Neitans Mairvolds: Bagātajiem jāfinansē inovācijas

Dažiem tehnologiem ir pietiekami izveidot kaut ko tādu, kas viņus padara finansiāli veiksmīgus. Viņi laimīgi aiziet pensijā. Citi paliek uzņēmumā, kuru viņi dibināja gadiem un gadiem, un ir sajūsmā par platformu, ko tas viņiem sniedz. Padomājiet, cik Stīva Džobsa darbs uzņēmumā Apple 2010. gadā atšķīrās no novatoriskā brauciena, ko viņš veica 1970. gados.

Cita veida izaicinājums ir uzsākt kaut ko jaunu. Kad esat to paveikuši, jaunam uzņēmumam ir daži trūkumi. Tas būs mazāks nekā jūsu iepriekšējais uzņēmums un vairāk nomākts. Jaunuzņēmumiem ir vajadzīgs tāds apņemšanās līmenis, kam ne visi ir gatavi pēc panākumu nogaršošanas. No otras puses, nav labāka laika būt uzņēmējam. Jūs nespēlējat visu savas ģimenes nākotni ar to, kas notiks tālāk. Tāpēc daudzi pieredzējuši tehnologi ir ierakumos, vadot un finansējot jaunuzņēmumus vēl nebijušā jomā.

Džefam Bezosam ir uzņēmums Blue Origin, kas būvē kosmosa kuģus. Elonam Muskam ir Tesla, elektrisko automašīnu uzņēmums, un SpaceX, vēl viena raķešu kuģu kompānija. Bils Geitss jaunattīstības valstīs uzņēmās lielus izaicinājumus — malārijas, HIV un nabadzības apkarošanu. Viņš arī finansē izgudrojošus jaunus uzņēmumus, kas ir jaunākās tehnoloģijas jomā. Es esmu iesaistīts dažās no tām, tostarp TerraPower , kuru izveidojām, lai komercializētu daudzsološu jauna veida kodolreaktoru.

Ir dažas tehnoloģijas, kas izgudrotājiem (un investoriem) ir biedējošākas par kodolenerģiju. Papildus loģistikai, zinātnei un inženierzinātnēm jums ir jārisina noteikumi un politika. 1970. gados liela daļa pasaules baidījās no kodolenerģijas, un pagājušā gada notikumi Fukušimā šīs bailes nav īsti mazinājuši.

Tātad, kāpēc jebkurai racionālai cilvēku grupai būtu jāveido kodolenerģijas uzņēmums? Daļēji iemesls ir tas, ka mēs ar Bilu esam gatavi domāt ilgtermiņā. Mums ir pieredze un resursi, lai meklētu idejas, kas maina spēli, un pārliecība rīkoties, kad domājam, ka esam tādu atraduši. Līdzīgas motivācijas ir arī citiem tehnologiem, kas finansē vērienīgus projektus. Elons Masks un Džefs Bezoss burtiski sasniedz zvaigznes, jo uzskata, ka NASA un tās tradicionālie piegādātāji nevar ieviest jauninājumus tādā pašā ātrumā, kā viņi spēj.

Nākamajās desmitgadēs mums ir nepieciešams vairāk tehnoloģiju līderu, lai sasniegtu dažus ļoti lielus sasniegumus. Ja 20 no mums mēģinātu atrisināt enerģētikas problēmas — ar oglekļa uztveršanu un uzglabāšanu vai, iespējams, kādu citu traku ideju —, iespējams, vienam vai diviem no mums tas patiešām izdotos. Ja neviens nemēģinās, mēs visi noteikti cietīsim neveiksmi.

Es uzskatu, ka pasaulei būs jāpaļaujas uz kodolenerģiju. Gaidāmā enerģētikas krīze liks mums pārstrādāt mūsu enerģētikas ekonomikas pamatus. Pēdējo reizi tas notika 19. gadsimtā, kad mēs nepieredzētā mērogā virzījāmies uz gāzi un naftu. 20. gadsimts neprasīja lielu pāreju, taču, raugoties 21. gadsimtā, ir skaidrs, ka mums ir daudz lielāks izaicinājums.

Tā kā Ķīna, Indija, Brazīlija un citas jaunattīstības pasaules daļas paaugstina savu dzīves līmeni, viņi vēlēsies tādu dzīvesveidu un līdz ar to arī zināmu enerģijas patēriņa līmeni, kas atbilstu mums Amerikas Savienotajās Valstīs. Tikmēr mūsu pašu enerģijas patēriņš pieaug. Lai apmierinātu šīs prasības, pasaules enerģijas ražošanas jaudai šajā gadsimtā būs jāreizina vismaz pieci un, iespējams, vairāk.

Kā ar atjaunojamo enerģiju? Diemžēl neviena šāda tehnoloģija nevar pilnībā aizstāt fosilo kurināmo, kas nodrošina bāzes slodzes jaudu visu dienu un nakti neatkarīgi no tā, vai pūš vējš vai spīd saule. Nav oglekļa nesaturošu bāzes slodzes enerģijas avota, izņemot kodolenerģiju.

Būsim skaidri: parastajai kodolenerģijai ir trūkumi, galvenokārt tas, ka tā balstās uz bagātinātu urānu. Tas ir problemātiski vairāku iemeslu dēļ. Pirmkārt, urāna nav tik daudz: ja jūs mēģinātu mērogot parasto kodolenerģiju, lai apmierinātu pasaules enerģijas vajadzības, jums beigtos. Un bagātināšanas process, kas nepieciešams, lai izmantotu dabisko urānu mūsdienu vieglā ūdens reaktoros, ir sarežģīts, dārgs un izšķērdīgs. ASV noliktavā atrodas vairāk nekā 700 000 tonnu noplicinātā urāna, kas ir bagātināšanas blakusprodukts.

TerraPower tehnoloģija ir izstrādāta, lai izmantotu šo noplicināto urānu kā degvielu, pārvēršot lēto mūsdienu reaktoru blakusproduktu par pietiekami daudz elektrības, lai 1000 gadus nodrošinātu ikvienu māju Amerikā. Šī tehnoloģija arī praktiski novērstu nepieciešamību pēc jaunām bagātināšanas iekārtām, kas ir svarīgi, jo bagātināts urāns rada izplatīšanas risku. To var izmantot bumbu izgatavošanai, tāpat kā plutoniju, kas ir vēl viens mūsdienās izmantoto kodoldegvielas ciklu blakusprodukts.

TerraPower piedāvā ceļu uz nulles oglekļa emisiju, pret izplatīšanu izturīgu enerģiju. Jā, ir daudz izaicinājumu — zinātnisku, inženiertehnisku un galvenokārt politisku. Laiks, kas nepieciešams, lai izstrādātu kodolreaktoru un saņemtu tā licenci, ir tik biedējošs, ka tas būtu neprātīgs piedāvājums jebkuram parastam uzņēmējam.

Taču mēs to nedarām vieni vai nesāksim no baltas lapas. TerraPower balstās uz gadu desmitiem ilgus pētījumus ASV nacionālajās laboratorijās, un dažas no šīm laboratorijām tagad veic svarīgu līgumdarbu, lai palīdzētu mums pilnveidot dizainu. Mēs arī sadarbojamies ar ASV Kodolenerģijas regulēšanas komisiju un līdzīgām aģentūrām citās valstīs, lai palīdzētu valdībām izprast informāciju par jauna veida reaktoriem, lai tās varētu tos regulēt, kad tehnoloģija ir gatava komerciālai izvietošanai.

Lai gan mēs uzskatām, ka TerraPower var darīt daudz laba pasaules labā, tas ir peļņas uzņēmums. Tā tam ir jābūt: konkurēt komerciāli ir vienīgais veids, kā jebkurš enerģijas risinājums var kļūt ilgtspējīgs. Tomēr TerraPower investori, tostarp Khosla Ventures un Charles River Ventures, piekrīt tā dibinātāju ilgtermiņa skatījumam. Viņi atzīst, ka lielākā atdeve nāk no lielākajiem sasniegumiem, un tas prasa laiku. Šis ilgtermiņa skatījums ļauj ieguldīt jauninājumos, kas varētu mainīt mūsu enerģētikas infrastruktūru.

Tāpat kā Džefs Bezoss un Īlons Masks, es reiz biju mazs zēns, kurš spēlējās ar raķešu modeļiem un vēlējās apgūt kodolfiziku. Toreiz ideja par zinātni kā dinamisku lietu, kas var mainīt dzīvi, bija valdzinoša. Tā joprojām ir. Mūsu izaicinājums šobrīd, īpaši tiem no mums, kuru finansiālie panākumi ir vislielākie, ir domāt lielā mērā.

Plkst Tehnoloģiju apskats gada EmTech AR konferencē šī gada oktobrī, Neitans Mīrvolds runās par kodolenerģiju un savu uzņēmumu TerraPower.

Reģistrējieties jau šodien dalībai EmTech 2012, no 24. līdz 25. oktobrim Kembridžā, Masačūsetsā.

Nathan Myhrvold ir TerraPower dibinātājs un priekšsēdētāja vietnieks, Intellectual Ventures dibinātājs un izpilddirektors un bijušais Microsoft tehnoloģiju vadītājs.

paslēpties