211service.com
TESS paceļas
MIT KAVLI INSTITŪTS
Vairāk nekā pirms desmit gadiem MIT zinātnieku komanda Džordža Rikera vadībā ierosināja sūtīt uz kosmosu kameras, lai identificētu tūkstošiem planētu, par kurām ir aizdomas, ka tās atrodas tieši ārpus mūsu Saules sistēmas — galaktikas kaimiņiem, kas varētu būt akmeņainas pasaules vai vājākas gāzes un putekļu kolekcijas. . Aprīlī no Kanaveralas zemesraga tika palaists NASA finansēts kosmosa kuģis Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), kas nav daudz lielāks par ledusskapi, un tam bija četras kameras, kuras tika iecerētas, izstrādātas un uzbūvētas MIT Kavli Astrofizikas institūtā. un Kosmosa izpēte un Linkolna laboratorija.
Pēc jaunās Mēness rezonanses orbītas, kas saglabās to ārkārtīgi stabilu, TESS pavadīs divus gadus, lai skenētu gandrīz visas debesis — redzeslauku, kas var aptvert vairāk nekā 20 miljonus zvaigžņu. Zinātnieki sagaida, ka tūkstošiem šo zvaigžņu riņķos planētas, kuras viņi cer atklāt, izmantojot TESS kameras.
Šīs ekstrasolārās veltes ietvaros TESS zinātnes komanda MIT cenšas izmērīt masu vismaz 50 mazām planētām, kuru rādiuss ir mazāks nekā četras reizes lielāks nekā Zemei. Daudzām no identificētajām planētām vajadzētu būt pietiekami tuvu, lai zinātnieki varētu pētīt ar citiem teleskopiem, cenšoties noteikt atmosfēru, raksturot atmosfēras apstākļus un pat meklēt apdzīvojamības pazīmes.
Mēs esam šajā gleznainajā tūrē pa visu debesīm, saka Natālija Gerrero, TESS interešu objektu vadītāja vietniece. Tas ir MIT vadītais darbs, kas kataloģizēs objektus, kas identificēti, izmantojot TESS datus, lai atrastu iespējamās eksoplanetas. Tas ir tāpat kā mēs veidojam dārgumu karti: šeit ir visas šīs lieliskās lietas. Tagad dodieties pēc viņiem.
Kamēr TESS apkopo un lejupsaites debess attēlus, MIT un NASA zinātnieki neapstrādātos datus pārveidos gaismas līknēs, kas norāda uz zvaigznes spilgtuma maiņu laika gaitā. Tad TESS zinātnes komanda, tostarp Sāra Sīgere, Zemes, atmosfēras un planētu zinātņu profesore un TESS zinātnes direktora vietniece, apskatīs tūkstošiem gaismas līkņu, lai atrastu vismaz divus līdzīgus kritumus zvaigžņu gaismā, norādot, ka planēta, iespējams, ir pagājusi garām. divas reizes savas zvaigznes priekšā. Pēc tam pētnieki izmantos vairākas metodes, lai noteiktu potenciālās planētas masu.
Ja tikai zināt, ka planēta ir divreiz lielāka par Zemi, tas varētu būt daudz kas: akmeņaina pasaule ar plānu atmosfēru vai tas, ko mēs saucam par “mini-Neptūnu” — akmeņaina pasaule ar milzīgu gāzes apvalku, kur tā būtu milzīga siltumnīcas sega un uz virsmas nebūtu dzīvības, saka Sīgers. Tātad masa un izmērs kopā dod mums vidējo planētas blīvumu, kas mums ļoti daudz pastāsta par planētu.
Komanda padarīs TESS datus publiski pieejamus, lai tos varētu lejupielādēt un interpretēt ikviens, tostarp vidusskolēni, krēslu astronomi un citas pētniecības iestādes.
Tā kā TESS datiem tiek pievērsta liela uzmanība, Sīgers saka, ka pastāv iespēja, ka kādu dienu uz tuvumā esošās planētas, kas atklāta šādā veidā, varētu būt dzīvības pazīmes.
Sīgers saka, ka nav tādas zinātnes, kas mums pateiktu, ka šobrīd pastāv dzīvība. Taču šķiet, ka mazas akmeņainas planētas ir visur, kur mēs skatāmies, viņa piebilst. Tātad tam kaut kur ir jābūt.