Pārtikas apstarošana: vai tā atturēs ārstus?

Pārtikai mēs uzticamies. Šis devīze mūs vada tikpat lielā mērā kā tas, kas grezno mūsu valūtu. Mēs uzskatām par pašsaprotamu pārtiku, ko pērkam pārtikas preču veikalos vai ēdam restorānos, netieši paļaujoties uz to, ka tas remdēs mūsu izsalkumu, veidos spēcīgu ķermeni 12 veidos un saglabās mūsu veselību.

Šī uzticēšanās var būt nedaudz nevietā. Gandrīz 200 cilvēku Amerikas Savienotajās Valstīs, no kuriem lielākā daļa ir bērni vai vecāka gadagājuma cilvēki, katru nedēļu mirst no slimībām, ko viņi saslimst ar pārtiku. Slimību kontroles un profilakses centra Vašingtonā aplēses liecina, ka katru gadu no 6 līdz 33 miljoniem cilvēku cieš no pārtikas izraisītām slimībām. Galvenie slimības uzliesmojumi arvien biežāk tiek publicēti virsrakstos. Ņemiet vērā, ka Hudson Foods nesen atsauca uz 25 miljoniem mārciņu ar baktērijām piesārņotas liellopu gaļas, piesārņotiem hamburgeriem, Odwalla ābolu sulu un Gvatemalas avenēm, bet par daudziem nenozīmīgiem gadījumiem netiek ziņots.

Šī gada pavasara beigās prezidents Klintons pauda sabiedrības veselības amatpersonu pieaugošās bažas par mūsu pārtikas piegādi, aicinot veikt jaunus pasākumus, izmantojot jaunākās tehnoloģijas, lai nodrošinātu mūsu pārtikas nekaitīgumu. Viena no tehnoloģijām, ko Klintons izceļ savā ierosinātajā Nacionālajā pārtikas nekaitīguma iniciatīvā 43 miljonu ASV dolāru apmērā, ir pārtikas apstarošana — process, ko pārtikas nekaitīguma eksperti jau sen ir slavējuši, pat ja tas nīkuļo pētniecības un attīstības aizmugures ūdeņos. Ja prezidenta programma tiks īstenota, pārtikas apstarošana varētu iegūt vajadzīgo politisko spiedienu, saka Džeimss Tilotsons, Tufta universitātes Pārtikas politikas institūta direktors.

Pārtikas apstarošanas priekšrocības ir milzīgas, saka Ričards Lechovičs, Ilinoisas Tehnoloģiju institūta Nacionālā pārtikas drošības un tehnoloģiju centra direktors. Augstas enerģijas starojums nogalina dzīvniekus, kas dzīvo pārtikā vai uz tās, tostarp nāvējošo E. coli O157:H7 baktēriju un salmonellas un kampilobaktēriju sugas baktērijas, kas atrodamas lielākajā daļā termiski neapstrādātu vistu un tītaru. Plaši izplatīta mājputnu apstarošana vien šajā valstī varētu novērst tūkstošiem slimību un simtiem nāves gadījumu katru gadu, piekrīt Duglass Ārčers, bijušais ASV Pārtikas un zāļu pārvaldes (FDA) Pārtikas drošības un lietišķās uztura centra direktora vietnieks.

Liela apstarošanas priekšrocība ir tā, ka tā var notikt pēc pārtikas iepakošanas un aizzīmogošanas, lai iznīcinātu visus organismus, kas varētu būt piesārņojuši pārtiku starp ražošanas līniju un šķīvi. Mēs nedzīvojam ideālā pasaulē, kur mēs vienmēr atklājam E. coli uz apstrādes līnijas un kur visi mazgā rokas un griešanas dēļus un gatavo gaļu un mājputnus līdz pareizai temperatūrai, saka Patērētāju centra direktore Kristīne Brūna. Pētījums Kalifornijas Universitātē Deivisā. Viņa saka, ka pārtikas apstarošana ir kā gaisa spilvens automašīnā. Abi piedāvā papildu drošības pasākumus neuzmanības vai negadījuma gadījumā.

Vairāk nekā 40 valstis piekrīt šim viedoklim, un tās ir atļāvušas apstarošanu visam, sākot no āboliem Ķīnā un varžu kājiņām Francijā līdz rīsiem Meksikā, jēlas cūkgaļas desām Taizemē un kviešiem Kanādā. Apstarošanu ir apstiprinājusi ne tikai ANO Pasaules Veselības organizācija un Pārtikas un lauksaimniecības organizācija, bet arī ASV Pārtikas un zāļu pārvalde, Amerikas Medicīnas asociācija un Amerikas Sabiedrības veselības asociācija. Šo procesu var likumīgi izmantot Amerikas Savienotajās Valstīs, lai iznīcinātu kukaiņus graudos, miltos, augļos un dārzeņos; uzglabātu kartupeļu, sīpolu un ķiploku dīgšanas novēršanai; un mikrobu, kukaiņu un parazītu iznīcināšanai garšvielās, cūkgaļā un mājputnu gaļā.

Bet, neskatoties uz tik plašu apstiprinājumu, faktiskā apstarošanas izmantošana Amerikas Savienotajās Valstīs ir ierobežota. Astronauti ir ēduši apstarotu pārtiku kopš Apollo 17 mēness šāviena 1972. gadā, kad viņi nesa sviestmaizes, kas pagatavotas no apstarotā šķiņķa, siera un maizes. Kosmosa kuģu apkalpes pusdieno ar pārtiku, kas apstrādāta ar radiāciju, un tas gandrīz noteikti parādīsies kosmosa staciju ēdienkartēs. Dažās slimnīcās un pansionātos apstarotās vistas gaļu pasniedz cilvēkiem ar novājinātu imūnsistēmu, tostarp AIDS slimniekiem, apdegumu upuriem, cilvēkiem, kuriem tiek veikta ķīmijterapija, un pacientiem, kuriem tikko veikta kaulu smadzeņu vai orgānu transplantācija. Un daži neatkarīgi pārtikas preču tirgotāji pārvadā apstarotus produktus un mājputnus. Taču lielākā daļa uzņēmumu, kas audzē, apstrādā vai pārdod pārtiku, izvairās no šīs tehnoloģijas.

Kāpēc? Pārtikas rūpniecība ir bijusi nelabprāt, daļēji tāpēc, ka sabiedrība baidās no radiācijas. Faktiski gudra aktīvistu organizācija, kas pazīstama ar nosaukumu Food and Water, apgalvo, ka tā ir savaldījusi pārtikas pārstrādātājus, vienkārši draudot atmaskot jebkuru uzņēmumu, kas uzdrošinās izmantot šo tehniku. Bet tas var mainīties. Advokāti apgalvo, ka šādas bailes no apstarotas pārtikas ir ne tikai nepamatotas, bet ar katru ziņu ziņojumu par piesārņotu pārtiku ātri izzūd, jo patērētāji apsver iespēju ignorēt šo aizsardzības līdzekli. Tagad problēma ir tāda, vai tehnoloģija ir gatava komerciālai lietošanai un var darboties par saprātīgām izmaksām.

Apstarošanas saknes

Lai gan pārtikas apstarošanu bieži dēvē par visprogresīvāko tehnoloģiju, tās aizsākumi stiepjas gandrīz gadsimtu senā pagātnē. Dažus gadus pēc tam, kad 1896. gadā franču fiziķis Antuāns Anrī Bekerels atklāja starojumu, MIT bioloģijas profesors Samuels Preskots parādīja, ka rādija radītie gamma stari iznīcina baktērijas pārtikā, un ierosināja izmantot starojumu, lai saglabātu gaļu, augļus, dārzeņus, graudus, un citi pārtikas produkti. 20. gadsimta 20. un 30. gados ASV un Francija piešķīra patentus uz starojumu balstītām metodēm parazītu iznīcināšanai cūkgaļā un baktēriju iznīcināšanai konservos. Aptuveni 25 gadu pētījumi MIT un ASV armijas pētniecības iestādēs (no 1943. gada līdz 1968. gadam) pierādīja tās potenciālu pārtikas apstrādē un konservēšanā.

Šis konservēšanas, sasaldēšanas un fumigācijas augsto tehnoloģiju brālēns balstās uz vienkāršu principu, ko atomu vecuma bērni zina no galvas: starojums nogalina vai vismaz izmaina dzīvās šūnas. Kad gamma stari vai cita veida jonizējošais starojums izplūst cauri šūnai, tie izsit no orbītām dažus elektronus, saraujot ķīmiskās saites un atstājot aiz sevis jonu un brīvo radikāļu pēdas - atomus vai molekulas ar nepāra elektronu. Šīs ļoti reaģējošās vielas ietriecas savā starpā un to neapstarotajos kaimiņos, radot dažus jaunus savienojumus un pārveidojot daudzus, kas tur bija sākotnēji.

Kad šūna tiek pakļauta pietiekami lielām starojuma devām, ķīmisko reakciju virpulis apstarotās šūnas iekšienē inaktivē galvenos enzīmus, neatgriezeniski bojā šūnas ģenētiskos norādījumus un var izjaukt tās aizsargājošo ārējo membrānu. Šūna vai nu pārstāj augt un nespēj vairoties, vai arī mirst. Jebkurš no šiem rezultātiem iznīcina organismus, kas ir dabiski vai pārtikas vai citu produktu piesārņotāji, vai neļauj tiem vairoties.

Pierādījumu pārbaude

Lai gan daži pārtikas produkti, piemēram, gurķi, vīnogas un daži tomāti, kļūst biezi, kad starojums salauž šūnu sienas un izdala fermentus, kas sagremo pārtiku un paātrina puves, daudzi citi produkti, tostarp zemenes, āboli, sīpoli, sēnes, cūkgaļa, mājputni, sarkanā gaļa un jūras veltes no apstarošanas rodas neskartas un ēdamas. Bet, lai gan šos pārtikas produktus var likumīgi apstarot, praktiski neviens no tiem nav.

Problēma ne vienmēr ir pati radiācija, jo šķiet, ka cilvēki neiebilst, ka to izmanto, lai sterilizētu pusi no visām šuvēm, šļircēm, intravenozajām caurulēm un citiem medicīnas piederumiem, kā arī miljardiem dolāru vērtu patēriņa preču, sākot no plastmasas iesaiņojums un piena kastītes līdz tamponiem un kontaktlēcām. Bažas rada pārtikas un apstarošanas līdzsvarošana. Ēdiens ir ļoti emocionāla lieta, saka Tillotsons no Tufts. Mēs nevēlamies, lai zinātnieki vai kāds cits ar to mīņātos, jo īpaši ne ar kaut ko tādu, ko vairums cilvēku saista ar atombumbu.

Uzņēmuma Food and Water of Walden, Vt., aktīvisti efektīvi manipulē ar šo iespējamo reakciju. Šī iedzīvotāju grupa, kas dibināta 1984. gadā, lai cīnītos pret badu, tagad velta savu laiku cīņai pret pārtikas apstarošanu, gēnu inženieriju un citām pārtikas audzēšanai un pārstrādei izmantotajām tehnoloģijām, vienlaikus iestājoties par mazāku, jo labāku, pieeju zemei.

Stingrāka pārbaude

Pārtikas apstarošanas pretinieki apgalvo, ka vēl ir jāveic kritiski testi, pirms kāds var teikt, ka process ir absolūti bez riska. Kolbijs iestājas par standarta toksikoloģijas testiem, kas ietvertu, piemēram, ābola apstarošanu, pēc tam visu veidojošo radiolītisko produktu ekstrakciju un šo savienojumu barošanu laboratorijas dzīvniekiem simtiem reižu lielākās devās nekā apstarotajā pārtikā.

Bet Džozefsons, piemēram, uzskata, ka šis vingrinājums nav vajadzīgs. Kāpēc mums vajadzētu barot dzīvniekus ar lielām šo savienojumu devām, viņš saka, ja gadiem ilgi pētījumi par dzīvnieku barošanu jau ir parādījuši, ka mazie daudzumi, kas rodas apstarotajā pārtikā, nerada nekādas veselības vai reproduktīvās problēmas?

Pārtikas un ūdens padomnieks Donalds Lūrija, Ņūdžersijas Medicīnas un zobārstniecības universitātes profilaktiskās medicīnas un sabiedrības veselības vadītājs, spers soli tālāk nekā Kolbijs. Viņš saka, ka valdībai vai nozarei būtu jāfinansē pētījums, kurā dažāda vecuma, rases un sociālekonomiskās izcelsmes brīvprātīgie kontrolētos apstākļos ēd apstarotu pārtiku un pēc tam veic testus, lai noskaidrotu, vai viņiem ir augstāks par normālu šūnu līmenis ar hromosomu anomālijām.

Tomēr šajā jautājumā FDA acīmredzot nepiekrīt. 1958. gadā Kongress apstarošanu definēja kā piedevu, nevis procesu, lai gan starojums pārtikā rada tādus pašus ķīmiskos blakusproduktus kā citi pārtikas konservēšanas un aizsardzības procesi, tostarp žāvēšana liofilizē, cepšana, žāvēšana saulē un konservēšana. Un FDA noteikumi neprasa cilvēku pētījumus par pārtikas piedevām, jo ​​īpaši, ja pievienotie savienojumi ir identiski tiem, kas jau atrodami pārtikā, saka Džordžs Pauli, FDA vecākais pārtikas apstarošanas zinātnieks.

Ironiski, ka ne pārtika un ūdens, ne kāda cita grupa neaicina FDA pārklasificēt vai atkārtoti izpētīt citas metodes, kas ražo tādus pašus blakusproduktus. Faktiski līdz ASV armijas eksperimentiem ar dzīvniekiem konservi nekad nebija stingri pārbaudīti, lai noskaidrotu, vai tie neizraisa vēzi. Konservu rūpniecības cilvēki aizturēja elpu, atceras Džozefsons, cerot, ka mēs neatklāsim, ka konservi rada problēmas salīdzinājumā ar apstaroto pārtiku.

Propagandas kampaņa

Pārtikas un ūdens argumenti var būt nestabili, taču tā sabiedrisko attiecību spēja ir stabila un ļoti efektīva. Organizācija veikli saista cilvēku lielākās bailes no radiācijas ar pārtiku. Piemēram, vienā klasiskā Pārtikas un ūdens reklāmā ir redzams sēņu mākonis, kas izplūst no tikko pagatavota hamburgera. Ziņojumā teikts: Enerģētikas departamentam ir risinājums radioaktīvo atkritumu problēmai. Jūs to ēdīsit.

Organizācija zina, kā izdarīt spiedienu uz vadītājiem, kuri baidās no jebkāda veida publiskas pretrunas. Kad Food and Water uzzināja, ka Hormel Foods pārstāvis piedalījās 1996. gada simpozijā par pārtikas apstarošanas priekšrocībām, tas prasīja zināt uzņēmuma oficiālo politiku attiecībā uz šo tehnoloģiju.

Kad vēstules neizdevās, Food and Water vērsās pēc palīdzības pie saviem vēlētājiem, kuru kopējais skaits, kā apgalvo Kolbijs, ir aptuveni 100 000, lai gan nesenajā Wall Street Journal rakstā norādīts, ka šis skaitlis ir ievērojami zemāks – aptuveni 3500. Kolbijs lūdza Pārtikas un ūdens vietējā tīkla dalībniekus informēt Hormelu, kā viņi jūtas pret apstarošanu, un piegādāja iepriekš iespiestas pastkartes un Hormela bezmaksas tālruņa numura sarakstu.

Organizācija arī savas ikgadējās akcionāru sanāksmes dienā rādīja pilnas lapas reklāmu, kurā tika rādīta kvēlojoša apstarotā surogātpasta kārba, kas ir viens no visplašāk atzītajiem Hormel produktiem, uzņēmuma dzimtās pilsētas laikrakstā un piedraudēja Hormel amatpersonām, ka tā rādīs reklāmas visā valstī. Kopijas tika nosūtītas 18 000 pārtikas rūpniecības vadītāju. Pēc divām nedēļām Hormel nāca klajā ar paziņojumu, ka tas neapstaro pārtiku. Pārtika un ūdens apturēja kampaņu, taču draudēja to atjaunot, ja Hormels kādreiz apsvērs iespēju izmantot pārtikas apstarošanu.

Kolbijs šo pieeju sauc par korporatīvo izglītību un tautas aktīvismu. Citi to redz savādāk. Organizācija veido debates un pārtikas politiku, izmantojot publisku baiļu un biedēšanas taktiku, saka UC Davis's Bruhn.

Tehnoloģiskie un ekonomiskie šķēršļi

Pārtikas un ūdens pretapstarošanas kampaņa var būt publiskais šķērslis plašākai pārtikas apstarošanas izmantošanai, taču tas nav vienīgais. Patiesais šķērslis ir ekonomika, un būtībā saka Martins Steins, GrayStar prezidents, kurš izstrādā pārtikas apstarotāju, ko var uzstādīt esošajās pārtikas pārstrādes rūpnīcās. Faktiski ātrs pārskats par metodēm, ko pārtikas rūpniecība varētu izmantot, lai radītu jonizējošo starojumu, izmantojot gamma starus no radioaktīvā kobalta-60 vai cēzija-137, un elektronu starus vai rentgenstarus no lineārajiem paātrinātājiem, parāda, ka šīm iespējām ir trūkumi. samazināt to izmaksu efektivitāti, kamēr uzlabotie modeļi joprojām ir izstrādes stadijā.

Gamma stari: Ikviens, kurš šodien interesējas par pārtikas apstarošanu, iespējams, pievērsīsies sistēmai, kuras pamatā ir kobalts-60, piemēram, Mulberry, Fla., kas ir pirmā komerciālā iekārta, kas paredzēta pārtikas apstarošanas jomā. 1991. gadā izveidotās rūpnīcas sirds ir spīdīgs statīvs ar 400 gamma starus izstarojošiem kobalta-60 zīmuļiem, katrs 18 collas garš un tauku krītiņa diametrā, kas atrodas kamerā, ko ieskauj 6 pēdas bieza betona siena. . Kad statīvs netiek lietots, tas ir iegremdēts 15 pēdu dziļā atdzesēta ūdens baseinā, kas absorbē un neitralizē gamma starus. Nospiežot pogu, hidrauliskās sviras izceļ kobalta plauktu no tā aizsargājošā baseina, un augstās metāla kastes, kas pildītas ar pārtiku, ieslīd apstarošanas kamerā uz augšējo monosliedes. Kastes seko zig-zag rakstam ap radioaktīvo plauktu, lai gamma stari varētu sasniegt visas puses. Apstrādes laiki ir dažādi – svaigas zemenes iziet cauri 5 līdz 8 minūtēs, saldēta vista aizņem 20 minūtes.

Gamma stari no kobalta-60 var iekļūt pilnās kastēs ar svaigu vai saldētu pārtiku. Taču pārtika ir jāizņem no standarta pārvadāšanas paletēm, jāsakrauj metāla apstarošanas kastēs un pēc tam jāatgriež uz paletēm, kad tās iznāk no kameras — viss papildu darbs, kas palielina izmaksas.

Jauns apstarotājs, ko pašlaik izstrādā GrayStar, sola risināt šīs problēmas, pieņemot pārtiku, kas iekrauta uz standarta paletēm, un tas, ko visi pārtikas rūpniecībā apgalvo, ka tas ir absolūti nepieciešams, saka Steins. Iekārta radīs gamma starus, izmantojot cēziju-137, ko GrayStar ķīmiski atdalīs no augsta līmeņa kodolatkritumiem, kas tagad tiek glabāti vairākās spēkstacijās visā valstī.

Mašīnas prototips, kas ir 10 pēdas plats, 8 pēdas garš un 28 pēdas augsts, no kuriem 12 atrodas pazemē, ir paredzēts uzstādīšanai gar gaļas iepakošanas vai pārtikas pārstrādes līniju. Pēc standarta
iepakotu pārtikas ruļļu paliktni apstarošanas kamerā, kas ir izgatavota no 16 collu tērauda sienām, operators aizzīmogos durvis un liks datoram uz ieprogrammētu laiku pacelt cēziju saturošu stieņu taisnstūrveida masīvu no pazemes. . Steins ir optimistiski noskaņots, ka iekārta izrādīsies pievilcīga pārtikas pārstrādātājiem un iepakotājiem, kuri, iespējams, labprātāk investēs mazos, iekšējos apstarotājus, nekā būvēs vai slēdz līgumu ar lielu centrālo rūpnīcu, uz kuru tai jānosūta pārtika. Viņš saka, ka kompaktās vienības darba prototips vēl ir pēc gada.

Elektronu stari un rentgena stari: Lineārie paātrinātāji var radīt jonizējošo starojumu pārtikas pārstrādei elektronu staru veidā. Tāpat kā televizors, šīs ierīces ražo elektronus no uzkarsēta kvēldiega, kas atrodas vakuuma caurulē. Magnētiskie lauki paātrina elektronus caur cauruli, līdz tie sasniedz enerģiju līdz 10 miljoniem elektronu voltu. Caurules galā gaļa vai cits ēdiens tiek apstarots, jo tas slīd garām pa konveijera lenti. Izslēdziet sulu, un starojums pazūd. Lineārais paātrinātājs nodrošina vairāk starojuma sekundē nekā gamma stari, tāpēc tas var darboties ātrāk nekā kobalta vai cēzija bāzes iekārta.

Negatīvā puse ir tāda, ka elektroni neiekļūst vairāk par pusotru collu. Tādējādi elektronu stari nespētu apstrādāt tādus priekšmetus kā augļu kastes vai liellopa gaļas sāni. Tomēr, saka Deniss Olsons, Aiovas štata universitātes pārtikas zinātnes profesors, kurš ir izmēģinājis šo metodi, jūs varētu rīkoties ar produktu, kura biezums ir līdz aptuveni trīs collas, piemēram, hamburgers vai vistas krūtiņas, ja apstarojat no abām pusēm. Saskaņā ar Spensers Stīvenss, Omahā bāzētās APA, Inc., inženierzinātņu un konsultāciju firmas prezidents Spensers Stīvenss, šādiem plāniem pārtikas produktiem paredzētās elektronu staru vienības varētu pārvietoties no laboratorijas uz rūpnīcu gada vai divu laikā. pārtikas un gaļas rūpniecība.

Olsons un citi arī pēta rentgenstaru izmantošanu pārtikas apstarošanai. Lai gan rentgenstaru radīšana prasa pat vairāk enerģijas nekā elektronu staru ģenerēšana, tādējādi pazeminot procesa efektivitāti, rentgena stariem ir ievērojami labāka iespiešanās spēja, un tos var izmantot uz sakrautām svaigas vai saldētas pārtikas kastēm vai plāksnēm. no gaļas.

Bottom Line

Ekonomikai būs liela nozīme, nosakot, kura no šīm pieejām jebkad tiks plaši izmantota pārtikas pārstrādē. Precēm pārtika ir lēta, tāpēc pat neliels pārstrādes izmaksu pieaugums var būtiski ietekmēt to, ko patērētāji maksā par noteiktām precēm. Tādējādi, saka Stīvenss, radiācijas apstrāde nevar maksāt vairāk par dažiem centiem par mārciņu, un tas ir skaitlis, ko uzņēmuma apstarotāji drīz varētu sasniegt.

Taču lielākais nezināmais, protams, ir tas, vai patērētāji pirks apstarotu pārtiku, pat ja ražotāji to spēs nodrošināt par pieņemamu cenu. Aptauju sērija no Kalifornijas universitātes Deivisā, Džordžijas universitātē un Indiānas universitātē liecina, ka sabiedrība ir gatava. Kad jūs jautājat cilvēkiem, vai viņi kādreiz pirktu apstarotu pārtiku, 50 līdz 60 procenti atbild, ka pirktu, saka UC Davis's Bruhn. Pieminot, ka apstarošana var ilgāk saglabāt pārtiku svaigu un iznīcināt baktērijas, procentuālais daudzums palielinās līdz 80.

Veikalos veiktie testi un faktiskie pārdošanas apjomi no dažiem neatkarīgiem pārtikas preču un produktu veikaliem piedāvā reālus pierādījumus, ka patērētāji varētu sekot viņu teiktajam. Piemēram, Olsons un viņa kolēģi no Aiovas štata universitātes pārtikas preču veikalā Manhetenā, Kansā, pārdeva apstarotu vistu. Ar starojumu apstrādāta vista, kas skaidri marķēta ar zaļu simbolu, ko sauc par raduru, kam likumīgi jānorāda uz visiem apstarotajiem pārtikas produktiem, tika izstādīts blakus tradicionāli apstrādātajam veikala zīmolam. Kurš bija lētāks, pārdeva labāk. Pārdošana sadalījās pa vidu, kad abiem bija viena un tā pati cenu zīme. Pat tad, kad apstarotā vista maksāja gandrīz par 25 centiem par mārciņu vairāk, tā joprojām veidoja 20 procentus no pārdošanas apjoma, saka Olsons.

Čikāgas ziemeļu piepilsētas produktu veikals Carrot Top arī ir guvis panākumus, pārdodot apstaroto pārtiku. Īpašnieks Džims Korigans pirmo reizi ieviesa apstarotās zemenes 1992. gadā ar izpārdošanu divi pret vienu, sagaidot, ka viņa klienti salīdzinājumam iegādāsies kasti ar apstarotām zemenēm un vienu neapstarotām zemenēm. Tā vietā ogas, kas apstrādātas ar starojumu, kas iznīcināja parasti augļos augošās pelējuma sēnītes, pārdeva desmit pret vienu neapstrādātās ogas, jo tās izskatījās labāk un kalpoja daudz ilgāk. Kopš tā laika 'Carrot Top' ir paplašinājis savu apstaroto līniju, iekļaujot Vidalia sīpolus, mellenes, vistu, eksotiskus Havaju salu augļus un visus citus pieejamos apstarotos produktus. Es šodien nēsātu apstarotu hamburgeru, ja tas būtu pieejams, jo mani klienti man to prasa, saka Korigans.

Veidošanas stimuli

Neviens no valsts lielākajiem pārtikas uzņēmumiem publiski neatzīs pat attālu interesi par pārtikas apstarošanu, tomēr vairāki notikumi varētu mudināt pārtikas rūpniecību pieņemt apstarošanu. Pirmkārt, dažas tradicionālās metodes pārtikas atbrīvošanai no kaitēkļiem tiek rūpīgi pārbaudītas. Plānots, ka metilbromīds, ko izmanto labības graudu, žāvētu augļu un riekstu, kā arī svaigu augļu un dārzeņu fumigācijai, ASV tiks aizliegts no 2001. gada 1. janvāra. Tas ir ne tikai toksisks darbiniekiem – Vides aizsardzības aģentūra to klasificē kā I kategorijas akūts toksīns, kas ir visnāvīgākais — tas arī 50 reizes vairāk iznīcina ozona slāni nekā hlorfluorogļūdeņražu hlora atomi. Radiācija varētu piedāvāt saprātīgu alternatīvu.

Jonizējošais starojums var aizstāt arī etilēnoksīdu, citu plaši izmantotu toksisku fumigantu. Radiācija nogalina baktērijas un kukaiņus efektīvāk nekā etilēna oksīds, saka Tomass Matess, Kalifornijas uzņēmuma SteriGenics ģenerāldirektors, kuram pieder un kas izmanto vairākus medicīniskos apstarotājus. Turklāt apstarošana neatstāj nekādas atliekas un neprasa mitrumu, kas var noņemt dažas gaistošās ķīmiskās vielas, kas piešķir garšvielām to smaržu un garšu. SteriGenics nesen ieviesa ar starojumu apstrādātu garšvielu līniju ar nosaukumu Purely by Choice.

Mūsu pārtikas piegādes mainīgais raksturs var arī veicināt plašāku apstarošanas izmantošanu. Savulaik amerikāņi pārtiku ieguva no vietējiem audzētājiem un kaimiņu tirgiem. Mūsdienās liela daļa mūsu pārtikas nāk no tālienes no visas valsts un arvien vairāk no jaunattīstības valstīm. Tikai daži no mums daudzās no šīm valstīm ēstu augļus un dārzeņus, tos nemazgājot un nomizojot. Tomēr, kad tie tiek importēti un pārdoti ASV veikalā, šķiet, ka šīs bažas izzūd. Saskaņā ar Minesotas Veselības departamenta vadītāja Maikla Osterholma neseno redakcionālo rakstu žurnālā New England Journal of Medicine, nav jāiziet no mājām, lai saslimtu ar ceļotāja caureju, ko izraisījis eksotisks aģents. Viņš apgalvo, ka pārtikas apstarošana nodrošina vislielāko iespējamību būtiski samazināt baktēriju un parazītu izraisītās pārtikas izraisītās slimības, kas saistītas ar daudziem pārtikas produktiem, tostarp svaigiem augļiem un dārzeņiem.

Apstarošana var iegūt milzīgu politisko stimulu, nemaz nerunājot par finansējumu turpmākai pētniecībai un attīstībai, ko nodrošina Klintonas administrācijas pārtikas nekaitīguma iniciatīva, kas tikai sāk virzīties cauri Kongresam. Tomēr neatkarīgi no plāna iznākuma visspēcīgākais stimuls plašākai apstarošanas izmantošanai, visticamāk, būs arvien lielāki norēķini, kas tiek piešķirti cilvēkiem, kuri saslimst, ēdot piesārņotu pārtiku.

Pirms paaudzes cilvēki jutās atbildīgi par savas pārtikas nekaitīgumu, saka Kristīne Brūna no UC Davis. Tagad cilvēki vaino pārtikas audzētājus, pārstrādātājus un pārtikas pārdevējus, kad viņi saslimst, ēdot piesārņotu pārtiku, viņa saka. Šī maiņa, kas jau ir novērota miljonu dolāru norēķinos, piemēram, pret Holiday Inn Sanfrancisko Fisherman's Wharf un Foodmaster, Jack-in-the-Box mātesuzņēmumam, liek restorānu īpašniekiem un pārtikas preču tirgotājiem veikt papildu pasākumus, lai nodrošinātu pārtiku. viņi piegādā vai pārdod, ir tik droši, cik vien iespējams.

Lai gan šķiet, ka patērētāji ir gatavi pirkt apstarotu pārtiku, iespējams, būs vajadzīgs kāds patiesi traumatisks E. coli uzliesmojums, kas izraisīs vairākus nāves gadījumus, pirms valdība un pārtikas rūpniecība sāks nopietni pievērsties pārtikas apstarošanai, saka Džeimss Tillotsons no Tufts. Ja nebūtu šādas krīzes, patērētāji, iespējams, neiedomātos pieprasīt apstarotu pārtiku, un būtu mazs politisks spiediens, lai uzņēmumi, kas pēta apstarošanu, būtu atvērti tādu aktīvistu grupu kā Food and Water uzbrukumiem. Viņš saka, ka neviens nevēlas pievērst šādu uzmanību pat tad, ja tas varētu darīt vislabāko patērētāju labā.

paslēpties