Problēmas ar skaitītāju

Pēdējo 200 gadu ideoloģisko un reliģisko satricinājumu laikā metriskā sistēma ir izplatījusies visā pasaulē kā zinātnes un racionalitātes paraugs. Taču gan savos čempionos, gan nelabvēļos tas ir izraisījis tikpat daudz kaislību kā saprāta.

Metriskā sistēma, ko 1790. gadā izveidoja Francijas Zinātņu akadēmija pēc revolucionārās Nacionālās asamblejas pasūtījuma, atspoguļoja gadsimtu ilgos mērījumu reformas priekšlikumus. Metrs tika definēts saskaņā ar Nacionālās konvencijas likumu 1793. gadā kā viena desmitmiljonā daļa no ceturtdaļmeridiāna, attālums no Zemes ekvatora līdz vienam no tās poliem. Kens Alders no Ziemeļrietumu universitātes, pētot ierakstus Parīzē, atklāja, ka mēģinājums izmērīt meridiānu rūpīgi sajaucas ar piedzīvojumiem. Diviem franču astronomiem bija vajadzīgi septiņi gadi, lai izmērītu attālumu starp Denkerku Francijā un Barselonu Spānijā, un Aldera neaizmirstamo stāstu. Visu lietu mērs , atklāj, ka viens no vīriešiem slēpās par otra viltoto darbu. Astronomi zināja, ka Zeme ir nedaudz plakana pie poliem — Pjērs Luiss Moro de Mopertuis bija pierādījis Ņūtona prognozi 1736. gadā, taču uzskatīja, ka citādi tas ir viendabīgs. Viņi domāja, ka apsekojiet vienu meridiānu, un jūs tos visus esat apsekojis. Viņi drīz uzzināja par realitātes vienreizību.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2005. gada maija numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Uz zemes balstīto metrisko sistēmu bija ne tikai grūti izstrādāt un tā bija kļūdaina: tā bija arī nevajadzīga. Divi itāļu zinātnieki Paolo Agnoli un Giulio D'Agostini nesen savā rakstā atzīmēja, ka krietni pirms Francijas revolūcijas zinātnieki ierosināja jaunu vienību, kas bija mazāk nekā puscentimetru īsāka nekā pašreizējais metrs. Viņi to definēja nevis mērot zemi, bet gan nosakot svārsta laiku. Itāļu polimāts Tito Livio Burattini šādu katoļu [t.i., universālu] metru ierosināja jau 1675. gadā. Buratīni atzīmēja, ka svars, kas šūpojas uz auklas viņa piedāvātā metra garumā, pēc divām sekundēm atgriezās sākotnējā stāvoklī. Laiks, kas vajadzīgs svaram, lai pārvietotos no viena maksimālā pacēluma uz otru, bija viena sekunde: vienība, kas atbilda aptuvenam cilvēka sirdsdarbības ilgumam. Svārsta laika noteikšana pat vakuumā kontrolētā temperatūrā bija vienkāršāka nekā meridiāna uzmērīšana, un tā dziļi cilvēciskais ritms apmierināja.

Kāpēc Zinātņu akadēmija izvēlējās grūtāko kursu? Jo pats laiks spēlēja. Akadēmija apsvēra iespēju izveidot decimāldaļu desmit stundu darba dienu ar 100 sekundēm līdz minūtei un 100 minūtēm līdz stundai. Turklāt Francijas zinātnieki uzskatīja, ka projekts apvienos cilvēci tikko izmērītā zemeslodes kopīpašuma saviļņojumā. Pēc tam, kad atklājās uz meridiāniem balstītā skaitītāja trūkumi, 1799. gada jūnijā Francijas likumdevējam tika iesniegts platīna skaitītāja stienis kā patvaļīgs pamats jaunajam mērījumam.

Kopš 1983. gada, lai panāktu lielāku precizitāti, nekā to pieļauj jebkurš materiāls objekts pat kontrolētos apstākļos, 51 valsts Ģenerālā svaru un mēru konference ir definējusi skaitītāju kā attālumu, ko gaisma veic vakuumā laika intervālā 1/299 792 458 otrais. Système International d'Unités (SI) sākas ar septiņām pamatvienībām — metrs, kilograms, sekunde, ampērs, kelvins, mols un kandela — un definē 22 citas, kas ietver visas zinātnes, tehnoloģiju un tirdzniecības vienību vajadzības, izņemot naudu (un pat tas tagad ir vispārēji decimālskaitlis).

Lai cik eleganta tā būtu, metriskā sistēma ir izraisījusi dedzīgu pretestību. Dažas valstis, tostarp Francija 19. gadsimtā un Apvienotā Karaliste mūsdienās, ir piemērojušas drakoniskus sodus nepaklausīgiem pārdevējiem; Anglijas ziemeļaustrumu pārtikas tirgotājam 2001. gadā tika piespriests pārbaudes laiks par banānu pārdošanu par mārciņu, nevis kilogramu. ASV valdība ir pakļāvusies opozīcijai pat dubultām mērīšanas sistēmām. 1978. gadā Federālās autoceļu administrācijas politika šosejas zīmēm pievienot attālumus kilometros tika mainīta pēc antimetrisko cilvēku protestiem, kuri redzēja ķīļa tievo malu.

Konflikti par metriku atklāj nekārtīgu patiesību: neviena mērījumu sistēma nav ideāla visiem lietojumiem. Tāpat kā jebkurš cilvēka dizaina objekts, mērīšanas sistēma maina vienu priekšrocību pret otru. Piemēram, izvairoties no trešdaļām, metriskajai sistēmai nav pēdas sarunvalodas ekvivalenta. Decimetri tiek izmantoti reti; sistēma izlaiž lieluma pakāpi no centimetra līdz metram. Un litri pārsniedz parastās individuālās cilvēka slāpes.

No otras puses, milimetram ir savas priekšrocības. Apmēram divu nagu biezumā tā ir mazākā vienība, kas mums šķiet noderīga, lai mērītu parastos objektus; dimetānna biezums ir 1,35 mm. Tas ļauj izvairīties no aritmētikas deformācijām, kas ietver sešpadsmitās un trīsdesmit sekundes no collas. Tikai tur, kur objekti regulāri tiek dalīti uz pusēm, piemēram, galdniecībā un būvniecībā, colla izpaužas. Kas tiek mērīts, nosaka tā mērīšanai izmantotās sistēmas pievilcību. Metriskā sistēma ir kļuvusi par pasaules lingua franca, bet tradicionālie mēri, kas sakņojas ķermenī un tā amatniecībā, ir tās stingrā tautas valoda.

paslēpties