211service.com
Patentu tiesvedība: karaļu sports
Patentu tiesvedība ir augoša nozare. Saskaņā ar Amerikas Intelektuālā īpašuma tiesību asociācijas datiem gadījumos, kad ir apdraudēts no 1 miljona USD līdz 25 miljoniem USD, patenta īpašniekam ir jārēķinās ar vairāk nekā 2 miljoniem USD, lai tiesātu un pārsūdzētu patentu. Ja riskam ir vairāk nekā USD 25 miljoni, izmaksas pārsniedz USD 4 miljonus. Tas viss, lai tiesātos par patentu, kuru advokāts, iespējams, uzrakstīja nedēļas vai divu laikā un kura pārbaudei ASV Patentu un preču zīmju birojs, iespējams, pavadīja mazāk nekā 20 stundas.
Taču šķiet, ka tik dārgu laika un naudas izdevumu rēgs nav apturējis paisumu. Divpadsmit mēnešu periodā, kas beidzās 2003. gada 9. septembrī, ASV patentu īpašnieki iesniedza 2788 patentu pārkāpumu tiesas prāvas, kas ir par 13 procentiem vairāk nekā tajā pašā laika posmā piecus gadus iepriekš. Līdzīgi 2003. gadā ASV izsniedza 187 487 patentus, kas ir par 22 procentiem vairāk nekā 1999. gadā. Patentu tiesvedība ir kļuvusi par karaļu sportu.
Turpinot visu šo patentēšanu un patentu tiesvedību, jūs varētu sagaidīt, ka uzņēmēji ir kļuvuši ērtāki ar patentiem un to izpildi. Bet tu kļūdītos. Šķiet, ka daži izaicinājumi šodien uzņēmēju sirdīs rada dziļākas bailes nekā patentu tiesvedības iespēja. Patentu īpašnieki baidās no satriecošām juridiskām izmaksām un riska, ka viņu galvenie patenti var tikt atzīti par nederīgiem. Apsūdzētie pārkāpēji baidās, ka viņu galvenie produkti var tikt pārkāpti, tādēļ tie tiek slēgti. Abas puses baidās, ka visaptveroša tiesvedība novirzīs vadītāju uzmanību no viņu pamatuzņēmējdarbības uzdevumiem.
Taču patentu tiesvedība bieži vien nav tik slikta, kā jūs domājat. Lielākā daļa lietu tiek atrisinātas ļoti īsā laikā, izmantojot izlīguma vai pirmstiesas tiesas nolēmumus, vai saīsinātu spriedumu. Turklāt reti ir gadījumi, kad tiesa liek apsūdzētajam pārkāpējam pārtraukt apsūdzētā produkta pārdošanu tiesvedības laikā, kas ir zināms kā pagaidu noregulējuma līdzeklis. Rezultātā tirgus rīboņa, kas bieži izceļas pēc patenta pārkāpumu sūdzības iesniegšanas, parasti drīz pēc tam norimst, jo patentu tiesvedība bieži vien turpinās gadiem ilgi. Šajā laikā klienti atpūšas, biznesa ieņēmumi un advokāti tiesājas. Dzīve turpinās.
Tātad, ko ietver patentu tiesvedība? Apskatīsim procesu soli pa solim.
Pēc tam, kad patenta īpašnieks iesniedz sūdzību, apsūdzētajam pārkāpējam ir 20 dienas, lai atbildētu. Puses bieži vien vienojas pagarināt šo termiņu par mēnesi vai ilgāk, it īpaši, ja šķiet, ka ir iespējams agrīns izlīgums. Ja vien izlīgums netiek panākts, pušu advokāti apspriežas nākamo nedēļu laikā, lai mēģinātu vienoties par tiesvedības grafiku. Pēc tam puses sāk apmainīties ar informāciju, piemēram, par liecinieku identifikāciju un attiecīgiem dokumentiem.
Tālāk seko process, kas pazīstams kā faktu atklāšana, kas notiek aptuveni nākamos deviņus mēnešus. Izņemot tiesas procesu, šī ir visdārgākā tiesvedības daļa. Tas arī visvairāk novērš pušu uzmanību, jo uzņēmuma dokumenti tiek savākti, kopēti un apmainīti, un uzņēmuma liecinieki tiek atņemti. Faktu noskaidrošanas laikā puses apkalpo un atbild uz rakstiskiem pieprasījumiem, tai skaitā jautājumiem (prasījumiem), uz kuriem jāatbild rakstiski, un lūgumiem uzrādīt dokumentus un priekšmetus, piemēram, patentētā izgudrojuma prototipus un iespējami pārkāpjošo produktu paraugus.
Faktu atklāšanai seko ekspertu atklājums. Šī procesa laikā, kas parasti ilgst divus līdz trīs mēnešus, lieciniekiem, kuriem ir atļauts sniegt atzinumu par sarežģītiem tehniskiem vai juridiskiem jautājumiem, ir jāsagatavo un jāsniedz otrai pusei rakstiski ziņojumi, kuros sīki izklāstīta viņu pieredze, viņu viedokļi un šo atzinumu pamatojums. . Parasti ekspertu atklājumi sākas ar to, ka katra puse sagatavo ekspertu ziņojumus par jautājumiem, par kuriem tai gulstas pierādīšanas pienākums; piemēram, patenta īpašnieka pārkāpums un apsūdzētā pārkāpēja patenta spēkā neesamība. Atbildot uz to, puses apmainās ar ekspertu ziņojumiem, kas atspēko viena otras sākotnējos ekspertīzes ziņojumus, un ņem viena otras ekspertu liecības.
Kopš 1996. gadā ASV Augstākā tiesa apstiprināja, ka patenta pretenzijas formulēšana ir juridisks, nevis faktisks jautājums, arvien vairāk patentu lietu ir atrisinātas ar saīsinātu spriedumu, tas ir, nolēmumu, ka vienai pusei ir tiesības uz spriedumu kā tiesību jautājums. Kopsavilkuma spriedumi ir piemēroti gadījumos, kad nav būtisku faktu strīdu. Šādos gadījumos pārkāpuma jautājumu atrisina tiesas juridiskā noteikšana par to, ko nozīmē patenta prasības, ko lielākā daļa tiesu atrisina instruktāžas un tiesas sēdes laikā. Šādi bieži tiek atrisināti arī jautājumi par patenta spēkā esamību, īpaši tie, kas saistīti ar novitāti. Tāpēc lielākā daļa patentu pārkāpumu tiesvedības dalībnieku pievērš milzīgas pūles, lai iegūtu saīsinātu spriedumu, cerot izvairīties no tiesas procesa riska un izmaksām.
Bet, ja nav pieņemts saīsināts spriedums, puses turpina tiesu. Tipisks patenta pārkāpuma izmēģinājums parasti ilgst vienu līdz četras nedēļas; sarežģītākas lietas aizņem vēl ilgāku laiku. Šajā procesā puses sagatavo pirmstiesas īsas ziņas, liecinieku sarakstus, lūgumus sniegt pierādījumus, žūrijas norādījumus un citus juridiskus dokumentus. Ir jāpilnveido tiesas procesa prezentāciju stratēģijas, jāsagatavo liecinieki un jāplāno savstarpēja nopratināšana – viss ārkārtīgi detalizēti. Tas ir dārgi un laikietilpīgi gan juristiem, gan uzņēmējiem.
Tā kā tas rada bažas, ka var iesūdzēt tiesā par patenta pārkāpumu vai izlemt iesniegt prasību par patenta pārkāpumu, process norisinās ilgā laika periodā un sniedz plašas iespējas pārdomātām pārrunām. Reti ir nepieciešamība krist panikā. Ņemiet vērā dažus pamatprincipus, un jūs ilgtermiņā varēsit labāk risināt patentu pārkāpumu tiesvedības.
Pirmkārt, rūpīgi un rūpīgi izskatiet savus patentus. Pirms patenta pieteikuma iesniegšanas un apsūdzības iesniegšanas uzņemieties sev noteikt atbilstošo iepriekšējo tehnoloģiju (tas ir, agrāko tehnoloģiju). Neviens neapstrīdēs jūsu izgudrojuma patentspēju enerģiskāk kā apsūdzētais pārkāpējs, taču jūs varat nostiprināt savus patentus, identificējot un atklājot Patentu valdei labāko pieejamo tehnikas līmeni. Piemēram, patents, kas aptver novatorisku datortīklu sistēmu, ko Patentu valde izdod, rūpīgi izvērtējot visas atbilstošās iepriekšējās tehnikas iespējas, būs daudz spēcīgāks nekā patents, kas apraksta dažas labi zināmas biznesa metodes interneta variācijas.
Otrkārt, uzziniet pēc iespējas vairāk par savu konkurenci un tā produktiem. Sagatavojiet savus patentus, lai tie aptvertu ne tikai savu tehnoloģiju, bet, ja iespējams, arī konkurentu tehnoloģijas. Atcerieties, ka patenti ir paredzēti jaunu un inovatīvu ideju aizsardzībai, nevis tikai to ideju konkrētai īstenošanai, par ko ir domājuši jūsu pašu inženieri un zinātnieki.
Treškārt, veiciet saprātīgas darbības, lai ātrāk, nevis vēlāk identificētu konkurentu patentus, kas varētu būt saistīti ar jūsu produkta izstrādi. Ja uzzināt par attiecīgajiem patentiem, ņemiet tos nopietni. Dizaina iespējas, kuras varētu būt viegli izveidot produkta izstrādes cikla sākumā, kļūst daudz grūtāk pielāgojamas, tiklīdz produkts ir pieejams tirgū. Ja jūs diemžēl atklājat sev atbildētāju par patenta pārkāpumu, jums būs labāk, ja jums ir darīšana ar patentu, par kuru zinājāt un kuru pareizi paredzējāt, nekā tādu, kas jūs ir pārsteidzis.
Ja jūs gūstat vērā ņemamus panākumus uz tehnoloģijām balstītā biznesā, patentu tiesvedība varētu būt neizbēgama jūsu nākotnes daļa — vai nu kā patenta īpašniekam, kurš aizsargā grūti nopelnīto tirgus daļu pret pārkāpējiem, vai kā apsūdzētajam pārkāpējam, kurš izaicina iedibināto tirgus līderi. Abos gadījumos daudzas kritiskas cīņas var uzvarēt, pirms tās tiek izcīnītas, paredzot un gatavojoties konfliktam. Kad cīņa ir sākusies, saglabājiet vēsu prātu, koncentrējieties uz biznesa jautājumiem, nevis personiskām, un izpildiet iepriekš izstrādātos plānus.