211service.com
Uz Mēness atrasts pazaudēts roveris ar neskartu atstarotāju
1970. gada 17. novembrī Padomju Savienības misija Luna 17 pieskārās Mēness virsmai. Nosēdētājs nesa milzīgu roveri nelielas automašīnas lielumā ar nosaukumu Lunokhod-1, kas iekrita Mēness ainavā. Apmēram nākamā gada laikā Lunokhod-1 nobrauca aptuveni 10 km pa Mēness virsmu, nosūtot atpakaļ desmitiem tūkstošu attēlu un veicot augsnes analīzi vairāk nekā 500 vietās.
Pat pēc tam, kad tas pārstāja darboties, padomju un franču zinātnieki turpināja atstarot lāzera gaismu no francūžā izgatavotu spoguļu klāsta, kas atradās rovera aizmugurē. Tomēr pēdējais reģistrētais rovera skatiens bija 1974. gada maijā, un kopš tā laika precīza informācija par tā atrašanās vietu ir zaudēta.
Tas ir bijis pastāvīgs kairinājuma avots Tomam Mērfijam no Kalifornijas Universitātes Sandjego un draugiem, kuri regulāri atstaro lāzera gaismu no citiem zināmajiem atstarotājiem uz Mēness virsmas, ko atstājuši Apollos 11, 14 un 15 un Lunokhod-2.
Vairāk atstarotāju ļauj precīzāk izmērīt Mēness stāvokli. Atstarotājus uzcelt nav viegli, tāpēc to pazaudēšana ir īpaši apgrūtinoša.
Situācija mainījās šā gada martā, kad komanda, kas analizēja NASA Lunar Reconnaissance Orbiter attēlus, pamanīja Luna 17 nosēšanās vietu un rovera pēdas. Tas noteica rovera atrašanās vietu dažu simtu metru attālumā.
22. aprīlī Mērfijs un viņa apkalpe raidīja lāzeru šajā virzienā un nekavējoties konstatēja atgriešanos. Ne tikai Lunokhod-1 retroreflektors joprojām darbojās, bet izrādījās, ka tas ir ievērojami labākā stāvoklī nekā tā māsas amatniecība. Sākotnējā atdeve bija pārsteidzoši spilgta, krietni pārspējot visu laiku labāko atgriešanās signālu no Lunokhod 2 dvīņu atstarotāja, norāda komanda.
Tās ir labas ziņas. Atstarotāja jaunatklāšanai varētu būt nozīmīga ietekme uz vairākām zinātnes jomām, kas ir atkarīgas no precīzas Mēness stāvokļa un orbītas mērīšanas. Lāzera attāluma noteikšana pašlaik nodrošina visprecīzākos daudzu gravitācijas aspektu testus, tostarp stiprās ekvivalences principu, Ņūtona konstantes noturību, ģeodēzisko precesiju, gravitomagnētismu un apgriezto kvadrātu likumu.
Attāluma noteikšana līdz šim reflektoram ievērojami uzlabos Mēness lāzera attāluma noteikšanas precizitāti un no tā izrietošo gravitācijas un Mēness zinātni, saka Mērfijs un komanda.
Prieks redzēt laimīgas beigas. Tāpat kā atkalapvienošanās ar sen neredzētu draugu.
Atsauce: arxiv.org/abs/1009.5720 : Lāzera diapazons līdz pazaudētajam Lunokhod 1 atstarotājam