Skype ārpus hype

Mana transatlantiskā saruna ar manu mazo māsu Smita koledžā Nortemptonā, MA, sākas ar viņas atkārtotajām sūdzībām par universitātes pilsētiņas pārtiku. Šķiet, ka šonedēļ trūkst svaigu augļu. Parasti, tālsatiksmes sekundēm ejot, man būtu kārdinājums viņai pajautāt par nopietnākām problēmām. Taču šoreiz ar prieku klausos: mūsu stundu garais zvans, kas tika veikts internetā no mana datora Rīgā, Latvijā, uz viņas datoru Nortemptonā, izmanto bezmaksas programmu Skype un mums neko nemaksā.

Kad es startēju Skype, lai piezvanītu savai māsai, programmatūra savieno manu datoru ar citu Skype lietotāju datoriem, kuri arī ir tiešsaistē. Šajā gadījumā viena no viņām ir mana māsa, kas atrodas 6500 kilometru attālumā. Mūsu balsis tiek sadalītas digitālās paketēs, kas pāriet no datora uz datoru, līdz sasniedz galamērķi, kur tās tiek apvienotas pārsteidzoši skaidrā skaņā.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 2004. gada jūnija numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Skype izmantotā peer-to-peer stratēģija ir ļoti līdzīga interneta failu apmaiņas sistēmu stratēģijai, piemēram, oriģinālajai Napster, kas ir kļuvušas par mūzikas industrijas postu. Patiešām, Skype veidotāji — Niklass Zennstrms no Zviedrijas, Januss Frīss no Dānijas un ekspertu programmētāju kopums Igaunijā un citur — lielākoties ir tā pati komanda, kas palaida vaļā Kazaa — mūzikas apmaiņas programmu, kuru, iespējams, visvairāk mīl mūzikas mijmaiņas un lielākā daļa. lamāja mūzikas korporācijas. Tāpēc ir pilnīgi dabiski, ka Zennstrmu un Friisu, kuri kopš Luksemburgā bāzētā Skype tehnoloģiju palaišanas 2003. gada augustā ir atdevuši vairāk nekā 10 miljonus savas jaunās programmatūras kopiju lietotājiem vairāk nekā 170 valstīs, daži svaidīs kā Davids -Tehnisks slingshot pie telekomunikāciju pasaules Goliātiem.

Taču patiesībā abi uzņēmēji un viņu programmētāji diez vai ir radikāļi, kas cenšas iznīcināt telefonu kā peļņas instrumentu. Neskatoties uz nekonformisma iezīmēm, viņi ir vienkārši ambiciozi uzņēmēji, kuru nolūks ir mainīt tālruņa zvanu veikšanas ekonomiku. Citi uzņēmumi, piemēram, Net2Phone, jau gadiem ilgi ir maršrutējuši zvanus internetā (skatiet interneta tālruņu kabīni), taču lielākā daļa šādu pakalpojumu joprojām ir atkarīgi no centralizētiem datoru serveriem, lai veiktu zvanus un izsekotu lietojumu, un par tiem ir jāmaksā attiecīgi. No otras puses, Skype vadītāji uzskata, ka viņi var atļauties atdot savu programmatūru un ļaut lietotājiem bez maksas zvanīt viens otram, jo ​​viņi ir pārliecināti, ka klienti maksās par papildu pakalpojumiem, ko viņi plāno ieviest, piemēram, balss pastu. Un viņu dāsnumam ir vēl viens iemesls: viņiem nav sarežģītas infrastruktūras, ko veidot un uzturēt. Viņi vienkārši izmanto internetu.

Pagaidām Skype ir reģistrēti aptuveni 4,5 miljoni lietotāju, taču tā spēja bezgalīgi paplašināt savu klientu bāzi, vienkārši izsniedzot vairāk programmatūras eksemplāru, daudzi informācijas tehnoloģiju un investīciju kopienas to uzmanīgi vēro. Martā Skype piesaistīja 18,8 miljonus USD riska ieguldījumu no investoriem, piemēram, Silīcija ielejas Draper Fisher Jurvetson un Ženēvas, Šveices Index Ventures. Vācijas elektronikas gigants Siemens paziņo, ka septembrī laidīs klajā bezvadu tālruņu līniju, kurā ir iekļauta Skype programmatūra, un bezvadu Microsoft Pocket PC personālie ciparasistenti tagad var darbināt programmatūras novājinātu versiju, kas tos pārvērš mobilajos Skype tālruņos. Abi notikumi atdala Skype lietotājus no viņu personālajiem datoriem.

Neviens negaida, ka bezmaksas vienādranga tālruņa pakalpojums tradicionālos zvanus pārņems tik ātri, kā tāda programmatūra kā Kazaa ir samazinājusi mūzikas mazumtirdzniecības biznesu. Pirmkārt, lielākajai daļai pašreizējo interneta zvanu tehnoloģiju lietotājiem joprojām ir jāiegādājas un jāinstalē īpaši modemi un adapteri. Taču interneta telefonija iedarbosies ātrāk, nekā vairums cilvēku nojauš, prognozē Rendolfs Mejs, vecākais līdzstrādnieks un komunikācijas politikas pētījumu direktors Progresa un brīvības fondā, Vašingtonas štatā, ideju laboratorijā, kas koncentrējas uz digitālo revolūciju. Patiešām, tiklīdz patērētāji ir pieredzējuši interneta balss zvanu pārsteidzošo skaņas kvalitāti, nemaz nerunājot par prieku, ka nesaņem nekādus vai ļoti zemus rēķinus, viņiem var būt grūtāk klausīties vecmodīgo iezvanes signālu.

No ausīm līdz ausīm skaitļošana

Dažas dienas pēc sarunas ar māsu es sēžu nelielā biroju komplektā atjaunotā padomju laika rūpnīcā Igaunijas galvaspilsētā Tallinā. Es apciemoju Ahti Heinlu un Jānu Tallinu, jautru un pārsteidzoši garu programmētāju pāri, kuri palīdzēja Zennstrmam un Friisam, veicot lielu daļu kodēšanas aiz Kazaa, un tika atkal aicināti palīdzēt pabeigt Skype. Heinlas personīgais birojs diez vai ir daudzu gigahercu procesoru un greznu plakanā ekrāna displeju dot-com brīnumzeme: tajā ir tikai viens standarta galddators.

Es domāju par portatīvā datora iegādi, Tallina saka ar kaprīzu smaidu. Arī Heinlai vēl nav klēpjdatora, taču viņš saka, ka savu pirmo mājas datoru iegādājies pirms dažiem mēnešiem. Vēl pirms diviem gadiem viņam pat nebija mobilā tālruņa – šokējoši vēlu šajā Baltijas valstī, kur mobilie tālruņi ir gandrīz visur. Šie puiši stingri iebilst pret ieguldījumiem nevajadzīgā aprīkojumā. Mēs nodarbojamies ar tehnoloģijām, taču mēs neesam tehnikas ķēms, Heinla apgalvo.

Skype stratēģijas pamatā ir nepatika iegādāties savu aparatūru, ja varat izmantot kāda cita aparatūru. Gan Zennstrms, gan Friiss strādāja Zviedrijas telekomunikāciju uzņēmumā, kad 1999. gadā nolēma atbrīvoties un izmēģināt kaut ko drosmīgāku. Viņi apņēmās izveidot vienādranga failu apmaiņas tīklu, vēršoties pie Igaunijas programmēšanas komandas, lai izstrādātu sistēmu, kas ļautu lietotājiem atrast failus, piemēram, MP3 dziesmas citam cita datorā, pat ja nevienai iekārtai nav failu atrašanās vietu galvenais saraksts. Citiem vārdiem sakot, Zennstrm un Friis vēlējās ļaut lietotājiem apmainīties ar mūziku, bet nevēlējās uzturēt centralizētu serveri tīkla pārvaldībai.

Dažu mēnešu laikā Igaunijas programmētāji bija atraduši pieeju, kas atbilst rēķinam, un viņu sistēma Kazaa pārvērtās par lielu sabrukumu: bezmaksas programmatūra ir lejupielādēta vairāk nekā 300 miljonus reižu. Bet tas arī radīja juridiskas galvassāpes Zennstrmam un Friisam, jo ​​mūzikas izdevēji mēģināja cīnīties ar pirātisma prāvām. Pāris galu galā pārdeva Kazaa 2002. gadā par neizpaužamu summu. Viņu nākamais lielais karjeras solis bija loģisks. Viņi vēlējās izveidot pakalpojumu, kas būtu arī vienādranga pakalpojums, taču šoreiz atrastu neapšaubāmas likumības jomu. Viņu izvēle: interneta telefonija.

Zennstrms saka, ka viņš jau ir uzzinājis, kā darbojas telefona uzņēmumi un ka viņu biznesa modelī ir ārkārtīgi dārgi iegūt klientus un, otrkārt, ļoti dārgi ir apkalpot katru klientu norēķinu sistēmas, klientu apkalpošanas un tīkla ziņā. Viņš un Frīss saprata, ka dalībnieku pieņemšana vienādranga tīklā un zvanu sūtīšana caur dalībnieku datoriem nozīmētu, ka viņiem nebūtu jāveido savs tīkls vai pat norēķinu sistēma, jo paši zvani būtu bez maksas.

Skype var darboties līdzīgi kā Kazaa, taču ir savs pavērsiens. Kazaa bija daudz vienkāršāka tehnoloģija nekā Skype, saka Zennstrms. Izmantojot Kazaa, jūs parasti nemeklējat kaut ko unikālu. Jūs meklējat lietas, kas parasti tiek dublētas, piemēram, populāra Madonnas dziesma, kas pieder simtiem cilvēku tīklā. Tomēr, izmantojot Skype, jums ir jāatrod unikāls cilvēks. Piemēram, ja vēlaties man piezvanīt, jums ir jāatrod es, nevis kāds, kas ir līdzīgs man. Šoreiz vajadzētu būt galvenajam sarakstam, un triks būtu izveidot to, neizmantojot dārgu centralizētu datoru infrastruktūru.

Ārpakalpojumi visam

Skype risinājums tiek saukts par Global Index. Šī programmatūras daļa norāda datoriem vienādranga tīklā, kā sazināties ar centrmezgliem, kas pazīstami kā supermezgli, lai atrastu zvanīto personu atrašanās vietas. Izmantojot Kazaa, līdzīgiem supermezgliem, kas ir vienkārši personālie datori, kas nejauši atlasīti no jaudīgākajiem datoriem, kas konkrētajā brīdī ir tiešsaistē, spēlē izšķirošu lomu failu pieprasījumu pārsūtīšanā. Taču, izmantojot Skype tehnoloģiju, supermezgli var arī sarunāties savā starpā un kopīgi tiešsaistē saglabāt pilnīgu, atjauninātu katra Skype lietotāja direktoriju. Zvani nemanāmi pāriet no datora uz datoru, pat ja supermezgli bez brīdinājuma pāriet tiešsaistē un bezsaistē. Gudri izmantojot programmatūru, Skype var uzticēt visu tālruņa tīkla darbību saviem lietotājiem.

Skype lietotāju bāze joprojām ir niecīga salīdzinājumā ar tradicionālo tālruņa pakalpojumu tirgu. Līdz šim abonenti tīklu var izmantot tikai, lai viens otram sazvanītu. Un programmatūrai nav tāda veida pakalpojumu un atbalsta garantiju, kādu sagaida daudzi lietotāji, īpaši biznesa pasaulē. Taču, lai Skype varētu attīstīties, biznesa klienti var nebūt vajadzīgi. Ja vidusmēra lietotāji aizraujas ar bezmaksas zvaniem, viņi, iespējams, neiebilst maksāt par augstākās kvalitātes pakalpojumiem, tostarp balss pastu un iespēju zvanīt uz parastajiem tālruņiem, ko Zennstrm cer ieviest vēlāk šogad. Un, lai gan šie pakalpojumi var likt Skype pielāgot savas sistēmas darbības veidu, tā izmaksas, visticamāk, paliks zemākas nekā konkurentu izmaksas.

Tikmēr negaidiet, ka tradicionālie tālruņi pazudīs. Pāreja uz interneta telefoniju, visticamāk, līdzināsies pārejai no faksa uz e-pastu kā vēlamo veidu, kā ātri nosūtīt tekstu, prognozē Zennstrm. Jums joprojām ir faksa aparāts, taču jūs to neizmantojat tik daudz, kā agrāk, viņš saka. Patiesībā viņš saskata Skype praktisku ieguvumu esošajai telekomunikāciju nozarei, ja patērētāji, kas interesējas par zvanu veikšanu internetā, pulcējas uz liela joslas platuma kabeļa un DSL pakalpojumiem. Telekomunikācijām ir milzīgs platjoslas tirgus potenciāls, kas labi darbosies ar mūsu piedāvājumu.

Bezmaksas tālruņa zvani, strauji augoši jaunuzņēmumi, strauji augošs pieprasījums pēc telekomunikāciju jaudas — šie solījumi varētu izklausīties mazliet pazīstami. Bet Skype var būt uzņēmums, kas beidzot nodrošina ažiotāžu.

paslēpties