Ričards Brensons tikko aizlidoja uz kosmosa malu. Lūk, ko tas nozīmē kosmosa ceļojumiem.

Ričards Brensons piedzīvo bezsvara stāvokli suborbitālajā lidojumā Virgin Galactic

Laiks varēja būt labāks. Vakar, 11. jūlijā, britu uzņēmējs un miljardieris Ričards Brensons izšāvās līdz kosmosa malai viņa paša uzņēmuma Virgin Galactic ražotā transportlīdzeklī – laikā, kad liela daļa pasaules joprojām cīnās ar nāvējošu pandēmiju. Tomēr, lai gan Brensona lidojums tiek saņemts diezgan daudz kritikas, tas ir svarīgs solis ceļā uz to, lai kosmosa ceļojumi kļūtu pieejamāki nekā jebkad agrāk, pat ja šobrīd šķiet, ka tā ir rotaļlieta pasaules bagātākajiem vīriešiem.

Vakar agrā rītā Virgin Galactic kosmosa lidmašīna VSS Unity pacēlās no Spaceport America Ņūmeksikas tuksnesī ar nesējlidmašīnu VMS Eve, kas nosaukta Brensona mirušās mātes vārdā. Tā sešu cilvēku apkalpe, ieskaitot Brensonu, tika pacelta vairāk nekā 14 kilometru augstumā pirms tā nomešanas, ļaujot tā vienam raķetes dzinējam aizdegties un nogādāt tajā esošos kosmosā.

Nedaudz vairāk par minūti vēlāk, braucot ar ātrumu 3 Mach, tas sasniedza savu maksimālo augstumu — 86 kilometrus —, sniedzot komandai vairākas minūtes bezsvara stāvoklī un brīnišķīgus skatus uz Zemi, pirms droši nolaišanās atpakaļ uz Zemi ar kopējo lidojuma laiku aptuveni 90 minūtes.

Visiem bērniem, kas tur lejā, es reiz biju bērns ar sapni, skatoties uz zvaigznēm, Brensons teica misijas laikā, uzņēmuma ceturtais lidojums kosmosā . Tagad es esmu pieaugušais kosmosa kuģī ar daudziem citiem brīnišķīgiem pieaugušajiem, kas skatās uz mūsu skaisto, skaisto Zemi. Ja mēs to varam, iedomājieties, ko jūs varat darīt.

Sākotnēji bija plānots, ka Brensons lidos kā viens no Virgin Galactic pirmajiem civilajiem pasažieriem vēlāk šogad, un nākamie klienti maksās vairāk nekā 250 000 USD par biļeti par tādu pašu pieredzi. Taču viņš tika pārcelts uz agrāku lidojumu, šķietami cenšoties pārspēt citu miljardieri Džefu Bezosu, kurš nākamnedēļ pats lidos kosmosā ar sava uzņēmuma Blue Origin raķeti New Shepard.

Brensona pēkšņā grafika maiņa izraisīja sīku strīdu, kur ņirgājās Blue Origin tiešsaistē, ka Virgin Galactic lidojumi tehniski atpalika no starptautiski atzītās kosmosa robežas 100 kilometru augstumā, Karmana līnijas. Blue Origin lidojumi pārsniegs šo robežu. Neviena no mūsu astronautiem blakus vārdam nebūs zvaigznītes, paziņoja uzņēmums.

Tomēr, neskatoties uz slikto optiku saistībā ar miljardieru kosmosa sacensībām, lidojums joprojām ir svarīgs pavērsiens. Paredzams, ka Virgin Galactic komerciālais pakalpojums drīz sāksies pēc Brensona veiksmīgā lidojuma, ko daļēji izraisīja šī sāncensība klientu iegūšanā. Šīs kosmosa sacīkstes miljardiera aspekts ir neveiksmīgs traucēklis, saka kosmosa nozares analītiķis Keilebs Viljamss. Daudz svarīgāka ir tā, ka mēs demokratizējam piekļuvi [kosmosam]. Šis ir pilngadības brīdis.

Saistīts stāsts

Virgin Galactic SpaceShipTwo ir aizlidojis uz kosmosa malu

Kosmosa tūrisma uzņēmums pirmo reizi kopš 2019. gada februāra nosūtīja cilvēkus uz pašu suborbitālās telpas slieksni. Tas iezīmē saspringta gaidāmā gada sākumu.

Virgin Galactic jau ir pieteikušies 650 cilvēki, kas ir pieteikušies lidot ar savu transportlīdzekli, tostarp mūziķis Džastins Bībers un aktieris Leonardo Di Kaprio, taču, lai gan pašlaik tie ir pieejami tikai bagātajiem un slavenajiem, pastāv cerība, ka šādi lidojumi kādu dienu būs pieejamāki plašai sabiedrībai. .

Vakardienas lidojums nebija tikai par lielību. Suborbitālie lidojumi arī ļauj veikt svarīgu zinātnisku darbu. Pētnieki lido ar savu zinātni ir ļoti, ļoti vērtīgi, saka Laura Forčika no kosmosa konsultāciju firmas Astralytical. Šajā pirmajā lidojumā tika veikts eksperiments no Floridas universitātes līdz redzēt, kā augi reaģē uz mikrogravitāciju . Nākotnes misijās pētīs, kā putekļi uzvedas uz asteroīdiem, un praktizēs paņēmienus operāciju veikšanai kosmosā.

Būtiski, ka to var vadīt paši pētnieki, piemēram, Alans Sterns no Dienvidrietumu pētniecības institūta Teksasā un NASA New Horizons misijas uz Plutonu vadītājs, nevis paļauties uz attālām sistēmām vai astronautiem Starptautiskajā kosmosa stacijā. Piemēram, Sterns pārbaudīs astronomisko attēlveidošanas sistēmu iepriekš izmantots Space Shuttle kas varētu veikt noderīgus Saules sistēmas novērojumus.

150 gadus dzīvsudraba orbītā ir pastāvējusi teorētiska [asteroīdu] populācija, saka Sterns. Labākais veids, kā tos aplūkot, ir krēslā no kosmosa. Kosmosa stacijā krēslas parādība ilgst tikai 30 sekundes, kad jūs pārvietojaties ar 18 000 jūdžu stundā. Bet SpaceShipTwo vai New Shepard parādība turpinās vairākas minūtes.

Protams, ir daudz pamatotu kritiku par diviem miljardieriem, kas pandēmijas laikā sacenšas kosmosā, un maz ticams, ka daudzi no mums kādreiz varēs atļauties ceļojumu turpmākajos gados. Bet bērnišķīgajam Brensona/Bezosa konkursam joprojām vajadzētu pavērt ceļu tam, lai tur nokļūtu vairāk cilvēku nekā jebkad agrāk, tostarp zinātnieki.

Tie nav tikai miljardieri un bagāti cilvēki, saka Forčiks. Šī varētu būt patiesa komerciālā kosmosa tūrisma rītausma.

Tas parāda, ka komercplatības ir gatavas rādīšanai, piebilst Viljamss.

Labojums: Mēs mainījām Spaceport America atrašanās vietu. Tas atrodas Ņūmeksikā, nevis Kalifornijā.

paslēpties