Tuksneša mirušo zonu atklāšana varētu palīdzēt atrast dzīvību uz Marsa

Stīvens Rādošs

2020. gadā tiks uzsāktas divas jaunas misijas uz Marsu. Lai gan Mars 2020 roveram vēl ir jāatstāj Zeme, misijas komanda jau ir veikusi atklājumu.

Atakamas tuksnesis Čīlē ir viena no sausākajām vietām uz Zemes. Pēc gadu desmitiem bez nokrišņiem augsnē ir uzkrājušies vairāki minerāli, kas rada īpaši sāļu vidi — gluži kā uz Marsa. Tas padara to par ideālu izmēģinājumu poligonu turpmākajām misijām.

Tāpēc Stīvens Pointings, Jēlas mikrobu ekoloģijas profesors, un viņa komanda izvēlējās analizēt mikrobu dzīvi zem Atakamas virsmas. Mēnesi viņi pavadīja tuksnesī, meklējot dzīvību, sūtot komandas Marsa 2020. gada marskrejnieka maketam, it kā tas atrastos uz Marsa. Tas nozīmēja, ka visi komandu signāli tika nosūtīti ar lielu kavēšanos, un roveris pārvietojās ar tādu pašu lēnu ātrumu, kāds tas būtu uz planētas virsmas.

Kā viņi publicēja Frontiers šodien , lai gan viņi atrada dzīvību zem tuksneša virsmas, tas nebija konsekvents. Mana pētnieku grupa vairākus gadus ir atklājusi, ka dzīve kļūst nevienmērīga, jo ekstrēmāki apstākļi kļūst tuksnešos. Bet es to nebiju gaidījis tik lielā mērā, saka Pointings. Ja paņemat urbi, pastāv iespēja, ka ik pēc 10 centimetriem jūs sastapsiet nedzīvu zonu.

Stīvens Rādošs

Šīs nedzīvās zonas ir saistītas ar ārkārtīgi sāļām augsnes zonām, taču uz virsmas nav nekādu norāžu par to, vai dzīvība varētu būt zem tās vai nē. Ja Marss ir tas pats, dzīvības medības tieši zem tā virsmas būs kā adatas atrašana siena kaudzē.

Lai gan tas padarīs noteikšanu sarežģītāku, mūsu atklājumi sniedz iespējamos ceļa rādītājus, lai vadītu dzīvības izpēti uz Marsa, parādot, ka ir iespējams atklāt dzīvību, izmantojot gudras robotizētas meklēšanas un paraugu ņemšanas stratēģijas, norāda SETI institūta līdzautores Natālija Kabrola un Kima Vorena-Roda. rakstīja paziņojumā presei .

Pointinga komanda tagad nodos iegūto informāciju NASA pētniekiem, kuri pašlaik plāno, kā un kur jaunais roveris dosies dzīvības medībās.

Dzīvība, ko pētnieki atrada Atakamā, sastāvēja no ārkārtīgi izturīgām baktērijām, kuras ir redzamas arī sausajos tuksnešos Ķīnas rietumos un Antarktīdā. Tuvākie brālēni ir tie, kurus jūs varētu atrast augstajos Tibetas ezeros, kas ir ārkārtīgi sāļi, saka Pointings. Šīs baktērijas ir solis uz augšu mačo ķēdē. Tie ir ne tikai izturīgi pret sāli, bet arī var paciest pilnīgu izžūšanu.

Pointings saka, ka, ja Atakamas tuksnesī atrastās baktērijas tiktu nogādātas uz Marsu, viņš varētu sagaidīt, ka tās spēs tur izdzīvot — ja vien tām būtu iespēja pietiekami bieži iegūt ūdeni. Ja mēs kādreiz atradīsim dzīvību Marsa pazemes zemē, šīs baktērijas varētu būt tas, kas mūs sagaida.

paslēpties