar mums un paziņojuši, ka vēlas finansēt visu, saka komandas vadītājs. Bendžamins Longmjērs . Mičiganas pētnieki ir pieteikušies arī dotācijām no ASV valdības aģentūrām.

Satelīts varētu tikt palaists gada laikā, saka Longmīrs, un sākt starpplanētu ceļojumu pēc tam, kad tas būs pārbaudīts zemās Zemes orbītā. Nav skaidrs, cik ilgi tā izdzīvotu, taču Kickstarter lapā komanda joko, ka pēc 100 miljoniem gadu mazo zondi varētu atrast un izstādīt Alpha Centauri sistēmas muzejā.

Neviens CubeSat iepriekš nav atstājis Zemes orbītu, taču Mičiganas komanda uzskata, ka tās piedziņas sistēma atrisina galveno šķērsli lētākai starpplanētu izpētei. CubeSats ir izgatavots no vienas vai vairākām 10 centimetrus platām instrumentu kastēm, un tās ar aizkabi izbrauc orbītā ar lielākiem, dārgākiem kosmosa kuģiem. Tas ierobežo to piedziņas sistēmu veidus, kuras var uzstādīt CubeSat. Parastās sistēmas, kas izmanto sprādzienbīstamas ķīmiskas vielas vai augsta spiediena gāzes, lai radītu vilces spēku, radītu pārāk lielu risku CubeSat dārgākajiem palaišanas partneriem. Gandrīz visiem aptuveni 100 līdz šim palaistajiem CubeSats nav bijušas nekādas piedziņas sistēmas.

Mičiganas sistēma neradītu nekādus draudus palaišanai, ar kuru tā brauca ar stopiem, jo ​​tajā tiktu izmantots nesprādzienbīstams degviela, piemēram, jods vai ūdens, kas tiek glabāts traukā bez spiediena.

Lai vadītu satelītu, sildītājs iztvaikotu propelentu, nosūtot neitrālus gāzes atomus nelielā kamerā. Radio antena ap šo kameru aktivizētu gāzi, izraisot sadursmes, kas izsitīs elektronus no gāzes atomiem, veidojot plazmu. Gredzenveida pastāvīgais magnēts pēc tam paātrinātu šīs uzlādētās daļiņas no sprauslas, lai CubeSat virzītu pretējā virzienā.

Mičiganas komanda saka, ka tās sistēma varētu ietilpt vienā 10 centimetrus platā trīs vienību CubeSat modulī un virzīt to ar ātrumu līdz 10 kilometriem sekundē. Ar to pietiktu, lai izstumtu satelītu vismaz miljons kilometru attālumā no Zemes no planētas gravitācijas satvēriena.

Paulo Lozano MIT kosmosa dzinējspēka laboratorijas direktors saka, ka viņam ir dažas šaubas par projektu. Viņš saka, ka plazmai būs jābūt ārkārtīgi blīvai, lai nodrošinātu jonus vilces spēkam, un augsta blīvuma plazmas mēdz sabojāt visu, ar ko tās saskaras. Ja viņi to spēj, tas ir lieliski, saka Lozano, kurš izstrādā citu elektriskās piedziņas sistēmu, kas izmanto jonus sāļos šķidrumos, nevis plazmās, lai radītu vilci.

Longmier atbild, ka magnēts, kas virza jonu izplūdi no dzirnaviņas, arī neļaus lielākajai daļai plazmas saskarties ar tās kameras sienām, tādējādi iepērkot pietiekami daudz laika, lai CubeSat varētu izkļūt no Zemes orbītas. Šķiet, ka ar savu mazo dzinekli varam apstrādāt līdz pat 10 līdz 20 kilogramiem degvielas, saka Longmjē, un simulācijas liecina, ka ir nepieciešami mazāk nekā trīs kilogrami, lai CubeSat nosūtītu ārpus Zemes. Viņš saka, ka erozija nav problēma.

Citas kosmosa kuģu sastāvdaļas, piemēram, jaudas un sakaru sistēmas, joprojām ir jāizstrādā, lai CubeSats varētu daudz paveikt, atrodoties tālu no Zemes. Taču vēl pēc dažiem gadiem tos varētu nosūtīt pētīt asteroīdus vai meklēt dzīvības pazīmes uz tāliem ledus pavadoņiem, komanda raksta savā Kickstarter lapā. To lieluma dēļ sīkās zondes var veikt tikai viena veida mērījumus katrā vietā, nevis nēsāt vairākus instrumentus, piemēram, tradicionālo amatniecību, taču Lozano saka, ka tām ir viena liela priekšrocība salīdzinājumā ar lielākām misijām: tās ir ļoti lētas.

paslēpties