Meklēt mani

27. aprīļa vakarā nikns lietus gāza logus blakus Džeimija Viljamsa kabīnei, kamēr fiziķis sēdēja noguris un iegrimis pārtikas zinātnes sīkumos. Datora ekrānā pirms viņa bija neapstrādātas informācijas tabulas no ASV Lauksaimniecības departamenta, kurās bija dati par 7000 pārtikas produktiem, sākot no kazenēm un beidzot ar liellopu gaļu. Viņš un četru cilvēku komanda izstrādāja datus, sagatavojot tos jauna veida tiešsaistes meklēšanai. Viņš izķemmēja cilnes, kas identificēja 150 īpašības (uzturvielas, kalorijas, ogļhidrātus un tā tālāk), pārliecinoties, ka dažādie saīsinājumi ir konsekventi un lasāmi datoriem. Viņš sakārtoja ēdienus grupās, lai atvieglotu vaicājumus dabiskajā valodā. Uzturvērtības informācijas meklēšana par pienu sniegtu, piemēram, vidējo vērtību, savukārt vājpiens sniegtu konkrētu atbildi.

Viljamss strādāja nevis Silikona ielejas tīmekļa uzņēmēju pulkā, bet gan vidusrietumu zinātnes entuziastu citadelē: Wolfram Research, Champaign, IL, kas atradās biroju blokā ar skatu uz Walgreens un McDonald's. Šī bija fiziķa un Mathematica veidotāja Stīvena Volframa korporatīvā vieta, kas parasti tiek atzīta par vispilnīgāko tehnisko un grafisko programmatūru matemātiķiem, zinātniekiem un inženieriem. Viljamss strādāja pie kaut kā, ko viņa uzņēmums sauca par skaitļošanas zināšanu dzinēju: Wolfram Alpha. Atbildot uz jautājumiem, Alpha bija paredzēts, lai aprēķinātu atbildes, nevis uzskaitītu Web lapas. Tas sastāvētu no trim elementiem, kas izstrādāti ar roku programmā Champaign: pastāvīgi paplašinās datu kopu kolekcija, izstrādāts kalkulators un dabiskās valodas interfeiss vaicājumiem.

Ko Wolfram sistēma varētu darīt, ko Google nespēj? Pieņemsim, ka vēlējāties uzzināt, cik daudz holesterīna un piesātināto tauku slēpjas jūsu vecmāmiņas kukurūzas maizes plāksnē. Jūs pārrakstītu tās sastāvdaļas no viņas nodzeltējušās rādītāja kartītes uz tiešsaistes vaicājumu joslu, un Alpha veiktu aprēķinus un izveidotu USDA stila uztura etiķeti. Protams, jūs varētu doties uz Google, uzzināt kalorijas standarta olā un tā tālāk, bet kādas sāpes tas būtu! iesaucās Wolfram Research līdzdibinātājs Teodors Grejs. Jums būs nepieciešami dati. Un jums ir nepieciešams, lai dati būtu formās, kuras vajadzības gadījumā var viegli konvertēt. Un jums tie ir jāsaskaita. Jūs varat to izdarīt tāpat kā iepriekšējās desmitgadēs — jūs varētu doties uz bibliotēku, lai atrastu atsauci, un šodien varat doties uz Google vai citu meklētājprogrammu, lai sāktu darbu. Bet mēs to padarām daudz vienkāršāku. Viņš piebilda, izmantojot parasto meklētājprogrammu, ievadiet “viena tase cukura, viena mārciņa miltu”, un tas pilnībā izmet visu ekrānu.

Šis ir viens piemērs tam, ko Alpha bija paredzēts darīt: sniegt dziļākas, konkrētākas un grafiskākas atbildes uz noteikta veida jautājumiem, lai gan sākotnēji ierobežots. D# major vaicājumi radītu muzikālā mēroga grafiku, vaicājumi par Venēru radītu detalizētas, aktuālas nakts debesu kartes; vaicājumi par uzņēmumu pāriem radītu salīdzināmas diagrammas un grafikus. Tas pievienotu papildu informāciju: Ņujorkas Londonas attāluma meklēšana sniegtu atbildi jūdzēs, kilometros un jūras jūdzēs; karte, kas parāda lidojuma trajektoriju; un salīdzinājums par to, cik ilgs laiks būtu nepieciešams ar strūklu, skaņas vilni un gaismas staru, lai veiktu ceļojumu. Pajautājiet tam par vārdu (pirmsvārdā ir vārds vārdu ), un tas radītu etimoloģijas tabulas un sinonīmu tīklus. Lai veiktu šādas darbības, tas jāsāk ar matemātikas un zinātnes datu kopām un formulām, kas jau ir Mathematica, un jāveido no turienes. Daļai no jaunās informācijas, piemēram, valdības datiem par pārtiku, būtu tikai nepieciešama neliela reorganizācija. Tas ir tas, ko Viljamss darīja. Citiem veidiem, piemēram, reāllaika krājumu datiem, bija nepieciešama licence. Vēl citi, piemēram, dati par lidmašīnām, tiktu vākti no atvērtiem tīmekļa avotiem, piemēram, Wikipedia un Freebase, un iztīrīti un pārvaldīti.

• Klausieties, kā Deivids Talbots apraksta savu ceļojumu uz Wolfram Research Champaign, IL, lai ziņotu par Wolfram Alpha skaitļošanas zināšanu dzinēju.

Pats Volframs atradās Bostonā, gatavojoties nākamajā pēcpusdienā sniegt pirmo publisko demonstrāciju. (Viņš jau bija veidojis demonstrācijas Timam Bernersam-Lī, globālā tīmekļa izgudrotājam, un vairākiem tehnoloģiju nozares kapteiņiem, tostarp Microsoft uzņēmumam Bilam Geitsam, Sergejam Brinam no Google un Džefam Bezosam no Amazon.) Es sēdēju Greja birojā, kas šķita. vairāk kā svētnīca elementu periodiskajai tabulai, nevis darba vieta: niķeļa, hroma, selēna, sēra paraugi un vēl desmitiem izgreznotu stikla plauktu. (Viņš lepni atvēra svina kastīti un paņēma blāvu metālisku plāksni, apmēram divu kāršu paku lielumā. Tas bija 11 mārciņas urāna — par laimi, tas nav bagātināts, bet tomēr nedaudz radioaktīvs.) Ir ierobežots priekšstats, ka vienīgais, ko jūs Var darīt ar meklēšanu šodien būtībā ir teksta meklēšana esošajos drukātajos materiālos, sacīja Grejs. Tas nozīmē milzīgu iztēles neveiksmi.

Priekšnamā Ēriks Veisteins, astronoms un MathWorld (tiešsaistes uzziņas, ko tagad mitina Volframs) veidotājs, sēdēja birojā starp zirnekļa augu atgriezumiem vaska papīra glāzēs (viņš paskaidroja, ka tie ir īpaši efektīvi gaisa attīrīšanā). pēdējais pieskāriens visaptverošam vienību pārveidotājam, lai sasniegtu dažus Alpha rezultātus. Ja meklējat tīmeklī, ir simtiem, ja ne tūkstošiem vietņu, kur cilvēki var pārvērst pēdas metros, sacīja Veisteins. Bet tie nav pietiekami elastīgi, pietiekami autoritatīvi, un vairumā gadījumu tiem nav pietiekami daudz pārklājuma. Šādi kalkulatori nevar pateikt, cik gramu ir tasē piena vai miltu (atbilde atšķiras atkarībā no būtības). Un aizmirstiet par to izmantošanu, lai pārvērstu šķipsniņu (380 miligramus sāls gadījumā) vai pilienu (ja tā ir kukurūzas eļļa, viens metriskais piliens ir 56 miligrami) vai cūkgalvas (diezgan daudz vīna: 248 kilogrami), daudz mazāk siltumvadītspējas vienību, starptautisko vīriešu cepuru izmēru vai jebkāda veida bušeļu. Bušels ir svarīgs. Sojas pupu pušelis nav tas pats, kas bušs kviešu, nav tas pats, kas pušelis tilpuma, nav tas pats, kas pušelis masas, sacīja Veisteins. Mēs esam devušies un izveidojuši pasaulē labāko mērvienību pārveidotāju!

Multivide

• Klausieties Stīvenu Volframu, kas apraksta viņa skaitļošanas zināšanu dzinēja Wolfram Alpha nākotni.

Visā ēkā un attālās vietās aptuveni 150 Volframa darbinieku strādāja līdzīgā veidā — daži diezgan tālu laukos. Es atradu Edu Pegu viņa kabīnē, iegrimu flīzēšanas tēmā. Viņa rokas stiepiena attālumā bija galīgā atsauce — Grīnbauma un Šepharda 700 lappušu lielās flīzes un raksti, kas apraksta visu, sākot no neskaidriem kristālogrāfiskiem rakstiem materiālos un beidzot ar ķieģeļu celiņu skujiņām un grozu pinumiem. Bija tik daudz variāciju: islāma flīžu modeļi (astoņstūri, sešstūri un divu veidu zvaigznes); dubultās spirāles, kas izgatavotas no deviņām pusēm ligzdotiem ķīļiem; 14 veidu raksti, kuru pamatā ir dažādi piecstūri. Lai gan flīžu korpuss netiktu ielādēts palaišanas laikā, Pegg radīja veidus, kā kombinēt un aprēķināt modeļus. Izmantojot šos un citus rīkus, tekstilmākslinieks var izveidot Escher līdzīgu rakstu (izmantojot savstarpēji savienojošus ziedus, piemēram, ķirzakas vietā); ķīmiķis varētu izpētīt, kā molekulu kolekcija varētu saderēties kopā; mājas īpašnieks var izveidot modeli jaunai vannas istabas grīdai.

Bet vispirms Alpha bija jāpalaiž, un palaišanas datums bija tikai trīs nedēļas. Daudz kas palika neskaidrs. Vai dabiskās valodas interfeiss darbotos pietiekami labi? Vai abi superdatori (kas tikko bija ieradušies datu centrā ārpus pilsētas) izturēsies palaišanas dienā — vai arī vietne sabruks, kā to darīja Kuils, iespējamais 2008. gada Google slepkava? Un vai cilvēkiem patiešām būtu svarīgi uzzināt, cik milisekundes nepieciešams gaismas staram, lai nokļūtu no Ņujorkas uz Londonu? Šampā izstrādātāji tikai mēģināja novērst kļūmes. Ir mazliet biedējoša sajūta, apzinoties, ka tas nekad nebeidzas, atzina Viljamss, lai gan tas tiek uzsākts.

Grejs apstājās pie Viljamsa kabīnes. Abi vīrieši saspiedās pie datora ekrāna, brīdi klusēdami.

Kāpēc tas nedarbosies ar divām glāzēm miltu un divām olām? Beidzot Grejs jautāja.

Nu, Viljamss atbildēja, tur ir kļūda.

Tas ir elementāri: Sākotnēji Wolfram Alpha var būt ierobežots apjoms, dažkārt stingrs lietotāja interfeiss un neskaidra avota informācija, taču uzņēmuma līdzdibinātājs (un elementu savācējs) Teodors Grejs saka, ka vadošās meklētājprogrammas ir nomocītas ar milzīgu iztēles neveiksmi un slikti zina matemātiku.

Lēna semantika
1993. gadā jaunizveidots Merilendas universitātes absolvents, gudrs krievs, kurš interesējas par datoriem, stažējās Wolfram Research. Viņš veica dažus praktiskus darbus pie Mathematica kodola jeb programmatūras kodola. Pēc tam viņš devās iegūt maģistra grādu Stenfordā un līdzdibināt Google. Mūsdienās Google apstrādā 64 procentus no visiem amerikāņu veiktajiem meklējumiem, taču kādreizējais Volframa praktikants Sergejs Brins nav pilnībā apmierināts. Viņš dominē nozarē, viņa vērtība ir 12 miljardi ASV dolāru, un viņš uzvedas Pasaules ekonomikas foruma ikgadējā sanāksmē Davosā, Šveicē. Tomēr meklēšanas tehnoloģija nav gājusi kopsolī ar viņa personīgo izaugsmi. [T]ir svarīgas jomas, kurās es vēlos, lai mēs būtu panākuši lielāku progresu, Brins rakstīja Google 2008. gada pārskatā. Perfektai meklēšanai ir nepieciešams cilvēka līmeņa mākslīgais intelekts, kas, kā daudzi no mums uzskata, joprojām ir diezgan tāls. Tomēr es domāju, ka drīzumā būs iespējams izveidot meklētājprogrammu, kas “saprot” vairāk vaicājumu un dokumentu, nekā mēs to darām šodien. Citi apgalvo, ka ir to paveikuši, un Google sistēmām aiz aizkariem ir vairāk gudrību, nekā tas varētu būt redzams no ārpuses, taču laukums kopumā joprojām ir kautrīgs no tā, kur es to būtu gaidījis.

Starp visiem tīmekļa meklēšanas līderiem gadu gaitā — no Excite (bankrotēja) līdz Alta Vista (ko Yahoo pārņēma 2003. gadā) līdz šodienas pieciem labākajiem spēlētājiem (Google, Yahoo, Microsoft, Ask un AOL) — galvenā pieeja ir saglabājusies. tas pats. Viņi izveido milzīgus tīmekļa indeksus, tas ir, viņu programmatūra nepārtraukti pārmeklē tīmekli, apkopojot frāzes, atslēgvārdus, nosaukumus un saites miljardos lapu, lai atrastu vislabākās atbilstības meklēšanas vaicājumiem. Google uzvarēja, jo tā lapu ranžēšanas metode, kas daļēji balstījās uz to saišu struktūras analīzi, sniedza izcilus rezultātus. Taču, lai gan tīmeklis pēdējo desmit gadu laikā ir paplašinājies 10 000 reižu, meklētājprogrammas nav guvušas salīdzināmu progresu savā spējā atrast konkrētas atbildes un pēc tam tās gudri apkopot. Semantiskais tīmeklis — sen iecerēta sistēma, kurā informācija tiek marķēta, lai atļautu šādu apstrādi — vēl ir tālu.

Pagājušajā gadā Yahoo laida klajā kaut ko, ko sauc par SearchMonkey, kas ļauj tīmekļa lapu izdevējiem uzlabot meklēšanas rezultātus, pievienojot meklētājprogrammas programmatūrai atzīmes, kas norāda, šī ir adrese, tālruņa numurs un tā tālāk. (Tātad tagad, ja vietnē Yahoo meklējat restorānu, papildus saitei uz restorāna lapu jūs varat saņemt aizzīmes, kurās norādīta restorāna adrese, tālruņa numurs un atsauksmju apkopojums.) SearchMonkey dara solījumu. Semantiskā Web un publiskot to, lai izdevēji varētu piedalīties, saka Prabhakars Raghavans, Yahoo Labs vadītājs. Google nesen sāka darīt kaut ko līdzīgu, ko sauc par bagātinātiem fragmentiem.

Taču šādas idejas ir lēni izplatījušās tīmeklī, lai gan World Wide Web Consortium (W3C), starptautiskā standartu noteikšanas iestāde, kuru vada Berners-Lī, ir noteikusi specifikācijas, lai palīdzētu tās ieviest plašāk. Un pat tad, ja W3C standarti tiktu plaši piemēroti, tie nesniedz daudz norādījumu par aprēķiniem, saka Ivans Hermans, kurš vada W3C semantiskos centienus no Amsterdamas: nav precīzi definēts, kā šie dati tiek apvienoti ar skaitliskiem aprēķiniem un matemātikas procesiem. noteikti ir joma, kurā mums ir jāstrādā.

Lai gan mūsdienu meklētājprogrammas kļūst arvien plašākas un noderīgākas — tās tiek paplašinātas, iekļaujot jaunas kategorijas (kartes, fotogrāfijas, video, ziņas), mācās atbildēt uz vienkāršiem jautājumiem (Kāds ir Ņujorkas iedzīvotāju skaits?) un pat veic pamata reklāmguvumus (Kas ir 10). mārciņas kilogramos?) — tie nav īpaši dziļi vai saprotami. Lai gan Google ir lielisks, saka Daniels Velds, Vašingtonas universitātes datorzinātnieks un semantiskā tīmekļa pētnieks, man personīgi labāk patiktu kuģa dators uz Starship. Uzņēmums , kur jūs uzdodat augsta līmeņa jautājumus, un tas sniedz atbildi un paskaidro atbildi, un pēc tam varat pateikt: 'Kāpēc jūs domājāt, ka tā ir taisnība?', un tas aizvedīs atpakaļ uz avotu.

Kā to redz Stīvens Volframs, viņš nodrošina infrastruktūru, lai atbildētu uz jautājumiem patiesi inteliģentos veidos, lai gan par tēmām, kas sākotnēji bija vērstas uz ārprātīgiem domēniem. Viņš saka, ka mums nav problēmu tikt galā ar tīmeklī atrodamo lietu nepastāvībām. Mēs esam iekoduši lodi un teikuši: “Izmeklēsim visus šos datus paši!” Būtu lieliski, ja būtu izveidots semantiskais tīmeklis un mēs varētu vienkārši iet un paņemt datus, un tie visi lieliski saderētos kopā. Tas nav noticis.

Demonstrācija
15:00. 28. aprīlī starts vēl bija divas nedēļas, jo 49 gadus vecais Volframs — nosirmējis, plikpauris un nervoza enerģijas pilns — ieņēma vietu Hārvardas Juridiskās skolas lekcijā, kā parasti ģērbies Oksfordas kreklā, haki krāsā un Nike kedas, lai nodrošinātu pirmo publisko (un tīmekļa pārraidi) Wolfram Alpha demonstrāciju. Runādams ar savu maigo angļu valodas akcentu, viņš skrēja cauri dažiem dzinēja triku maisiem, piemēram, ievadīja Gs, Cs, As un T virknes, lai iegūtu detalizētus datus par gēniem, kuros parādījās DNS secība.

Iepriekšējo divu desmitgažu laikā Volframs bija kļuvis pazīstams gan ar savu spožumu, gan sevis slavināšanu. Londonā dzimis brīnumbērns, viņš izlaida bakalaura grādu, lai iegūtu doktora grādu fizikā no Caltech, kad viņam bija 20 gadi, un divus gadus vēlāk ieguva MacArthur fonda ģēnija stipendiju. Viņš ieņēma virkni prestižu amatu Caltech, Prinstonas Padziļināto studiju institūtā un Ilinoisas Universitātē. Bet 80. gadu vidū viņš pameta akadēmisko vidi, lai nodibinātu Wolfram Research, un 1988. gadā uzņēmums izdeva pirmo Mathematica versiju. Programmatūra satur plašas matemātisko funkciju bibliotēkas, rīkus datu vizualizēšanai divās un trīs dimensijās, kā arī dziļas datu bāzes par astronomiskiem ķermeņiem, ķīmiskiem savienojumiem, subatomiskām daļiņām, sociālekonomiskiem jautājumiem, finanšu instrumentiem, cilvēka gēniem un proteīniem, kā arī vienkāršu biogrāfisku informāciju. citas lietas. Un tas rada brīnišķīgas vizualizācijas: ģeometriskas formas, molekulārās diagrammas, orbītas diagrammas.

Četrpadsmit gadus pēc pirmās Mathematica izdošanas — laika posmā, kurā viņš nepublicēja nekādus pētījumus — Volframs piedzima 1200 lappušu garu grāmatu, Jauns zinātnes veids , ko viņš vēlāk dēvēja par NKS . Tajā viņš norādīja, ka daudzas sarežģītas sistēmas un problēmas - no augu un dzīvnieku morfoloģijām līdz kvantu mehānikai - var tikt reducētas līdz vienkāršiem noteikumiem. Iekš Ņujorkas Laiks Džordžs Džonsons pasludināja: Neviens nav veicinājis vairāk šī jaunā domāšanas veida par pasauli. Taču paša Volframa raksturojums — ka grāmata tika uzskatīta par vēsturiskas nozīmes paradigmas maiņas iniciatoru zinātnē — sastapa vairāk nekā nelielu acu ripināšanu. Īpašības vārds Volframs ir iekļuvis leksikā, kas nozīmē ņemt kaut ko, ko visi zina, un pasniegt to kā šo pārsteidzošo atklājumu par realitātes būtību, saka Skots Āronsons, MIT datorzinātnieks (kura emuārs Shtetl Optimized ir publicēts vietnē technologyreview.com). Āronsons nenoliedz, ka Mathematica ir ļoti forša programmatūra, taču viņš tā saka NKS , lai gan tai ir populārzinātniska vērtība, būtībā nav bijusi nekāda ietekme uz datorzinātnes un fizikas jomām, par kurām es zinu.

Volframam tagad pievienojas Alfa NKS kā vienu no lielākajiem zinātniskajiem centieniem cilvēces vēsturē. Viņš izplatīja divu lappušu sarakstu, ievietojot to kontinuuma beigās, kas sākas ar aritmētiskās un rakstiskās valodas izgudrošanu un turpina pieminēt Aleksandrijas bibliotēku, Īzaku Ņūtonu un bibliotēkas izveidi. Enciklopēdija Britannica . Viņš pozicionē Mathematica tieši pirms globālā tīmekļa izgudrošanas 1989. gadā; NKS nopelna vietu starp Wikipedia un Web 2.0. Viņš apraksta pēdējo ierakstu Wolfram Alpha kā jauna veida uz zināšanām balstītas skaitļošanas definīciju.

Alfa potenciālās nozīmes apstiprinājums reālajā pasaulē tika iekļauts Volframa Hārvardas likuma sarunā. 15:17 Google oficiālais emuārs paziņoja par jaunu pakalpojumu, kas ļauj cilvēkiem meklēt un salīdzināt publiskos datus, sākot ar federālo skaitīšanu un darba datiem. Pakalpojums atgrieztu nevis Web lapas, bet gan Google veidotas diagrammas un grafikus. (Piemēram, meklējot Ohaio bezdarba līmeni, tiktu iegūta datu diagramma, kā arī veidi, kā šo līmeni salīdzināt ar citu štatu rādītājiem.) Emuāra ierakstā tas tika nosaukts par veidu, kā sākt izmantot plašu interesantu publisku cenu datu klāstu. sīkdatnes, CO2 emisijas, astmas biežums, vidusskolas beigšanas rādītāji, maiznieku algas, kūlas ugunsgrēku skaits un saraksts turpināsies. Google bija strādājis pie pakalpojuma divus gadus, kopš iegādājās Trendalyzer, uz kura tehnoloģijas ir balstīta grafika; Uzņēmums saka, ka paziņojuma laiks bija nejaušība. Taču skaidri redzams, ka nozares gigants atzina tādu pašu tīmekļa meklēšanas trūkumu, kam uzbruka Volframa cilvēki.

Divas nedēļas vēlāk — Wolfram palaišanas priekšvakarā — Google organizēja notikumu ar nosaukumu Searchology, kurā paziņoja par citu jaunu datu apkopošanas pakalpojumu Google Squared. Tehnoloģija, kas tagad ir pieejama tās Google Labs vietnē, apvieno informāciju no dažādiem tīmekļa avotiem un iepako to skaistās tabulās. Piemēram, meklējot amerikāņu kalniņus, tiek iegūta tabula ar amerikāņu atrakciju parku braucieniem no Excalibur līdz Montezooma's Revenge. Kolonnas nodrošina sīktēlu fotoattēlus, aprakstus, augstumus un garumus. Lietotāji var noklikšķināt uz rezultātiem, lai dzēstu kļūdas sākotnējā tabulā un precizētu meklēšanu. Marissa Mayer, Google viceprezidente, pasākuma laikā sacīja, ka Google Squared virza meklēšanu pilnīgi jaunā virzienā. Viņa piebilda: tā ir sarežģīta datorzinātņu problēma — ņemt šo nestrukturēto informāciju un pasniegt to strukturētā veidā.

Google arī teica, ka tas nodrošinās labākus reāllaika datus meklēšanas rezultātos. Ja meklējat zemestrīces Sanfrancisko, Google, tāpat kā Alpha, tagad izsūtīs jaunākos attiecīgos ziņojumus no ASV Ģeoloģijas dienesta. (Tas dara kaut ko līdzīgu ar reāllaika datiem par aviokompāniju lidojumiem un sporta rezultātiem.) Pīters Norvigs, Google pētniecības direktors, man teica, ka tehnoloģijas atspoguļo uzņēmuma centienus atrast, apvienot un prezentēt skaitliskos datus. Es teiktu kopumā, ka mūsu pieeja būtu vairāk vērsta uz atvērtām sistēmām, nevis slēgtām, atlasītām sistēmām, sacīja Norvigs, taču es novērtēju plašo lietotāja saskarnes veidu [Wolfram Alpha] un datu analīzes rīkus. Mēs vēlētos to darīt vairāk. Varbūt tas, ka viņš ir ārā, mudinās mūs atbrīvot vairāk, ātrāk — es nezinu. Skots Kims, meklētājprogrammas Ask tehnoloģiju izpilddirektors viceprezidents, tiešāk norādīja, ka Volframam būs ietekme. Es domāju, ka tas paver cilvēku acis — plašas sabiedrības acis — uz to, ko jūs varat iegūt no skaitļošanas dzinēja un kā to var integrēt meklētājprogrammā, viņš teica par Alpha. Tā ir pilnīga meklēšanas nākotnes sastāvdaļa, un vēl tāls ceļš ejams.

Palaist
Kādreiz šovmenis Stīvens Volframs pārliecinājās, ka abi superdatori ir dramatiski izgaismoti ar zilām un zaļām LED gaismām. Jaunajā datu centrā netālu no Šampaņas viņš sev bija izveidojis nedaudz paaugstinātu komandpunktu. Viņš bija organizējis pasākuma pārraidi tīmeklī. Un pulksten 22:30. 15. maijā, kad tornado pulkstenis aptvēra lielu daļu Ilinoisas, viņš ar peli noklikšķināja uz cilnes ar uzrakstu Aktivizēt, un pie sienas piestiprināts ekrāns rādīja datoru kopas, kas mirgo. Statistiski runājot, dažas problēmas būs, un jautājums ir tikai par to, kādas problēmas tās ir, viņš tovakar teica. Bet, neskatoties uz sprieguma svārstībām un agrākajām superdatoru pārslodzēm, Volframs izvairījās no tāda veida avārijas, kas izraisīja Kuilu.

Tomēr pašam viņa dzinējam joprojām bija liela veiktspējas problēma. Lai cik pilnīgs un elegants tas bija, kad tas kaut ko zināja, daudz kas tas nezināja (un bija grūti uzminēt, ko tas varētu zināt). Wolfram Alpha nav pārliecināts, ko darīt ar jūsu ievadīto informāciju, bija bieža vietnes atbilde. Tas galvenokārt bija tāpēc, ka tās apkopotajos datos bija milzīgas nepilnības; Alfa ir bibliotēka, kuras plaukti ir piepildīti tikai daļēji. Tas lielā mērā ir akls pret vēsturi, politiku, literatūru, sportu, sociālajām zinātnēm un popkultūru. Vietni izsmalcināja arī neelastīgs dabiskās valodas interfeiss. Piemēram, ja meklējāt Īzaka Ņūtona dzimšanu, jūs uzzinājāt Ņūtona dzimšanas datumu (1642. gada 25. decembris; jūs arī uzzinājāt, ka Mēness tajā dienā bija augoša pusmēness fāzē). Bet, ja jūs meklējāt Īzaka Ņūtona dzimušo, Alfa aizrījās. Āronsons to pārbaudīja ar mani un atklāja, ka tas nevar atbildēt uz jautājumu Kas izgudroja tīmekli? un nezināja valsts līmeņa IKP rādītājus, tikai nacionālos. Bet tas varētu atrisināt dažādus matemātikas jautājumus, tostarp pieprasījumu par zemes virsmas laukumu. Āronsons jautāja: Kāds ir Īrijas IKP dalīts ar 42 kosinusu? un saņēma diagrammu, kurā atspoguļoti attiecīgie aprēķini IKP skaitļiem no 1970. līdz 2007. gadam, kas parādīti logaritmiskā skalā.

Visbeidzot, radās problēma ar dokumentāciju. Noklikšķinot uz saitēm, tika atklāti dažādi avoti: CIP World Factbook, vietne Today in Science History, ASV Ģeoloģijas dienests, Dow Jones un Catalog of Life, starptautiski uzturēts pasaulē zināmo sugu indekss. Taču nekas nenorādīja, kurš avots kādu faktu sniedzis. (Gray saka, ka uzņēmums strādā pie šādu etiķešu pievienošanas konkrētiem faktiem un aprēķinātajiem rezultātiem.)

Cakewalk: Jautājumos, kurus tas var atrisināt, jo īpaši matemātikas, dabaszinātņu un inženierzinātņu jomā, Volframs Alpha veic daudz oriģinālu triku. Ar pankūku sastāvdaļām (1) dzinējs piedāvā iespējamās variācijas (2), parāda, kā tas interpretēja ievadi (3), un izveido kombinētu uzturvērtības marķējumu (4). Aizkulisēs Wolfram's Mathematica programmatūra vispirms veic visus nepieciešamos vienību pārveidojumus (piemēram, pārvērš šķipsniņu sāls par aprēķiniem gatavu 380 miligramiem sāls). Taču avota informācijas piedāvājums (5) neizseko faktus uz konkrētām atsaucēm.

Bet, ja jūs piešķīrāt Wolfram Alpha visu iespējamo, tas ir, ja jautājat par tēmām, kuras tas zināja, izmantojāt meklēšanas vienumus, ko tas saprata, un neinteresējaties uzzināt primāro avotu, tas bija detalizēts, inteliģents un grafiski satriecošs. Materiālu meklēšana sniedza ķīmisko savienojumu diagrammas; meklējumi astronomijā sniedza jums nakts debesu kartes (ģeolokācijas noteikšana, pamatojoties uz jūsu datora IP adresi). Tas varētu darīt lietas, ko vidusmēra cilvēks varētu vēlēties (piemēram, ģenerēt pielāgotas uzturvērtības etiķetes), kā arī lietas, par kurām rūpētu tikai gudrinieki (piemēram, Būla algebrisko vienādojumu patiesības tabulu ģenerēšana). Wolfram Alpha ir nozīmīgs sasniegums meklēšanas tehnoloģijās, jo tas rada cerības par to, kā būtu jāmeklē saturs, kas tiek glabāts datubāzēs, saka Martijs Hērsts, datorzinātnieks no Kalifornijas Universitātes Bērklijā un grāmatas autors. Meklēt lietotāja interfeisus , pateica man. Taču viņa piebilda, ka līdz ambiciozo mērķu sasniegšanai vēl tāls ceļš ejams.

Dažas no šīm problēmām tiks atrisinātas, pievienojot vairāk datu, un Volframa teiktais, ka centieni turpināsies uz nenoteiktu laiku. Lai atvieglotu procesu, vietnē ir iekļautas saites, lai cilvēki varētu iesniegt atsevišķus faktus, visas strukturētu datu kopas un pat algoritmus un modeļus. Atšķirībā no Wikipedia — kur informācijas pievienošanas un rediģēšanas process ir bezmaksas un atvērts, ar kopienas nodrošinātajām pārbaudēm un līdzsvarojumiem, Volframa Alfa plāno saglabāt centralizētāku kontroles veidu, sakot, ka tās ekspertu kuratori pārbaudīs datus pirms pievienošanas. jebko uz korpusu. Taču daži uzskata, ka paplašināšana būs sarežģīta bez automatizēta vai kopienas virzīta procesa un bez tīmekļa indeksācijas, kā to dara meklētājprogrammas. Noteiktā brīdī aprēķini nav tik noderīgi, ja nav neapstrādātu datu, lai to vadītu, saka Weld no Vašingtonas universitātes. Google Squared vairāk ir tendence, kas, manuprāt, uzvarēs šajās sacensībās.

Patiešām, pat atzīstot, ka viņa dzinējs ir tikai sākums, daži skeptiķi šaubās, vai Volframa pieeja darbosies ne tikai nišas lietojumprogrammās. Lai gan esmu ieguvis matemātiķa diplomu un ļoti cienu visu matemātisko, es neesmu pārliecināts, ka jūs varat tikt galā ar visām šīs pasaules bēdām, izmantojot matemātisku formulu un aprēķinus, saka W3C pārstāvis Ivans Hermans. Norvigs piebalsoja šim iebildumam. Ir noteiktas datu kopas, kurām šī [pieeja] ir piemērota. Ja jūs runājat par zelta atomsvaru — ja dažādas laboratorijas uz to attiecas, tās ir līdz piektajai vai sestajai zīmei aiz komata, kuru tas interesē? Norvigs saka. Bet daudzās citās lietās nav vienprātības. Tas ir atkarīgs no tā, kādi dati ir. Tas ir atkarīgs no tā, kāda veida aprēķinu vēlaties veikt. Un, ja tie nav skaitļi, nav tik skaidrs, kādu aprēķinu varat veikt. Un Weld turpināja: iedomājieties tādu jautājumu kā “Kas ir visbīstamākie teroristi?” Tas ir patiešām grūts. Vai kāds ir terorists? Kā mēs novērtējam briesmas? Un kam briesmas? Skaitļošanas ziņā ir ļoti grūti izdarīt šādu argumentāciju.

Tomēr dažos gadījumos Volframa apsēstība ar aprēķiniem dažiem lietotājiem varētu kalpot labāk nekā ar tirgus daļu apsēstie lielākie meklēšanas uzņēmumi, kuri, gluži dabiski, ir visvairāk ieinteresēti palīdzēt masām iegūt labākus rezultātus vaicājumos, ko tie jau veic. Pieņemsim, ka atsauksmes par konkrētu viesnīcu ir izkaisītas vairākās vietnēs, saka Yahoo Raghavan. Kopsavilkuma vērtējuma piešķiršana daudz vairāk atbilst tam, ko lietotāji mēdz jautāt, nevis teikt, ka vēlas apvienot Balkānu valstu iedzīvotājus Austrumeiropā. Vienmēr ir viens puisis, kuram ir kāds noslēpumains jautājums, ko uzdot, taču mums ir maniakāli jākoncentrējas uz to, lai patiešām apmierinātu 99 procentus iedzīvotāju.

Pirmajās divās nedēļās Wolfram Alpha apstrādāja 100 miljonus vaicājumu un saņēma 55 000 atsauksmju, kas liecina par interesi par dziļākām atbildēm. Wolfram Alpha darīs, lai cilvēki ikdienā izmantotu zinātnes un inženierijas sasniegumus, līdzīgi kā tīmeklis un meklētājprogrammas ir ļāvušas miljardiem cilvēku kļūt par, tā sakot, uzziņu bibliotekāriem. Firefox pievienojumprogramma jau ir parādījusies, ļaujot meklētājiem parādīt Alpha rezultātus līdzās Google rezultātiem. Un Volframs saka, ka dzinējs tiks nepārtraukti uzlabots. Trīs nedēļas pēc palaišanas viņš paziņoja par pirmo plašo koda un datu atjauninājumu, tostarp uzlabojumiem dabiskās valodas saskarnē, vairāk datu par apakšvalstu reģioniem (piemēram, Velsu), jaunu iespēju meklēt akciju cenu noteiktā datumā, un pievienoti vēl vairāk kalnu, īpaši Austrālijā.

Volframs saka, ka viņš ir ieguldījis desmitiem miljonu dolāru Wolfram Alpha, papildus simtiem miljonu iztērējot Mathematica izstrādei divu gadu desmitu laikā. Reklāma ir sākusi parādīties līdzās rezultātiem, un viņš plāno piedāvāt profesionālu abonēšanas versiju ar vairāk funkcijām. Programmēšanas saskarne (saukta par API) ļauj izstrādātājiem izveidot lietojumprogrammas, kas var veikt Wolfram Alpha meklēšanu. Mēs redzēsim, vai tas ir filantropijas vingrinājums vai plaukstošs bizness, viņš man teica.

Pat Āronsons pieļauj, ka īstie tiesneši būs cilvēki. Miljoniem cilvēku to izmēģinās, un vai nu tas noderēs, vai nē, un tas ir īstais pārbaudījums, viņš saka. Tas nav kaut kāds neskaidrs apgalvojums par realitātes būtību. Tas ir šeit kā noderīgs pakalpojums, un pārbaude ir, vai cilvēkiem tas šķiet noderīgs vai nē?

Deivids Talbots ir Tehnoloģiju apskats galvenais korespondents.

paslēpties