211service.com
Raķešu dumpis
Pagājušajā nedēļā tika veiksmīgi palaists Space Shuttle, taču šonedēļ, iespējams, tiks atklāts kaut kas daudz svarīgāks nākotnes kosmosa ceļojumiem: nākotnes orbītā esošās viesnīcas prototipa palaišana. Tas notiek saistībā ar gaidāmo mazu, novatorisku un atkārtoti lietojamu raķešu privātu palaišanu, kas padarīs 2006. gadu par pavērsiena gadu privāti finansētām raķetēm.
SpaceShipOne bija pirmais privātais kosmosa kuģis, kas nogādāja trīs cilvēkus līdz 100 kilometru augstumam, droši atgriezās un atkārtoja varoņdarbu ar to pašu kuģi divu nedēļu laikā. Divus gadus pēc tam, kad par šo sasniegumu tika iegūta 10 miljonu ASV dolāru X balva, šogad šogad gaidāms vēl nepieredzēts privāto raķešu palaišanas uzliesmojums. (Pieklājīgi no Scaled Composites.)
Kopumā šīs gaidāmās palaišanas varētu uzsākt salīdzinoši lētu kosmosa ceļojumu laikmetu. Pat tad, kad atspole pārvietojas virs galvas, mums ir jaunas preces, kas ir īstajā ceļā uz praktisku kosmosa lidojumu — privātā tirgus attīstību —, saka Bostonā dzīvojošais kosmosa inženieris un konsultants Čārlzs Lurio.
Pirmais no jaunajiem uzņēmumiem, kas sāk darboties šogad, izstrādā potenciālu jaunu galamērķi: viesnīcu kosmosā. Izmantojot dizainu, kas sākotnēji tika iecerēts kā papildinājums Starptautiskajai kosmosa stacijai, Lasvegasas viesnīca Roberts Bigelovs plāno savu pirmo izmēģinājuma lidojumu ar piepūšamās kosmosa stacijas moduļa apakšmēroga versiju, kas paredzēts līdz 14. jūlijam palaišanas platformā Krievijā. Viņš cer, ka līdz 2012. gadam tiks atvērta pilna izmēra viesnīca tūrismam. Lai gan daži ir skeptiski noskaņoti pret Bigelova plāniem, daļēji viņa relatīvās slepenības dēļ, Lurio pēc visa spriežot... tas ir nopietns, tehniski rūpīgs projekts.
Taču Bigelow palaišana ir tikai pirmā no gaidāmajām privātajām palaišanas sērijām. Daži no skaļākajiem rēciņiem būs dzirdami šoruden Ņūmeksikā, plkst X balvas kauss . Šī ir ekspozīcija, kurā tiek demonstrēta jaunu raķešu tehnoloģiju attīstība pēc tam, kad 2004. gadā tika piešķirta 10 miljonu dolāru X balva par privātām pilotējamām raķešu palaišanām, kas sasniedza suborbitālo augstumu un droši atgriezās. X Prize Cup sāksies ar vairākiem ar raķešu darbināmiem transportlīdzekļiem palaišanu un pacelšanos.
Kausā tiks palaistas vismaz divas vertikālās pacelšanās prototipu, vertikālās nosēšanās raķetes, kas varētu pārvērsties par transportlīdzekli, kas kādreiz varētu nolaisties uz Mēness. Tie tiks veikti kā daļa no NASA sponsorētā Mēness izaicinājuma — izaicinājums, kurā ietilpst 2,5 miljonu dolāru balva, demonstrējot raķetes spēju pacelties un nolaisties vertikāli, kā arī pārvietoties uz sāniem, atrodoties augstumā. Konkursam ir reģistrējušās 50 komandas, un tiek uzskatīts, ka gandrīz noteikti sacentīsies divas: Teksasas Armadillo Aerospace, kas bija sākotnējās X balvas konkurents, un startup Masten Space Systems no Mohave, Kalifornijā.
Tikmēr Space Exploration Corp. vai SpaceX , kuru dibināja PayPal dibinātājs Elons Masks, šī gada oktobrī ir paredzēts veikt otro raķetes Falcon 1 palaišanas mēģinājumu Kvajeleinas atolā Klusajā okeānā pēc mēģinājuma pagājušā gada pavasarī, kas neizdevās mazāk nekā vienu minūti pēc pacelšanās (sk. Kosmosa tūrisms vai Krūtis). Ja runa ir par satelītu vai astronautu nosūtīšanu orbītā tuvāko pāris gadu laikā, atšķirībā no suborbitālajiem lidojumiem, SpaceX var būt vienīgais reālais sāncensis.
Ja Falcon 1 palaišana darbosies, kā paredzēts, uzņēmums plāno sākt daudz lielākas kuģa Falcon 9 izmēģinājuma šaušanas jau šā gada novembrī. Izmantojot deviņus raķešu motorus, kas ir identiski vienam Falcon 1 motoram, milzīgā raķete varētu nogādāt kravas un cilvēkus uz Starptautisko kosmosa staciju (SKS) vai jebkur citur zemā Zemes orbītā. Šoruden paredzētie testi būs statiski izšaušana — dzinēju testi, kad tie ir piesprādzēti pie palaišanas platformas, taču pēc vairākiem testiem nākamgad faktiski komerciālie lidojumi varētu sākties 2008. gadā, sacīja Musks.
Visbeidzot, Virgin Galactic , partnerība starp seru Ričardu Brensonu un Bērtu Rutānu – Scaled Composites dibinātāju, kura SpaceShipOne ieguva X balvu 2004. gadā – tuvojas suborbitālas tūristu kosmosa lidmašīnas testa lidojumiem (lai gan Rutāns nekad nepaziņo savu testa lidojumu grafiku, kamēr tie nenotiek. ).
NASA projektā COTS, kas paredzēts komerciālajiem orbitālajiem transporta pakalpojumiem, drīzumā varētu pacelties vēl vairāk raķešu, kas NASA patiešām ir lielas pārmaiņas, saka Musks no SpaceX. Vairāki uzņēmumi, tostarp SpaceX, ir sacentušies COTS ietvaros par līgumiem, lai izstrādātu alternatīvus veidus, kā nogādāt astronautus uz SKS, tiklīdz kosmosa kuģis tiks pārtraukts (skatiet NASA drosmīgo privāto kosmosa lidojumu plānu).
Lai gan šis varētu būt rekordgads neatkarīgu ar raķešu darbināmu transportlīdzekļu pacelšanām, tas ir tikai sākums, norāda X balvas fonda pārstāvis Ians Mērfijs. Es domāju, ka jūs katru gadu redzēsit jaunu rekordu privātajā kosmosā, viņš prognozē.