211service.com
Niršana iekšā
1884. gadā, pirms Arturs D. Litls bija nodibinājis pasaulē pirmo vadības konsultāciju firmu vai kļuvis par plaši pazīstamu ķīmijas inženierijas pionieri, viņš pilnībā satriekts stāvēja papīrfabrikas vidū.
Litls pēc trim gadiem bija atstājis MIT, lai strādātu jaunizveidotajā Ričmondas papīra uzņēmumā Rumfordā, Rodailendā. Bet, ja viņš būtu cerējis uz pakāpenisku pāreju no akadēmiskās vides uz rūpniecisko darbu, tā nenotika.
Ričmonds bija pirmais ASV papīra uzņēmums, kas izmantoja Zviedrijā izstrādātu sulfīta procesu. Taču sešas nedēļas pēc Litla ierašanās zviedru ķīmiķis un vācu inženieris, ko uzņēmums bija atvedis, lai vadītu rūpnīcu, pēkšņi pārtrauca darbu, nesniedzot informāciju par papīra ražošanas procesa norisi. Palicis grūtībās, prezidents paaugstināja 21 gadu veco Litlu — uzņēmuma vienīgo ķīmiķi un jaunāko vīrieti rūpnīcā — par uzraugu. Vēlāk, Mazais atcerējās, es nekad neko nebiju vadījis, nemaz nerunājot par augu, par kuru es neko nezināju.
Pirmkārt, Litls pārliecināja strādniekus, kuri bija sarūgtināti par viņa paaugstināšanu amatā, nepamest darbu. Tad viņam bija jāizdomā, kā vadīt rūpnīcu. Viņš strādāja 15 stundas dienā septiņas dienas nedēļā, lai atklātu sulfīta papīra izgatavošanas detaļas. Sešu mēnešu laikā rūpnīca guva peļņu.
Pieredze mazajai mācīja, ka rūpnieciskajam darbam ir vajadzīgas ne tikai tehniskas prasmes, bet arī vieglas prasmes, piemēram, efektīva komunikācija un cilvēku vadība, kā arī daudzas mācības darba vietā. Tāpēc trīs gadu desmitus vēlāk, būdams MIT korporācijas Ķīmijas un ķīmijas inženierijas katedras Viesu komitejas priekšsēdētājs, viņš ierosināja iekļaut nozares pieredzi MIT ķīmijas inženierijas programmā. 1915. gadā komiteja ieteica izveidot MIT Ķīmiskās inženierijas prakses skolu. Ķīmijas inženieru apmācība ietver daudzas neparastas grūtības un sarežģītības problēmas, viņi rakstīja. Šajā profesijā patiesāk nekā jebkurā citā ir jāiekāpj ūdenī, lai iemācītos peldēt.
Lietišķās ķīmijas pētniecības laboratorijas vadītāja un Litlas bijušā biznesa partnera Viljama Vokera vadītā prakses skola tika uzsākta nedaudz vairāk nekā gadu vēlāk, un studenti risināja projektus piecās pilsētās. Pēc neliela pārtraukuma Pirmā pasaules kara laikā tas nepārtraukti paplašinājās, nosūtot studentus uz tādiem uzņēmumiem kā Revere Sugar Refinery, Boston Rubber Shoe un Penobscot Chemical Fibre. Kopš tā laika tai ir bijusi būtiska loma ķīmijas inženieru izglītībā. Mūsdienās maģistranti pavada vienu semestri tagadējā Deivida H. Koha ķīmijas inženieru prakses skolā, strādājot divos uzņēmumos, kas pazīstami kā stacijas. Grupās pa diviem vai trim — un uz vietas esoša mācībspēka vadībā — viņi pabeidz četrus viena mēneša projektus, kas bieži vien ietver nepazīstamas tehniskās prasmes. Studentiem tiek uzdots panākt progresu, cik vien viņi var.
Lielākās daļas rūpnieciskā mēroga ķīmijas inženierijas mērķis ir uzlabot ražošanas efektivitāti un kvalitāti. Tāpēc gadu gaitā Prakses skolas audzēkņi ir strādājuši pie visa, sākot no gumijas un cementa līdz brokastu pārslām. (Vienai grupai tika lūgts nodrošināt, lai katrā Lucky Charms kastītē būtu zefīri līdz apakšai.)
Pieredze nospiež studentus līdz viņu robežām — tas ir tieši tas, saka Roberts Hanlons, SM '83, ScD '85, kurš ir bijis stacijas direktors 15 stacijās. Viņš saka, ka skolēni tiek apzināti nomākti, tāpēc viņi mācās, kā paveikt lietas.
Stacijas direktors un doktora grāda kandidāts Harijs Vatsons (SM '14) veica vienu no saviem prakses skolas projektiem Korningā. Uzņēmums savai komandai piešķīra piekļuvi dārgai virpu sistēmai, ko izmanto stikla izgatavošanas procesā, kopā ar informāciju, kas nepieciešama tās programmēšanai, un lūdza studentus padarīt to efektīvāku. Taču tur bija āķis: nepareizas komandas var tuvināt divas sistēmas daļas pārāk tuvu viena otrai un izraisīt sadedzināšanu, iespējams, pusmiljonu dolāru kļūdu.
Es vienkārši stāvētu svīdis, vienkārši skatījos šo lietu un teiktu: lūdzu, lūdzu, lūdzu, nedari neko sliktu, viņš saka. Lūdzu, sāciet kustēties, kad es tev teicu, ka jāpārvietojas. Vairāk nekā vienu reizi viņam nācās nospiest lielo sarkano pogu Pārtraukt.
Pēdējās viesuļvētras nedēļas laikā, kas atkārtoja Litla debiju uzrauga amatā, Vatsons rūpnīcā pavadīja 15 stundu dienas, uzraugot virpas darbību, gulēja divas stundas un visu nakti strādāja pie sava gala ziņojuma un prezentācijas.
Galu galā viņa komandas pūliņi atmaksājās: viņi izdomāja, kā ietaupīt pat pusmiljonu dolāru gadā katrā no divām uzņēmuma rūpnīcām, kurās tika izmantota virpa. Un Vatsons pilnveidoja problēmu risināšanas, komunikācijas un starppersonu prasmes, kuras Litls uzskatīja par nepieciešamām rūpnieciskajiem ķīmijas inženieriem.
Lai gan ķīmijas inženierija kopš Litlas laikiem ir mainījusies, kad prakses skola sāk savu otro gadsimtu, tā paliek nemainīga visos svarīgākajos veidos.