Tīmekļa jaunā valūta

Pajautājiet Ronam Rivestam, vai CIP viņu kādreiz ir aizraidījusi nakts vidū, un viņš smejas, taču viņš nesaka nē. Peppercoin, divus gadus vecs MIT spinoff Waltham, MA, slavenais kriptogrāfs pārrauga operāciju, kas ir daudz mazāk slepena nekā izlūkošanas aģentūra, bet gandrīz tikpat intensīva: elektronisko mikromaksājumu klīringa centrs, kabatas maiņas darījumi, kas beidzot varētu atļaut žurnālus, mūziķi un daudzi citi, lai gūtu peļņu, pārdodot savus izstrādājumus tiešsaistē. Ir pienācis septembris, un līdz komerciālai izlaišanai atlikušas tikai nedēļas, un Peppercoin programmatūras inženieri visu laiku veic problēmu novēršanu. Mārketinga vadītāji kliedz pa istabu un pa tālruni, slēdzot darījumus.

Bet vētras acīs Rivests ir mierīgs un savākts. Acis mirdz, kabatā džinkst īstas pārmaiņas, viņš pat ar autoritāti valkā sandales. Viņš saka, ka Peppercoin cenšas atvieglot samaksu par lētu tīmekļa saturu, lai jums nebūtu jāmaksā abonēšanas maksa, tikai bezmaksas saturs vai nelegāli kopīgotu failus. Noklikšķinot uz peles un Peppercoin programmatūrai palaižot prom aizkulisēs, tagad varat lejupielādēt vienu MP3 no neatkarīgas mūzikas vietnes, skatīties ziņu videoklipu vai iegādāties jaunāko tīmekļa komiksa daļu no sava iecienītākā izpildītāja. Viss tikai par santīmiem.

Tas izklausās vienkārši, bet pirms dažiem mēnešiem tas nebija iespējams. Lielākā daļa tīmekļa tirgotāju joprojām nevar atbalstīt mikromaksājumus — darījumus, kuru summa ir aptuveni dolārs vai mazāka, jo banku un kredītkaršu kompāniju apstrādes maksas dzēš jebkādu peļņu. Taču Peperkoins, Rivestas un MIT datorzinātnieka Silvio Mikali biedrs, ir jaunu uzņēmumu avangardā, tostarp BitPass of Palo Alto, Kalifornijā un Paystone Technologies of Vancouver, British Columbia, kas pelna naudu par bitiem. darījumi superefektīvi. Šo uzņēmumu dibinātāji labi zina, ka virkne vairs nav e-maksājumu uzņēmumu, kuru virtuālās valūtas ir kļuvušas par konfederācijas dolāra ceļu. Taču viņiem ir kaut kas jauns: vienkāršāk lietojama tehnoloģija, kas ļauj tīmekļa vietnēm pieņemt sīkus maksājumus, efektīvi apstrādājot tos pa partijām, tādējādi samazinot bankas komisijas maksas.

Tāpēc izmetiet savus pašreizējos priekšstatus par sērfošanu tīmeklī. Tā vietā, lai pārlūkotu uznirstošās reklāmas un abonēšanas piedāvājumus, iedomājieties, ka ceturtdaļu atvēlaties neatkarīgai filmai, videospēlei, specializētai datubāzei vai jaudīgākai meklētājprogrammai. Ja programmētāji un tīmekļa mākslinieki varētu rentabli iekasēt dažus centus vienlaikus, viņu bizness varētu uzplaukt. Eksperti uzskata, ka ar vienkāršu veidu, kā lietotājiem iegādāties daudzveidīgāku saturu, pašreizējais strupceļš saistībā ar digitālo pirātismu varētu efektīvi izzust, dodot vietu vairāku miljardu dolāru biznesa straumei, kas atjauno plašāku izklaides industriju tāpat kā video noma Holivudā. pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados. Turklāt mobilie tālruņi, personālie digitālie palīgi un viedkartes, kas aprīkotas ar mikromaksājumu tehnoloģiju, varētu pat papildināt skaidru naudu reālajā pasaulē.

Galvenais ir laiks un tehnoloģija, saka Rivests, kurš uzskata, ka Peppercoin ir taisnība. Vismaz uzņēmuma tehniskā uzticamība nav problēma. Rivest izgudroja RSA publiskās atslēgas šifrēšanas sistēmu, ko izmanto tīmekļa pārlūkprogrammas, lai nodrošinātu kredītkaršu pirkumu drošību. Micali pieder vairāk nekā 20 patentu datu drošības tehnoloģijās, un viņš 1993. gadā ieguva Gdel balvu, augstāko apbalvojumu teorētiskajā datorzinātnē. Viņu sistēma izmanto statistiku un šifrēšanu, lai pārvarētu peļņas dzēšanas darījumu maksas; pieeja ir unikāla un efektīvāka nekā tās priekšgājēji.

Laiks izskatās labs arī ne tikai Peppercoin, bet arī citiem mikromaksājumu uzņēmumiem. Pirms gada tā bija “Vai cilvēki maksās?” Tagad tas ir, kā viņi maksās?” saka Ians Praiss, British Telecommunications “Click and Buy” nodaļas izpilddirektors, kas izmanto mikromaksājumus, lai klientiem pārdotu rakstus, spēles un citu tīmekļa saturu. vairāk nekā 100 valstīs. Un septembrī Apple Computer paziņoja, ka tā tiešsaistes mūzikas veikals pirmajos četros mēnešos pārdeva vairāk nekā 10 miljonus dziesmu par 99 centiem. Apple panākumi bija sākums tam, lai uzņēmumi, kuri plāno ieviest maksas par lejupielādi pakalpojumus līdz 2004. gadam, tika uzsākti, saka Robs Kārnijs, Peppercoin dibinātājs pārdošanas un mārketinga viceprezidents.

Patiešām, 40 procenti mūsdienu tiešsaistes uzņēmumu pārdotu saturu, ko tie pašlaik dāvina, ja tiem būtu dzīvotspējīga mikromaksājumu sistēma, saka Avivah Litan, Gartner Research analītiķis, kurš specializējas interneta tirdzniecībā. Saskaņā ar Forrester Research datiem paredzams, ka mūzikas lejupielādes tirgus pieaugs no 16 miljoniem ASV dolāru 2003. gadā līdz 3 miljardiem ASV dolāru 2008. gadā. Strategy Analytics ziņojumā teikts, ka ieņēmumi no mobilajām spēlēm līdz 2008. gadam varētu pārsniegt 7 miljardus ASV dolāru. Tirgus ir gatavs mikromaksājumiem, saka Rivest.

Pat ja tā būtu, nebūs viegli panākt, lai tehnoloģija sāktu darboties. Mikromaksājumu uzņēmumiem ir jāpadara savas sistēmas pilnībā uzticamas, drošas un viegli lietojamas. Tikpat svarīgi viņiem ir jāpalielina pieprasījums, sadarbojoties ar tīmekļa uzņēmumiem, lai nodrošinātu plašāku digitālo produktu klāstu. Tātad Peppercoin komerciālās palaišanas priekšvakarā jautājums nav par to, vai laiks un tehnoloģija ir laba. Tas ir tas, vai viņi ir pietiekami labi.

Statistikā mēs uzticamies

Lai izprastu Peppercoin, ir nepieciešama neliela vēsture. Saskaņā ar vecajiem angļu parastajiem tiesību aktiem mazākā maksājuma vienība, kas varēja būt līgumā, bija piparu graudiņš. Silvio Mikali sieva, tiesību zinātņu profesore, 2001. gadā ierosināja šādu nosaukumu viņa jaunizveidotajam uzņēmumam, un tas palika (skaidrības labad kļuva par Peppercoin). Tagad savā birojā MIT Datorzinātnes un mākslīgā intelekta laboratorijā Mikali skaidro, kas liek Peppercoin atzīmēt. Pie rokas ir tehniskās grāmatas un papīri kārtīgās kaudzēs, ja mums tie būtu vajadzīgi. Tā ir vienkārša matemātika, saka Mikali, bet neticiet viņam.

Mikali zina divas lietas: kriptogrāfiju un kafiju. Viņa mikromaksājumu analoģijas ir saistītas ar kapučīno. Viņš saka, ka ir divi standarta veidi, kā iegādāties digitālo saturu. Viens no tiem ir kā priekšapmaksa par noteiktu skaitu kapučīno, otrs kā rēķina saņemšana mēneša beigās par visiem patērētajiem kapučīno. Tas nozīmē, ka klients vai nu iepriekš samaksā par satura komplektu, teiksim, 10 arhivēts Ņujorkas Laiks rakstus vai palaiž cilni, kas ik pa laikam tiek atrisināta. Abu modeļu problēma ir tāda, ka pārdevējam ir jāseko līdzi katra klienta cilnei, un pircējs ir bloķēts noteiktā veikalā vai vietnē. Taču 2001. gada pavasarī pienāca ļoti laimīga kafijas pauze, kad Mikali un Rivests, kura birojs atrodas tieši gaitenī, salika galvas. Mēs sākām apspriest šo problēmu, un dažu minūšu laikā mums bija pamata risinājums, saka Mikali. Un mēs esam ļoti satraukti! Pirmkārt, no atklājuma. Otrkārt, no kafijas.

Viņi atklāja veidu, kā samazināt elektronisko maksājumu pieskaitāmās izmaksas, apstrādājot tikai statistisku darījumu paraugu, piemēram, veicot aptauju. Vidēji Peppercoin var norēķināties, teiksim, vienā no katriem 100 darījumiem, taču tas maksā pārdevējam 100 reizes lielāku par šī darījuma summu. Ņemot vērā pietiekami daudz darījumu, tas viss izlīdzinās, saka Mikali ( skatiet zemāk esošo Penny for Your Bits: How Peppercoin Works ).

Peppercoin programmatūra padara mikromaksājumus efektīvus un rentablus, apstrādājot tikai visu darījumu statistisko paraugu. Klients izvēlas preci un nosūta digitālo maksājumu (peppercoin žetonu, piemēram, 10 centu vērtībā) uz tirgotāja vietni. Tirgotāja dators pārbauda tokenu un piegādā klienta datorā digitālās preces, piemēram, MP3 failus.
Peppercoin programmatūra nejauši atlasa apstrādei vienu marķieri no aptuveni 100. Tādā gadījumā tirgotājs nosūta žetonu uz Peppercoin. Katrs marķieris uzglabā kopējo klienta tēriņu summu visās vietnēs. Peppercoin maksā tirgotājam 100 reizes par marķiera nominālvērtību, piemēram, 100 x 10 ¢ = 10 ASV dolāri. Peppercoin iekasē klientam rēķinu par precīzu viņa neapmaksāto pirkumu summu no visiem tiešsaistes tirgotājiem. Klients apmaksā savu Peppercoin rēķinu, izmantojot kredītkarti.

Pircējam tas šķiet vienkārši, jo tikai jānoklikšķina uz ikonas, lai iekasētu preci savā Peppercoin kontā, taču darbība aizkulisēs ir diezgan sarežģīta. Beta testos īpaša šifrēšanas programmatūra darbojas gan pircēja, gan pārdevēja datoros, aizsargājot to mijiedarbību no hakeriem un noklausītajiem. Un katrā darījumā ir šifrēts sērijas numurs, kas norāda, cik pirkumu klients laika gaitā ir veicis, par cik un no kā.

Deviņdesmit deviņi darījumi no simts nav pilnībā apstrādāti, taču tie joprojām tiek reģistrēti pārdevēja datorā. Viens darījums no simts, kas izvēlēts nejauši, tiek nosūtīts uz Peppercoin. Kad Peppercoin pārdevējam ir samaksājis 100 reizes par šī darījuma vērtību, tas iekasē klientam rēķinu par visiem viņas neapmaksātajiem pirkumiem no visām vietnēm, kurās tiek izmantota Peppercoin. Tā kā tiek apstrādāts apmēram viens no simts pirkumiem, viņas pēdējais rēķins būs vidēji pirms simts pirkumiem. Tas ir triks: maksājot pārdevējam un iekasējot no klienta vienreizēju maksājumu par katriem 100 pirkumiem, Peppercoin izvairās no kredītkartes iekasētās maksas — aptuveni 25 centi par darījumu — par pārējiem 99 pirkumiem. Tas ir fantastiski, saka Gregs Papadopuloss, Sun Microsystems galvenais tehnoloģiju speciālists un Peppercoin tehniskās konsultatīvās padomes loceklis. Rons un Silvio ir izdarījuši to, kas bija jādara – samazinājuši darījumu izmaksas, neizjaucot esošo kredītkaršu un banku infrastruktūru.

Bet ko darīt, lai šis izdomātais statistikas darbs nepieviltu pārdevējus? Un kas lai neļautu pircējiem un pārdevējiem krāpt sistēmu? Tā ir slepenā mērce, saka Mikali.

Viņš runā par kriptogrāfiju, jauko zinātni par kodiem un šifriem. Tā iekšējā darbība ir tā, ka konferenču noslēpumainos nosaukumos ir iekļautas tādas lietas kā unimodulāras matricu grupas un polinoma laika algoritmi, taču tas tiek izmantots katru dienu, lai nodrošinātu sakaru, dokumentu un maksājumu drošību. Aptuveni runājot, saka Rivest, statistiskā transakciju izlase padara sistēmu efektīvu, savukārt kriptogrāfija nodrošina nejaušās atlases procesu godīgu un drošu. Tātad Peppercoin iekasē no lietotājiem tieši tik, cik viņi ir parādā, un, ja Peppercoin maksājums pārdevējam ir lielāks vai mazāks par klientu faktiski veikto pirkumu vērtību, pārdevējs sedz neatbilstību. Laika gaitā šī svārstība kļūs nenozīmīga, jo īpaši salīdzinājumā ar tīmekļa vietņu nopelnīto naudas summu, ko tās iepriekš nevarēja nopelnīt.

Padomājiet par to pārāk ilgi, un lielākajai daļai cilvēku rodas galvassāpes. Taču Micali un Rivest ir domājuši par šādām lietām jau 20 gadus, tāpēc viņi veido milzīgu un viens otru papildinošu komandu: Micali ir tikpat dinamisks, cik Rivests ir nepietiekami novērtēts, piemēram, uguns un ledus. Viņi gadu gaitā ir paveikuši izcilu darbu, saka Martins Helmans, Stenfordas universitātes elektrotehnikas emeritētais profesors un kriptogrāfijas pionieris, kas aizsākās 1970. gados. Peppercoin ir gudra pieeja.

Bet ja neņem vērā gudro matemātiku, pierādījums ir pudiņā. Galu galā Peppercoin vadītāji saka, ka viņu sistēmai jābūt tikpat viegli lietojamai kā skaidrai naudai. Perijs Solomons, Peppercoin dibinātājs, to skaidro šādi, izvelkot no savas kabatas naudas. Es varu jums iedot šo ceturksni, un jūs varat to ātri apskatīt un teikt: Labi, tas ir ceturksnis.” Jums nav jāzvana bankai, lai to pārbaudītu. Tomēr tiešsaistes tirgotājiem pirms pirkuma apstiprināšanas ir jāpārbauda kredītkartes īpašnieka identitāte un pieejamais kredīts. Izturēties pie šīm grūtībām ir jēga par 50 $ džemperi vai 4495$ Segway transportieri, bet ne par 50 centu dziesmu. Tātad Peppercoin programmatūra katru darījumu apzīmogo ar digitālo ekvivalentu No daudziem, viens - garantija pārdevējam, ka darījumu veic Peppercoin un ka maksājums ir gaidāms. Pārdevējs var ātri pārbaudīt šo zīmogu un piegādāt preces.

Bootstrapping ar bitiem

Teorija var būt nevainojama, un dibinātāju pilnvaras ir izcilas, taču kā starta uzņēmums pārveido mikromaksājumu sistēmu par praktisku, pārdodamu produktu? Tā ir vēlu vakara tāfeles diskusiju saturs, ko papildina ķīniešu virtuves ēdieni un sliktas televīzijas filmas, saka Džo Beržerons, Peppercoin tehnoloģiju viceprezidents. Beržeronam, zīdainim programmēšanas meistaram, ir uzdevums pārvērst Rivest un Micali algoritmus programmatūrā. Tāpat kā jebkurš labs starta inženieris, viņš daudzas naktis ir pavadījis zem sava galda, cenšoties izspiest dažas stundas miega. Es tagad sapņoju Peppercoins, viņš saka.

Mikromaksājumu kalšana sākas ar aparatūru. Drošā datu centrā dažu kilometru attālumā no uzņēmuma galvenās mītnes atrodas simtiem tūkstošu dolāru vērti skaitļošanas zirgspēki un atmiņa. Visi Peppercoin naudas pārvedumi notiek elektroniski caur šīm iekārtām. 20 procesoru un dublējumkopiju statīvs, kā arī četri aparatūras drošības līmeņi ir uzstādīti īpašā būrī, kas norobežots ar plexiglas, kas garantēti izturēs 90 minūšu nemierus; īres līgumā pat noteikts, ka būris atvairīs kājnieku ieroču uguni un rokas instrumentus.

Coin-Op Web?

Deviņdesmitajos gados e-maksājumu uzņēmumi, piemēram, DigiCash, Flooz un Beenz, sabruka, jo dot-com uzņēmumi neuzskatīja, ka viņiem ir vajadzīga tehnoloģija, lai pelnītu naudu, un tāpēc, ka patērētāji gaidīja, ka tīmekļa saturs būs bezmaksas. Laiki ir mainījušies, taču joprojām ir daudz skeptiķu, kuri šaubās, vai mikromaksājumi tiks plaši izplatīti, ņemot vērā, ka MP3 klausītāji un tīmekļa komiksu fani līdz šim ir tehnoloģiju galvenie patērētāji ASV. Pat tie, kas ir guvuši savu bagātību tiešsaistes maksājumu pasaulē, atzīst, ka tā ir kalnup cīņa. Pilnīgi iespējams, ka šajā ekonomiskajā situācijā viņiem var rasties nopietnas neveiksmes, saka Makss Levčins, PayPal līdzdibinātājs un bijušais tehnoloģiju vadītājs ( skatīt sānjoslu PayPal precedents ).

Taču pieaug gan digitālā satura piedāvājums, gan patērētāju vēlme maksāt par to, un mikromaksājumu kompāniju stratēģija pa vienam reģistrēties tīmekļa tirgotājiem ir daudzsološa. Būs mazi uzņēmumi, kas izdomās, kā spēlēt šo vistas un olu spēli, saka Endrjū Vinstons, Teksasas Universitātes Ostinas Elektroniskās komercijas pētniecības centra direktors. Galvenais ir gūt panākumus, pirms tajā iesaistās lielie uzņēmumi, piemēram, Microsoft.

paslēpties