211service.com
Plastmasas loģika
Silīcija mikroprocesori nodrošina smadzeņu jaudu mūsdienu datoriem un citām elektroniskām ierīcēm. Bet šo mikroshēmu izgatavošana ir dārgs un laikietilpīgs process. Tagad tiek piedāvāta daudz lētāka, vieglāk izgatavojama integrālā shēma — tāda, kas izgatavota no plastmasas, nevis no silīcija. Ja šīs plastmasas mikroshēmas izrādīsies praktiskas, tās varētu palīdzēt radīt lētas, elastīgas, pat vienreiz lietojamas elektroniskas ierīces.
Viens no jaunajiem uzņēmumiem, kas vēlas īstenot šo redzējumu, ir Plastic Logic, kas pagājušā gada novembrī radās Kembridžas Universitātē ar fiziķi Ričardu Draugu pie zinātnes stūres. Tā nav pirmā reize, kad Friend izmanto polimērus elektroniskajās ierīcēs: 1992. gadā viņš palīdzēja uzsākt Cambridge Display Technology, lai komercializētu gaismas diodes, kas izgatavotas no organiskiem polimēriem, lai tās izmantotu plakanā ekrāna displejos ( skat Uzvaroša spīduma parādīšana , TR 1999. gada janvāris/februāris ). Pēc tam 2000. gadā Draugs un viņa kolēģi pierādīja, ka viņi var drukāt polimēru integrālās shēmas — šī tehnoloģija ir Plastic Logic pamatā.
Apbruņots ar 10 darbiniekiem un riska kapitāla atbalstu vairāk nekā 2,4 miljonu ASV dolāru apmērā no tādām firmām kā Midland, MI bāzētā Dow Venture Capital Group un Amadeus Capital Partners no Kembridžas, Anglijā, Plastic Logic plāno laist tirgū polimēru tranzistorus izmantošanai produktos. kur silīcija mikroshēmas vienkārši ir pārāk dārgas. Polimēru shēmas nav gandrīz pietiekami ātras, lai darbinātu datoru, taču tās varētu būt piemērotas izmantošanai viedajos elektroniskajos tagos preču izsekošanai vai elektronikā, ko izmanto lielos plakanā ekrāna displejos. Un, tā kā polimēru mikroshēmas var būt elastīgas, tās var atvērt rokas datoru sīkrīkiem, kurus var salocīt vai sarullēt kā papīru. Ar šiem un citiem pārliecinošiem tirgiem, saka draugs, mēs zinām, kāpēc mēs izstrādājam tehnoloģiju. Tas nav gadījums, kad tehnoloģija meklē lietojumu.
Plastic Logic nav vienīgais uzņēmums, kas redz plastmasas elektronikas potenciālu. Tas, kas Kembridžas starta uzņēmumu atšķir no citiem šajā jomā, ir tā ražošanas pieeja. Drauga komanda izšķīdina īpaši izstrādātus pusvadītāju polimērus, veidojot tinti, un pēc tam izdrukā shēmas uz elastīga substrāta, izmantojot to pašu tehnoloģiju, ko izmanto tintes strūklas printerī. Tas ir ļoti efektīvs un elegants veids, kā piegādāt polimērus uz vietām, saka fiziķis Anants Dodabalapurs no Lucent Technologies Bell Labs. Viņš piebilst, ka plastmasas tranzistoru lielā priekšrocība ir tā, ka tos var ražot lēti.
Plastic Logic vēl nav norādījis, cik daudz lētāks par silīciju, viņuprāt, būs viņu shēmas. Saskaņā ar izpilddirektora Stjuarta Evansa teikto, izmaksas šajā agrīnajā posmā ir grūti noteikt. Tomēr viņš saka: ir iespējams, ka mēs varētu izveidot vienkāršu [radiofrekvenču identifikācijas] tagu par santīmu. Saskaņā ar Nika Dārbija, Dow Venture Capital Group tehnoloģiju direktora teikto, Plastic Logic mērķis ir līdz vasarai sagatavot savas jaunās mikroshēmas darba prototipu, bet trīs līdz piecu gadu laikā - produkts.
Tomēr Plastic Logic joprojām ir jānovērš daži šķēršļi. Pirmkārt, tā ražošanas process joprojām ietver dārgu sākotnējo darbību, kas aizgūta no parastās mikroshēmu izgatavošanas, lai sagatavotu substrātu, lai polimēra tinte nedarbotos. Tā nav biznesa modeļa slepkava, taču tā noteikti ir joma, ko varētu uzlabot, saka Kimberlija Alena, Kalifornijā bāzētā pētniecības uzņēmuma Stanford Resources Sanhosē tehnoloģiju un stratēģiskās pētniecības direktore.
Tikmēr daži uzņēmuma konkurenti, tostarp Lucent, pašlaik izstrādā detaļas par alternatīvu ražošanas paņēmienu, kas ietver pusvadītāju raksta izveidi ar zīmogiem. Galu galā, saka Dodabalapurs, abas metodes varētu izmantot kopā — piemēram, štancēšanas process varētu aizstāt Plastic Logic sākotnējo litogrāfijas soli.
Galu galā, saka Dodabalapurs, man šķiet, ka divi paņēmieni būs uzvarētāju vidū. Ja tā, Plastic Logic drīzumā varētu palīdzēt izveidot to, ko Evans sauc par paralēlu lētu, viedu, vienreiz lietojamu elektronisku ierīču visumu.