Komikss eksplodē DNS ir tikai pirmkoda metafora

Rendāls Munro, polimāts aiz muguras populārs tīmekļa komikss XKCD , ir šeit ar realitātes pārbaude visiem (uzsverami ieskaitot mani), kas ir vainīgi biotehnoloģiju revolūcijas uzvarēšanā.

Jūs zināt retoriku — DNS ir tikai dzīves alfabēts, gēni ir tikai vārdi, un tagad, kad esam izdomājuši valodu, ir pienācis laiks sākt rakstīt nākamo lielisko bioloģisko romānu! Vai arī, ja nulles un vieninieki vairāk nozīmē jūsu ātrumu: DNS ir pirmkods. Tā saka Munro iestāšanās nedaudz pašapmierinātā tehnofilā, kurš ir pārliecināts, ka bioloģija lielā mērā ir atrisināta un ka mēs to varam vienkārši lasīt un pārrakstīt tāpat kā jebkuru citu kodēšanas valodu. Ne tik ātri.

Cilvēkiem, kuri, tāpat kā es, kodē iesācējus, parunāsim par optimizāciju. atgriezīsimies pie literatūras metaforām. Domājiet par DNS kā pastāvīgi rediģētu manuskriptu. Lielākā daļa evolūcijas aprobežojas ar darbu, izmantojot to pašu dokumentu, ar kuru tā sākās. To var papildināt, izsvītrot, pārkārtot gabalus, rakstīt piezīmes malās, bet nav atsaukšanas pogas. (Taisnības labad jāsaka, ka ik pa brīdim mutācijas ieviesīs pilnīgi svaiga materiāla daļiņas, taču tā ir pilnīga ķibele. Tāpat kā kaķis, kas periodiski rikšo pa tastatūru.)

Iedomājieties MS Word dokumentu ar miljardiem lappušu garu, ko miljardiem gadu laikā rediģēja miljardi dažādu cilvēku, un katram no viņiem bija jāatstāj izmaiņas. Tas radītu Lapu māja izskatās ka Skatiet Spot Run .

Saskaroties ar reālas DNS nekārtību, metaforas, kas salīdzina ģenētiku ar valodu (kodēšanu vai literāro), varētu būt pārāk kārtīgas. Kā mans draugs un bijušais MIT tehnoloģiju apskats īpašo projektu redaktors Stīvens Kass to ievietojis Facebook: Nākamreiz, kad lasīsit aizrautīgus virsrakstus par to, kā mēs (kārtējo reizi) atrodamies biotehnoloģiju revolūcijas smailē, padomājiet par šodienas XKCD.

Satricinošajā biotehnoloģiju ziņošanas pasaulē elpu aizraušanās nekad nevienam nekaitē.

paslēpties