Lūk, ko Ķīna vēlas no savas nākamās kosmosa stacijas

Tianhe-1 ilgā marta 5B palaišana 29. aprīlī no Venčanas kosmosa kuģa palaišanas vietas Hainaņā, Ķīnā. Zhang Liyun / Xinhua / Alamy Live News

Ceturtdien pulksten 11:23 pēc vietējā laika Venčanā, Hainaņas salā, Ķīnā, tika palaists jaunās orbitālās kosmosa stacijas pirmais modulis Tianhe-1. Plānots, ka tā sāks darboties līdz 2022. gada beigām. Nevainojami noritošā palaišana paredz, ka Ķīnas nākamie divi gadi būs ļoti noslogoti, jo tā mēģina balstīties uz desmitgades panākumiem un īstenot vienu no līdz šim vērienīgākajiem kosmosa projektiem.

Lai gan šis projekts tika iecerēts un apstiprināts 1992. gada sākumā, tas beidzot tiek īstenots laikā, kad cilvēku nākotne zemā Zemes orbītā ir gaidāma. Starptautiskā kosmosa stacija tuvojas pēdējiem gadiem. Krievija, iespējams, agri pamet SKS, lai būvētu sava neatkarīga kosmosa stacija . Un tādi uzņēmumi kā Aksiomu telpa un Sjerranevadas korporācija agresīvi īsteno plānus izveidot komercstacijas kā potenciālos pēctečus.

Kosmosa stacija ir kosmosa stacija, saka Namrata Goswami, kosmosa politikas un ģeopolitikas eksperts un līdzautors. Scramble for the Skies . Tas ir skaidrs pierādījums tam, ka Ķīna ir tehnoloģiski spējīga nosūtīt cilvēkus uz kosmosu uz ievērojamu laiku. Viņa saka, ka eksperimentu un ārvalstu astronautu uzņemšanas ģeopolitiskie ieguvumi ir tādi paši kā SKS, bet Ķīnai tagad ir galvenā loma.

Modulis Tianhe-1, kas tika palaists šonedēļ, ir trīsdaļīgas kosmosa stacijas kodols. Uz virsmas tas šķiet bāls salīdzinājumā ar 22 gadus veco SKS. SKS ir futbola laukuma izmēra lielgabals, kas sver aptuveni 420 metriskās tonnas, savukārt daudz mazākā T-veida Ķīnas kosmosa stacija (CSS) būs tikai 80 līdz 100 tonnas, tuvāka Krievijas bijušās Mir stacijas izmēram un masai. Modulis Tianhe-1 ir tikai 22 tonnas un 16,6 metrus garš. Un pēc 12 misijām šogad un nākamajām, lai visu apvienotu, pabeigtā stacija joprojām būs aptuveni puse no ISS garuma.

Šķiet, ka Ķīna ar to ir kārtībā. Mēs nedomājām konkurēt ar SKS mēroga ziņā, sacīja Gu Jidongs, Ķīnas cilvēku izpētes programmas galvenais zinātnieks, pastāstīja Scientific American .

Un tas nenozīmē, ka stacija nevarēs lepoties ar dažām noderīgām kosmosa iespējām. Tianhe būs galvenās dzīvojamās telpas visiem astronautiem uz kuģa, un nākamie divi segmenti, Wentian un Mengtian, atbalstīs virkni zinātnisku eksperimentu, izmantojot stacijas mikrogravitācijas priekšrocības. Viņi var pētīt, piemēram, šķidruma dinamiku un fāzes izmaiņas vai organismu augšanu un evolūciju.

Stacijas iekšpusē būs 14 ledusskapja izmēra eksperimentu plaukti un vēl 50 dokstacijas punkti eksperimentiem, kurus var uzstādīt ārpusē, lai pakļautu materiālus telpas vakuumam. Ķīna jau ir sazinājusies ar starptautiskajiem partneriem, lai lūgtu eksperimentus. Piecas dokstacijas un daudzas robotu rokas nodrošinās drošu citu kosmosa kuģu apmeklējumu un radīs iespēju paplašināt pašu staciju.

Iespējams, visvairāk aizraujoša, stacijai būs svarīga loma, palīdzot Ķīnai izvietot un izmantot pavisam jaunu kosmosa teleskopu Xuntian, kas paredzēts NASA novecojošajam Habla kosmosa teleskopam ar 300 reižu lielāku redzes lauku un līdzīgu izšķirtspēju. Tas veiks novērojumus ultravioletajā un redzamajā gaismā, veic izmeklēšanu kas saistīti ar tumšo vielu un tumšo enerģiju, kosmoloģiju, galaktikas evolūciju un tuvējo objektu noteikšanu. Plānots, ka tiks palaists 2024. gadā, Xuntian varēs pievienoties CSS, lai to varētu viegli remontēt un apkopt.

Turklāt stacija var darboties kā platforma tādu tehnoloģiju testēšanai, kurām būs izšķiroša nozīme, lai kādu dienu uzturētu ilgstošu klātbūtni uz Mēness un Marsa. Tie ietver mājokļu un dzīvības uzturēšanas sistēmas, saules enerģiju un aizsardzību pret radiāciju un mikrometeorītu ietekmi.

Tas viss ir jauki, taču, kā norāda Kornela universitātes Linkolns Hainss, stacijas patiesais mērķis, šķiet, ir prestižs — pozicionēt Ķīnu kā daļu no ekskluzīva kosmosa spēku kluba, kas orbītā darbojas pastāvīgā priekšpostenī, palielinot nacionālistu atbalstu tās robežās. Es nešaubos, ka Ķīnas zinātnieku aprindās ir cilvēki, kuri ir patiesi satraukti par to, ko viņi varētu darīt, izmantojot CSS, saka Hainss. Taču no centrālās valdības viedokļa, lai atbalstītu šo grandiozo, vērienīgo projektu, tas ir patiešām spēcīgs simbols, kas ļauj Ķīnai pateikt saviem iedzīvotājiem: 'Mēs esam tehnoloģiski spēcīgi un varam konkurēt ar ASV.'

Un tas arī liek Ķīnai tuvāk konkurēt ar ASV maigās varas jomā. ASV ir galvenais ISS finansētājs, kas ir ārkārtīgi dārgs sabiedriskais labums, kas sniedz labumu pārējai pasaulei. Tas palīdz veikt dažus interesantus zinātnes un tehnoloģiju eksperimentus, taču stacijas lielākā ietekme neapšaubāmi ir radusies no tās kā starptautiskās sadarbības signāla statusa.

Mēs varam sagaidīt, ka CSS sniegs tādu pašu diplomātisko labumu Ķīnai, palīdzot stiprināt valsts saites ar citām tautām, īpaši laikā, kad valsts saskaras ar diezgan sīvu pārbaudi par cilvēktiesību pārkāpumiem pret uigūriem, politiskajiem disidentiem un aktīvistiem. Honkongas demokrātijas kustība.

Ķīnas centieni ir jauni un dinamiski, saka Gosvami, savukārt SKS nākotne ir neskaidra. Tas norāda pasaulei, ka Ķīna atklāti apstrīd ASV par vadību kosmosa jomā un ka tā ir spējīgs partneris.

Pat ja šie potenciālie ieguvumi nekad netiks realizēti, Ķīnai tas var nebūt īpaši mainījies. Atšķirībā no ASV valsts amatpersonām Ķīnas komunistiskajai partijai nav jāpamato saviem pilsoņiem sava izdevumu lapa.

Manā skatījumā Ķīnas valdības galvenais mērķis ir tās izdzīvošana, saka Hainss. Un tāpēc šie projekti ir ļoti saskaņoti ar šīm vietējām interesēm, pat ja tiem nav lielas jēgas plašākos ģeopolitiskos apsvērumos vai tiem nav liela zinātniskā ieguldījuma.

paslēpties