Uz Mac vai ne uz Mac?

Pēc daudziem gadiem es būšu saliecies čīkstošā, vecā priedes rokerā uz sava pansionāta lieveņa. Stundām pēc kārtas es sēdēšu un skatīšos uz kokiem, iegrimis domās. Tad garāmbraucoša automašīna mani izvilinās no sapņiem, un pēkšņi es sākšu izspiest vārdus kā vecs radio, kura īssavienojums ir nejauši izlabojis. Mani izteikumi sākumā varētu šķist nesakarīgi, taču tas, kurš veltīs mirkli, lai klausītos, ātri sapratīs, ka tie nav nesaprotami, tikai senatnīgi: MacPaint … AppleShare … ImageWriter … Es teikšu ikvienam, kurš izliksies klausāmies, es biju Mac cilvēks. Varbūt man tiešām paveiksies un pieķeršu jaunam vēstures cienītājam. Viņa atpazīs dažus no maniem dīvainajiem izteikumiem no Tehnoloģiju vēstures nodarbības un uzreiz sapratīs, ka es nāku no personālo datoru laikmeta rītausmas. Ar ieplestām acīm un klusu balsi viņa vēlēsies zināt, vai esmu kādreiz redzējusi Macintosh ar savām acīm. Es viņai pateikšu patiesi un pieticīgi, man piederēja. Domājams, ka Mac dators līdz tam laikam būs tīra vēsture.

Šķiet, ka katra diena Apple un tās slavenajiem lojālajiem klientiem sniedz arvien vairāk sliktu ziņu: Apple zaudē 708 miljonus USD, Apple samazina darba spēku par 30%, Gateway 2000 apsteidz Apple izglītības tirgū. Viens īpaši drūms brīdis pienāca pagājušā gada rudenī, kad Jēlas Universitātes amatpersonas paziņoja, ka pēc 2000. gada universitātes tīkls negarantēs atbalstu Mac — vēl nesen vispopulārākajai iekārtai universitātes pilsētiņā. Šī publiskā atteikšanās draud vājināt Apple stratēģiju atgriezties dažos nišas tirgos, jo īpaši izglītības jomā; ilggadējiem Apple lietotājiem tā ir nodevība, kas līdzvērtīga novecojošam Nobela prēmijas ieguvējam pateikt, ka viņa pakalpojumi vairs nav vajadzīgi.

Šis stāsts bija daļa no mūsu 1998. gada marta numura

• Skatiet pārējo izdevuma daļu
• Abonēt

Šie ir grūti laiki jebkuram Mac lietotājam: vērot uzņēmuma, kas izgudroja šo neprātīgi lielisko mašīnu, pastāvīgo bojāeju; redzēt, kā nobijušies skolu direktori un koledžu dekāni pamet šo eleganto, intuitīvo platformu; lai redzētu kolēģus, draugus un pat ģimenes locekļus, labus un lojālus Mac cilvēkus, lai arī kādi būtu viņu iemesli – cena, programmatūras izvēle, perifērijas pieejamība. Žurnāla Wired vāka stāstā pagājušajā gadā par grūtībās nonākušo uzņēmumu bija iekļauta bijušo Mac lojālistu kolekcija, kuri viena vai otra iemesla dēļ ir pārgājuši uz Windows. Bija mokoši lasīt skaļo pārbēdzēju sarakstu.
Pēdējā laikā mani satrauc jautājums: vai man viņiem pievienoties?

Pirms dažiem mēnešiem sapratu, ka jāiegādājas jauns dators. Pēdējā iekārta, ko es iegādājos, bija PowerBook 180, kas tika iegādāta 1993. gadā. Tam ir pelēktoņu monitors, tajā nav daudz interneta programmatūras, un pēc četru gadu entuziasma lietošanas tas uzrāda diezgan lielu nolietojumu. Es cenšos izvairīties no aparatūras un programmatūras jaunināšanas mānijas – jaunināšanas tikai aizraušanās dēļ vai kā reakcija uz izplatīto kultūras satraukumu par atpalicību. Bet dažreiz ir labs iemesls jaunināšanai. Tā kā tagad lielu daļu pētījuma veicu tīmeklī, ir pienācis laiks pāriet uz ātrāku iekārtu ar krāsu un lielāku atmiņu.

Es piezvanīju savam brālim Džošam, lai pateiktu viņam, ka, iespējams, ir pienācis laiks pārslēgties uz Windows: šķiet, ka visi citi to dara.

Deivid, viņš noelsās, tu nerunā nopietni! Tas ir no kāda, kurš ir bijis spiests izmantot Windows savā uzņēmuma vietā. Zinot, ka man ir tiesības palikt kopā ar Mac, viņš nespēja noticēt, ka es pat apsvēršu pārrāvumu.

Nav tā, ka es būtu kļuvis neapmierināts ar Macintosh. Gluži pretēji: pēc 13 gadiem un gandrīz tikpat daudziem aparatūras jauninājumiem vai tiešiem pirkumiem es saglabāju savu godbijību pret mašīnu, kas palīdz man domāt un rakstīt vislabāko. Galu galā Macintosh bija pirmais personālais dators, kas piesaistīja populāro iztēli. Pirms Mac datoru speciālistiem nebija lielas intereses par personālajiem datoriem viena vienkārša iemesla dēļ — tie nebija personiski. Tie bija datori — lieli, neglīti kalkulatori, ar kuriem varēja mēģināt veikt aprēķinus vai rakstīt, neizmantojot balto izkliedi.

Macintosh to visu mainīja. Tā slaveni intuitīvais grafiskais lietotāja interfeiss, kas estētiku pielīdzināja funkcionalitātei, padarīja personālo datoru par rīku, kura jauda nebija saistīta ar tā aprēķinu iespējām (šajā ziņā Mac nebija spēkstacijas), bet gan no tā lietošanas vienkāršības. Saskarne padara mūsu pilno, neredzamo nulles un vieninieku pasauli saprātīgu, raksta Stīvens Džonsons savā lieliskajā jaunajā grāmatā. Saskarnes kultūra: kā jaunās tehnoloģijas pārveido veidu, kā mēs veidojam un sazināmies . Mūsdienu dzīvē ir maz radošu darbību, kas būtu nozīmīgākas par šo, un maz ir ar tik plašām sociālajām sekām.

Nežēlīgā ironija Apple šķietamajā sabrukumā ir tāda, ka, Mac uzvarot ideju karā, tas vienlaikus ir zaudējis cīņā par finansiālo pārākumu saviem atdarinātājiem. Kad Windows 3.0 pārņēma pasauli, Apple ideja par brīnišķīgu programmatūru, raksta Jēlas datorzinātnieks Deivids Gelernters savā grāmatā Machine Beauty: Elegance and the Heart of Computing. Uzspiežot skaistumu vecmodīgā DOS neglītuma vietā, Microsoft kļuva par neapšaubāmu galddatoru pasaules līderi. Tagad operētājsistēmai Windows ir 70 procentu tirgus daļa, salīdzinot ar 7 procentiem Mac, un tā pieaug.

Es Džošam teicu, ka, saskaroties ar šo juggernautu, es jutu, ka ir svarīgi saglabāt atvērtu prātu. Mac lietotāji bieži tiek izsmieti kā dedzīgi cilvēki, kuru ugunīgā uzticība Mac ir pretrunā ar visu saprātu. Man patīk uzskatīt sevi par diezgan nosvērtu. Man nepatiktu atskatīties uz savu dzīvi no tā verandas šūpuļkrēsla un saprast, ka esmu izšķērdējis naudas dūrēm, paliekot uzticīgs arvien sliktākam zīmolam. Man būtu arī kauns, atklājot, ka esmu apmānījis sevi, piešķirot Mac datoram vairāk jaudas, nekā tas ir pelnījis. Iespējams, lielākā daļa no maģiskajām izjūtām, kas man ir par Mac, ir tikai brīnums par rakstīšanas procesu un radošuma un intelektuālās izaugsmes un nemateriālo vērtību noslēpumiem, kuriem dabiski rodas kārdinājums atrast fizisku totēmu.

Visu šo iemeslu dēļ es nolēmu nopietni apsvērt Windows. Es piezvanīju dažiem datoru ražotājiem un vienojos aizņemties dažas Wintel mašīnas. Es arī piezvanīju Apple un teicu, ka domāju par atteikšanos no Mac. Vai viņi, lūdzu, sadarbotos, ļaujot man uz īsu brīdi aizņemties kādu no viņu karstajām jaunajām PowerBook? Viņi laipni piekrita man palīdzēt manā eksperimentā.

Manam Windows 95 priekšskatījumam Toshiba man atsūtīja savu Portg 300CT un Fujitsu nosūtīja savu Lifebook 655T. Abi ir četru mārciņu piezīmjdatori, kas ērti pieslēgti CD-ROM/diskešu diskdziņiem. Es kādu laiku pavadīju arī ar Gateway P5-133 darbvirsmu. Un tas, ko es atklāju, par lielu pārsteigumu, bija šāds: Windows 95 ir drausmīgs.

Jā, man bija problēmas ar perifērijas instalēšanu un interneta savienojuma problēmām. Es pavadīju stundas, sazinoties ar tālruni, gaidot tehnisko atbalstu, un vēl vairākas stundas runāju ar tehniķiem, jo ​​viņi man palīdzēja atrisināt šo vai citu problēmu. Kopumā pārvietošanās bija nedaudz grūtāka nekā jebkad ar Mac datoru. Bet, tā kā neviena no platformām nav garantēta bez galvassāpēm, šīs atšķirības man neko daudz nenozīmē. Ja cilvēki vēlas dzīvot patiesi vienkāršu dzīvi, viņiem vajadzētu izvairīties no sarežģītas tehnikas iegādes.

Mac draugi var iemest virtuālās sapuvušās olas manā elektroniskajā pastkastītē, to sakot, bet es atklāju, ka Win95 ir lieliski intuitīvs pat tiem, kas daudzus gadus ir pavadījuši, lai pierastu pie citas sistēmas. Patiesībā es biju pārsteigts, atklājot, ka dažas Win95 funkcijas ir nepārprotami pārākas par to kolēģiem Mac datorā. Piemēram, izmantojot universālo pogu Sākt ekrāna apakšējā kreisajā stūrī, es bez pūlēm varēju izvēlēties gandrīz jebkuru datora piedāvāto funkciju. Un visi logi var sakārtoti sabrukt līdz ekrāna apakšdaļai, tādējādi atvieglojot žonglēšanu ar daudziem dokumentiem un programmām vienlaikus. Pat ļoti reklamētā Mac OS8 nenodrošina šīs šķietami acīmredzamās ērtības. (Mac atbilde uz logu jucekli ir saliekami logi, kas aiztur virsrakstu joslas neatkarīgi no tā, kur tās atrodas ekrānā. Tas ir smieklīgi bezjēdzīgs triks.)

Un tad ir vainīgs prieks atrasties Bila stūrītī. Tieslietu departaments, iespējams, nav pārāk priecīgs par Microsoft dominējošo stāvokli tirgū, un es kā patērētāju aizstāvis arī neesmu par to sajūsmā. Taču man kā vienkāršam vecam patērētājam patīk fakts, ka manu operētājsistēmu, tekstapstrādes programmu, interneta pārlūkprogrammu, e-pasta programmu un plānotāju ir izstrādājis viens un tas pats uzņēmums, lai tie darbotos nevainojami sinhroni. Man patīk, ka mana programmatūras iepirkšanās ir vienkārša, jo tā sastāv tikai no Microsoft logotipa meklēšanas. Man patīk, ka mans programmatūras uzņēmums ir finanšu titāns, kas garantēs savlaicīgus jauninājumus visās manās programmās, kamēr es dzīvoju.

Vairāk nekā jebkas cits, Win95 vienkāršības atklāšana sniedz milzīgu personisku atvieglojuma sajūtu. Tā kā daudzi no mums ir iegājuši otrajā Mac lietošanas desmitgadē, mēs esam nēsājuši līdzi dziļas bailes, ka ejam uz aizmirstību, piemēram, romantiski piedzīvojumu meklētāji, kuri nobrauc no klints. Izmēģinājis Windows 95 paraugu, tagad saprotu, ka Apple rīt varētu sabrukt, un man viss izdotos. Deividam Gelernteram ir taisnība: Mac būtība ir pārņēmusi pasauli. Ideju karš ir beidzies, un mēs visi esam ieguvēji.

Lēmums par to, vai atteikties no Mac, ir divu daļu izpēte. Atbildot uz pirmo jautājumu — vai es varu attīstīties ar Win95? — apstiprinoši, es saskāros ar otro jautājumu: vai ir pārliecinošs iemesls tagad pamest Mac?

Atbildot uz šo jautājumu, esmu uzskatījis, ka ir jāizvēlas pareizā metafora. Vai pērkot jaunu Mac datoru šogad, piemēram, pērkot Porsche 911 vai Sony Betamax? Abas ir labākas mašīnas; neviena no tām nevar lepoties ar iespaidīgu tirgus daļu. Porsche daļas var nebūt saderīgas ar tirgus līderiem Toyota, Ford un Honda, taču tās tomēr ir viegli pieejamas (kaut arī dārgas). Vissvarīgākais ir tas, ka automašīna lieliski brauc gandrīz uz jebkura ceļa. Lojalitāte pret Porsche var šķist ekscentriska, taču braukšanas sistēmas izvēle neliedz nokļūt tur, kur vēlas, vai izbaudīt braucienu.

No otras puses, Betamax bija lieliska iekārta, kas ātri zaudēja savu vērtību tiem, kuriem 80. gadu vidū nebija paveicies to iegādāties. Mans draugs koledžā ar lepnumu pieķērās savam Betamax, reklamējot tā izcilo tehnoloģiju. Taču lielākā daļa patērētāju izvēlējās lētākas, kaut arī zemākas VHS iekārtas un Betamax programmatūru – videolentes – nekad nav attīstījušās par dzīvotspējīgu tirgu. Mans draugs atkal un atkal spēlēja tās pašas filmas. Betamax pierādīja, ka labāka tehnoloģija var būt arī bezjēdzīga tehnoloģija, ja tirgus to nosaka.

Daži cilvēki teiks, ka Betamax līdzība ir pareizā. Jebkurā programmatūras veikalā ir nepieciešamas aptuveni 90 sekundes, lai saprastu, ka operētājsistēmai Windows ir pieejams ievērojami vairāk nosaukumu nekā Mac. Windows lietotājam ir daudz vairāk izvēles iespēju starp perifērijas ierīcēm, piemēram, printeriem un CD-ROM diskdziņiem, un parasti par sāknēšanu ir jāmaksā mazāk. Vai Mac tirgus daļa neizbēgami saruks līdz nullei? Ja Mac ir lemts ieslīdēt aizmirstībā kā Betamax, es būtu muļķis, ja tādu iegādātos.

Bet, manuprāt, ir vismaz trīs labi iemesli, kāpēc Porsche analoģija darbojas un Betamax analoģija neizdodas. Pirmkārt, Porsche, iespējams, nav visvairāk pārdotais auto, taču tas tiek pārdots pietiekami labi, lai saglabātu daudz Porsche remontdarbnīcu. Mac 7 procentu tirgus daļa var neizklausīties pārāk liela, taču šobrīd darbojas aptuveni 20 miljoni Mac OS datoru. Tas ir būtisks tirgus jebkurā mērogā, no kura Microsoft un daudzi citi programmatūras un aparatūras pārdevēji gūst lielu peļņu. (Atcerieties: Microsoft ražoja un guva peļņu no Mac programmatūras, kad apgrozībā bija mazāk nekā miljons Mac datoru.) Faktiski personālo datoru tirgus milzīgā pieauguma dēļ ir pilnīgi iespējams, ka pat tad, ja Mac tirgus daļa noslīd līdz tikai dažus procentu punktus nākamajos pāris gados, Mac ekonomikas faktiskais apjoms varētu turpināt augt.

Pat ja Apple rīt pārtrauktu Mac datoru pārdošanu, daudzus gadus uz priekšu būtu ļoti veselīgs tirgus. Tā kā Mac īpašnieki mēdz izmantot savas mašīnas ilgāk nekā datoru īpašnieki pirms jaunināšanas, Mac tirgus uzplauks vismaz līdz gadsimta beigām.

Otrkārt, Mac joprojām ir četri riteņi un bezsvina benzīns. Tas ir, neskatoties uz virsrakstu autoru uzburtajām apokaliptiskajām vīzijām, tas turpina sniegt pakalpojumus, pēc kuriem daudzi no mums tiecas (acīmredzot, 20 miljoni). Ne tikai Mac joprojām ir tikpat draudzīgs lietotājam kā sarežģītas iekārtas; tajā tiek izmantota programmatūra, kas ir līdzīga vai identiska populārākajām sistēmā Windows pieejamajām lietojumprogrammām. It kā lai pastiprinātu šo punktu, Bils Geitss pagājušajā gadā publiski apņēmās Microsoft nodrošināt stabilu atbalstu MS Office un Internet Explorer for Mac turpmākajiem gadiem. Tas, kas ir negodīgi uzskatīts par neparastu speciālu datoru, faktiski brauc tāpat kā jebkas cits informācijas lielceļā.

Visbeidzot, tā ir sasodīti laba automašīna. Es braucu ar Mac PowerBook tā paša iemesla dēļ, ko automašīnu entuziasti pavada nedēļas nogalēs pie 911 stūres: izcila estētika, izcila veiktspēja. Braucam nevis tāpēc, ka vajag, bet tāpēc, ka gribam. Mēs ne tikai nokļūstam tur, kur vēlamies; mēs arī izbaudām braucienu.

Tas nenozīmē, ka tur nav citu brīnišķīgu mašīnu. Taču Mac datorā ir kaut kas ļoti īpašs, ko cilvēki patiešām palaiž garām, kad viņi to atstāj (es esmu klausījies viņu vaidos). Lūgt viņiem to paskaidrot ir tas pats, kas lūgt vīna ekspertam izskaidrot atšķirību starp izcilu vīnu un vienkārši labu: tā ir bezvārdu pieredze. Tie, kas izmanto operētājsistēmu Windows, piemēram, tie, kuri nekad nav iecienījuši izsmalcinātu vīnu, nekad nenovērtēs to, kas viņiem trūkst. Bet tiem, kas noskaņoti uz smalkām atšķirībām, šī neaprakstāmā atšķirība ir ļoti nozīmīga.

Apple dizaineri vienmēr ir sapratuši, ka datora estētika ir tikpat svarīga kā tā tehniskais sniegums un ka personālais dators nav tikai rīks, bet gan lietotāja prāta un ķermeņa paplašinājums. Tas palīdz un papildina mūs vairākos smalkos veidos — tas vienlaikus kalpo kā piezīmju grāmatiņa, rolodex un bibliotēka; tas rotā mūsu galdus; tas ir kaut kas tāds, kurā mēs ieejam kā apģērba gabalā. Tāpat kā lieliska maltīte vienmēr sākas ar patīkamu apgaismojumu un maitre d’ sirsnīgu sveicienu, tā ir tas, ka izcilu datoru ir patīkami skatīties, klausīties, pieskarties pat pirms tā ieslēgšanas.

Dārgais un no tā izrietošais datora izvēles uzdevums ir saistīts ar dažādiem apsvērumiem, tostarp saderību, estētiku, izmaksām, komfortu un veiktspēju. Gadu vai divus pirms savas svinīgās atgriešanās Apple, Stīvs Džobss izraisīja ievērojamas nemierības, kad viņš atklāja New York Times, ka iepirkšanās ekskursijā, lai iegādātos meitai klēpjdatoru koledžai, viņš bija tik vīlies PowerBooks, ka nopirka. Viņa ir IBM ThinkPad. Šodien es domāju, ka Džobss iegādātos savai meitai PowerBook, un ne tikai tāpēc, ka viņš (šī stāsta rakstīšanas brīdī) de facto ir Apple priekšsēdētājs, bet gan tāpēc, ka pašreizējā PowerBooks līnija ir sensacionāla. Tie ir pievilcīgi, ērti, ātri un mobili. Vakar es pats tādu nopirku — jauno četru mārciņu 2400/180c. Es joprojām sāku pierast pie nedaudz šaurās (bet gudri izstrādātās) tastatūras; turklāt tas ir viss, ko var lūgt klēpjdatorā: pietiekami viegls, lai visur ņemtu līdzi, un pietiekami ātrs, lai man neļautu pagriezt acis, ar dinamisku aktīvās matricas ekrānu, kas var pielāgoties jebkuram leņķim pat virs 180 grādiem. ilgmūžīgs akumulators, kura kalpošanas laiku var pagarināt dažādos veidos, un futrālis, kas ir ērti acij un taustei. Un veidos, ko sapratīs tikai citi Mac lietotāji, tas gan pauž, gan izsauc cilvēka fundamentālo vēlmi radīt darbus, kas nav tikai funkcionāli, bet arī skaisti. Ar šo mašīnu es ceru izbaudīt braucienu vēl vairākus gadus.

Protams, daži lasītāju apsvērumi būs identiski maniem. Kā ārštata rakstnieks es strādāju viens brīvi stāvošā mājas birojā. Ja es rīt tiktu iespiests Windows balstītā biroja vidē, es, iespējams, vairāk izmantotu šo platformu. Un, kā esmu atklājis, es to varētu izdarīt ar nelielu nožēlu.

Tomēr Mac ir īpašs izskats un darbība, kas padara to par lojalitātes vērtu. Patiesībā mans brālis kādu dienu piezvanīja, lai pateiktu, ka, neskatoties uz savu darba vietu tīklu, viņš pāriet atpakaļ uz Mac. Viņš ir sapratis, ka viss, kas patiešām būs nepieciešams, ir ik pa laikam papildu diska nomaiņa.

Datori mūs savieno viens ar otru svarīgos jaunos veidos, un mūsdienās neviens nevēlas iegādāties datoru, kas patiešām nav saderīgs ar citiem datoriem. Taču daudziem no mums daudz svarīgāks saderības veids ir saderība starp lietotāju un viņa ierīci. Mēs pavadām šausmīgi daudz laika — lielāko daļu savas dzīves —, mēģinot izcīnīt no šīm plastmasas kastēm kādu radošumu un inteliģenci. Mēs esam parādā sev, lai mēģinātu padarīt ilgstošo pieredzi tik piepildītu, cik vien tas var būt.

paslēpties