211service.com
Sacensībās ar aļģu degvielu Sapphire iegūst punktus par atklātajiem dīķiem
Sapphire Energy ir uzsācis savu demonstrācijas mēroga aļģu fermas darbību, kas, iespējams, rada lielāku skaidrību nozares debatēs par labāko aļģu audzēšanas veidu.
Green Crude Farm: Sapphire Energy izmanto tradicionālo sacīkšu ceļa dīķi, no kuriem lielākais ir astoņas jūdzes garš. Kredīts Sapphire Energy.
Sandjego bāzētais uzņēmums pagājušajā nedēļā paziņoja, ka tā Green Crude Farm Kolumbusā, Ņūmeksikā, ražo aļģes ar lielāku biomasas ražu, nekā paredzēts. Aļģes aug, izmantojot saules gaismu, iesāļu ūdeni, kas sūknēts no ūdens nesējslāņiem, un pievienotās barības vielas.
Sacīkšu ceļa dīķi tagad aizņem 100 akrus, un Sapphire Energy plāns ir līdz 2014. gada beigām paplašināt darbību līdz 300 akriem un saražot 100 barelu naftas dienā, saka Tims Zenks, uzņēmuma korporatīvo lietu viceprezidents. Rūpnīca tika finansēta ar 85 miljoniem ASV dolāru no privātiem investoriem, 50 miljonu ASV dolāru Enerģētikas departamenta dotācijas un 54 miljonu ASV dolāru USDA aizdevuma garantiju. (Skatiet Sapphire Energy iekasē 144 miljonus USD aļģu fermai.)
Uzņēmums Sapphire Energy apgalvo, ka tās izvēlei izvēlēties atvērtu dīķu dizainu, nevis slēgtus fotobioreaktorus, vajadzētu vairāk vai mazāk atrisināt jautājumu par to, kā vislabāk kultivēt aļģes degvielas ražošanai. Zemas peļņas degvielas nozarē izmaksas ir viss, un bioreaktoru priekšrocības neattaisno to papildu izdevumus, saka Zenks.
Mēs varam arī ātrāk audzēt kukurūzu siltumnīcā, bet mēs to nedarām, jo tā ražošana ir pārāk dārga. Viņš saka, ka aļģu ražošanai ir jāizskatās kā agronomiskai sistēmai, kas līdzīga rīsiem.
Fotobioreaktori, kas varētu būt stikla vai plastmasas caurules, ir slēgta vide, tāpēc audzētājiem vajadzētu vairāk kontrolēt gaismas un vides faktorus, lai palielinātu ražu un izvairītos no citas aļģu šķirnes pārņemšanas. Ir arī mazāks ūdens zudums iztvaikošanas rezultātā. Tikmēr atklātie dīķi pakļauj aļģes slimībām un plēsējiem, kas apgrūtina augšanas saglabāšanu.
Sapphire Energy cenšas risināt vides piesārņojuma problēmas, audzējot aļģu celmus, lai tie izturētu elementus, saka Zenks. Piemēram, Ņūmeksikā augošās aļģes aug augstā pH līmenī, kur daudzi plēsēji nevar izdzīvot un tiek audzēti, lai tie būtu izturīgi pret sēnītēm. Pārejot uz ziemu, Sapphire ieviesīs aļģu sugu, kas ir labāk piemērotas augšanai aukstākos laikapstākļos.
Protams, vairāki aļģu uzņēmumi pieturas pie bioreaktoriem. Algenols, piemēram, audzē etanolu ražojošas aļģes lielās plastmasas caurulēs. Daudzi aļģu uzņēmumi arī ražo eļļu augstākas peļņas ķimikālijām, piemēram, veselības piedevām, kas varētu attaisnot augstākas ražošanas izmaksas.
Arī bioreaktoru izmantošana kopā ar atklātām dīķu fermām ir dzīvotspējīga iespēja, saskaņā ar 2010. gada pētījumu, ko veica Nacionālās atjaunojamās enerģijas laboratorijas . Piemēram, Cellana, kas atrodas Havaju salās, audzē jaunas kultūras fotobioreaktoros un pēc tam pārnes aļģes uz atklātajiem jūras dīķiem.
Papildus aļģu biomasas ražošanai pastāv ievērojamas problēmas, kas saistītas ar biomasas novākšanu un eļļas un ūdens ieguvi. Visu šo darbību izmaksas ir jāsamazina, lai konkurētu ar naftas cenu.
Kad pirms četriem gadiem naftas cenas pieauga gandrīz 140 USD par barelu, izveidojās virkne aļģu jaunuzņēmumu un pētniecības pasākumu. Bet kopš tā laika daži uzņēmumi ir pārtraukuši darbību, un joprojām nav skaidrs, vai uz aļģēm balstīta degviela var būt konkurētspējīga ar naftu.
Sapphire Energy plāno, ka, tiklīdz tā atvērtā dīķa process tiek veikts lielākā rūpnīcā un ievieš citus izmaksu taupīšanas paņēmienus, tas var līdzināties naftai par 85 USD par barelu. Kamēr Sapphire un uzņēmumi ar alternatīvu dizainu cenšas palielināt apjomu, mēs redzēsim, vai aļģes var padarīt lētākas par eļļu.