211service.com
MTHEL lāzera izsekošana
Pēc vairāk nekā desmit gadu un vairāku miljardu dolāru izstrādes viens no daudzsološākajiem eksperimentālajiem ieročiem Pentagona vēsturē, šķiet, ir izšāvis savu pēdējo šāvienu. Armijai nav finansējuma MTHEL, saka pulkvežleitnants. Džefs Souders, virzītas enerģijas lietojumu programmas projektu vadītājs Redstounas arsenālā Hantsvilā, Alabamā.
Mobilais taktiskais augstas enerģijas lāzers (MTHEL) bija programma, lai izstrādātu aizsardzības lāzerieroci, ko darbina ļoti gaistošu ķīmisku vielu sadegšana, kas šauj artilērijas šāviņus.
Viņu sistēma darbojas, izmantojot radaru, lai izsekotu ienākošajam objektam, kas signalizēja kontrolierim, lai viņš izšauj ieroci, kad ienākošais čauls ir sasniedzis apogeju, tādējādi padarot to nekaitīgu zemāk esošajam karaspēkam. Neskatoties uz aptuveni 50 veiksmīgiem testiem, armija sāka zaudēt interesi par MTHEL pēc 11. septembra, tā vietā mainot taktiku uz nākamās paaudzes lāzeriem, kas sola lielāku mobilitāti (un zemākas izmaksas) nekā MTHEL lielapjoma ķīmiskais lāzers.
Tomēr dīvainā kārtā MTHEL nāve varētu būt labākā lieta, kas jebkad ir noticis ar programmu. Northrop Grumman, MTHEL vadošais darbuzņēmējs, un Pentagons apspriež, ka lāzera prototips, kas pašlaik atrodas neizmantots White Sands raķešu poligonā Ņūmeksikā, vēlāk šovasar tiks izvietots Irākas Zaļajā zonā.
Tas būtu pārsteidzošs pavērsiens ierīcei, kuras izstrādes laika skala ir ievērojami mazāka par gaismas ātrumu. Sākotnēji saukts par Nautilus, tas tika iecerēts 1994. gadā kā ķīmiskā lāzera testēšanas iekārta, lai noteiktu, vai artilērijas raķešu notriekšana ir iespējama. Tam noteikti izdevās labi – lāzera prototips ir notriecis vismaz 47 mērķus, dažus no tiem, tostarp raķetes, mīnmetējus, šāviņus un pat helikopteru.
Prezidents Klintons paaugstināja izstrādes ciklu 1997. gadā, pārveidojot Nautilus programmu par paātrinātu tehnoloģiju, kad viņš apsolīja Izraēlai virkni ierīču (kopš pārdēvēta par THEL un vēlāk par MTHEL), lai aizsargātu tās ziemeļu robežu no lietus. Libānas kaujinieku grupējuma Hezbollah raidītas raķetes 'Katjuša'. Viņš arī aicināja Izraēlas Aizsardzības ministriju būt par partneri programmas izstrādē.
Izraēlas interese par ieroci mazinājās pēc 2000. gada, kad tās ziemeļu fronte kļuva mierīga pēc Izraēlas izstāšanās no Libānas.
Misiņam jau no paša sākuma bija negatīvs skatījums uz MTHEL programmu, saka Yiftah Shapir, Telavivas Universitātes Jaffee Stratēģisko studiju centra līdzstrādnieks. Viņi nevēlējās tērēt 3000 USD par ķimikālijām par katru šāvienu pa javas čaulu, kas nespēj nodarīt tik lielu kaitējumu pat tad, ja tas nokļūst tieši uz māju.
Tādējādi Pentagons savu taktisko lāzeru prasību fokusu novirzīja uz cietvielu lāzeru ilgtermiņa attīstību, kurus var darbināt ar dīzeļģeneratoru saražoto elektroenerģiju, kas aizstātu divus vai trīs atbalsta kravas automašīnas, kas piepildītas ar toksiskām ķīmiskām vielām, piemēram, deitērijs un slāpekļa trifluorīds, lai darbinātu MTHEL staru kūli.
Cietvielu lāzeru problēma ir tā, ka neviens vēl nav izdomājis, kā padarīt tos pietiekami jaudīgus, lai notriektu artilērijas šāviņus. Lai aizdedzinātu mērķi, lāzeram jārada vismaz 100 kilovatu jauda. Līdz šim laboratorijā ir sasniegta tikai viena ceturtā daļa šīs jaudas.
Mēs gadiem ilgi esam dzirdējuši, ka līdz 100 kilovatiem ir tikai gads, saka Arts Stīvensons, Northrop's Directed Energy Systems nodaļas viceprezidents. Taču tik tālu palielināšana ir daudz grūtāka inženiertehniskā problēma, nekā kāds atpazina.
Tomēr var nebūt laika aizturēt pašreizējo MTHEL lāzeru ārpus kaujas. Mīnmetēju un raķešu uzbrukumi ir ceturtais galvenais ASV spēku upuru cēlonis aiz improvizētām sprādzienbīstamām ierīcēm (IED), pašnāvnieku sprādzieniem un apšaudēm.
Šim nolūkam Northrop amatpersonas ir izstrādājušas plānu, kā iepakot lāzeru un nogādāt to tur, kur tas visvairāk nepieciešams - Irākā.
Mēs to varam izveidot un darboties dažu mēnešu laikā — mēs esam izplānojuši loģistiku un darbaspēku, un tas ir iespējams, saka Stīvensons.
Loģiskākā vieta izvietošanai Irākā būtu ASV militāro spēku un jaunās Irākas valdības Zaļās zonas štābs, kas tiek pārņemts ar mīnmetēju uguni, kas izplūst no tuvējiem civilajiem rajoniem. Aizsardzības ministrija atsakās komentēt iespējamo ieroču izvietošanu, taču Stīvensons saka, ka lēmums par plānu ir nenovēršams.
Papildus piedāvājumam izmantot vienu prototipu spēku aizsardzībai, vēl viens Northrop piedāvājums ir 25 miljonus dolāru vērts pārizvietojams THEL, kas ir viena ceturtdaļa no prototipa lieluma un ko var pārvietot no vienas vietas uz vietu ar celtni un astoņpadsmit riteņiem. Stīvensons apgalvo, ka prototips varētu būt pieejams līdz 2006. gada beigām un ka Northrop jau ir ražošanas jauda, lai no šī brīža ražotu vienu ik pēc diviem mēnešiem.
Tas nav nākotnes sapnis, saka Nortropa Stīvensons. Šī ir sistēma, kuru var steigšus izmantot laukā un nekavējoties sākt glābt dzīvības. Viņš plāno divu mēnešu laikā uzklausīt Pentagonu par lēmumu finansēt ieroci.