Plutonam var būt komētai līdzīga aste

Plutonam ir ļoti eliptiska orbīta, kas ved to iekšā Neptūna orbītā un pēc tam tālāk uz Saules sistēmas tālajām ledainajām vietām.

Astronomi jau sen ir uzskatījuši, ka tas būtiski ietekmēs pundurplanētas atmosfēru. Viņu modeļi liecina, ka Plutona atmosfēra, visticamāk, uzbriest, tuvojoties Saulei un poliem sublimējoties. Vēlāk, atdziestot, atmosfērai vajadzētu kondensēties.

Tam vajadzētu padarīt Plutona virsmu par neauglīgu vēja plosītu zemi, kas nepārtraukti mainās, jo to plosa virsskaņas vēji. Patiešām, Habla attēli parāda, ka Plutona virsmai ir vairākas interesantas iezīmes, kas, šķiet, mainās.

Pēdējos gados ir parādījušies citi pierādījumi, kas pamato aizdomas, ka Plutons ir sarežģītāks, nekā astronomi sākotnēji iedomājās.

Šodien Jans Grīvzs no Sentendrjūsas universitātes Skotijā un pāris draugu atklāj sīkāku informāciju par savu Plutona atmosfēras pētījumu, izmantojot 15 metru Džeimsa Klerka Maksvela teleskopu Havaju salās.

Šie puiši atrod skaidrus pierādījumus par gāzveida oglekļa dioksīdu augstumā, kas līdz pat četrām reizēm pārsniedz Plutona rādiusu. Un viņi saka, ka materiālu ir ievērojami vairāk nekā pēdējo reizi, kad CO tika atklāts 2000. gadā.

Tas ir savādi. Plutons pašlaik attālinās no Saules pēc tuvākās tuvošanās 1989. gadā, un tam vajadzētu atdzist. Viens izskaidrojums ir tāds, ka dienvidu pols nesen pirmo reizi 120 gadu laikā ir izkļuvis no ēnas un uz īsu brīdi var iztvaicēt ātrāk nekā ziemeļpols kondensējas.

Bet Grīvza un līdzgaitnieku visinteresantākais atklājums ir neliela sarkanā nobīde CO spektrā, kas norāda, ka Plutona atmosfērai negaidīti attālinās no Zemes.

Viņu provizoriskais skaidrojums ir aizraujošs: marginālā CO līnijas sarkanā nobīde, ja tā ir reāla, varētu norādīt uz plūsmu, kas veidojas komētai līdzīgā asti, kas vērsta prom no Saules, viņi saka.

Domāšana ir tāda, ka paplašinošā atmosfēra mijiedarbojas ar saules vēju un tiek veidota astē.

Tas varētu iemest kaķi starp baložiem nākamreiz, kad tiks apspriests Plutona kā planētas statuss. Tas dod munīciju pretrunām, kuri tagad var apgalvot, ka Plutons nebūt nav planēta vai pat pundurplanēta, bet ir tikai milzīga komēta.

Astronomi tuvākajos gados uzzinās vairāk. Pasaules teleskopi arvien vairāk tiks apmācīti uz Plutonu, jo tuvojas New Horizons misija. Tā pārlidojums ir paredzēts 2105. gadā.

Atsauce: arxiv.org/abs/1104.3014 : Oglekļa monoksīda atklāšana Plutona augšējā atmosfērā

Tagad varat sekot emuāram The Physics arXiv vietnē Twitter

paslēpties