211service.com
NASA paziņo par plāniem nosūtīt dronu, lai izpētītu Titānu, lai atrastu dzīvības pazīmes
Mākslinieka koncepta attēls ar spāres droniem, kas nolaižas uz Saturna pavadoņa Titāna un pēc tam paceļas. Džons Hopkinss APL
NASA šodien savā New Frontiers programmā izvēlējās nākamo misiju: dronu, kas 2034. gadā lidos uz Saturna pavadoņa Titāna. Dragonfly, kā sauc astoņu rotoru kuģi, centīsies izpētīt tālās pasaules dīvaino ģeoloģiju — iepriekšējā zonde skatījās uz upēm. šķidrā metāna, kas plūst uz virsmas, un uz meklēt svešas dzīves pazīmes .
Plāns
Plānots, ka spāre 2026. gadā startēs no Zemes un pēc tam pacelsies garām Venērai un veiks divus aplidojumus Zemei, lai paātrinātu garo ceļojumu uz Saturnu. Spāre nenonāks orbītā, pirms dosies uz virsmu — tā tiks precīzi mērķēta uz virsmas malu. Selkas krāteris , tieši uz ziemeļiem no Titāna ekvatora. Nokļūstot Titāna biezajā atmosfērā, Dragonfly stundām ilgi dreifēs lejup zem izpletņu sērijas, līdz tā būs aptuveni 1 kilometra augstumā virs virsmas. Pēc tam tas nogriezīsies un aizlidos, lai meklētu labu nosēšanās vietu.
Tehnika:
Radio signāli aizņem vairāk nekā stundu, lai veiktu vienvirziena ceļojumu starp Saturnu un Zemi, kas nozīmē, ka Dragonfly būs jālido autonomi. NASA amatpersonas ir pārliecinātas, ka tā var to paveikt uzticami, jo pēdējos gados uz Zemes ir sasniegti ievērojamie sasniegumi autonomā lidojuma un apdraudējuma noteikšanas spēju jomā. Tas ļoti palīdz, ka Titānu ir labi izpētījusi Cassini misija, kas riņķoja ap Saturnu no 2004. līdz 2017. gadam un nolaida zondi uz Titāna virsmas (vistālākā nosēšanās, kāda jebkad ir notikusi).
Dronam būs astoņi rotori, kas sakrauti četros pāros, un tas būs konstruēts tā, lai varētu lidot pat tad, ja kāds rotors sabojājas. Katrs rotors būs apmēram metru garš. Titāna blīvās atmosfēras (vairāk nekā četras reizes blīvāka nekā Zemes) un zemās gravitācijas dēļ, lai uz turieni lidotu, ir nepieciešamas tikai aptuveni 40 daļas tik daudz jaudas, cik uz Zemes. Ne tas, ka apstākļi ir visādā ziņā viesmīlīgi. Būs arī auksts: apmēram mīnus 180 °C (mīnus 290 °F).
Sākotnējā nosēšanās vieta ir rūpīgi izvēlēta. Selkas krātera reģions būs tiešā redzamības zonā no Zemes, tāpēc Dragonfly varēs sazināties ar NASA Deep Space Network antenām Kalifornijā, Spānijā un Austrālijā bez releja satelīta. Tas padara misiju gan vienkāršāku, gan lētāku. Dragonfly būs salokāma antena, lai pārraidītu attēlus un zinātniskos datus atpakaļ uz Zemi pēc nolaišanās smilšu kāpās, ko Zibi Bruņurupucis no Džona Hopkinsa universitātes Lietišķās fizikas laboratorijas, kurš vadīs misiju , raksturo kā lielāko Zen dārzu Saules sistēmā.
Saules enerģija nedarbosies labi attāluma no saules un Titāna miglainās atmosfēras dēļ, tāpēc Dragonfly pārvadās ģeneratoru, kas izmanto siltumu no radioaktīvās sabrukšanas apm. 4 kilogrami plutonija lai radītu elektrību. Ar to nepietiks, lai efektīvi darbinātu astoņus rotorus, tāpēc ģenerators uzlādēs akumulatoru, kas savukārt darbinās drona dzinējus.
Sākotnējais plāns ir paredzēts dažiem desmitiem lidojumu nedaudz vairāk nekā divarpus gadu laikā. Dragonfly varēs lēkt nelielus attālumus, ja tas nolaidīsies neērtā vietā. Taču katrs izpētes lidojums ilgs līdz piecām jūdzēm, izmantojot lēcienu, kas ļaus izlūkot labas nosēšanās vietas, pirms tos apņemas.
Izmaksa:
Dragonfly būs vairāk nekā tikai izbrauciens — tas ir paredzēts, lai atrisinātu vairākas zinātniskas debates. Tam būs seismometrs, kas var noklausīties trīci un palīdzēt noteikt, cik biezs ir ledus apvalks virs Titāna šķidrā ūdens okeāna. Tajā būs meteoroloģiskie instrumenti un kameras. Cassini arī atrada dažus pierādījumus, kas liecina Titāns var būt par saimnieku kriovulkāniem — ledus kalniem, kas atmosfērā izspiež kādu ūdens, metāna un amonjaka maisījumu. Dragonfly mēģinās noskaidrot, vai šādi izvirdumi patiešām notiek.
Tad ir lielais jautājums: vai uz Titāna tagad ir vai kādreiz ir bijusi dzīvība? Dragonfly būs zinātnisku instrumentu komplekts, kas paredzēts šī jautājuma risināšanai.
Viens instruments izšaus neitronu impulsus Titāna virsmā, lai noskaidrotu, cik daudz oglekļa, slāpekļa, ūdeņraža un skābekļa atrodas zemāk. Šis impulsu neitronu ģenerators radīs starojumu, ko pēc tam noteiks divi lieku spektrometru pāri. Ja šie spektrometri atradīs mājienus par kaut ko interesantu, divi borta urbji sāks darboties. Sava veida putekļsūcējs iesūks urbja atgriezumus (un cita veida paraugus), kas tiks izskatīts rūpīgāk , īpaši purīniem un pirimidīniem — bāzēm, kas veido DNS — un aminoskābēm.
Būs grūti panākt, lai visi šie instrumenti darbotos droši atmosfērā, kurā burtiski pil metāns. Bet Bruņurupucis saka, ka viņi atkārtoti izmanto daudz komponentu, kas jau gadiem ilgi ir darbojušies uz Marsa. Titāns ir ļoti zemei līdzīga vieta, neskatoties uz to, ka materiāli ir atšķirīgi, viņa saka. Cik līdzīgs Zemei? Tas ir tas, ko Dragonfly vēlas noskaidrot.