211service.com
Kosmosa lidmašīnas, lēti
2001. gadā viena kosmosa odiseja nekad nenokļuva starta platformā. Nacionālā aeronautikas un kosmosa administrācija martā paziņoja, ka izrauj kontaktdakšu X-33 un X-34 — divām kosmosa lidmašīnām, kuru kopējās izmaksas pārsniedza 1 miljardu dolāru.
Taču atkārtoti lietojamo nesējraķešu tirgus joprojām ir spēcīgs, un vairāki privāti uzņēmumi ar NASA palīdzību vēlas sasniegt orbītu nākamo desmit gadu laikā. Daudzas komandas uzskata, ka atmaksājas satelītu palaišana lētāk. Citi paredz, ka kosmosa lidmašīnas veic dažādus uzdevumus, sākot no ātras paku piegādes līdz suborbitālas mikrogravitācijas eksperimentiem.
Grūti uz X plakni
X-33, apvienotais NASA un Lockheed Martin projekts, bija Lockheed piedāvātā pilna mēroga VentureStar transportlīdzekļa prototips. Šī pilotētā, pilnībā atkārtoti lietojamā kosmosa lidmašīna bija paredzēta, lai aizstātu kosmosa kuģi, kā arī darbotos kā komerciāls transportlīdzeklis kosmosa tūrismam. (Kosmosa kuģis maksā aptuveni 1000 USD par mārciņu lietderīgās kravas, savukārt komerciālajām kosmosa lidmašīnām cena būtu jāsamazina līdz vienai desmitajai daļai no šīs summas.)
X-33 radīja daudzas jaunas tehnoloģijas, tostarp vieglas kompozītmateriālu degvielas tvertnes un metālisku termiskās aizsardzības sistēmu, kas ir vieglāka nekā pašreizējās silīcija dioksīda vai keramikas.
X-34, kas izstrādāts kopā ar Dulles, VA bāzes Orbital Sciences, tika izstrādāts, lai pārbaudītu šīs un citas tehnoloģijas, tostarp uzlabotu autopilotu, kas paredzēts, lai samazinātu laiku, izmaksas un personālu, kas nepieciešams komerciāli dzīvotspējīgai kosmosa lidmašīnai.
Trīskāršs X
Tā kā abas programmas ir atceltas, Lockheed Martin, Orbital un Boeing turpina strādāt ar vairākām citām valdības finansētām RLV programmām, kurām ir tādi nosaukumi kā X-38, Hyper-X un Future-X.
Džeks Entonijs, Gaisa spēku pētniecības laboratorijas Kosmosa transportlīdzekļu direktorāta Integrēto kosmosa eksperimentu nodaļas vadītājs Kērtlendas gaisa spēku bāzē, NM, cer uz nākotnes X-33 programmu ar dažām modifikācijām.
Lai cik cēls tas būtu, tas izrādījās nedaudz tālāk, nekā mēs domājām, viņš saka, atsaucoties uz X-33 kā tehnoloģijas dārgakmeni.
Viens no uzlabojumiem, uz kuriem Entonijs cer, ir piekļuve telpai pēc pieprasījuma, kas ietver īsu palaišanu un ātru izpildes laiku, kas ir īpaši noderīgi, ja, piemēram, satelīts sabojājas orbītā un ir ātri jānomaina.
Entonijs arī pauž cerību uz augstas veiktspējas raķešu dzinējiem, kas izmanto zemas toksicitātes degvielu. Viens no daudzsološākajiem, pēc viņa domām, ir ūdeņraža peroksīds, ko izmanto kopš pagājušā gadsimta piecdesmitajiem gadiem, taču tas ir jāpilnveido, lai transportlīdzekļi varētu palikt orbītā gadu vai ilgāk. Kosmosa transportlīdzekļu direktorāts pēta šīs iespējas.
Iziet, lai palaistu
Lai gan Entonijs ļoti tic komerciāli izstrādātām kosmosa lidmašīnām, viņš atzīst, ka izmaksas var būt pārmērīgas. Mans iespaids bija tāds, ka viņi nesaņēma nepieciešamo finansiālo atbalstu, viņš teica.
Ienāciet NASA, kuras kosmosa palaišanas iniciatīva ir paredzēta, lai no 2001. līdz 2006. gadam saņemtu gandrīz 5 miljardus ASV dolāru. Palīdzot privātiem uzņēmumiem izstrādāt atkārtoti lietojamas nesējraķetes, NASA cer līdz nākamā gada sākumam sasniegt savu mērķi padarīt kosmosa ceļojumus drošākus un lētākus gan valdībai, gan privātajam sektoram. desmitgade.
Šī gada sākumā NASA piešķīra pirmo pētniecības un attīstības līgumu kārtu tādiem augsta līmeņa lidotājiem kā Boeing, Lockheed Martin, Orbital, Northrop/Grumman un TRW.
Finansējums tika piešķirts arī Kistler Aerospace, Kirkland, WA, divu posmu kosmosa kravas automašīnas izstrādātājs, ar kuru jau ir noslēgts līgums par 10 satelītu palaišanu no nozares smagsvara Space Systems/Loral. Kistlers ir arī ieguvis tiesības darboties Enerģētikas departamenta vadītajā Nevadas izmēģinājumu vietā.
X atzīmē balvu
Papildus satelītu palaišanai daži uzņēmumi ir vērsti uz to, lai kosmosa ceļojumi būtu pieejami masām. Lai viņus iedrošinātu, X-Prize fonds Sentluisā, MO, piešķir 10 miljonu ASV dolāru balvu pirmajai pētnieku komandai, kas uzsāks un nosēdinās transportlīdzekli, kas spēj pārvadāt trīs cilvēkus divos secīgos 100 kilometrus augstos lidojumos.
Lielākā daļa pašreizējo kosmosa lidmašīnu programmu mēģina paveikt pārāk daudz agrīnā attīstības stadijā, sacīja fonda priekšsēdētājs Pīters Diamandis, uzstājoties Nacionālās kosmosa biedrības ikgadējā sanāksmē Albukerkā pagājušā gada maijā.
Tā vietā, lai mēģinātu nomainīt kosmosa kuģi, X-Prize fonds mudina konkurentus sākt šaut 100 kilometru augstumā. Šis ceļojums, kā norādīts fonda vietnē, pārsniedz oficiālo 50 jūdžu attālumu, ko ASV gaisa spēki atzīst par 'astronauta spārnu cienīgu', taču tas nav tik liels, lai atgriešanās ātrumam būtu nepieciešama eksotiska siltuma aizsardzība.
Līdz šim nesējraķešu programmas ir izstrādātas diviem tirgiem: valdībai un sakaru satelītu operatoriem. Taču valdība parasti veic aptuveni pusduci palaišanas gadā, bet komerciālie operatori – aptuveni divus desmitus. Diamandis skaidroja, ka šādi zemi palaišanas rādītāji un ar to saistītās augstās izmaksas nedod augstu komerciālo panākumu līmeni.
Atkārtoti lietojamo nesējraķešu tirgum vajadzētu pastāvīgi nobriest. Līdz tam satelīti turpinās uzkāpt uz pašreizējām izlietojamām raķetēm - ASV Atlas, Proton un Delta, Krievijas Proton un Zenit un Eiropas Ariane.