Prozaka nācijas tēvs

Pērn 29. decembrī 92 gadu vecumā nomira Jūlijs Akselrods, farmakologs un neirozinātnieks, kurš 1970. gadā saņēma Nobela prēmiju medicīnā par ieskatu cilvēka smadzeņu šūnu savstarpējā saziņā. smadzenes – radīja skaidru saikni starp smadzeņu fizioloģiju un emocionālajām noskaņām. Viņa atklājumi pavēra ceļu daudzu miljardu dolāru vērtajai antidepresantu zāļu nozarei, un tādējādi palīdzēja radīt to, ko vēlāk nosauca kāda Prozaka tauta.

Akselrods, kurš bija pazīstams kā Džūlija, koncentrējās uz to, kā smadzeņu šūnas izdalītie neirotransmiteri pārvietojas pa sinapsēm (telpu starp nerviem), un pēc tam tos uztver receptors uz citas šūnas virsmas. Pirms Akselroda pētījumiem 1950. gadu beigās zinātnieki uzskatīja, ka neirotransmiteri tiek sadalīti ar enzīmiem smadzenēs pēc tam, kad tie šķērsoja sinapses. Taču Akselroda atklājumi liecināja, ka tā vietā tos ieguva tieši tās šūnas, kas tos atbrīvoja, procesā, ko sauc par atkārtotu uzņemšanu.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2005. gada maija numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Šī procesa identificēšana ļāva zāļu pētniekiem precīzi noteikt apgabalus, kur tie varētu paaugstināt vai pazemināt ķīmisko līmeni nervu sistēmā. Piemēram, selektīvie serotonīna atpakaļsaistes inhibitori, antidepresantu klase, kurā ietilpst Prozac, darbojas, bloķējot Akselroda identificēto atpakaļsaistes procesu.

1912. gadā Manhetenas Lejasaustsaidā dzimušais Akselrods bija pirmais, kurš savu izcelsmi raksturoja kā pazemīgu, pat nelabvēlīgu. Ebreju grozu darinātāja dēls, kurš emigrēja no Polijas Galīcijas, Akselrods nostiprināja savu nepārspējamo agrīno izglītību, lielāko daļu laika pavadot bibliotēkā, lasot Uptonu Sinklēru, H. L. Menkenu un Ļevu Tolstoju.

Pēc viena gada apmeklēšanas Ņujorkas universitātē Akselrodam pietrūka naudas, un tāpēc viņš bija spiests pāriet uz Ņujorkas pilsētas koledžu. Lai gan viņš izrādīja lielāku piemērotību vēsturei, filozofijai un literatūrai, viņš nolēma pieteikties medicīnas skolā; bet viņš visur tika noraidīts. Viņš pabeidza bakalaura studijas 1933. gadā pašā depresijas laikā, un viņam izdevās atrast darbu, maksājot 25 USD mēnesī NYU laboratorijā.

Akselrods drīz sāka pētniecisko darbu Ņujorkas Veselības departamenta Rūpnieciskās higiēnas laboratorijā, kur viņš strādāja līdz 1946. gadam, apmeklējot nakts nodarbības un pa ceļam iegūstot maģistra grādu ķīmijā. 1949. gadā viņš pievienojās Nacionālajam sirds institūtam un 1954. gadā uz īsu brīdi atgriezās skolā, lai iegūtu doktora grādu Džordža Vašingtona universitātē.

1955. gadā Akselrods pievienojās Nacionālajam garīgās veselības institūtam (NIMH), kur izveidoja savu slaveno laboratoriju. Viņš palika NIMH līdz aiziešanai pensijā 1984. gadā un vadīja pēcdoktorantūras studentu pulku, no kuriem daudzi paši kļūtu par izciliem pētniekiem. Viņš arī kļuva par vokālu zinātņu fundamentālo pētījumu saglabāšanas aizstāvi un uzsāka dažādus politiskus mērķus.

Tomēr Akselrods bija vislaimīgākais, atrodoties prom no uzmanības centra, atzīstot savus sasniegumus ar pieticību un pat nedaudz sevis noniecināšanu. Kā viņam patika stāstīt, viņš tika paziņots par viņa Nobela prēmiju ikgadējā zobārsta braucienā. Viņš teica, ka viņam nebija runas, bet tikai tāpēc, ka viņa mute bija pildīta ar kokvilnu.

paslēpties