211service.com
Mascoma: meklē tirgus pirkstu
Kad 2005. gadā startēja biodegvielas jaunizveidotais uzņēmums Mascoma, tas cerēja gūt labumu no tehnoloģijas, kas efektīvā vienpakāpes procesā ražotu etanolu no koksnes skaidām un citiem augu atkritumiem.
Mascoma līdz 2006. gadam nodrošināja finansējumu 30 miljonu USD apmērā un nākamajā gadā sāka būvēt 200 000 galonu gadā izmēģinājuma rūpnīcu Romā, Ņujorkā. 2008. gadā uzņēmums paziņoja par jauniem pētījumiem par ģenētiski modificētām baktērijām, kas varētu attīstīties augstā temperatūrā. To izmantošana ļāva par 60 procentiem samazināt dārgo enzīmu daudzumu, kas nepieciešams celulozes sadalīšanai fermentējamos cukuros. Uzņēmums paziņoja par plāniem būvēt vienu no pirmajām komerciālā mēroga celulozes-etanola rūpnīcām Kinrosā, MI; gadā tas spētu saražot 80 miljonus galonu.
Taču 2010. gada vasarā Mascoma vēl nebija jāsāk celtniecība. Vienkārši sakot, neviens tai neaizdotu naudu ražotnei, kuras produkts konkurētu ar salīdzinoši lētu naftu. Būtība ir tāda, ka šīs ir augsta riska, pirmās klases iekārtas, saka Maiks Klīrijs, Nacionālās bioenerģijas centra direktors Nacionālās atjaunojamās enerģijas laboratorijā Golden, CO. Ir grūti panākt, lai bankas aizdotu tām naudu.
Mascoma saņēma 49,5 miljonus ASV dolāru no ASV Enerģētikas departamenta un Mičiganas štata, lai finansētu savas celulozes un etanola darbības, un šis finansējums ir paredzēts Kinrosas rūpnīcai. Taču Alans Belčers, Mascoma vecākais viceprezidents operāciju jautājumos, saka, ka uzņēmumam būtu nepieciešami vairāk nekā 100 miljoni ASV dolāru, lai uzbūvētu šo objektu.
Celulozes etanola dzīvotspējīgai nākotnei būs vajadzīgas izmaiņas valdības politikā, saka Belčers. Pašreizējais federālais mandāts nosaka, ka etanola daudzums, kas sajaukts ar benzīnu auto degvielā, nepārsniedz 10 procentus no kopējā maisījuma. Esošā kukurūzas etanola ražošanas jauda jau var apmierināt no tā izrietošo pieprasījumu, kas sasniedz 13,5 miljardus galonu gadā. Pašlaik tirgū vairs nav vietas etanolam neatkarīgi no tā, kā tas tiek ražots. Vismaz ir jāpalielina maisījuma ierobežojums; tad cits federālo mandātu kopums, kas nosaka modernu biodegvielu, piemēram, celulozes etanola, minimālu izmantošanu, var iedarboties un nodrošināt Mascoma produkta tirgu, saka Belčers.
Mascoma pašlaik cer, ka 2011. gadā izcelsies Kinross. Mērķis ir sākt ražot 20 miljonus galonu etanola gadā, kā izejvielu izmantojot 500 000 tonnu cietkoksnes papīrmalkas. Bet, lai tur nokļūtu, ar lieliskām tehnoloģijām vienkārši nepietiks.