Nacionālā aizdedzes iekārta: uzmanieties pircējs

1996. gada septembrī, kad prezidents Klintons parakstīja nulles ienesīguma visaptverošo izmēģinājumu aizliegumu — līgumu, kas aizliedz visus kodolsprādzienus, viņam izdevās uzvarēt spēcīgākos līguma pretiniekus. Taču šis atbalsts nenāca par velti. Pentagons, Apvienotā štāba priekšnieki un ieroču laboratorijas noteica, ka viņi apstiprināja izmēģinājumu aizliegumu ar vairākiem aizsardzības pasākumiem. Vienošanās ietvaros Klintone paziņoja, ka, ja kādreiz vairs nevarēs apliecināt augstu uzticības līmeni noteikta veida kodolieročiem, viņš būtu gatavs atsaukties uz augstāko valsts interešu klauzulu saskaņā ar izmēģinājumu aizliegumu un veikt jebkādus kodolizmēģinājumus. pieprasīt. Tomēr šo tiesību izmantošana ir lēmums, kas, manuprāt, man vai jebkuram nākamajam prezidentam nebūs jāpieņem, teikts Klintones oficiālajā paziņojumā. Viņa optimisms, iespējams, bija saistīts ar citu militāro un laboratoriju izvirzīto nosacījumu: pilnu finansējumu Enerģētikas departamenta krājumu pārvaldības un pārvaldības programmai nākamajā desmitgadē un pēc tam. Plānots, ka programma nākamo 10 gadu laikā saņems aptuveni 40 miljardus dolāru.

Pārvaldības programmai ir jāpalīdz uzturēt kodolarsenāla drošību, uzticamību un veiktspēju, lai nevienam ASV prezidentam nebūtu jāatsāk kodolizmēģinājumi. Tas sasniegtu šo mērķi, saglabājot darbībā trīs atsevišķas kodolieroču laboratorijas — Los Alamos un Sandia Ņūmeksikā un Lorensu Livermoru Kalifornijā, un iztērējot 3 miljardus USD, lai izveidotu dažādas jaunas eksperimentālas iekārtas, lai modelētu dažādus kodolsprādziena aspektus. . Dažas iekārtas būtu paredzētas kaujas galviņas primārajai stadijai, bet dažas – sekundārajai stadijai (termokodolieroču gadījumā primārā vai skaldīšanas stadija rada rentgenstarus, lai uzspridzinātu sekundāro, kas atbrīvo enerģiju kodolsintēzes rezultātā); citas iekārtas simulētu kodolsprādzienu ietekmi uz militāro aparatūru. Apmēram trešā daļa no šī finansējuma tiktu tērēta jauniem superdatoriem, lai maksimāli izmantotu jaunās iespējas un apvienotu trīs laboratorijas vienā superlaboratorijā.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 1997. gada februāra numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Šīs jauno iekārtu armādas flagmanis ir National Ignition Facility jeb NIF — 1,1 miljardu dolāru vērta lāzera kodolsintēzes laboratorija, kuru Livermorā paredzēts uzbūvēt līdz 2002. gadam. Projekts jau ir saņēmis vairāk nekā 250 miljonus ASV dolāru, un tā kopējās izmaksas 30 gadu laikā būtu 4,5 miljardi ASV dolāru, neņemot vērā inflāciju. Lēmums par būvniecības uzsākšanu tiks pieņemts 1997.gada vidū.

Problēma ir tā, ka Enerģētikas departaments vēl nav piedāvājis pārliecinošu pamatojumu, kāpēc būtu jābūvē šī visdārgākā pārvaldības iekārta. Piemēram, viens no NIF galvenajiem mērķiem, saskaņā ar DOE, ir palīdzēt novērtēt ar vecumu saistītās izmaiņas kaujas galviņu sekundārajās ierīcēs un noteikt to ietekmi uz ieroču uzticamību. Taču kodolgalviņu sekundārie komponenti nekad nav nolietojušies, un tie, kas mums ir šodien, droši vien varētu kalpot gadu desmitiem; ar NIF būvniecību nav jāsteidzas. Turklāt problēmām ar sekundārajām ierīcēm būtu salīdzinoši neliela ietekme uz vispārējo kaujas galviņu veiktspēju. Un, kad parādās defekti, NIF var nebūt lielas nozīmes to novēršanā.

Enerģētikas departaments NIF paredz citas papildu misijas. Viens no tiem ir zinātnieku pulka uzturēšana, lai novērtētu nākotnes problēmas ar arsenālu vai izstrādātu jaunus ieročus, ja aukstais karš atkal uzkarsēs. Vēl viena misija ir ļaut veikt civilos pētījumus par kodolsintēzes enerģiju un citām fundamentālās un lietišķās zinātnes jomām. Bet katrs no šiem NIF pamatojumiem ir pilns ar riskantiem vai nepamatotiem pieņēmumiem.

Tikai daži apšauba nepieciešamību pēc pārvaldības programmas, lai uzraudzītu kodolarsenālu, jo tas noveco, un risinātu visas problēmas, kas varētu rasties. Jautājums ir par to, kāda veida pārvaldības programma valstij ir nepieciešama un kādi jauni objekti ir nepieciešami šī darba veikšanai, ja tādi ir. NIF ir spilgtākais pārvaldības objekta piemērs, kas nav būtisks valsts kodolarsenāla saglabāšanas misijai.

Novecojošie ieroči

Tiešākā saikne starp NIF un pārvaldību ir lāzeriekārtas iespējamā loma, novērtējot problēmas, kas varētu rasties sekundāro bērnu novecošanas gadījumā. Cerams, ka objekts spēs reproducēt sprāgstošā kodoltermiskā ieroča apstākļus, taču daudz mazākā mērogā.

NIF ir inerciālas norobežojuma saplūšanas iekārta. Tas izmantotu pasaulē lielāko un jaudīgāko lāzeru, kas sastāv no 192 atsevišķiem stariem, lai nodrošinātu 1,8 megadžoulu enerģijas lāzera impulsu (daudz vairāk nekā 40 kilodžoulus, kas tagad pieejami Livermoras NOVA lāzeram). Šī enerģija tiktu izmantota, lai spridzinātu deitērija-tritija granulas, lai radītu miljardās sekundes kodolsintēzes enerģijas uzliesmojumu izpētei. Uzlabojot mūsu zināšanas par ieroču fiziku, tiek apgalvots, ka NIF palīdzēs zinātniekiem novērtēt defektu nopietnību, kas varētu rasties, krājumiem novecojot.

Krājumu novecošana ir saistīta ar kodolizmēģinājumu beigām. Pēdējo 40 gadu laikā Amerikas Savienotās Valstis ir nepārtraukti uzlabojušas un nomainījušas vecākas kaujas galviņas, izstrādājot jaunas konstrukcijas ar kodolizmēģinājumu palīdzību. Bez šādiem testiem Pentagons šobrīd neplāno esošos kaujas galviņu tipus nākotnē aizstāt ar jauniem. Saskaņā ar Haroldu Smitu, kodolieroču, ķīmisko un bioloģisko ieroču aizsardzības sekretāra palīgu, kas citēts 1996. gada 9. maija izdevuma Inside the Pentagon numurā: nav jaunu [dizainu] kaujas galviņām. Nevar būt. Jo, ja jūs nevarat pārbaudīt, jūs nevarat izstrādāt jaunas kaujas galviņas. Tas ir gandrīz vienpadsmitais bauslis, kas tika dots Mozum Sinaja kalnā.

Kamēr šis noskaņojums Pentagonā tiks saglabāts tik stingri, vidējais krājumu vecums nepārtraukti pieaugs no 13 gadiem šodien līdz 20 gadiem līdz 2005. gadam, ņemot vērā dažu vecāku ieroču izņemšanu. (Ja ASV un Krievija piekristu turpmākiem samazinājumiem savos arsenālos, šis vidējais rādītājs kristos, jo vecāki ieroči, visticamāk, vispirms tiktu likvidēti.) Lai gan 20 gadus bieži raksturo kā maksimālo ieroča kalpošanas laiku, patiesībā tas ir īsākais kalpošanas laiks. apcerēts. Enerģētikas departamenta krājumu pārvaldības programma, kas ir atbildīga par jaunu kaujas lādiņu daļu ražošanu, kā to uzskata uzraudzības programma, savā 1996. gada februāra krājumu pārvaldības alternatīvu analīzes projektā norāda, ka paredzams, ka kodolkomponentu kalpošanas laiks ievērojami pārsniedz to minimālo konstrukciju. mūžs no 20 līdz 25 gadiem. Saskaņā ar ziņojumu pieredze liecina, ka ieroči var palikt krājumos krietni ilgāk par to minimālo paredzēto kalpošanas laiku.

Kopš 1958. gada Enerģētikas departamenta darbs, kas pazīstams kā Krājumu novērtēšanas programma (SEP), ir apkopojis detalizētu kodolieroču stāvokļa uzskaiti.

Zīmīgi, ka SEP vēl nav uzrādījis nekādus pierādījumus tam, ka ar vecumu saistīti defekti laika gaitā parādās biežāk. Nav arī nekādu pazīmju, ka kaujas galviņu sekundārajām ierīcēm, NIF vissvarīgākajām sastāvdaļām, vispār ir nosliece uz ar vecumu saistītiem defektiem. Ja kas, tad šķiet, ka sekundārie elementi ir vismazāk ievainojamie ieroča kodolkomponenti.

Saskaņā ar trīs ieroču laboratoriju 1995. gada septembra ziņojumu Stockpile Surveillance: Past and Future saskaņā ar SEP katru gadu no krājumiem tiek izņemti 11 katra ieroča veida kaujas galviņu paraugi. Paraugi tiek izjaukti un pārbaudīti, un ar kodolenerģiju nesaistītās sastāvdaļas tiek pakļautas laboratorijas un lidojuma testiem. Parasti kodolsprāgstvielu iepakojumu no viena parauga gadā katram ieroča veidam destruktīvi pārbauda (piemēram, plutonija sastāvdaļas tiek sagrieztas metalurģiskai analīzei) tā, kura ieroču laboratorija ražoja kaujas galviņu. Pēc tam šis paraugs tiek izņemts no krājumiem un jāaizstāj ar komponentiem, kas tiek turēti rezervē vai, ja rezerves daļas nav pieejamas, no jauna ražotām. Pārējie 10 paraugi katram kaujas galviņas tipam tiek atgriezti krājumos ar oriģinālajām kodolkomponentēm un rezerves daļām, kas nav saistītas ar kodolu, ja nepieciešams. Šis process sākas un beidzas Pantex rūpnīcā netālu no Ama-rillo, Teksasā.

No aptuveni 70 000 ASV kodolieroču, kas ražoti kopš 1958. gada, Krājumu novērtēšanas programmā ir pārbaudīti vairāk nekā 13 800 45 dažādu veidu ieroči. Aptuveni 800 dažādu veidu atklājumi ir attaisnojuši turpmāku izmeklēšanu. No tiem aptuveni 400 tika uzskatīti par apstrīdamiem, kas nozīmē, ka konstatējuma rezultātā tika veikti koriģējoši pasākumi (attiecībā uz pašu ieroci vai ražošanas procesu) vai tika pazemināta ieroča pieņemtā uzticamība vai ienesīgums. Lielākā daļa šādu atklājumu ir radušies pirmajos ieroča dzīves gados, jo radušās problēmas projektēšanā, izgatavošanā vai ražošanas problēmas, kas mēdz tikt atrisinātas agri. Ieročiem novecojot, parādās mazāk praktiski izmantojamu atradumu. Izmantojot iepriekšējo pieredzi, lai prognozētu krājumu turpmāko stāvokli, ieroču laboratorijas savā kopīgajā ziņojumā lēš, ka nākamo 10 gadu laikā būs vidēji viens līdz divi praktiski konstatējumi gadā, no kuriem viens radīs izmaiņas kaujas galviņa.

Tomēr šie skaitļi nenošķir ražošanas problēmas un ar vecumu saistītus defektus, piemēram, plaisas, koroziju un tamlīdzīgi. Maz ticams, ka ražošanas problēmas atkal parādīsies, un novecošanas problēmas, kas ir pietiekami nopietnas, lai tās novērstu, ir gandrīz pilnībā attiecinātas uz komponentiem, kas nav saistīti ar kodolu, piemēram, detonatoriem, kabeļiem un neitronu ģeneratoriem. Ja tiek konstatēti defekti, visas šīs daļas var no jauna izgatavot un pilnībā pārbaudīt.

Šodien laboratoriju uzdevums ir novērtēt kaujas galviņas kodoldaļas (primārās bedres un sekundārās daļas), kuras vairs nevar pārbaudīt faktiskās detonācijās. Līdz šim no plutonija, urāna un berilija izgatavotā primārā kodola sirds — bedre — ir saņēmusi tīru veselību. Atzīstot, ka par bedrēm, kas vecākas par 25 gadiem, ir pieejami maz datu, krājumu pārvaldības programma savā 1996. gada februāra analīzes projektā norāda, ka bedrēs, kuru vecums ir līdz 30 gadiem, nav novērota ar vecumu saistīta problēma. Tas nenozīmē, ka šie komponenti ir nemirstīgi; kādā brīdī plutonija radioaktīvā sabrukšana var izraisīt veiktspējas problēmas. Saskaņā ar vecāko zinātnieku Enerģētikas departamenta krājumu pārvaldības programmā, bedres var ilgt 40, 60, 100 gadus, bet ne 1000.

Bet kā ir ar sekundārajiem darbiniekiem, kuru domājamā pasliktināšanās kalpo par NIF raison d’tre? Šeit ieraksts ir tikpat iepriecinošs. Sekundārās sastāvdaļas sastāv no urāna, litija deiterīda un citām apakškomponentēm, kas izolētas no ārējās vides noslēgtā kārbā. Lai gan materiāli joprojām var reaģēt viens ar otru, tā nav bijusi būtiska problēma, saskaņā ar DOE dokumentiem, ko ieguvis Enerģētikas un vides pētījumu institūts Tacoma Park, Md. Vidusskolu izmeklējumos kopš 1958. gada ir atklāti tikai divi vecuma veidi. saistīts defekts, neviens no tiem nav pietiekami nopietns, lai to labotu. Faktiski krājumu pārvaldības programmā ir atzīts, ka nevienam no 2004. gada un turpmākajiem ieročiem krājumos nav bijusi pasliktināšanās vai bažas par to veiktspēju.

Pat ja parādās novecošanas problēmas ar sekundārajām ierīcēm, šo kaujas galviņu stadiju priekšrocība ir vienkāršība un uzticamība. DOE vecākais zinātnieks saka: Tiklīdz primārais [uzspridzinās], sekundārais arī uzspridzinās, pat ja tam ir daži defekti. Atšķirībā no primārā posma, kas izraisa kodolsprādzienu, sekundārā posma darbība ir salīdzinoši nejutīga pret ar vecumu saistītām izmaiņām.

Ja vēsturiskie dati liecina par turpmāko darbību, šķiet, ka kodolkomponentu novecošanās tuvākajā nākotnē joprojām būs reta problēma. Tā kā vidējais krājumu vecums ir 13 gadi (vecākās izvietotās kaujas galviņas tagad ir 18 gadus vecas) un zinot, ka kodolkomponenti var kalpot krietni ilgāk par kopējās kaujas galviņas paredzēto kalpošanas laiku, mēs, iespējams, esam desmitiem gadu attālumā no jebkādas nozīmīgas, ar vecumu saistītas problēmas. problēmas ar kodolkomponentiem. Līdz ar to nav jāsteidzas būvēt jaunas telpas, lai risinātu novecošanas problēmas, jo īpaši ar sekundārajiem objektiem.

Vāji pamatojumi

Kad un ja tiek atklāti nopietni defekti sekundārajos objektos, NIF ieguldījums to novēršanā, iespējams, būtu minimāls. Saskaņā ar Programmatiskās ietekmes uz vidi paziņojumu, ko publicēja DOE 1996. gada septembrī: Ja ieroču uzraudzības programmā [SEP] tiek novērotas neparedzētas izmaiņas, kas attiecas uz ieroču ekspluatācijas augsta enerģijas blīvuma fāzi, īpaši izstrādāti NIF eksperimenti varētu palīdzēt ieroču zinātniekiem savu integrēto datoru modeļu aspektu apstiprināšana, lai novērtētu, vai šīs izmaiņas negatīvi ietekmētu ieroča uzticamību.

Problēma ar šo pamatojumu ir tāda, ka nav skaidrs, cik noderīgs NIF būtu ar vecumu saistīto izmaiņu novērtēšanā. Turklāt šādi vērtējumi pat nav nepieciešami. Vienkāršāka pieeja ir tikai izveidot jaunu daļu. Ja laboratorijas nav pārliecinātas, cik nozīmīgs ir defekts, pārvaldības programmā var būt rezerves daļa, kas tiek ražota Oak Ridge rūpnīcā Tenesī, kas saglabās spēju veidot sekundāros komponentus. Saskaņā ar Pentagona Smitu, veids, kā jūs rūpējaties par novecošanu, ekstrēmos gadījumos veido jaunu. Un tas ir tas, ko mēs darīsim. Alternatīvi, daļu var aizstāt ar rezerves daļu rezervē.

Atbalstītāji arī ierosina, ka NIF eksperimentālos rezultātus varētu izmantot, lai uzlabotu datoru kodus, lai noteiktu, vai pārbūvētās daļas darbosies, kā paredzēts. Bet tas nav lielas bažas sekundāriem. Pēc Losalamosas zinātnieka domām, sekundārie ir daudz piedodošāki nekā pirmklasnieki. Un NIF datu iekļaušana šajos kodos radītu zināmu risku. Datoru kodi kodolieroču projektēšanai un simulācijai ir normalizēti atbilstoši kodolizmēģinājumu rezultātiem, tas ir, kodi ir balstīti uz datiem no faktiskajiem sprādzieniem. Kodu modificēšana, pamatojoties uz NIF eksperimentiem, varētu attālināt tos no iepriekšējās testēšanas pieredzes, iespējams, padarot tos mazāk uzticamus.

Ja NIF nav vajadzīgs kaujas galviņu problēmu novēršanai, tad kāpēc mums tas vispār ir vajadzīgs? Saskaņā ar DOE teikto, plašākā NIF pārvaldības misija ir darboties kā magnēts, lai piesaistītu jaunus talantus Livermorai un piesaistītu pašreizējos ieroču konstruktorus, atvieglojot kaujas galviņu problēmu novērtēšanu un jaunu kaujas lādiņu izstrādi, ja starptautiskās attiecības pasliktinās. Kā 1994. gadā Kongresā liecināja Viktors Reiss, aizsardzības programmu enerģētikas sekretāra palīgs un pārvaldības programmas arhitekts: visa lāzeru ideja ir izprast sekundāru fiziku, bet arī jo īpaši, lai saglabātu to zinātnieku pulku, kas gan. saprast saplūšanas procesu un visas lietas, kas ar to saistītas… Stjuarti patiešām ir svarīgāki par aprīkojumu.

Taču, lai gan NIF var izdoties piesaistīt jaunus talantus darbam kodolfizikas jomā, nav skaidrs, vai tas piesaistītu cilvēkus, kuri vēlas strādāt ar ieročiem. Superdatora pieredze ir vairāk saistīta ar topoša ieroču dizainera karjeru, nevis darbu, kas virza kodolsintēzes pētījumu aploksni. Tāpēc šķiet iespējams, ka 93 miljonus dolāru vērtais IBM superdators Livermore 1998. gadā saņems mašīnu, kas darbosies 300 reižu ātrāk nekā jebkurš esošais dators, spēlēs vairāk magnēta lomu nekā NIF. Ja mēs esam patiesi nobažījušies par ieroču fizikas zināšanu saglabāšanu, ieroču konstruktoru algu palielināšana 4,5 miljardu dolāru apmērā varētu būt labāk iztērēta nauda.

Bet varbūt pašas bažas ir maldinātas. Ja atjaunotajā aukstajā karā būtu nepieciešami vairāk kodolieroču, ASV varētu tos būvēt, izmantojot esošos projektus, un tas neprasa progresu kodolieroču fizikā. Sliktākajā un maz ticamākajā gadījumā ir nepieciešami jauni kaujas galviņu veidi, lai cīnītos pret pretinieka kvalitatīvām lēcienveida projektēšanas komandām, kuras varētu tikt izveidotas laboratorijās, kurās pat bez NIF tiks nodarbināti ieroču zinātnieki ar dizainu saistītās darbībās. Pieredze, kas gūta no vairāk nekā 1000 kodolizmēģinājumiem, ko Amerikas Savienotās Valstis veica pirms šādu darbību pārtraukšanas, kā arī atjaunotās pārbaudes, kas būtu nepārprotami pamatotas šādā krīzē, radītu izveidotajām projektēšanas komandām milzīgu datubāzi, uz kuru var balstīties.

Daudzi zinātnieki ārpus aizsardzības arēnas uzskata NIF ļoti aizraujošu. Ja tas būs veiksmīgs, tā palielinātā jauda un lielāka sabrukšanas simetrija salīdzinājumā ar Livermoras NOVA varētu padarīt to par pirmo kodolsintēzes iekārtu, kas panāk aizdegšanos - stāvokli, kurā tiek saražots vairāk enerģijas, nekā nepieciešams, lai radītu reakciju. Tas būtu nozīmīgs pavērsiens kodolsintēzes enerģijas attīstībā civilai enerģijas ražošanai. Taču pastāv divas problēmas, izmantojot civilo kodolsintēzes eksperimentu izredzes, lai attaisnotu NIF. Viens ir piesardzības jautājums, otrs - sabiedrības atbildības jautājums.

Ieguldīt milzīgas summas kodolsintēzes iekārtā ir riskants piedāvājums. Pirmkārt, nav garantijas, ka NIF, pat ar saviem 192 atsevišķiem stariem, var sasniegt izsmalcinātu sabrukšanas simetriju, kas nepieciešama efektīvas saplūšanas reakcijas radīšanai. Timotijs Kofijs, Naval Research Laboratory pētniecības direktors, kurš darbojās 1994. gada NIF pārbaudes komisijā, ir paudis šaubas par panākumu izredzēm, piebilstot: Ja aizdegšanās netiks panākta, tad kopš objekta atlikušās iespējas varēja daudz vieglāk sasniegt, izmantojot dažādas un daudz lētākas metodes.

Piemērā tehniskajām grūtībām, ar kurām varētu saskarties projekts, septembrī uzsprāga stikla lēca NIF prototipa lāzerā, kā rezultātā lāzers tika izslēgts otro reizi 17 mēnešu laikā. Pētniekiem ir mazāk nekā gads, lai novērstu problēmu pirms būvniecības uzsākšanas.

Pirms kodolsintēzes enerģijas darbināšanas mūsu ledusskapjos ir jāpārvar arī daudzi citi šķēršļi. Nav sagaidāms, ka lāzeri atbildīs nākotnes kodolsintēzes enerģijas avota prasībām – efektivitātei, augstam atkārtotas izšaušanas ātrumam un ilgajam kalpošanas laikam. Iespējams, būs jāizstrādā citi reakcijas virzīšanas līdzekļi, piemēram, smago jonu paātrinātājs. 1995. gada Enerģētikas departamenta sponsorētā darba grupa, kuru vadīja Roberts Galvins no Motorola, brīdināja — lai gan tā galu galā deva priekšroku NIF —, ka ir maza iespējamība, ka inerciālā kodolsintēze pārskatāmā nākotnē kļūs par noderīgu enerģijas avotu.

Tomēr NIF ir kļuvis par pētnieku iecienītāko vairākās pamata un lietišķās zinātnes jomās. Tas varētu sniegt ieskatu, piemēram, supernovās, kā arī palīdzēt pētīt materiālus zem augsta spiediena, blīvas plazmas un starojuma avotus. Ievērojami fiziķi nesen rakstīja Rep. Ronam Dellumsam (D-Kalifornija), Pārstāvju palātas Nacionālās drošības komitejas demokrātam, mudinot atbalstīt projektu, pamatojoties uz to, ka tas būtu svarīgi kodolsintēzes enerģijai un fundamentālajai zinātnei.

Šeit parādās atbildība. NIF var būt liels ieguvums kodolsintēzes pētniecībā un citās jomās, taču tas netiek finansēts kā pamata zinātnes rīks. Objekts ir paaugstināts par savu kodolenerģijas pārvaldīšanas lomu un, otrkārt, civilo lomu. Tātad, ja programmas patiesā vērtība izriet no tās ieguldījuma fundamentālajā zinātnē, tad tai būtu jāattiecina tādi paši finansēšanas kritēriji kā citiem lieliem fundamentālo zinātņu projektiem. Vai NIF izturētu stingru Kongresa pārbaudi, ja tas nevarētu paslēpties aiz nacionālās drošības dūmu aizsega? Supravadoša supersavadītāja atcelšana ir pietiekams pierādījums tam, ka dārgi fundamentālo zinātņu projekti mūsdienās ir grūti pārdoti Kongresā.

NIF un izplatīšana

Bet, ja NIF ir naudas izšķiešana vai ne tik vienkārša valsts līdzekļu izlietošana, vai tas tiešām ir kaitīgs? No izplatīšanas viedokļa tā varētu būt. Kodolsintēzes pētījumi varētu veicināt kodolieroču izplatību, jo datoru kodi, kas tiek izmantoti, lai prognozētu objekta mērķu (granulu, uz kurām izšauj lāzera stari) uzvedību, ir līdzīgi kodiem, kas paredzēti ieroču kodolsintēzes komponentu projektēšanai. NIF palielinātu to zinātnieku skaitu, kuri pārzina šādus kodus ASV un ārvalstīs.

NIF ir paredzēts ne tikai kā daudzfunkcionāls objekts, kas pieejams starptautiskiem pētniekiem (pieejamība ir viens no galvenajiem pārdošanas punktiem), bet arī citas valstis, piemēram, Vācija, Japāna un Izraēla, ir uzbūvējušas vai var būvēt savas iekārtas inerciālai norobežojuma saplūšanai. Enerģētikas departaments plāno ieviest dažus drošības pasākumus: zinātniekiem no valstīm, kuras nav parakstījušas Kodolieroču neizplatīšanas līgumu, var tikt liegts izmantot NIF, un departaments varētu noraidīt ierosinātos eksperimentus, kas ir tieši saistīti ar ieroču izstrādi. Tomēr, tā kā visi eksperimenti ar inerciālo izolāciju ir zināmā mērā saistīti ar kodolieročiem, informācijas kontrole būs sarežģīta.

Būtība ir tāda, ka NIF pati par sevi neļautu valstij izgatavot sarežģītu kodolieroci, taču tas varētu palīdzēt veidot zināšanas. Ja valsts, kas nav kodolenerģija, nolemtu izmantot kodolieročus,” saka Rejs Kiders, lāzera kodolsintēzes pionieris un ieroču fiziķis, kurš nesen aizgāja pensijā no Livermoras, cilvēku pulka esamība, kas jau ir pieredzējuši daudzās kodolieroču projektēšanai nepieciešamajās prasmēs, varētu atkarībā no apstākļiem būtiski samazināt to iegūšanai nepieciešamo laiku. Tāpat kā Amerikas Savienotās Valstis vēlas izmantot NIF, lai uzturētu pieredzējušu zinātnieku korpusu, tāpat citas valstis varētu to izmantot, lai to izstrādātu.

No otras puses, valstis, kas nav saistītas ar kodolenerģiju un bija iesaistītas Ženēvas sarunās par Līgumu par visaptverošu izmēģinājumu aizliegumu, ir paudušas nopietnas bažas par to, ka tādas iekārtas kā NIF palīdzēs kodolvalstīm izstrādāt jaunus ieročus bez izmēģinājumiem. Indijas vēstnieks Atbruņošanās konferencē Arundhati Goss ir brīdinājis: CTBT ir jābūt patiesi visaptverošam līgumam, tas ir, līgumam, kas aizliedz jebkādas kodolizmēģinājumus, neatstājot nekādas nepilnības, kas ļautu kodolieroču valstīm turpināt pilnveidot un attīstīt. kodolarsenālus izmēģinājumu poligonos un laboratorijās. Enerģētikas departaments ir centies kliedēt šīs bažas, paziņojot, ka NIF nevar pārbaudīt nevienu kodolierīci un tāpēc nevar aizstāt pilnīgu kodolizmēģinājumu kodolieroču krājumos.

Tā ir taisnība, taču pārvaldības programma kopumā sniegtu ASV ieroču dizaineriem vairāk datu nekā jebkad agrāk, neskaitot reālus kodolizmēģinājumus. Bažas rada tas, ka laika gaitā laboratorijas var justies pārliecinātākas par savu spēju veikt izmaiņas esošajās kaujas galviņās, pat lai izstrādātu pilnīgi jaunus ieročus, pamatojoties uz datorsimulācijām un eksperimentiem, kas veikti NIF un citās iekārtās. No vienas puses, pārvaldības programma mēģina mazināt šo iespēju, savā Programmatiskajā paziņojumā par ietekmi uz vidi apgalvojot, ka jautājums par jauna dizaina ieročiem ir nošķirts no DOE nepieciešamības veikt esošo ieroču modifikācijas, kurām nepieciešama izpēte, projektēšana, izstrāde un testēšana. . No otras puses, robeža starp modifikācijām un jaunu dizainu nav skaidra. Turklāt DOE atzīst, ka būtu nepamatoti apgalvot, ka šīs pārvaldības spējas nevarētu izmantot jaunu ieroču konstruēšanā, lai gan ar mazāku pārliecību nekā tad, ja jaunus ieročus varētu veikt kodolizmēģinājumos.

NIF ietekme uz globālo drošību var būt satraucoša, un tā ieguldījums nacionālajā drošībā var būt vājš, taču projektam ir viena spēcīga puse: politika. NIF un pārvaldības programma ir izstrādāta, lai nodrošinātu atbalstu Senātā visaptverošā izmēģinājumu aizlieguma ratifikācijai. Un tā kā var paiet gadi, pirms Senāts izskatīs CTB ratifikāciju, NIF varētu būt pietiekami daudz laika, lai piesaistītu līdzekļus un sāktu celtniecību. Līdz tam laikam projekts var būt neaizskarams.

Vai nē. Kad testu aizliegums ir ratificēts, Kongresa locekļi, kas vēlas samazināt izšķērdīgus federālos izdevumus, var uzskatīt, ka programma ir pievilcīgs mērķis. Ja tā, simtiem miljonu dolāru būtu iztērēti objektam, kas, iespējams, nekad netiks pabeigts — supravadošais supersagrūdinātājs tika pārskatīts. Tā vietā, lai izveidotu dārgas lielas iekārtas, piemēram, NIF, pārvaldības programmai ir jākoncentrē savi resursi uz krājumu uzraudzību un aizdomīgo daļu nomaiņu. Enerģētikas departaments varētu izmantot nogaidošu pieeju: turpināt paļauties uz mazāk jaudīgu (bet apmaksātu) NOVA lāzeru ar kodolsintēzi saistītos eksperimentos un paturēt uzraudzībā paraugus no vecākiem ieročiem, lai ātrāk atklātu novecošanas problēmas. parādītos aktīvajā arsenālā. Tādā veidā mēs varētu pagaidīt, līdz parādīsies ar vecumu saistīti defekti, pirms izlauzties NIF.

Tikmēr Kongresam nevajadzētu ļauties apmānīt, ka iekārta ir nepieciešama valsts drošībai. NIF var būt patīkami, taču tuvākajā nākotnē mēs varam iztikt bez tā.

paslēpties